বিভাগ/বিষয় নিরপেক্ষ

সুপারিশকৃত লিন্ক: এপ্রিল ২০২০

আজকের লিন্ক

মুক্তাঙ্গন-এ উপরোক্ত শিরোনামের নিয়মিত এই সিরিজটিতে থাকছে দেশী বিদেশী পত্রপত্রিকা, ব্লগ ও গবেষণাপত্র থেকে পাঠক সুপারিশকৃত ওয়েবলিন্কের তালিকা। কী ধরণের বিষয়বস্তুর উপর লিন্ক সুপারিশ করা যাবে তার কোনো নির্দিষ্ট নিয়ম, মানদণ্ড বা সময়কাল নেই। পুরো ইন্টারনেট থেকে যা কিছু গুরত্বপূর্ণ, জরুরি, মজার বা আগ্রহোদ্দীপক মনে করবেন পাঠকরা, তা-ই তাঁরা মন্তব্য আকারে উল্লেখ করতে পারেন এখানে।
ধন্যবাদ।

আজকের লিন্ক

এখানে থাকছে দেশী বিদেশী পত্রপত্রিকা, ব্লগ ও গবেষণাপত্র থেকে পাঠক সুপারিশকৃত ওয়েবলিন্কের তালিকা। পুরো ইন্টারনেট থেকে যা কিছু গুরত্বপূর্ণ, জরুরি, মজার বা আগ্রহোদ্দীপক মনে করবেন পাঠকরা, তা-ই সুপারিশ করুন এখানে। ধন্যবাদ।

১১ comments

  1. মাসুদ করিম - ১ এপ্রিল ২০২০ (৭:৪৩ পূর্বাহ্ণ)

    Global value chain and Covid-19

    It is well over decades global value chain (GVC) has earned the distinctive attribute of being the most influential factor in mapping pathways for countries — rich or poor alike — to not only grow but more than anything, survive in the thickly connected globalised world. Although the outreach of GVC is visible more in businesses, its inter-connectedness over the years has become pronounced in most, if not every, sphere of human activities. In fact, given the multilateral framework of global trade and commerce as enunciated by the World Trade Organisation (WTO), it became increasingly imperative for countries to get their businesses and manufacturing integrated into the global chain.

    Coronavirus has shattered this chain. It is clear that the Covid-19 outbreak is disrupting manufacturing and global value chains, with serious consequences for businesses, consumers and the global economy.

    In the past, there were disruptions caused by crises such as the 2003 outbreak of SARS or the 2011 Fukushima nuclear disaster, but for many analysts, comparing the fallout of Covid-19 with these makes no sense because the relative importance of China in the worldwide economic ecosystem has increased tremendously over the years: China has more than doubled its share of trade with the rest of the world between the SARS epidemic and today, and many more industries are now heavily dependent on China. The SARS epidemic started in the Guangdong province in 2002 and led to 8,000 cases in 2003. During that year, the GDP of China represented 4.31 per cent of the world GDP. By contrast, the number of detected cases of Covid-19 has already passed 80,000 and China represents about 16 per cent of the world GDP, an almost four-fold increase.

    In addition, today’s value chains are more global and more complex than they were in 2003 or 2011. According to “Business Impact of the Coronavirus,” a Dun & Bradstreet report published earlier this month, 938 of the Fortune 1,000 companies have a tier 1 or tier 2 supplier that has been affected by the virus.

    Reports on how the Covid-19 outbreak is affecting supply chains and disrupting manufacturing operations around the world are increasing daily. But the worst, many fear, is yet to come. The most vulnerable companies are those that rely heavily or solely on factories in China for parts and materials. The activity of Chinese manufacturing plants has fallen in the past month and is expected to remain depressed for months.

    Estimating these costs, however, is extremely difficult: Even if epidemiologists could predict how the virus will evolve and expand, the complex and networked nature of global supply chains makes it all but impossible to precisely unravel how and where economic activity will be impacted.

    Decades of deep economic integration have restructured international trade and investment. In modern global value chains, production processes are often spread across dozens of firms operating in multiple countries. The average automobile, for instance, contains about 30,000 parts, and one recent analysis found Toyota relied on 2,192 distinct firms (both direct and indirect suppliers) in its production process.

    These global value chains have improved economic efficiency, but also introduced new, and unpredictable vulnerabilities: when any link in the chain breaks, upstream and downstream suppliers and consumers are impacted too. Today many global supply chain networks are becoming so complicated that they are best thought of as complex systems-systems where the cross-cutting relationships between individual units are so dense and convoluted that it is impossible to understand how the system as a whole is going to react. Analysts say, complex systems tend to exhibit nonlinearity, chain reactions, and feedback loops, which make it difficult to predict how changes to any given unit will impact the broader system.

    Analysts also say that production shutdown is going to reveal previously unknown choke points in global economic networks. As political scientists Henry Farrell and Abraham Newman have recently argued, globalisation has not produced ‘a flat, decentralised world economy, but rather a hierarchical, imbalanced network, with critical hubs exerting outsized influence. These hubs can become the choke points of globalisation-vital junctures that, when closed off, can severely disrupt economic activity.’ That is to say that coronavirus has exposed hidden and almost incurable vulnerabilities of the existing GVC practices.

    Is this what is going to cost extremely dearly countries like Bangladesh which being essentially linked to GVC for manufacturing for exports and in turn for remittances to maintain national budgets are facing this hierarchical, unbalanced GVC network?

    As for Bangladesh, it is not the readymade garment industry alone that is already hard-hit by supply chain disruptions, other key industrial sectors like pharmaceuticals, leather, ceramics etc., which are reliant on import of a host of ingredients can hardly be expected to be spared from disruptions. Suggesting ways and means will no doubt vary for countries, and seeking out suggestion so soon is also not the right thing to do. But remodelling GVC practices will indeed be a crucial task ahead.

  2. মাসুদ করিম - ৪ এপ্রিল ২০২০ (২:৪৭ পূর্বাহ্ণ)

    Can Sweden’s cherished ‘right to roam’ survive in 2020?

    Freedom to discover Swedish nature and to be able to enjoy being outdoors. That’s at the core of ‘allemansrätten’, a unique right which grants everyone equal rights to Swedish nature. But how sustainable can it be in the face of changes in tourism, outdoor recreation, and lifestyle?

    “Allemansrätten (The Right to Public Access) is of really great importance for Sweden. It is the foundation of outdoor activities for each and every Swede,” says Nils Hallberg, a legal adviser at the Swedish Environmental Protection Agency (Naturvårdsverket).

    “You’re welcome to go almost everywhere you want. It’s one of those bits and pieces on an international scale that defines Swedes and Sweden.”

    Yet the Swedes have partly lost their connection with nature over recent decades, he says.

    According to the urban development agency of the European Union, 85 percent of the Swedish population today live in towns and cities.

    “As in many other parts of the world we see an urbanization trend going on,” notes Hallberg.

    “People are moving to the larger cities. For Sweden these areas are Stockholm, Gothenburg and Malmö. You can meet people who are born and raised within the city limits of Stockholm that have never been outside the paved roads. That part of the population is less connected to nature these days.”

    “But then we also have a strong trend around friluftsliv [literally ‘outdoor lifestyle’]. It’s based on the belief that you should live a sound life, that you activate yourself, work out a lot, eat healthily and be healthy. It makes people want to go out in nature.”

    This allows even Swedes who live in cities and urban areas to spend time exploring Swedish nature, but that comes with its downsides when more of the people enjoying allemansrätt haven’t grown up in these areas.

    “Up in the north of Sweden we have a lot of mountains, it’s a harsh environment that can be very dangerous from time to time,” explains Hallberg.

    “There are avalanches and very severe weather situations. We see a trend that the people who visit these places are not as well prepared as they used to be. There are a lot of beginners who don’t really know what to expect or don’t have the right knowledge to handle things when nature kicks back at you.”

    Over the years, Hallberg has seen a change the ways in which people spend time in nature.

    Broadly speaking, previously more people spent time simply being outside and enjoying nature in an unstructured way, whereas the recent trend is towards more organised recreation where sports and activities are central.

    “The entire concept of allemansrätt itself took form in the 1930s, 40s and 50s. At that time they said it’s ok to ride a bike on somebody else’s land any time and as much as you want,” says Hallberg.

    “But at that time a bike was like 50 kilos of raw steel, one gear, and if you even were thinking of leaving the road you would get stuck within ten metres. That concept, that it’s allowed to ride a bike, still applies today while bikes have developed technologically over the years.”

    “We have a constant discussion of whether the concept of allemansrätten as we always have seen it is still valid for the future due to the technical development of different sports. We see people going further and pushing harder.”

    It’s not just Swedes who benefit from allemansrätten. In recent years, the number of tourists visiting Sweden has grown by around ten percent a year. While a large proportion of these visitors stay in the cities, Swedish nature is becoming increasingly popular among overseas visitors, and this exposes vulnerable areas to potential threats.

    “At various spots around the country we see mass tourism coming up,” Hallberg says.

    “The ability to take advantage of allemansrätten in certain areas can also cause problems like damage to terrains because too many people walk the same routes. Every person might be within the limits of allemansrätten, but when you have them in tens of thousands it suddenly gets too much for nature to bear. That’s an ongoing discussion and an issue that we need to handle for the future.”

    The influence of social media on tourism in Sweden is also an unpredictable factor, putting specific popular locations under pressure.

    “It’s hard to foresee where these hot spots are,” Hallberg says.

    “Nowadays they might pop up because of some Instagram or Facebook post. A popular social media account posts a photo of some area in Sweden, and suddenly you have 8,000 people coming there from all over the world.”

    “It’s hard to foresee the patterns of where these people will go and what they will do when they get there. From a governmental and management perspective we try to work out tools to handle this kind of tourism.”

    Despite the challenges, Hallberg doesn’t think it likely that allemansrätt and the liberties it brings will disappear any time soon, noting:

    “We’re really proud of allemansrätten and we will do whatever we can to maintain it. It’s still a very important part of Swedish society.”

  3. মাসুদ করিম - ৫ এপ্রিল ২০২০ (৬:২৭ পূর্বাহ্ণ)

    স্থপতি বশিরুল হকের জীবনাবসান

    ছায়ানট ভবন ও আশার প্রধান কার্যালয়সহ শতাধিক ভবনের স্থপতি বশিরুল হক আর নেই।

    হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে শনিবার তার মৃত্যু হয়েছে।

    বশিরুল হকের বয়স হয়েছিল ৭৭ বছর।

    স্থপতির স্ত্রী অধ্যাপক ফেরদৌস আজিম বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, “দীর্ঘদিন ধরে হৃদরোগে ভুগছিলেন তিনি। শুক্রবার শরীর খারাপ লাগছিল। শনিবার সন্ধ্যা সোয়া ৬টায় মারা যান স্থপতি বশিরুল হক।”

    বশিরুল হকের মরদেহ ঢাকায় নিজ বাসায় রাখা হবে। রোববার সকালে বাহ্মণবাড়িয়ার গ্রামের বাড়িতে নেওয়া হবে। সেখানে জানাজা শেষে পারিবাবিক করবস্থানে দাফন করা হবে তাকে।

    প্রয়াতের স্ত্রী অধ্যাপক ফেরদৌস আজিম ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের ইংরেজি বিভাগের চেয়ারপারসন।

    তাদের বড় ছেলে তারেক ওমর আলী আমেরিকার একটা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক। আর ছোট ছেলে যাইন আলি পার্থ জীববিজ্ঞানী হিসেবে সুইডেনে কর্মরত।

    স্থপতি বশিরুল হক গত বছর ‘হামিদুর রাহমান পুরস্কার’ পান। এর আগে আগা খান অ্যাওয়ার্ড ফর আর্কিটেকচারের জন্য ১৯৮০, ১৯৯২ ও ২০০১ সালে মনোনীত হন তিনি।

    বশিরুল হক ১৯৪২ সালের ২৪ জুন ব্রাহ্মণবাড়িয়া জেলায় জন্মগ্রহণ করেন। তিনি পকিস্তানের লাহোরের ন্যাশনাল কলেজ অফ আর্টস থেকে ব্যাচেলর অফ আর্কিটেকচার ডিগ্রি লাভ করেন। পরে যুক্তরাষ্ট্রের নিউ মেক্সিকো ইউনিভার্সিটি থেকে মাস্টার্স ডিগ্রি নেন তিনি।

    বশিরুল হকের স্থাপত্যশৈলীতে সাংস্কৃতিক উপাদান, স্থানীয় বিষয়বস্তু, শহুরে টেকসই নির্মাণ এবং প্রাকৃতিক আলো ও বাতাসের ব্যবহার লক্ষণীয়।

    তার নকশাকৃত ভবনে হস্তনির্মিত ইট, কংক্রিট, ও প্রাকৃতিক কাঠের মতো উপাদানের ব্যবহার দেখা যায়।

    বশিরুল হকের করা স্থাপনার মধ্যে রয়েছে ব্রাহ্মণবাড়িয়ার ভাতশালা হাউজ, মগবাজারের রমনা অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্স, সেঞ্চুরি অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্স, সেঞ্চুরি টাওয়ার, ধানমন্ডির লেক ভিউ অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্স, সেগুনবাগিচা অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্স, ইন্দিরা রোডে কালিন্দি অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্স, ধানমন্ডির ধানসিঁড়ি অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্স, অশ্রু অ্যাপার্টমেন্ট ও গুলশান প্রাইড।

    এছাড়াও তার নকশায় করা অফিস ভবনের মধ্যে রয়েছে মহেশখালীর কমিউনিটি ডেভলপমেন্ট সেন্টার, কক্সবাজার জার্মান রেড ক্রস কমিউনিটি বেসড মাল্টিপারপাস সাইক্লোন শেল্টারস, সাইক্লোন রেসিস্ট্যান্ট হাউজিং কক্সবাজার ও ধানমন্ডির মাইডাস সেন্টার।

  4. মাসুদ করিম - ৯ এপ্রিল ২০২০ (২:৫০ পূর্বাহ্ণ)

    Coronavirus: China’s first confirmed Covid-19 case traced back to November 17

    Government records suggest first person infected with new disease may have been a Hubei resident aged 55, but ‘patient zero’ has yet to be confirmed
    Documents seen by the Post could help scientists track the spread of the disease and perhaps determine its source

    The first case of someone in China suffering from Covid-19, the disease caused by the novel coronavirus, can be traced back to November 17, according to government data seen by the South China Morning Post.

    Chinese authorities have so far identified at least 266 people who were infected last year, all of whom came under medical surveillance at some point.

    Some of the cases were likely backdated after health authorities had tested specimens taken from suspected patients.

    Interviews with whistle-blowers from the medical community suggest Chinese doctors only realised they were dealing with a new disease in late December.

    Scientists have been trying to map the pattern of the early transmission of Covid-19 since an epidemic was reported in the central China city of Wuhan in January, two months before the outbreak became a global health crisis.

    Understanding how the disease spread and determining how undetected and undocumented cases contributed to its transmission will greatly improve their understanding of the size of that threat.

    According to the government data seen by the Post, a 55 year-old from Hubei province could have been the first person to have contracted Covid-19 on November 17.

    From that date onwards, one to five new cases were reported each day. By December 15, the total number of infections stood at 27 – the first double-digit daily rise was reported on December 17 – and by December 20, the total number of confirmed cases had reached 60.

    On December 27, Zhang Jixian, a doctor from Hubei Provincial Hospital of Integrated Chinese and Western Medicine, told China’s health authorities that the disease was caused by a new coronavirus. By that date, more than 180 people had been infected, though doctors might not have been aware of all of them at the time.

    By the final day of 2019, the number of confirmed cases had risen to 266, On the first day of 2020 it stood at 381.

    While the government records have not been released to the public, they provide valuable clues about how the disease spread in its early days and the speed of its transmission, as well as how many confirmed cases Beijing has recorded.

    Scientists are now keen to identify the so-called patient zero, which could help them to trace the source of the coronavirus, which is generally thought to have jumped to humans from a wild animal, possibly a bat.

    Of the first nine cases to be reported in November – four men and five women – none has been confirmed as being “patient zero”. They were all aged between 39 and 79, but it is unknown how many were residents of Wuhan, the capital of Hubei and the epicentre of the outbreak.

    It is possible that there were reported cases dating back even earlier than those seen by the Post.
    According to the World Health Organisation
    ’s website, the first confirmed Covid-19 case in China was on December 8, but the global body does not track the disease itself but relies on nations to provide such information.

    A report published in medical journal The Lancet by Chinese doctors from Jinyintan Hospital in Wuhan, which treated some of the earliest patients, put the date of the first known infection at December 1.

    Dr Ai Fen, the first known whistle-blower, told People magazine in an interview that was later censored, that tests showed that a patient at Wuhan Central Hospital was diagnosed on December 16 as having contracted an unknown coronavirus.

    Accounts by other doctors seem to suggest the medical community in Wuhan became aware of the disease in late December.

    Previous reports said that although doctors in the city collected samples from suspected cases in late December, they could not confirm their findings because they were bogged down by bureaucracy, such as having to get approval from the Chinese Centre for Disease Control and Prevention, which could take days. They were also ordered not to disclose any information about the new disease to the public.

    As late as January 11, Wuhan’s health authorities were still claiming there were just 41 confirmed cases.

    Intelligence report warned of coronavirus crisis as early as November: Sources

    As far back as late November, U.S. intelligence officials were warning that a contagion was sweeping through China’s Wuhan region, changing the patterns of life and business and posing a threat to the population, according to four sources briefed on the secret reporting.

    Concerns about what is now known to be the novel coronavirus pandemic were detailed in a November intelligence report by the military’s National Center for Medical Intelligence (NCMI), according to two officials familiar with the document’s contents.

    The report was the result of analysis of wire and computer intercepts, coupled with satellite images. It raised alarms because an out-of-control disease would pose a serious threat to U.S. forces in Asia — forces that depend on the NCMI’s work. And it paints a picture of an American government that could have ramped up mitigation and containment efforts far earlier to prepare for a crisis poised to come home.

    “Analysts concluded it could be a cataclysmic event,” one of the sources said of the NCMI’s report. “It was then briefed multiple times to” the Defense Intelligence Agency, the Pentagon’s Joint Staff and the White House. Wednesday night, the Pentagon issued a statement denying the “product/assessment” existed.

    From that warning in November, the sources described repeated briefings through December for policy-makers and decision-makers across the federal government as well as the National Security Council at the White House. All of that culminated with a detailed explanation of the problem that appeared in the President’s Daily Brief of intelligence matters in early January, the sources said. For something to have appeared in the PDB, it would have had to go through weeks of vetting and analysis, according to people who have worked on presidential briefings in both Republican and Democratic administrations.

    “The timeline of the intel side of this may be further back than we’re discussing,” the source said of preliminary reports from Wuhan. “But this was definitely being briefed beginning at the end of November as something the military needed to take a posture on.”

    The NCMI report was made available widely to people authorized to access intelligence community alerts. Following the report’s release, other intelligence community bulletins began circulating through confidential channels across the government around Thanksgiving, the sources said. Those analyses said China’s leadership knew the epidemic was out of control even as it kept such crucial information from foreign governments and public health agencies.

    “It would be a significant alarm that would have been set off by this,” former Deputy Assistant Defense Secretary Mick Mulroy, now an ABC News contributor, said of the NCMI report. “And it would have been something that would be followed up by literally every intelligence-collection agency.”

    Mulroy, who previously served as a senior official at the CIA, said NCMI does serious work that senior government leaders do not ignore.

    “Medical intelligence takes into account all source information — imagery intelligence, human intelligence, signals intelligence,” Mulroy said. “Then there’s analysis by people who know those specific areas. So for something like this to have come out, it has been reviewed by experts in the field. They’re taking together what those pieces of information mean and then looking at the potential for an international health crisis.”

    NCMI is a component of the Pentagon’s Defense Intelligence Agency. Together, the agencies’ core responsibilities are to ensure U.S. military forces have the information they need to carry out their missions — both offensively and defensively. It is a critical priority for the Pentagon to keep American service members healthy on deployments.

    Asked about the November warning last Sunday on ABC’s “This Week,” Defense Secretary Mark Esper told Chief Anchor George Stephanopoulos, “I can’t recall, George. But we have many people who watch this closely. We have the premier infectious disease research institute in America, within the United States Army. So, our people who work these issues directly watch this all the time.”

    Pressing the secretary, Stephanopoulos asked, “So, you would have known if there was briefed to the National Security Council in December, wouldn’t you?”

    Esper said, “Yes. I’m not aware of that.”

    The Pentagon did not comment Tuesday, but on Wednesday evening following the publication of this report, the Defense Department provided a statement from Col. R. Shane Day, Director of the NCMI.

    “As a matter of practice the National Center for Medical Intelligence does not comment publicly on specific intelligence matters. However, in the interest of transparency during this current public health crisis, we can confirm that media reporting about the existence/release of a National Center for Medical Intelligence Coronavirus-related product/assessment in November of 2019 is not correct. No such NCMI product exists,” the statement said.

    The White House National Security Council and the Office of the Director of National Intelligence declined to comment.

    Critics have charged the Trump administration with being flat-footed and late in its response to a pandemic that, after sweeping through Wuhan and then parts of Europe, has now killed more than 12,000 in the U.S.

    For his part, President Donald Trump has alternated between taking credit for early action and claiming that the coronavirus was a surprise to him and everyone else. He has repeatedly touted his Jan. 31 decision to restrict air travel with China, but at the same time, he spent weeks telling the public and top administration officials that there was nothing for Americans to fear.

    On Jan. 22, for instance, Trump made his first comments about the virus when asked in a CNBC interview, “Are there worries about a pandemic at this point?” The president responded, “No. Not at all. And we have it totally under control. It’s one person coming in from China, and we have it under control. It’s going to be just fine.”

    As late as Feb. 19, Trump was offering positive reviews for the way China’s leaders had handled the coronavirus.

    “I’m confident that they’re trying very hard,” Trump told an interviewer from Fox 10 in Phoenix. “They’re working it — they built, they built a hospital in seven days, and now they’re building another one. I think it’s going to work out fine.”

    It was not until March 13 when Trump declared a national emergency and mobilized the vast resources of the federal government to help public-health agencies deal with the crisis that was poised to crash on to the homeland.

    If it were true that America’s spy agencies were caught that off guard, one intelligence official told ABC News, “that would be a massive intel failure on the order of 9/11. But it wasn’t. They had the intelligence.”

    ABC News contributor John Cohen, who used to oversee intelligence operations at the Department of Homeland Security, said even the best information would be of no use if officials do not act on it.

    “When responding to a public health crisis or any other serious security threat, it is critical that our leaders react quickly and take steps to address the threat identified in the intelligence reporting,” said Cohen, the former acting undersecretary of DHS. “It’s not surprising to me that the intelligence community detected the outbreak; what is surprising and disappointing is that the White House ignored the clear warning signs, failed to follow established pandemic response protocols and were slow to put in place a government-wide effort to respond to this crisis.”

  5. মাসুদ করিম - ৯ এপ্রিল ২০২০ (৩:১৮ পূর্বাহ্ণ)

    বিশ্বকে বদলে দেওয়া ১০০ দিন

    ঝঞ্ঝামুখর একটি দশক পেরিয়ে এসে ২০১৯ সালের শেষ দিনটিতে একটু দম নিচ্ছিল বিশ্ব, দেশে দেশে চলছিল ২০২০ সালকে বরণ করার প্রস্তুতি।

    তার মধ্যেই ফেলে আসা দিনগুলোর খেরোখাতা লেখা হচ্ছিল পত্রিকায়। বলা হচ্ছিল, গৃহযুদ্ধ, শরণার্থী সঙ্কট, সোশাল মিডিয়ার উত্থান, দেশে দেশে মাথাচাড়া দিয়ে ওঠা জাতীয়তাবাদের মত ঘটনাগুলো, যা কিনা গত এক দশকে বিশ্বের মানুষের বেদনাদায়ক অর্জন, সেগুলো নতুন বছরেও মাথাব্যথার বড় কারণ হবে।

    যারা সেসব লিখেছিলেন, তারা আসলে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিলেন ব্ড্ড তাড়াতাড়ি।

    বছরের শেষ দিনটির শেষ মুহূর্তগুলোতে দেশে দেশে মানুষ যখন অধীর হয়ে রাত ১২টা বাজার অপেক্ষা করছে, তার কয়েক ঘণ্টা আগেই ২০১০ এর দশকের সবচেয়ে বড় ঘটনাটির অঙ্কুরোদগম ঘটে গেছে, যার জের এই পৃথিবীকে টানতে হবে বহু বছর।

    ৩১ ডিসেম্বর বেলা ১টা ৩৮ মিনিটে চীনা একটি সরকারি ওয়েবসাইটে জানানো হল, দেশটির দক্ষিণাঞ্চলীয় শহর উহানে একটি হোলসেল সি ফুড মার্কেট এলাকায় নতুন ধরনের নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হওয়ার ঘট্না ধরা পড়েছে, তবে সংক্রমণের কারণ জানা যায়নি।

    চীনের বাইরে বাকি বিশ্বে ওই খবর একদমই গুরুত্ব পায়নি তখন।

    কিন্তু এরপর ১০০ দিনে মানুষের মুখের হাসি মুছে গিয়ে সেখানে ভর করেছে তীব্র আতঙ্ক, মৃত্যুভয়। খালি চোখে দেখা যায় না, এমন এক ভাইরাস ভোজবাজির মতো পাল্টে দিয়েছে পৃথিবীর চেহারা।

    সেই ভাইরাস আন্তর্জাতিক যোগাযোগ একপ্রকার অচল করে দিয়েছে; থামিয়ে দিয়েছে মানুষের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড, পৃথিবীর অর্ধেক মানুষকে বন্দি করে ফেলেছে যার যার ঘরের মধ্যে।

    এক কোটি ১০ লাখ মানুষের শহর উহান থেকে ছড়ানো সেই নভেল করোনাভাইরাসের ছোবলে প্রায় পুরো পৃথিবী এখন মৃত্যুপুরীর চেহারা পেয়েছে।

    ১০০ দিনে সেই ভাইরাসের শিকার হয়েছে ১৪ লাখের বেশি মানুষ, প্রাণ গেছে ৮২ হাজার মানুষের। এই সংখ্যাগুলো স্থির নেই, বাড়ছে প্রতি মিনিটে।

    সাধারণ মানুষ থেকে শুরু করে বিশ্বের সর্বোচ্চ ক্ষমতাধর ব্যক্তিরাও বড় অসহায় এই ভাইরাসের কাছে। যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী, ব্রিটিশ সিংহাসনের উত্তরাধীকারী, ইরানের ভাইস প্রেসিডেন্টও সংক্রমণ এড়াতে পারেননি।

    ২০২০ সালের প্রথম প্রহরে মানুষ যখন আতশবাজির খেলা আর পার্টিতে মেতে উঠেছিল, এর সবকিছুই ছিল তাদের কল্পনারও অতীত।

    একটি ভাইরাস কীভাবে মাত্র ১০০ দিনে মানুষের চেনা পৃথিবীকে বদলে দিল, তার একটি ক্রমপঞ্জি তৈরি করার চেষ্টা করেছেন ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমে গার্ডিয়ানের মাইকেল সাফি।

    জানুয়ারি

    উহানের সি ফুড মার্কেটটি ক্রেতা-বিক্রেতাদের হাঁকডাকে সরগরম থাকে বরাবরই। কিন্তু জানুয়ারির প্রথম দিনটি ছিল অন্যরকম। সেদিন সকালে দেখা গেল ভিন্ন চিত্র। বাজারের চারদিকে টেপ দিয়ে ঘিরে দেওয়া হল। দোকানগুলো বন্ধের তাগাদা দিতে দেখা গেল পুলিশকে। কিছু কর্মী তখন সতর্কতার সাথে নমুনা সংগ্রহ করে প্লাস্টিকের ব্যাগে ভরে নিচ্ছিলেন।

    সোশাল মিডিয়ার কল্যাণে ঘটনাটি ছড়াতে সময় লাগেনি। এরপর বিপজ্জনক লক্ষণ নিয়ে কিছু রোগীর উহানের হাসপাতালগুলোতে জড়ো হওয়ার খবর উসকে দেয় আতঙ্ক।

    সোশাল মিডিয়ার একটি বার্তায় সে সময় লেখা হয়, “সার্স নিশ্চিত, নার্সদের বের হতে দেবেন না।”

    আরেকটি বার্তা ছিল এরকম- “আপনার হাত ধুয়ে ফেলুন। মাস্ক। গ্লাভস।”

    এখন সবাই জানে, করোনাভাইরাসের সংক্রমণ থেকে বাঁচতে কিছুক্ষণ পরপর সাবান দিয়ে হাত ধোয়ার বিকল্প নেই; মুখে মাস্ক আর হাতে গ্লাভসও এখন জরুরি হয়ে দাঁড়িয়েছে।

    সোশাল মিডিয়ায় ‘আতঙ্ক’ ছড়ানো ঠেকাতে চীনা কর্তৃপক্ষ সে সময় কঠোর হলেও বিষয়টিকে গুরুত্বের সাথে নেয় পার্শ্ববর্তী তাইওয়ান, সিঙ্গাপুর, হংকং।

    ফ্লু’র মতো উপসর্গ থাকায় নতুন এই ভাইরাসটিও সার্সগোত্রীয় বলে ধারণার কথা জানিয়েছিলেন উহানের অপথালমোলজিস্ট লি ওয়েনলিয়াং। সার্সও এক ধরনের করোনাভাইরাস। এর আগে একবার সার্স এবং মিডল ইস্টার্ন রেসপিরেটরি সিনড্রোমের-মার্স নাড়িয়ে দিয়ে গেছে বিশ্বকে।

    জানুয়ারির নবম দিনে এসে চীনা বিজ্ঞানীরা স্বীকার করলেন, উহানের রোগীরা অজ্ঞাত এক করোনাভাইরাসে সংক্রমিত। তাদের ভাষ্যে, নতুন ভাইরাসটিও প্রাণঘাতী।

    উহানের হাসপাতালে এই ভাইরাসে আক্রান্ত প্রথম রোগীটিও মারা যান আগের রাতে।

    কিন্তু সে সময় কে নতুন ভাইরাসে আক্রান্ত, কে সাধারণ নিউমোনিয়ার রোগী, তা নির্ধারণ করতে গিয়ে ধন্দ্বে পড়ে যান চিকিৎসকরা। ফলে এরপর চারদিনে নতুন রোগী পাওয়ার কথাও জানা যায়নি।

    উহান কর্তৃপক্ষ এরপর এক সপ্তাহ চুপচাপ থাকলেও ভাইরাসটি ততদিনে পা রেখেছে চীনের গণ্ডির বাইরে। মাসের মাঝামাঝিতে (১৩ জানুয়ারি) থাইল্যান্ডে নতুন ভাইরাসে আক্রান্ত প্রথম রোগী শনাক্ত হয়।

    মানুষ থেকে মানুষের মধ্যে এই ভাইরাস সংক্রমিত হওয়ার মতো যথেষ্ট প্রমাণ না পাওয়ার দাবি তখনও করে আসছিল চীন সরকার। ডব্লিউএইচওর বিবৃতিতেও একই কথা বলা হচ্ছিল।

    বিশেষজ্ঞরা আশায় বুক বাঁধছিলেন। হংকং বিশ্ববিদ্যালয়ের সংক্রামক ব্যাধির অধ্যাপক গুয়ান ওয়াই তো নিউ ইয়র্ক টাইমসকে বলেও দিয়েছিলেন যে, যদি আগামী কয়েকদিনে নতুন কেউ আক্রান্ত না হলে বলা যাবে যে এর প্রাদুর্ভাব কেটে গেছে।
    কিন্তু উহানের চিকিৎসকরা দেখছিলেন ভিন্ন চিত্র। জানুয়ারির প্রথম ১৫ দিনের বেশি সময় ধরে হাসপাতালগুলো উল্লেখযোগ্য সংখ্যক রোগী পাচ্ছিল, যাদের সেই সি ফুড মার্কেটের সাথে যোগাযোগই ছিল।

    এক সপ্তাহের মধ্যেই চীনের রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে খারাপ খবর নিয়ে হাজির হন দেশটির নামকরা বক্ষব্যাধি বিশেষজ্ঞ জং ন্যানশান। ২০ জানুয়ারি তিনি খবর দেন, উহানের বাইরে গুয়াংডং প্রদেশেও ভাইরাসে আক্রান্ত দুজনকে পাওয়া গেছে।

    “আমরা এখন বলতে পারি, এটি মানুষ থেকে মানুষে সংক্রমিত হয়,” প্রথমবারের মত স্বীকার করেন চীনা সরকারের ঘনিষ্ঠ এই বিশেষজ্ঞ।

    এরপর ধীরে ধীরে বেইজিং, সাংহাই ছাড়াও চীনের অন্যান্য স্থানে সংক্রমণের খবর আসতে থাকে। জাপান, দক্ষিণ কোরিয়ার ছাড়াও যুক্তরাষ্ট্রে পাওয়া যায় নতুন ভাইরাসের অস্তিত্ব।

    ওই সময়ই উহানফেরত এক ব্যক্তি কাশি আর তীব্র জ্বর নিয়ে ওয়াশিংটনের একটি ক্লিনিকে ভর্তি হন। যুক্তরাষ্ট্রে তিনিই নভেল করোনাভাইরাসে আক্রান্ত প্রথম রোগী।

    চার দিন পর, ২৪ জানুয়ারি, চীনা নববর্ষের ছুটির আগের দিন অবরুদ্ধ করে ফেলা হয় উহান। বন্ধ করে দেওয়া হয় সব ধরনের যানবাহন। ততদিনে শহরটিতে আক্রান্তের সংখ্যা আটশ ছাড়িয়েছে, মৃত্যু হয়েছে ২৫ জনের।

    ভাইরাসের আগ্রাসী ছোবলে বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে উহান। আক্রান্তের সংখ্যা লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়তে থাকায় হাসপাতালগুলোতে দেখা দেয় প্রচণ্ড চাপ। শহরের সব বাসিন্দাকে বাধ্য করা হয় হোম কোয়ারেন্টিনে যেতে।

    একদিনের মধ্যেই সাড়ে পাঁচ কোটির বেশি মানুষকে অবরুদ্ধ করা হয় দেশটিতে। প্রথমবারের মত ‘সঙ্কটময় পরিস্থিতিতে’ পড়ার কথা বলেন প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং।

    জানুয়ারির ওই সময়েই ভাইরাসটির ইউরোপে পৌঁছার খবর মেলে। ফরাসি স্বাস্থ্যমন্ত্রী চীন থেকে ফেরা দুইজন এবং তাদের এক আত্মীয়র আক্রান্তের খবর দেন।

    অন্যদিকে দুদিন আগেই দাভোসে সাংবাদিকদের প্রশ্নে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প বলেন, তিনি ভাইরাসের প্রাদুর্ভাব নিয়ে চিন্তিত নন।

    চার বছর ধরে পার্লামেন্টে বিস্তর বিতর্কের পর জানুয়ারির শেষ দিনে আনুষ্ঠানিকভাবে ইউরোপীয় ইউনিয়ন থেকে বেরিয়ে যায় ব্রিটেন।

    তবে দিনটি করোনাভাইরাসের কারণেও স্মরণীয় হয়ে থাকবে। ওই সময়েই যুক্তরাজ্যে ভাইরাসটির সংক্রমণ শনাক্ত হয়। স্পেন, ইতালিতেও প্রথম রোগী ধরা পড়ে। দুটি দেশই এখন ভাইরাসের প্রকোপে বিপর্যস্ত।

    করোনাভাইরাস চীনের বাইরে তখনও কোনো মৃত্যুর কারণ না হলেও চীনে মৃত্যুর মিছিল প্রতিদিনই দীর্ঘ হচ্ছিল।

    ওই সময় চীন সফর করা লোকজনের যুক্তরাষ্ট্রে ঢোকা নিষিদ্ধ করেন প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প।

    ফেব্রুয়ারি

    চীনের বাইরে করোনাভাইরাসে প্রথম মৃত্যুর খবর পাওয়া যায় ৪ ফেব্রুয়ারি, ফিলিপিন্সের ম্যানিলায়। চীন থেকে কারও দেশটিতে ঢোকার পথও বন্ধ হয়ে যায়।

    ডব্লিউএইচওর মহাপরিচালক বললেন, করোনাভাইরাস মারাত্মক হুমকি হয়ে দেখা দিয়েছে, তবে চীন ভালোই লড়াই করছে। যেহেতু বিশ্বজুড়ে রোগটি ছড়ানোর মাত্রা চীনের মত অতটা নয়, তাই বৈশ্বিক মহামারী ঘোষণার সময় আসেনি। পরিস্থিতি খারাপ হওয়ার শঙ্কা থাকলেও ব্যবসা বা ভ্রমণ বন্ধ রাখার মত পরিস্থিতি তৈরি হয়নি।

    উহানের যে চিকিৎসক প্রথম এই ভাইরাসের বিষয়ে সহকর্মীদের সতর্ক করেছিলেন, সেই লি ওয়েনলিয়া নিজেই আক্রান্ত হয়ে সঙ্কটজনক অবস্থায় চলে যান। তিন দিনের মধ্যে তার মৃত্যু চীনজুড়ে শোক আর ক্ষোভের জন্ম দেয়।

    যুক্তরাষ্ট্রের সেন্টার ফর ডিজিজেস কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন- সিডিসি পরদিন দেশজুড়ে করোনাভাইরাস পরীক্ষার কিট সবরাহ শুরু করে। কিন্তু সেই কিট দ্রুত ফুরিয়ে যায়। ফলে ওই সময়ে দক্ষিণ কোরিয়া ও জার্মানি যেখানে প্রতিদিন ১২ হাজার নমুনা পরীক্ষা করতে পেরেছে, সেখানে কিটের অভাবে যুক্তরাষ্ট্রে এক মাসে মাত্র ১২০০ নমুনা পরীক্ষা করা হয়।

    সে সময় করোনাভাইরাসে প্রাদুর্ভাব কমার ‘আবহাওয়া তত্ত্ব’ নিয়ে হাজির হন প্রেসিডেন্ট ট্রাস্প। নিউ হ্যাম্পশায়ারের এক সমাবেশে তিনি বলেন, “এপ্রিলে যখন কিছুটা গরম পড়বে, তখন এটা চলে যাবে।”

    এ মাসেই ইরানের ‘পবিত্র শহর’ কোম-এ প্রথম দুজনের শরীরে করোনাভাইরাসের সংক্রমণ ধরা পড়ে।

    মাসের শেষ দিকে (২৫ ফেব্রুয়ারি) সারাবিশ্বে এ ভাইরাসে আক্রান্তের সংখ্যা ৮০ হাজার ছাড়িয়ে যায়। চীনের বাইরে আক্রান্তের সংখ্যা দ্রুত বাড়তে থাকে।

    চারদিনের মধ্যে ইতালিতে মৃত্যুর সংখ্যা বেড়ে হয় ১১। ইউরোপের মধ্যে এ দেশটিতেই প্রথম ৫০ হাজার মানুষকে কোয়ারেন্টিনে রাখা হয়।

    ওই সময় চীনের বাইরে মৃতের সংখ্যা সবচেয়ে বেশি ছিল ইরানে। দেশটির উপ স্বাস্থ্যমন্ত্রী ইরাজ হারিসিসহ নেতৃস্থানীয় আরও কয়েকজনও ততদিনে আক্রান্ত হয়েছেন।

    মার্চ
    করোনাভাইরাসের বিস্তার ক্রমেই ভয়ঙ্কর হয়ে উঠতে থাকে ইতালিতে। মাত্র ছয়দিনে মৃত্যুর হার ছয়গুণ বেড়ে যায়।

    মার্চের প্রথম সপ্তাহে (৬ মার্চ) দেশটিতে মৃতের সংখ্যা দাঁড়ায় ২৩০ এ। ইতালিতে দৈনিক গড়ে ১২০০ জনের দেহে ভাইরাস শনাক্ত হতে থাকে।

    পরিস্থিতি মোকাবেলায় বন্ধ করে দেওয়া স্কুল, সিরি-আ’র ফুটবল ম্যাচে দর্শকদের প্রবেশ নিষিদ্ধ করা হয়, অবরুদ্ধ করে ফেলা হয় লমবার্ডি।

    ব্রিটেনে ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে প্রথম মারা যান ৭০ বছর বয়সী এক নারী। এরপরই ডাউনিং স্ট্রিট থেকে বলা হয়, ভাইরাসটি বেশ ভালোভাবেই ছড়াচ্ছে।

    অথচ এর তিনদিন আগেই দেশটির প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন বলেছিলেন, আগের রাতে তিনি একটি হাসপাতালে গিয়ে কয়েকজনের সাথে হাত মিলিয়েছিলেন, যেখানে করোনাভাইরাসের রোগীও থাকতে পারে। সেই জনসনই এখন ভাইরাসে আক্রান্ত।

    যুক্তরাষ্ট্রে আক্রান্তের সংখ্যা হাজার ছাড়িয়ে যাওয়ার প্রেক্ষাপটে মার্চের মাঝামাঝিতে (১১ মার্চ) করোনাভাইরাসের বিরুদ্ধে বড় ধরনের কার্যক্রম শুরুর ঘোষণা দেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডনাল্ড ট্রাম্প। ততদিনে সারাবিশ্বে আক্রান্তের সংখ্যা এক লাখ ছাড়িয়েছে।

    একদিকে করোনাভাইরাসের আতঙ্ক, অন্যদিকে তেলের দাম নিয়ে সৌদি-রাশিয়ার লড়াই- দুইয়ে মিলে ২০০৮ সালের পর সবচেয়ে বড় ধস নামে বিশ্ব পুঁজিবাজারে।

    এ মাসেই ইতালিতে একদিনে ১৬৮ জনের মৃত্যু হয়, যা বিশ্বের যে কোনো জায়গার চেয়ে বেশি। এমন পরিস্থিতি ডব্লিউএইচও ঘোষণা করে, সারাবিশ্বেই ছড়িয়ে পড়েছে কোভিড-১৯।
    ইউরোপের দেশগুলো একের পর এক নিজেদের সীমান্ত বন্ধ করে দিতে থাকে। পুরো বিশ্বেই শুরু হয় যোগাযোগ বিচ্ছিন্নের মড়ক। সময়টিকে যুদ্ধকালীন পরিস্থিতির সাথে তুলনা করেন ফরাসি প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁ।

    ঘণ্টায় ঘণ্টায় আসতে থাকে আক্রান্ত, মৃত্যু আর নতুন নতুন নতুন এলাকা অবরুদ্ধ করার খবর। ততদিনে করোনাভাইরাস হাজির হয়েছে আফ্রিকাতেও।

    এক সপ্তাহের মধ্যে আফ্রিকায় আক্রান্তের সংখ্যা হাজার ছাড়ায়। আর বিশ্বজুড়ে আক্রান্তের সংখ্যা তখন এক লাখ ৬০ হাজারের ওপরে।

    এর পর মাত্রা ছয় দিনে (২৩ মার্চ) বিশ্বে আক্রান্তের সংখ্যা পৌঁছায় তিন লাখ ৭০ হাজারে।

    এমন পরিস্থিতিতে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন প্রয়োজনীয় নয় এমন ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বন্ধের নির্দেশ দিয়ে সবাইকে ঘরে থাকার আহ্বান জানান।

    চীন, ইতালির পর সবচেয়ে খারাপ অবস্থা হয় স্পেনে। সেখানে এক দিনেই রেকর্ড ৪০০ মানুষের মৃত্যু হয়। অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্রে নিউ ইয়র্কের অবস্থা ক্রমেই নাজুক হতে থাকে।

    তবে এই সময়ে চীন পরিস্থিতি অনেকটাই সামলে নিতে সক্ষম হয়। মার্চের শেষ সপ্তাহের একটি দিনে কোনো নতুন রোগী পায়নি চীন।

    সাড়ে তিন বিলিয়ন মানুষের দেশ ভারতেও প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর আহ্বানে শুরু হয় লকডাউন। অফিস-আদালত আর যানবাহন বন্ধ করে দিয়ে ঘরে থাকার নির্দেশনা আসে বাংলাদেশেও। এখনও সেই অবরুদ্ধ দশা চলছে।

    এপ্রিল
    এ মাসের শুরুতে (২ এপ্রিল) জনস হপকিন্স বিশ্ববিদ্যালয় কোভিড-১৯ এ আক্রান্তের সংখ্যা ১০ লাখ ছাড়ানোর খবর দেয়, আর মৃতের সংখ্যা ছাড়িয়ে যায় ৫০ হাজার।

    নতুন আক্রান্তদের তালিকায় চলে আসে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী জনসনের নাম। পরিস্থিতি খারাপ হলে তাকে হাসপাতালের আইসিইউতে নেওয়া হয়।

    ভারতের মুম্বাইয়ের একটি বস্তি এলাকায় দ্বিতীয় আরেকজন দেহে ভাইরাস শনাক্তের পর সংক্রমণ ব্যাপক মাত্রা পাবে বলে শঙ্কা তৈরি হয়।

    অন্যদিকে স্পেনে একদিনে ৯৫০ জনের মৃত্যু হয়, যা আগের সব রেকর্ডকে ছাড়িয়ে যায়।

    করোনাভাইরাসের প্রকোপে কর্মহীন পড়া মানুষের সংখ্যাও হু হু করে বাড়তে থাকে। যুক্তরাষ্ট্রে এরই মধ্যে ৬৬ লাখ মানুষ বেকার ভাতা পেতে আবেদন করেছেন।

    মাসের দ্বিতীয় সপ্তাহের শুরুতে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত ইউরোপের দেশগুলোতে নতুন আক্রান্ত ও মৃত্যুর সংখ্যা কমতে শুরু করে। চীনও প্রথম মৃত্যুহীন দিন দেখে এ সপ্তাহে। দেশটির অবরুদ্ধ এলাকাগুলোও ধীরে ধরে খুলতে শুরু করে।

    তিন মাস অবরুদ্ধ দশার পর বুধবার উহান থেকে লকডাউন তুলে নেওয়া হয়। অন্যদিকে এক দিনেই যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ১৮০০ লোকের মৃত্যু হয়, তৈরি হয় নতুন রেকর্ড।

    দরিদ্র এবং ঘনবসিতপূর্ণ কিছু দেশে এ ভাইরাসের প্রকোপ এখনও ততটা প্রকোট হয়নি। কিন্তু তারাও যে নিরাপদ থাকতে পারবে, সে নিশ্চয়তা কেউ দিতে পারবে না।

    বিশ্বজুড়ে নানা ধরনের গবেষণা চললেও এখনও নভেল করোনাভাইরাসের অনেক কিছুই মানুষের অজানা। এর কোনো প্রতিষেধক বা প্রতিরোধকও মানুষ তৈরি করতে পারেনি।

    আর কত মানুষের মৃত্যু দেখার পর, অর্থনীতির কতটা ক্ষতি মেনে নেওয়ার পর পৃথিবীর মানুষ স্বাভাবিক জীবনে ফিরতে পারে- সেই উত্তর এখনও অজানা।

  6. মাসুদ করিম - ১৬ এপ্রিল ২০২০ (২:০৩ পূর্বাহ্ণ)

    আরমানিটোলার নিঃসঙ্গ সেই আর্মেনীয় গির্জা পালকের জীবনাবসান

    পুরান ঢাকার আরমানিটোলায় আর্মেনিয়ান চার্চের সাবেক গির্জা পালক মাইকেল জোসেফ মার্টিন চিরবিদায় নিলেন, যিনি প্রাচীন ওই গির্জাকে তিন দশকের বেশি সময় আগলে রেখেছিলেন।

    স্ত্রী-বিয়োগের পর ২০১৪ সাল থেকে কানাডার অন্টারিওতে মেয়েদের সঙ্গে থাকছিলেন তিনি। গত ১০ এপ্রিল সেখানেই তার মৃত্যু হয় বলে এক বার্তায় জানিয়েছে তার পরিবার।

    একটা সময় মার্টিন হয়ে পড়েছিলেন বাংলাদেশে একমাত্র আর্মেনীয়। তার বয়স হয়েছিল ৯০ বছর।

    ১৯৩০ সালের ৬ জুন বার্মার রেঙ্গুনে (আজকের মিয়ানমারের ইয়াঙ্গুন) জন্ম নেওয়া মার্টিনের পারিবারিক নাম মিখাইল হসেপ মার্তিরোসিয়ান। তবে অ্যংলো নিয়মে সেটা বদলে হয়ে যায় মাইকেল জোসেফ মার্টিন।

    বাবা আর্মেনিয়ান হলেও মার্টিনের মা ছিলেন ইরানি। পরিবারের সঙ্গে ১৯৪০ এর দশকে ঢাকায় আসেন তিনি। বাবার মতই এক সময় যুক্ত হন পাটের ব্যবসায়।

    পাটের ব্যবসায় এক সময় ভাটার টান পড়ে। আর্মেনীয়দের দিনকালও পড়ে যায়। ১৯৮৬ সালে ঢাকার অন্যতম প্রাচীন গির্জা আর্মেনিয়ান চার্চ অব হলি রেজারেকশনের রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্ব নেন মার্টিন।

    আরমানিটোলা ও মিটফোর্ড হাসপাতালের মাঝামাঝি এলাকায় গ্রিক অর্থডক্স মতের ওই গির্জা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল ১৭৮১ সালে। নিকোলাস পোগজসহ চার ধনী আর্মেনীয় এর খরচ দিয়েছিলেন।

    বিশ্বজুড়ে বাণিজ্য বিস্তার ধর্মপ্রচার আর উপনিবেশ স্থাপনের দৌড়ে অষ্টাদশ শতকের দিকে ঢাকায় এসে বসতি গড়েছিল আর্মেনীয়রা। ঢাকার আরমানিটোলার নামও সেখান থেকেই এসেছে।

    ঢাকার পুরনো ইতিহাস বলছে, সংখ্যায় কম হলেও আর্মেনীয়রা ব্যবসা-বাণিজ্যে তখন বেশ প্রভাবশালী ছিল। লবণের ঠিকাদারির পাশাপাশি কাপড়, পান ও পাটের ব্যবসায় তাদের অধিপত্য ছিল ব্রিটিশ আমলেও।

    আরমানিটোলার ওই গির্জা যেখানে তৈরি হয়েছিল, সেখানে আগে ছিল আর্মেনীয়দের কবরস্থান। গির্জার প্রাঙ্গণে এখনও ৩২৫টি কবর রয়েছে।
    আর্মেনীয় স্থাপত্য রীতিতে গড়া অপরূপ এই গির্জা ১৮৯৭ সালের ভূমিকম্পে দারুণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হলেও পরে আবার মেরামত করা হয়।

    গির্জা প্রাঙ্গণের এক দিকে লাল ইটের অতি পুরনো এক বাড়িতে স্ত্রীকে নিয়ে থাকতেন গির্জা পালক মার্টিন। তার দয়িত্ব ছিল গির্জার শত বছরের পুরনো জন্ম, মৃত্যু ও বিবাহ রেজিস্ট্রারগুলো সংরক্ষণ করা, কবরস্থানের যত্ন নেওয়া এবং বাংলায় আর্মেনীয়দের ইতিহাস লিপিবদ্ধ রাখা।

    ২০০৩ সালে বিবিসিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মাইকেল জোসেফ মার্টিন বলেছিলেন, এই গির্জা ধ্বংসস্তূপে পরিণত হোক তা তিনি চান না।

    “আমিই হয়ত বাংলাদেশে বসবাসকারী শেষ আর্মেনীয়। কিন্তু আমার পর অন্য কেউ যেন আর্মেনিয়া থেকে এসে এই দায়িত্ব নেয়, সেজন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা আমি করব। তা না হলে শত বছরের এই ঐতিহ্য রাতারাতি ধুলায় মিশে যাবে।”

    স্ত্রী ভেরোনিকা মার্টিন ২০০৫ সালে মারা গেলে বৃদ্ধ মার্টিন একা হয়ে যান। ততদিনে তাদের তিন মেয়ে কানাডায় থিতু হয়েছে। আক্ষরিক অর্থেই তিনি তখন আরমানিটোলার একমাত্র আর্মেনীয়। কিন্তু গির্জার মায়া ছাড়তে পারছিলেন না মার্টিন।

    এর মধ্যে ২০০৮ সালে ব্যবসার সূত্রে ঢাকায় আসেন আরেক আর্মেনীয় আর্মেন আর্সলানিয়ান। মেয়ের কাছে জানতে পারেন পুরান ঢাকায় একটি আর্মেনীয় চার্চ থাকার কথা। সেখানে গিয়ে দেখা পান ওয়ার্ডেন মার্টিনের। তাদের মধ্যে গড়ে ওঠে সখ্য।

    একবার স্ট্রোক করার পর ঢাকায় একা থাকা মার্টিনের জন্য কঠিন হয়ে উঠেছিল। এক পর্যায়ে তিনি গির্জা পালকের দায়িত্ব আর্মেন আর্সলানিয়ানের হাতে দিয়ে কানাডায় সন্তানদের কাছে চলে যান। কিন্তু বাংলাদেশ আর আর্মেনীয় চার্চ ছিল তার হৃদয়জুড়ে।

    তার মৃত্যুর পর তাকে উদ্ধৃত করে তার সন্তানরা পারিবারিক শোকবার্তায় লিখেছেন, “ঢাকায় আর্মেনীয় চার্চ দেখভাল করার কাজটি আমি নিয়েছিলাম, কারণ সেটা আমি আমার দায়িত্ব বলে মনে করেছিলাম। কাজটা আমি ভালোবাসতাম, ওই দায়িত্ব পালন করে সম্মানিত বোধ করতাম। “

    পূর্বসূরীর অবদান স্মরণ করে গির্জার বর্তমান ওয়ার্ডেন আর্মেন আর্সলানিয়ান এক বিবৃতিতে বলেছেন, মাইকেল জোসেফ মার্টিন ব্যক্তিগতভাবে যে ত্যাগ আর নিষ্ঠার সঙ্গে দায়িত্ব পাালন গেছেন সে কারণেই হযত ঢাকায় আর্মেনীয় চার্চ আজও টিকে আছে।

  7. মাসুদ করিম - ১৭ এপ্রিল ২০২০ (২:০০ অপরাহ্ণ)

    শিল্প নির্দেশক মহিউদ্দিন ফারুকের চিরবিদায়

    জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কারপ্রাপ্ত শিল্প নির্দেশক, চিত্রপরিচালক ও শিক্ষক মহিউদ্দিন ফারুক মারা গেছেন।

    অসুস্থ অবস্থায় শুক্রবার দুপুরে ঢাকার মহাখালীর ইউনিভার্সেল মেডিকেল কলেজ অ্যান্ড হাসপাতালে (আয়েশা মেমোরিয়াল হাসপাতাল) নেওয়া হলে চিকিৎসক দেখে তাকে মৃত ঘোষণা করেন।

    নভেল করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের মধ্যে মহিউদ্দিন ফারুকের মধ্যেও কোভিড-১৯ রোগের উপসর্গ থাকার কথা স্বজনদের কাছ থেকে জানার কথা বলেছে হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ।

    তবে তার ছেলে নুরউদ্দিন ফারুক শুভ্র বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমের জিজ্ঞাসায় তা অস্বীকার করেছেন।

    মহিউদ্দিন ফারুকের বয়স হয়েছিল ৭৯ বছর; দীর্ঘদিন ধরেই তিনি হৃদরোগ, কিডনির জটিলতাসহ বার্ধক্যজনিত নানা রোগে ভুগছিলেন।

    দুই বছর আগে তার হৃদযন্ত্রে দুটি ব্লক পাওয়ার পর দুইটি ‘রিং (স্টেনট)’ পরানো হয়েছিল বলে জানান নুরউদ্দিন।

    তিনি বলেন, “হার্ট অ্যাটাকেই বাবার মৃত্যু হয়েছে। সকালের দিকে উনার হার্ট অ্যাটাক হওয়ার পর হাসপাতালে নেওয়া হলে চিকিৎসকরা জানান, হাসপাতালে নেওয়ার আগেই তার মৃত্যু হয়েছে।”

    তবে ইউনিভার্সেল মেডিকেল কলেজ অ্যান্ড হাসপাতালের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ডা. আশীষ কুমার চক্রবর্তী বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, “তার ছেলেরা হাসপাতালে নিয়ে আসেন; গাড়িতে গিয়েই চিকিৎসকরা মৃত অবস্থায় পেয়েছেন। হয়ত পথেই কিংবা বাসাতেই মৃত্যু হয়েছে।

    “এখন কোনো রোগী এলেই সরাসরি অ্যাম্বুলেন্স বা গাড়িতে গিয়ে ডাক্তাররা দেখেন। নন কোভিড হলে সেই পেশেন্টগুলো সরাসরি নিয়ে আসি আর কোভিড হলে আইসোলেশন।”

    ডা. আশীষ বলেন, “উনার ছেলের কাছে হিস্টোরি নিয়ে জানা গেল, উনি নয়-দশ দিন ধরে বাসাতে জ্বর-কাশি নিয়ে আইসোলেশনে ছিলেন। পরবর্তীতে চিকিৎসকরা তার কোভিড টেস্ট করতে আইইডিসিআরে যেতে বলা হয়।”

    মহিউদ্দিন ফারুকের মৃত্যুতে সংস্কৃতি বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ শোকবার্তায় বলেন, “গত তিন-চার দিন ধরে তিনি (মহিউদ্দিন ফারুক) জ্বরে ভুগছিলেন। সেজন্য করোনার উপসর্গ নিয়ে তিনি মৃত্যুবরণ করেছেন কিনা তা নিশ্চিত হওয়ার জন্য নমুনা আইইডিসিআর-এ পাঠানো হয়েছে।”

    তবে মহিউদ্দিন ফারুকের ছেলে নুরউদ্দিন শুভ্র বলেন, “বাবার শরীরে করোনাভাইরাসের কোনো উপসর্গ ছিল না। আমি সবসময়ই তার সঙ্গে আছি। সেরকম কিছু থাকলে আমি তো জানতাম। এসব মিথ্যা।”

    মহিউদ্দিন ফারুকের শরীরের নমুনা পরীক্ষার জন্য আইইডিসিআরে নেওয়া হয়নি বলে জানান তার ছেলে।

    তবে মহিউদ্দিন ফারুকের নিকটাত্মীয় শফিকুর রহমান বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, “তিনি কয়েকদিন ধরে জ্বরে ভুগছিলেন। রুমের দরজা বন্ধ করে ঘরের মধ্যেই থাকতেন। পরিচিত চিকিৎসকদের টেলিফোন করেই ওষুধ খাচ্ছিলেন।

    “বনানীর বাসায় দুপুরের দিকে ঘরে অজ্ঞান অবস্থায় পড়ে থাকতে দেখার পর তাকে হাসপাতালে নেওয়া হলে চিকিৎসকরা মৃত ঘোষণা করেন।”

    শুক্রবার আসরের নামাজের পর মিরপুর-১৪ এলাকার একটি মাদ্রাসায় মহিউদ্দিন ফারুকের জানাজা হয়েছে; মাগরিবের দিকে স্থানীয় কবরস্থানে তার দাফন করা হবে বলে জানান নুরউদ্দিন।

    মুন্সীগঞ্জ জেলার গজারিয়া উপজেলার আড়ালিয়া গ্রামে ১৯৪১ সালের ৩রা মার্চ জন্মগ্রহণ করেন মহিউদ্দিন ফারুক।

    বিশ্ববিদ্যালয় জীবনে মঞ্চনাটকের দল ‘থিয়েটার’ এর সাথে যুক্ত হন তিনি। যুক্ত ছিলেন প্রগতিশীল রাজনীতির সাথেও।

    ১৯৬৫ সালে চারুকলার পড়ালেখা শেষ করে ১৯৬৭ সালে তৎকালীন পাকিস্তান টেলিভিশনে যোগদান করেন। ২০০০ সাল পর্যন্ত এই প্রতিষ্ঠানেই যুক্ত ছিলেন।

    পরবর্তীতে উদয়ন চৌধুরীর ‘পুনম কি রাত’ ছবিতে শিল্প নির্দেশক হিসেবে যাত্রা শুরুর পর প্রায় ২০০ চলচ্চিত্রে শিল্প নির্দেশক হিসেবে কাজ করেছেন।

    ‘পালঙ্ক’, ‘বসুন্ধরা’, ‘ডুমুরের ফুল’, ‘পিতা-মাতা-সন্তান’, ‘পদ্মা নদীর মাঝি’, ‘দুখাই’ এবং ‘মনের মানুষ’ চলচ্চিত্রে শ্রেষ্ঠ শিল্প নির্দেশক হিসেবে জাতীয় পুরষ্কার পেয়েছেন তিনি।

    চলচ্চিত্রে অবদান রাখার জন্য বাচসাস পুরস্কার, প্রযোজক সমিতি পুরস্কারসহ নানা সম্মাননায় ভূষিত হন তিনি।

    শিল্প নির্দেশনার বাইরে ‘বিরাজ বৌ’ চলচ্চিত্র নির্মাণ করে পরিচালক হিসেবেও পরিচিতি লাভ করেন।

    ব্যক্তিগত জীবনে তিনি ১৯৬৫ সালে তিনি ফাতেমা আক্তার বানুকে বিয়ে করেন। তাদের সংসারে এক মেয়ে ও দুই ছেলে রয়েছে।

  8. মাসুদ করিম - ২১ এপ্রিল ২০২০ (১:২৬ অপরাহ্ণ)

    Why Did The World Shut Down For COVID-19 But Not Ebola, SARS Or Swine Flu?

    When reports of a new virus circulating in China’s Hubei province first began to emerge, I was cautious about overreacting. I’ve reported on health long enough to know that just because a pathogen is new doesn’t necessarily mean there’s a crisis.

    Of course, I quickly realized this isn’t just any virus. We’re currently battling a global pandemic unlike any we’ve seen in over a century.

    But it’s also not the first modern virus we’ve faced. In the past two decades, the world battled Ebola, SARS and more than one major flu outbreak. Those left tragedies in their wake but didn’t cause the same level of societal and economic disruption that COVID-19 has. As a result, they can help us understand this new coronavirus — to capture how unique our new reality is, it helps to look back at similar outbreaks that threatened to upend society, but ultimately stopped short.

    In late 2002, an emerging pathogen that likely spilled over from the animal world started to cause severe respiratory illness in China. Sound familiar? Through the first half of 2003, the severe acute respiratory syndrome coronavirus (SARS-CoV) spread through 26 countries, infecting at least 8,098 people and killing at least 774.

    If the name didn’t give it away, SARS was caused by a virus similar to the one that causes COVID-19, SARS-CoV-2, but it didn’t have nearly the same impact. This is in spite of having a relatively high case fatality rate of 9.6 percent, compared to the current estimate for COVID-19: 1.4 percent.

    Another respiratory illness caused by a coronavirus, Middle East Respiratory Syndrome, or MERS, has an even higher case fatality rate of 34 percent. But it’s also led to fewer deaths than what we’ve already seen from COVID-19: As of January 2020, there have been 2,519 cases of MERS and 866 associated deaths from the infection.

    SARS and MERS didn’t cause the same level of devastation that COVID-19 has largely because they aren’t as easily transmitted. Rather than moving by casual, person-to-person transmission, SARS and MERS spread from much closer contact, between family members or health care workers and patients (or, in the case of MERS, from camels to people directly). These viruses also aren’t spread through presymptomatic transmission, meaning infected people don’t spread it before they have symptoms. Once people got sick, they typically stayed home or were hospitalized, making it harder for them to spread the virus around.

    “By and large, except for a couple of mass transmission events, almost all of the transmission of SARS was within the health care setting, when you have an aerosol-generating event like intubating someone or dialysis,” said Stephen Morse, an infectious disease epidemiologist at Columbia University’s Mailman School of Public Health. “So basically, you could control SARS by improving infection control and prevention in the hospitals.”

    This differs significantly from COVID-19, which can be spread by people without symptoms (whether those people go on to develop symptoms eventually, or are entirely asymptomatic throughout their infection, is not yet known). It also spreads easily from person to person. Put together, that means that people who don’t know they’re infectious could still be out and about, and their casual interactions are enough to spread the virus to other people. This is why social distancing has become such a crucial part of our strategy to combat the virus’s spread.

    In the spring of 2009, a new version of the H1N1 influenza virus — the virus that caused the 1918 Spanish flu pandemic — emerged and began to spread rapidly. The swine flu killed anywhere from 151,700 to 575,400 people worldwide in its first 12 months, through April 2010, according to estimates from the Centers for Disease Control and Prevention, and may have infected over 1 billion by the end of 2010.

    The swine flu spread easily person-to-person, just like COVID-19, and possibly even from people who were presymptomatic. Its R0, or R-naught, a measure of how many people an infectious person could infect, is between 1.4 and 1.6. This is a little lower than COVID-19, which experts estimate has a R-naught of between 1.5 and 3.5, but it still means H1N1 is a very infectious virus.

    So why didn’t the swine flu overwhelm our health care systems and grind our economies to a halt? The main difference is that it ended up being a much milder and less deadly infection. There are a range of estimated case fatality rates for swine flu, but even the highest, less than 0.1 percent, are much lower than the current estimates for COVID-19.

    “The 2009 pandemic, the H1N1 swine flu, that [disease] spread very, very well, but the fatality rate was quite low, and that’s the reason why it wasn’t dubbed as a particularly serious pandemic,” said Dr. Anthony Fauci, director of the National Institute of Allergy and Infectious Diseases and a member of the White House’s coronavirus task force, in a February livestream.

    Even with such a low case fatality rate, the swine flu had a high overall death toll due in part to how easily it spread. With an even higher case fatality rate and perhaps even a higher rate of transmission, COVID-19 has required drastic measures to prevent its spread.

    Ebola first emerged in 1976, and the world has weathered outbreaks at various points since then, including one in West Africa from 2014 to 2016. It’s a severe disease that kills, on average, 50 percent of people who become infected, according to the World Health Organization. Yet just over 11,000 people died during the 2014-2016 outbreak, which was largely isolated to the region where it emerged.

    Similar to MERS and SARS, Ebola is not easily transmittable. Infected people don’t spread the virus until they start showing symptoms, and even then the virus is hard to catch because it is spread through direct contact with the bodily fluid of an infected person, like blood, sweat, and urine, rather than through the kind of particles produced when someone sneezes or speaks. Unless you’re nursing patients (either at home or in a hospital setting) or tending to their body after they’ve died, it’s unlikely you’d acquire the infection.

    Ebola also tends to cause pretty severe and identifiable symptoms, such as fever and fatigue followed by vomiting and diarrhea. Not only can infected people not spread the virus until they’re sick, but once they become sick, they’ll know it.

    “If you want to see illnesses which are controllable, they all have transmission very much tied to symptoms, and this includes SARS and Ebola,” said William Hanage, an epidemiologist at the Harvard T.H. Chan School of Public Health. “If you’re in an Ebola zone, you can be pretty sure whether or not the person you’re talking to is a potentially risky contact.”

    This makes it easier to isolate infected individuals and protect health care workers to limit the spread, which is what occurred in the 2014-2016 outbreak. It’s a striking difference from COVID-19, which we know can be spread without any symptoms at all, and even when people get sick, some people might have symptoms so mild that they’re not sure they have COVID-19 in the first place.

    In each of these cases, the viral outbreak lacked one of the key components that COVID-19 has that allowed it to tip over into a global pandemic. “SARS-CoV-2 is kind of a perfect storm,” said Angela Rasmussen, a virologist at Columbia University who specializes in infectious diseases.

    COVID-19 can be mild enough that some people who have it don’t know they have it. It’s also easily spread, can be transmitted by presymptomatic people and is severe enough to kill a significant share of those who have it. All combined, the novel coronavirus has led to an outbreak that is unusually difficult to track and control. The seismic shift in our everyday lives is happening for a reason.

    CORRECTION (April 15, 9:40 a.m.): An earlier version of this article misstated the number of people who died from swine flu since 2009. Between 151,700 and 575,400 people died in the first 12 months after the virus emerged; that range does not include all deaths since 2009. The article has also been updated to make clear that the swine flu infected over 1 billion people by the end of 2010 — again, that does not include all infections since 2009.

  9. মাসুদ করিম - ২৮ এপ্রিল ২০২০ (৮:১৪ পূর্বাহ্ণ)

    অধ্যাপক জামিলুর রেজা চৌধুরী আর নেই

    বাংলাদেশের অগ্রগণ্য প্রকৌশলী জাতীয় অধ্যাপক জামিলুর রেজা চৌধুরী মারা গেছেন; তার বয়স হয়েছিল ৭৭ বছর।

    তার আত্মীয় ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজনেস ফ্যাকাল্টির ডিন অধ্যাপক শিবলী রুবায়েত-উল-ইসলাম জানান, সোমবার রাত ২টার পর ঘুমের মধ্যে অধ্যাপক জামিলুর রেজা চৌধুরীর ‘ম্যাসিভ হার্ট অ্যাটাক’ হয়।

    “ভোর ৪টার দিকে খালুকে নিয়ে যখন স্কয়ার হাসপাতালে যখন নিয়ে গেলাম, ততক্ষণে সব শেষ।”

    জামিলুর রেজা চৌধুরীর জামাতা অধ্যাপক জিয়া ওয়াদুদও মঙ্গলবার ভোরে ফেইসবুকে তার মৃত্যুর খবর জানান।

    ১৯৯৬ সালের নির্বাচনের আগে তিন মাসের তত্ত্বাবধায়ক সরকারের উপদেষ্টা জামিলুর রেজা চৌধুরী মৃত্যু পর্যন্ত ইউনিভার্সিটি অব এশিয়া প্যাসিফিকের উপাচার্য ছিলেন। তিনি ছিলেন ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম উপাচার্য।

    একুশে পদক পাওয়া এই শিক্ষককে ২০১৮ সালে সরকার জাতীয় অধ্যাপক হিসেবে নিয়োগ দেয়।

    বাংলাদেশে গত কয়েক দশকে যেসব বড় বড় ভৌত অবকাঠামো হয়েছে, তার প্রায় সবগুলোতেই কোনো না কোনোভাবে যুক্ত ছিলেন বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ে দীর্ঘদিন অধ্যাপনা করা এই সিভিল ইঞ্জিনিয়ার।

    ১৯৯৩ সালে যাদের হাত দিয়ে বাংলাদেশের ইমারত বিধি তৈরি হয়েছিল, জামিলুর রেজা চৌধুরী তাদের একজন।

    দেশের প্রথম মেগা প্রকল্প বঙ্গবন্ধু সেতু নির্মাণে ৫ সদস্যের আন্তর্জাতিক বিশেষজ্ঞ প্যানেলের চেয়ারম্যান ছিলেন তিনি। আর এখন পদ্মার ওপরে দেশের সবচেয়ে বড় যে সেতু তৈরি হচ্ছে, সেই প্রকল্পের আন্তর্জাতিক পরামর্শক প্যানেলেও নেতৃত্ব দিয়ে আসছিলেন অধ্যাপক জামিলুর রেজা চৌধুরী।

    ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে, কর্ণফুলী টানেলসহ চলমান নানা উন্নয়ন প্রকল্পেও তিনি বিশেষজ্ঞ প্যানেলের নেতৃত্ব দিয়ে আসছিলেন।

    ১৯৪৩ সালের ১৫ নভেম্বর সিলেট শহরে প্রকৌশলী আবিদ রেজা চৌধুরী ও হায়াতুন নেছা চৌধুরীর পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন জামিলুর রেজা চৌধুরী। তিন ভাই দুই বোনের মধ্যে তিনি ছিলেন তৃতীয় ৷
    বাবার বদলির চাকরির কারণে তার শৈশব কেটেছে দেশের বিভিন্ন জায়গায়। প্রাথমিক শেষ করে ময়মনসিংহ জেলা স্কুলে ভর্তি হলেও পরে তার পরিবার ঢাকায় চলে আসে। প্রথমে নবাবপুর সরকারি উচ্চ বিদ্যালয়ে ভর্তি হলেও পরে সেইন্ট গ্রেগরিজ হাই স্কুল থেকে ১৯৫৭ সালে তিনি ম্যাট্রিক পাস করেন।

    ঢাকা কলেজ থেকে ১৯৫৯ সালে উচ্চ মাধ্যমিক শেষ করে ভর্তি হন বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ে (তখনকার আহসানউল্লাহ ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজ)। ১৯৬৩ সালে সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে স্নাতক শেষ করে সেখানেই শিক্ষকতা শুরু করেন।

    ১৯৬৪ সালে উচ্চ শিক্ষার জন্য যুক্তরাজ্যে চলে যান জামিলুর রেজা চৌধুরী। সাউদাম্পটন বিশ্ববিদ্যালয়ে অ্যাডভান্স স্ট্রাকচারাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে স্নাতকোত্তর করেন। ১৯৬৮ সালে সেখানেই পিএইচডি শেষ করেন। তার গবেষণার বিষয় ছিল ‘শিয়ার ওয়াল অ্যান্ড স্ট্রাকচারাল অ্যানালাইসিস অব হাইরাইজ বিল্ডিং’।

    পিএইচডি শেষে দেশে ফিরে আবার বুয়েটে শিক্ষকতা শুরু করেন জামিলুর রেজা চৌধুরী। পদোন্নতির ধারায় ১৯৭৬ সালে হন অধ্যাপক।

    ২০০১ সাল পর্যন্ত বুয়েটে অধ্যাপনা করার সময় বিভিন্ন সময়ে সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের প্রধান এবং ফ্যাকাল্টির ডিন হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৮২ থেকে ১৯৯২ সাল পর্যন্ত বুয়েটের কম্পিউটার সেন্টারের পরিচালক ছিলেন তিনি। পরে ওই কম্পিউটার সেন্টারই বুয়েটের ইনস্টিটিউট অব ইনফরমেশন অ্যান্ড কমিউনিকেশন টেকনলজিতে পরিণত হয়।

    বুয়েট থেকে অবসরে যাওয়ার পর ২০০১ সালে ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের উপচার্য হিসেবে দায়িত্ব নেন অধ্যাপক জামিলুর রেজা চৌধুরী, সেই দায়িত্বে তিনি ছিলেন ২০১০ সাল পর্যন্ত। এরপর ইউনিভার্সিটি অব এশিয়া প্যাসিফিকের উপাচার্য হিসেবে তিনি কাজ শুরু করেন।
    বিশেষজ্ঞ সিভিল ইঞ্জিনিয়ার হিসেবে অসংখ্য উন্নয়ন প্রকল্পে কাজ করার পাশাপাশি তথ্যপ্রযুক্তি বিষয়েও সরকারের বিভিন্ন পরামর্শক প্যানেলে জামিলুর রেজা চৌধুরীর ডাক পড়েছে।

    তিনি বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের অধীন সফটওয়্যার রপ্তানি এবং আইটি অবকাঠামো টাস্কফোর্সের চেয়ারম্যান ছিলেন ১৯৯৭ সাল থেকে পাঁচ বছর। ১৯৯৯ সালে সরকার তথ্যপ্রযুক্তি নীতিমালা করার জন্য যে কমিটি করেছিল, জামিলুর রেজা চৌধুরীকেই তার আহ্বায়ক করা হয়। ২০০১ সালে তাকে প্রধানমন্ত্রীর আইটি টাস্কফোর্সেরও সদস্য করা হয়।

    পুরকৌশলের এই শিক্ষক নব্বইয়ের দশকে বাংলাদেশ শিল্প ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদের চেয়ারম্যান হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন।

    ১৯৯৬ সালে বিচারপতি মুহাম্মদ হাবিবুর রহমান নেতৃত্বাধীন তত্ত্বাবধায়ক সরকারের উপদেষ্টা হিসেবে বিদ্যুৎ, জ্বালানি ও খনিজসম্পদ এবং পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের দেখভাল করতে হয়েছিল তাকে।

    যুক্তরাজ্যের ইনস্টিটিউশন অব সিভিল ইঞ্জিনিয়ার্সের ফেলো জামিলুর রেজা চৌধুরী নব্বইয়ের দশকের শুরুতে ইনস্টিটিউশন অব ইঞ্জিনিয়ার্স, বাংলাদেশের সভাপতি ছিলেন। বাংলাদেশ কম্পিউটার সোসাইটিতেও তিনি ভাইস প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব পালন করেছেন।

    বাংলাদেশ আর্থকোয়েক সোসাইটিসহ বিভিন্ন সংগঠন এবং বাংলাদেশ গণিত অলিম্পিয়াডসহ নানা আয়োজনে জামিলুর রেজা চৌধুরী ছিলেন নেতৃত্বের ভূমিকায়।
    বহুতল ভবন নির্মাণ, স্বল্প খরচে আবাসন, ভূমিকম্প সহনীয় ভবন নকশা, ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাস থেকে ইমারত রক্ষা, তথ্যপ্রযুক্তি এবং প্রকৌশল নীতিসহ বিভিন্ন বিষয়ে প্রায় ৭০টি গবেষণা প্রবন্ধ রয়েছে তার।

    কাজের স্বীকৃতি হিসেবে অসংখ্য পুরস্কার ও সম্মাননা পেয়েছেন জামিলুর রেজা চৌধুরী। দেশের বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি খাতে অবদানের জন্য ২০১৭ সালে সরকার তাকে একুশে পদক দেয়। ২০১৮ সালের জুনে আরও দুইজন শিক্ষকের সঙ্গে তাকেও জাতীয় অধ্যাপক ঘোষণা করা হয়।

    ওই বছরই জাপান সরকার জামিলুর রেজা চৌধুরীকে সম্মানজনক ‘অর্ডার অব দ্য রাইজিং সান, গোল্ড রেইস উইথ নেক রিবন’ খেতাবে ভূষিত করে। ইংল্যান্ডের ম্যানচেস্টার বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সম্মানসূচক ডক্টর অব ইঞ্জিনিয়ারিং ডিগ্রি পাওয়া একমাত্র বাংলাদেশি তিনি।

    দীর্ঘ এই পথযাত্রায় জামিলুর রেজা চৌধুরীর সঙ্গী ছিলেন তার স্ত্রী সেলিনা চৌধুরী। তাদের মেয়ে কারিশমা ফারহিন চৌধুরীও একজন সিভিল ইঞ্জিনিয়ার, আর ছেলে কাশিফ রেজা চৌধুরী কম্পিউটার প্রকৌশলী।

    শিবলী রুবায়েত-উল-ইসলাম জানান, অধ্যাপক জামিলুর রেজা চৌধুরীকে মঙ্গলবার ঢাকার বনানী কবরস্থানে দাফন করা হবে। পরিবারের সদস্যরা মিলে সময় ঠিক করবেন।

    জামিলুর রেজা চৌধুরীর মৃত্যুতে রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রীর শোক

    জাতীয় অধ্যাপক ও সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের উপদেষ্টা জামিলুর রেজা চৌধুরীর মৃত্যুতে রাষ্ট্রপতি মো. আবদুল হামিদ ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা গভীর শোক ও দুঃখ প্রকাশ করেছেন। এক শোক বার্তায় মরহুমের আত্মার মাগফিরাত কামনা ও শোকসন্তপ্ত পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জানান রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রী।

    একুশে পদকপ্রাপ্ত এই শিক্ষাবিদের মৃত্যুতে এক শোকবার্তায় প্রধানমন্ত্রী বলেন, একজন স্বনামধন্য প্রকৌশলী হিসেবে তিনি দেশের অবকাঠামোগত উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। বঙ্গবন্ধু সেতু, পদ্মা বহুমুখী সেতু, ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে, কর্ণফুলী টানেলসহ চলমান নানা উন্নয়ন প্রকল্পে বিশেষজ্ঞ প্যানেলের নেতৃত্বদানকারী এই গুণী ব্যক্তিত্বের অবদান শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করেন শেখ হাসিনা।

    অধ্যাপক জামিলুর রেজা চৌধুরী মঙ্গলবার ভোররাতে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। তার বয়স হয়েছিল ৭৭ বছর।

    https://www.facebook.com/imtiar.shamim/posts/10158558236210739

  10. মাসুদ করিম - ৩০ এপ্রিল ২০২০ (৬:৫৫ পূর্বাহ্ণ)

    Irrfan Khan passes away at 53, film industry mourns loss of versatile actor

    Bollywood actor Irrfan Khan passed away on Wednesday in Mumbai’s Kokilaben Dhirubhai Ambani Hospital, after a long battle with cancer.

    Irrfan was admitted to the ICU on April 28 following a colon infection. However, the actor’s health deteriorated, and he breathed his last on April 29.

    The actor’s spokesperson said in a statement, “‘I trust I have surrendered’ – These were some of the many words that Irrfan expressed in a heartfelt note he wrote in 2018 opening up about his fight with cancer. And a man of few words and an actor of silent expressions with his deep eyes and his memorable actions on screen. It’s saddening that this day, we have to bring forward the news of him passing away. Irrfan was a strong soul, someone who fought till the very end and always inspired everyone who came close to him. After having been struck by lightning in 2018 with the news of a rare cancer, he took life soon after as it came and he fought the many battles that came with it. Surrounded by his love, his family for whom he most cared about, he left for heaven abode, leaving behind truly a legacy of his own. We all pray and hope that he is at peace. And to resonate and part with his words, he had said, ‘As if I was tasting life for the first time, the magical side of it.’”

    Irrfan Khan’s health had been on the decline ever since he was diagnosed with neuroendocrine cancer in 2018. He had been travelling to London frequently for treatment.

    Born on January 7, 1966 as Sahabzade Irfan Ali Khan in Jaipur, Irrfan was pursuing his MA degree when he earned a scholarship to study at National School of Drama. After NSD, Irrfan moved to Mumbai to pursue his passion and went on to appear in a slew of well-known shows at the time like Chanakya, Bharat Ek Khoj, Banegi Apni Baat, Chandrakanta, Star Bestsellers among more.

    Irrfan made his screen debut in the 1988 Mira Nair directorial Salaam Bombay. After struggling for many years, success finally came to him after he starred in Asif Kapadia’s The Warrior (2001). The actor went on to star in several acclaimed films such as Haasil, Maqbool, Life in a Metro, Paan Singh Tomar, The Lunchbox, Haider, Piku and Talvar. Irrfan was also known for his work in international projects like The Namesake, The Darjeeling Limited, Slumdog Millionaire, Life of Pi and Jurassic World among more.

    In a career spanning over three decades, Irrfan Khan acted in over 50 Indian films and even won a National award and four Filmfare awards. In 2011, Irrfan was honoured with the Padma Shri by the government of India for his significant contribution to arts and cinema. Loved by critics as well as the audience, the actor had been often praised for his versatility and effortless performances.

    Irrfan is survived by wife Sutapa Sikdar and his two children, Babil and Ayan.

    His last rites were performed at the Versova kabristan in Mumbai.

  11. মাসুদ করিম - ৩০ এপ্রিল ২০২০ (৭:০৮ পূর্বাহ্ণ)

    আরেক নতুন যুদ্ধে

    মুস্তাফিজ শফি

    অমর সাহিত্যিক ও সাংবাদিক মার্ক টোয়েনের একটি উদ্ধৃতি দিয়ে লেখাটি শুরু করছি। একবার তিনি বলেছিলেন- প্রতিদিন দুটি সূর্য ওঠে আকাশে। একটি আকাশের সূর্য, আরেকটি সমাজের। সমাজের সূর্য বলতে তিনি সংবাদপত্রকেই বুঝিয়েছিলেন। আসলে সূর্য যেমন, সাংবাদিকতা পেশাটাও তেমন- একদিনের জন্যও বিরতি নেওয়ার অবকাশ নেই। করোনার এই সময়ে যুদ্ধ করেই আমরা প্রতিদিনের সূর্যোদয় অব্যাহত রেখেছি। সূর্য না উঠলে যে সকাল হয় না। আমাদের চাই প্রতিদিন নতুন নতুন সম্ভাবনার সকাল।

    বলা হয়ে থাকে, যুদ্ধক্ষেত্র থেকে শেষ সৈনিকটিও পালাতে পারে। কিন্তু তখনও সাংবাদিককে থাকতে হয় সেই পলায়নের খবর অন্যদের জানাতে। তাই অবকাশ যাপনে গিয়েও আমাদের চোখ-কান খোলা থাকে। পশ্চিমা প্রবাদে বলা হয়, সায়েন্স নেভার স্লিপস। বিজ্ঞান কখনও ঘুমায় না। একই কথা সংবাদমাধ্যমের ক্ষেত্রে আরও বেশি সত্য। ঘুমায় না শুধু নয়, সংবাদমাধ্যম ঘুমানোর কথা চিন্তাও করে না। করোনাভাইরাস পরিস্থিতিতেও আমরা জাগ্রত এবং সক্রিয়। প্রায় সবাই যখন ঘরবন্দি, আমরা তখনও সংবাদ সংগ্রহ ও পরিবেশনে ছুটে বেড়াচ্ছি। ব্যক্তিগত, পারিবারিক, সামাজিক, রাষ্ট্রীয়, বৈশ্বিক ঘটনাবলি যখন সাধারণ নাগরিক কিংবা অন্যান্য পেশার জন্য সুখ-দুঃখ, আনন্দ-বেদনা, দেখা-শোনা, আলোচনা-সমালোচনার বিষয়, সংবাদমাধ্যমের জন্য তখন তা ‘ইভেন্ট’ মাত্র। সংবাদ সংগ্রহ ও পরিবেশনে নিয়োজিত সাংবাদিকদের পেশাদারিত্বের কাছে ব্যক্তিগত আবেগ-অনুভূতি কীভাবে তুচ্ছ হয়ে যায়, তার উদাহরণ অনেকবারই দেখা গেছে। মনে পড়ে, ২০১৭ সালের এই এপ্রিল মাসেই ভারতের এক টিভি চ্যানেলের নিউজ প্রেজেন্টার সুপ্রীত কাউরকে সড়ক দুর্ঘটনায় তার স্বামীর মৃত্যু সংবাদ পাঠ করতে হয়েছিল নিস্কম্পকণ্ঠে। মনে আছে, ২০১৫ সালে ঢাকায় যখন ভূমিকম্প হচ্ছিল, তখনও লাইভ টকশোগুলোতে হোস্টরা অনুষ্ঠান চালিয়ে যাচ্ছিলেন। এমন পরিস্থিতিতেও পেশার প্রতি এই অঙ্গীকার আর কোথায় দেখা যায়?

    সমকাল পরিবার এখন এক বিশেষ সময় অতিবাহিত করছে। সম্পাদকীয়, ফিচার, ক্রীড়া, বাণিজ্যসহ কয়েকটি পাতা তৈরি হচ্ছে সম্পূর্ণভাবে ‘হোম অফিস’ থেকে। বস্তুত দেশে করোনাভাইরাস সংক্রমণ ও বিস্তারের শুরু থেকেই অফিসের বাইরে ও ভেতরে আমরা সতর্কতামূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করেছিলাম। সব ক্ষেত্রেই যাতে সীমিত জনবল দিয়ে সর্বোচ্চ কাজ করা যায়, সেই চেষ্টা করে এসেছি। একই সঙ্গে আমরা আমাদের অন্যান্য সামাজিক অঙ্গীকার পালনেও সচেষ্ট রয়েছি। দুর্গতদের পাশে দাঁড়াচ্ছি ত্রাণ সহায়তা নিয়ে, ঝুঁকিপূর্ণ পেশাজীবীদের দিচ্ছি পিপিই। সুহৃদ চিকিৎসকদের সহযোগিতায় অনলাইনে চিকিৎসা দেওয়ারও ব্যবস্থা করেছি। সর্বশেষ মাত্র ত্রিশজন সহকর্মী নিয়ে গত ২৪ এপ্রিল শুক্রবার থেকে আমরা সমকালের প্রধান কার্যালয়েই সার্বক্ষণিক অবস্থান নিয়েছি। এই দলে একেবারে অফিস সহকারী থেকে শুরু করে সম্পাদক পর্যন্ত রয়েছেন। নিউজ ম্যানেজমেন্ট, রিপোর্টিং, নিউজ ডেস্ক, বিজ্ঞাপন, সার্কুলেশন, গ্রাফিক্স এবং সম্পাদনা সহকারী বিভাগের নির্বাচিত কর্মীরা সার্বক্ষণিক অফিসে থেকে নিরন্তর কাজ করে যাচ্ছেন। সমকালের প্রধান কার্যালয়কে কার্যত ‘লকডাউন’ করে আমরা কাজ করছি, খাচ্ছি এবং ফ্লোরে ঘুমাচ্ছিও। পবিত্র রমজান মাসে কাজটি অনেক কষ্টের, তারপরও সহকর্মীরা হাসিমুখে এটা করে যাচ্ছেন বৃহত্তর স্বার্থেই। এর আগে সমকাল শুধু নয়, দেশের আর কোনো সংবাদপত্রের কর্মীদের এভাবে অফিসেই দিনের পর দিন অবস্থান করতে হয়েছে বলে আমাদের জানা নেই। অনেক চিন্তাভাবনা করেই আমরা এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমরা কেউ বাইরে যাচ্ছি না, বাইরের কারও সংস্পর্শে আসছি না। এতে আমাদের নিরাপত্তা যেমন নিশ্চিত হয়েছে। আমাদের পরিবার- পরিজনের নিরাপত্তাও নিশ্চিত হয়েছে। আর একই সঙ্গে নিশ্চিত হয়েছে সমকালের প্রকাশনা অব্যাহত রাখা। আমাদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ একাধিক চিকিৎসক এবং বিশেষজ্ঞ বলেছেন, সমকাল যে পদ্ধতি অনুসরণ করছে, অফিস চালনার ক্ষেত্রে এ মুহূর্তে এটাই সবচেয়ে নিরাপদ পদ্ধতি। সংকট পরিস্থিতি দীর্ঘায়িত হলে এক মাস পর প্রথম টিম বাসায় যাবে, আসবে দ্বিতীয় টিম, তারপর তৃতীয়। আর একই সঙ্গে অফিসের বাইরে যেসব সহকর্মী রয়েছেন, তারাও আমাদের সঙ্গে যুক্ত থাকছেন অনলাইন এবং ডিজিটাল নানা মাধ্যম ব্যবহার করে। মূলত আমরা সবাই-ই আছি কাজের মধ্যে- কেউ অফিসে, কেউ ঘরে।

    অফিসে সার্বক্ষণিক উপস্থিতির মতো চূড়ান্ত পদক্ষেপ না হোক; করোনাভাইরাস পরিস্থিতিতে সংবাদপত্র বা বৃহত্তর অর্থে সংবাদমাধ্যমকে সার্বিকভাবে যে যুদ্ধে অবতীর্ণ হতে হয়েছে, তা নজিরবিহীন হলেও নতুন কি? আমরা প্রতিদিনই এক একটি নতুন যুদ্ধে অবতীর্ণ হই, প্রতিদিনই আমাদের জন্য এক একটি পরীক্ষা। বিশ্বব্যাপীই রাজনৈতিক জরুরি অবস্থা কিংবা প্রাকৃতিক দুর্যোগ- যে কোনো পরিস্থিতিতেই আমাদের প্রতিমুহূর্তের খবর তুলে আনতে কাজ করে যেতে হয়। যুদ্ধ, সংগ্রাম, বাস্তুচ্যুতি, নির্বাচন, সমঝোতা, অস্ত্রবিরতি, পরমাণু প্রতিযোগিতা, ঘূর্ণিঝড়, বন্যা, খরা, দাবানল, জলবায়ু পরিবর্তন, জীবজগৎ, রাজনীতি, অর্থনীতি, কূটনীতি, আবিস্কার, পুরস্কার- সবকিছুই আমাদের থাকতে হয় আক্ষরিক অর্থেই নখদর্পণে। তার মানে এই নয় যে, সাংবাদিকরা নিছক তথ্যযন্ত্র। তারাও রক্তমাংসের মানুষ। আমরা কাজ করে চলেছি মা-বাবা, সন্তান-সন্ততি, পরিবার-পরিজনের নানা আবেগকে উপেক্ষা করে দেশের স্বার্থে, জাতির স্বার্থে। আমরা যে করোনা মোকাবিলায় ‘ফ্রন্টলাইনের’ যোদ্ধা।

    বর্তমান পরিস্থিতিতে আমরা দেশে ও বিদেশে একই চিত্র দেখছি। মার্কিন টিভি চ্যানেল সিএনএনের ক্রিস কুমো করোনা আক্রান্ত হয়েও যেভাবে তার নিয়মিত টকশো হোস্ট করে গেছেন, তা অনেকের জন্য অনুসরণীয়। গত ৩১ মার্চ করোনা আক্রান্ত হওয়ার পর থেকে নিউইয়র্কে নিজের বাড়ির বেজমেন্ট থেকে অনলাইনে টকশো হোস্ট করেছেন। পরের সপ্তাহে তার স্ত্রী, তার পরের সপ্তাহে একমাত্র পুত্র করোনা পজিটিভ হয়েছে; কিন্তু ক্রিস কুমো তার শো চালিয়ে গেছেন। এভাবে আরও অনেক সাংবাদিক এই করোনা পরিস্থিতিতে জীবন বাজি রেখে তথ্যসেবা দিয়ে চলছেন। আমরা হয়তো সবার খবর জানি না। সিএনএনের মতো বৈশ্বিক সংবাদমাধ্যমের হোস্ট বলে কুমো নিজেই সংবাদ শিরোনাম হয়েছেন। আমাদের দেশেও প্রত্যন্ত অঞ্চলে কত সাংবাদিক হয়তো করোনাভাইরাস পরিস্থিতিতে নূ্যনতম সুরক্ষা ব্যবস্থা ছাড়া সংবাদ সংগ্রহের স্বার্থে দিন-রাত কাজ করে চলছেন, কয়জনের নাম জানি আমরা? তবে আমরা এতটুকু জানি- সাংবাদিকতা নিছক একটি পেশা নয়, বরং এটি লাইফস্টাইলের নামান্তর। আমাদের অনেকের কাছে জীবন ও সাংবাদিকতা সমার্থক। তাইতো আমরা যেকোনো ঝুঁকি নিতে পারি।

    বাংলাদেশে সার্বিকভাবে সংবাদমাধ্যমের বিকাশ ও বিস্তার ঘটেছে যুদ্ধ, দুর্যোগ, জরুরি পরিস্থিতি মোকাবিলা করেই। রাজনৈতিক পরিস্থিতির কথাই যদি বলি, প্রায় প্রতি দশকেই কোনো না কোনো রাজনৈতিক জরুরি পরিস্থিতি পার করেছে এই দেশের সংবাদপত্র বা সংবাদমাধ্যম। চল্লিশের দশকের দেশভাগ, পঞ্চাশের দশকের ভাষা আন্দোলন, ষাটের দশকের স্বাধিকার আন্দোলন, সত্তর দশকের স্বাধীনতা সংগ্রাম, আশির দশকের স্বৈরাচারবিরোধী আন্দোলন, নব্বইয়ের দশকে ভোটাধিকারের আন্দোলন, একুশ শতকের প্রথম দশকে জঙ্গিবাদবিরোধী আন্দোলন, দ্বিতীয় দশকে স্বাধীনতাবিরোধীদের বিচারের আন্দোলন- সংবাদপত্র সবসময়ই জনগণের পক্ষে থেকেছে। শান্তি, সম্প্রীতি, অসাম্প্রদায়িকতা, গণতন্ত্র, মুক্তিযুদ্ধ, মুক্তবুদ্ধি, মানবাধিকারের পক্ষে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু এটাও মানতে হবে, প্রতিটি রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতায় সংবাদমাধ্যম নতুন নতুন চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করেছে। নিজের ভেতরের রক্তক্ষরণ মেনে নিয়েই আমরা বৃহত্তর জনগোষ্ঠীর স্বার্থ সুরক্ষা করে গেছি।

    পশ্চিমা দেশগুলোতে দশক কেবল নয়, শতকের পর শতক যে রাজনৈতিক ও শাসনতান্ত্রিক স্থিতিশীলতা, তা সংবাদমাধ্যমের স্থিতিশীলতায়ও ভূমিকা রেখেছে। আমাদের দেশে যেমন রাজনৈতিক, তেমনই শাসনতান্ত্রিক অস্থিতিশীলতা আষ্টেপৃষ্ঠে জড়িয়ে। স্বাধীনতার পরপরই যেখানে গণতান্ত্রিক ধারাবাহিকতা সবচেয়ে জরুরি ছিল, তখনই জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের মর্মান্তিক হত্যকাণ্ড ঘটে। দেশ ফিরে যায় পেছনের দিকে। পরবর্তীকালে দশকের পর দশক আমরা সামরিক শাসন দেখেছি, আধা সামরিক শাসন দেখেছি, অনির্বাচিত সরকারের শাসন দেখেছি। শেষ পর্যন্ত গণতান্ত্রিক ধারাবাহিকতা এসেছে, আমরা দেখছি সংবাদমাধ্যমেরও মৌলিক বিষয়গুলো এখন আলোচনায় উঠে আসছে।

    কেবল রাজনৈতিক সংকট নয়, দশকে দশকে বড় প্রাকৃতিক দুর্যোগও যেন বাংলাদেশের নিয়তি। প্রায় প্রতি দশকে বাংলাদেশকে অন্তত একটি প্রলয়ঙ্করী বন্যা ও ঘূর্ণিঝড় মোকাবিলা করতে হয়েছে। জলবায়ু পরিবর্তনের অভিঘাতে বড় ঘূর্ণিঝড়ের পরম্পরা বা ফ্রিকোয়েন্সি এখন আরও বেড়েছে। কয়েক বছর পরপরই বড় ঘূর্ণিঝড় আঘাত হানছে আমাদের উপকূলে। আগাম বন্যা এসে খেয়ে যাচ্ছে হাওরাঞ্চলের ধান। দেশের বিভিন্ন স্থানে ক্রমেই তীব্র হয়ে উঠছে নদীভাঙন। স্বাভাবিকভাবেই সংবাদমাধ্যমকে এসব দুর্যোগ স্পর্শ করে। কিন্তু আমরা সেই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করে, সেসব দুর্যোগ নিয়েই সময়োচিত সংবাদ ও উপযুক্ত বিশ্নেষণ বরাবর তুলে ধরে এসেছি। নিজেদের শত সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও এদেশের সংবাদমাধ্যম দায়িত্ব পালনে, দায়িত্বশীল আচরণে কখনও পিছপা হয়নি।

    অসংকোচ প্রকাশের দুরন্ত সাহস নিয়ে ২০০৫ সালে যখন আত্মপ্রকাশ করেছিল সমকাল, তখনও বাংলাদেশে ছিল এক টালমাটাল সময়। আমাদের মনে আছে, তার কিছুদিনের মধ্যেই দেশব্যাপী একযোগে বোমা হামলা চালিয়েছিল জেএমবি। উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের একটি অঞ্চলজুড়ে গড়ে তুলেছিল নিজস্ব ‘শাসন ব্যবস্থা’। সঙ্গে ছিল তত্ত্বাবধায়ক সরকারের প্রশ্নে রাজনৈতিক অস্থিরতা। এসেছিল বহুল আলোচিত ‘ওয়ান ইলেভেন’। ওদিকে ২০০৭ সালেই প্রলয়ঙ্করী ঘূর্ণিঝড় সিডর বাংলাদেশে আঘাত হেনেছিল। মাত্র এক বছর পর ২০০৯ সালে এসেছিল আরেকটি প্রলয়ঙ্করী ঘূর্ণিঝড়, আইলা। জঙ্গিবাদ, রাজনৈতিক অস্থিরতা, প্রাকৃতিক দুর্যোগ প্রভৃতি পরিস্থিতি মোকাবিলা করেই সমকাল এগিয়ে চলেছে। দেখতে দেখতে আমরা দেড় দশক পার করেছি। কিন্তু আগে কখনও এভাবে কিছু সহকর্মীকে ‘হোম অফিস’ করতে দিয়ে কিছু সহকর্মীকে নিয়ে অফিসকেই হোম বানানোর প্রয়োজন হয়নি।

    করোনাভাইরাস পরিস্থিতি যেমন বিশ্ববাসীর জন্য, তেমনই সমকালসহ দেশ ও বিদেশের সংবাদমাধ্যমের জন্যও এক নতুন বাস্তবতা। আগের জরুরি পরিস্থিতিগুলো ছিল এক বা দুই দিনের, বড়জোর এক সপ্তাহের জন্য। তারপর পরিস্থিতি স্বাভাবিক হতো। যত বড় আঘাতই হোক না কেন, মানুষ বাইরে বের হতো। এবার আমরা সপ্তাহের পর সপ্তাহ, এমনকি মাসের পর মাস ঘরে থেকেও কবে বের হতে পারব, সেই নিশ্চয়তা পাচ্ছি না। আগের দুর্যোগগুলোতে প্রতিপক্ষ যত শক্তিশালীই হোক, তা ছিল দৃশ্যমান। এবার আমাদের লড়াই করতে হচ্ছে, ক্ষুদ্রাতিক্ষুদ্র অদৃশ্যমান এক প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে। যেকোনো দুর্যোগেই বাঙালি জাতির বৈশিষ্ট্য হচ্ছে একে অপরের পাশে দাঁড়ানো, আর এবারের লড়াইয়ের মূল কৌশলই একে অন্যের থেকে দূরে থাকা। যদিও এটা মানসিক নয়, শারীরিক। এই দূরত্ব বজায় রেখেই আমরা মানসিকভাবে আরও কাছাকাছি থাকব। তৈরি করব অভিন্ন হৃদয়বন্ধন। লড়াইয়ে আমাদের জিততেই হবে। আমরা জানি মানুষের জয় সব সময়ই অবশ্যম্ভাবী।

    বিশ্বখ্যাত গণমাধ্যম তাত্ত্বিক মার্শাল ম্যাকলুহানের ‘গ্লোবাল ভিলেজ’ তত্ত্ব আমরা গত কয়েক দশক ধরে ক্রমেই বাস্তব হয়ে উঠতে দেখছিলাম। এর ইতিবাচক দিক নিয়েও কম আলোচনা হয়নি। কিন্তু করোনাভাইরাস পরিস্থিতিতে প্রথমবারের মতো সেই বিশ্বগ্রামের নেতিবাচক দিকও সামনে এলো। আগে যেসব ভাইরাস বা সংক্রমণ একটি অঞ্চলে বা বড়জোর একটি দেশে সীমিত থাকত, গেল্গাবাল কানেকটিভিটির কারণে এবার তা ছড়িয়ে গেল গোটা বিশ্বে। সংবাদমাধ্যমের দিক থেকে দেখলে অবশ্য করোনা সতর্কতাও আমরা স্থানীয় পর্যায়ে ছড়িয়ে দিতে পেরেছি বৈশ্বিক মাত্রায়। এখন আমাদের লড়াই ও ঘুরে দাঁড়ানোও কি বৈশ্বিক মাত্রায় হতে পারে না?

    করোনাভাইরাস পরিস্থিতিতে বৈশ্বিকভাবেই যেসব শিল্প সবচেয়ে বেশি চ্যালেঞ্জের মুখে পড়বে, সংবাদমাধ্যম তার একটি। আর্থ-সামাজিক ও রাজনৈতিক বাস্তবতায় বাংলাদেশে এই চ্যালেঞ্জ আরও বড়। ইতোমধ্যে আমরা দেখছি, দেশে অন্তত ৩০ জন সাংবাদিক করোনা আক্রান্ত হয়েছেন। দুঃখজনকভাবে মারাও গেছেন একজন। আক্রান্তের প্রকৃত চিত্র আমরা এখনও জানি না। কিছু সংবাদপত্র মুদ্রণ সংস্করণ বন্ধ রাখতে বাধ্য হয়েছে। একই পরিস্থিতি বৈশ্বিক পর্যায়েও। এই দুঃসময়ে আমাদের যেমন ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে, তেমনই থাকতে হবে সতর্ক ও জাগ্রত। বৈশ্বিক পর্যায়ে সংবাদমাধ্যম কীভাবে পরিস্থিতি সামাল দিচ্ছে, সেখান থেকেও আমরা শিক্ষা নিতে পারি।

    এক্ষেত্রে সরকারের উচিত সংবাদমাধ্যমের পাশে দাঁড়ানো। মনে রাখতে হবে, সংকটকালে তথ্যসেবা দিয়ে সবার পাশে থেকেছে সংবাদমাধ্যম। অন্যথায় গুজব ও ফেইক নিউজের তোড়ে করোনা মোকাবিলার প্রস্তুতি ভেসে যাওয়ার আশঙ্কা ছিল। মানুষের মধ্যে গুজব থেকে তৈরি হতে পারত আতঙ্কজনক ও সহিংস পরিস্থিতি। আমরা মনে করি না, করোনা পরিস্থিতি সহসা পরিণতি পাবে। আরও অনেক দিন সবাইকে ঐক্যবদ্ধ হয়ে সক্রিয় ও সতর্ক থাকতে হবে। এই লড়াইয়ে সংবাদমাধ্যমের পাশে থাকতে হবে অন্য পেশাজীবী, রাজনীতিক ও সরকারকে। সর্বোপরি নাগরিকদের। নাগরিকদের সমর্থন ও ভালোবাসাই আমাদের শক্তি ও সাহসের উৎস। আমরা জানি, বাঙালির রয়েছে বিপদ জয় করবার বহুমাত্রিক ইতিহাস। আমাদের সম্মিলিত ও উজ্জীবিত প্রাণের স্পর্শে আশঙ্কার কালো রাত কেটে যাবে। আমরা আবার সরব হবো নগরে ও গ্রামে।

    একটি কথা মনে রাখতেই হবে, সংবাদপত্র বা সংবাদমাধ্যম মানে নিরন্তর সংগ্রাম। এই যুদ্ধের শেষ নেই, শেষ থাকে না। আমরা শেষ পর্যন্ত যুদ্ধটা চালিয়ে যেতে চাই। হোম অফিস কিংবা অফিস হোম- অসংকোচ প্রকাশের দুরন্ত সাহস নিয়ে সমকাল প্রকাশ হয়েই চলবে। এই লড়াইয়ে সবাই আমরা একাট্টা। সমকালের সম্পাদক, প্রকাশক, সাংবাদিক-কর্মচারী, লেখক, পাঠক, হকার, বিজ্ঞাপনদাতা- সবাই মিলেই আমরা এই দুঃসময় পাড়ি দেব। রবীন্দ্রনাথ বলেছিলেন- ‘আমি মারের সাগর পাড়ি দেব বিষম ঝড়ের বায়ে’। করোনাভাইরাস মহামারির এই সময় সাগরও আমরা পাড়ি দেব। আমাদের অবশ্যই দেখা হবে সব অমানিশা শেষে সম্ভাবনার নতুন সূর্যোদয়ে, নতুন সকালে।

  • Sign up
Password Strength Very Weak
Lost your password? Please enter your username or email address. You will receive a link to create a new password via email.
We do not share your personal details with anyone.