বিভাগ/বিষয় নিরপেক্ষ

সুপারিশকৃত লিন্ক: মে ২০১৯

আজকের লিন্ক

মুক্তাঙ্গন-এ উপরোক্ত শিরোনামের নিয়মিত এই সিরিজটিতে থাকছে দেশী বিদেশী পত্রপত্রিকা, ব্লগ ও গবেষণাপত্র থেকে পাঠক সুপারিশকৃত ওয়েবলিন্কের তালিকা। কী ধরণের বিষয়বস্তুর উপর লিন্ক সুপারিশ করা যাবে তার কোনো নির্দিষ্ট নিয়ম, মানদণ্ড বা সময়কাল নেই। পুরো ইন্টারনেট থেকে যা কিছু গুরত্বপূর্ণ, জরুরি, মজার বা আগ্রহোদ্দীপক মনে করবেন পাঠকরা, তা-ই তাঁরা মন্তব্য আকারে উল্লেখ করতে পারেন এখানে।
ধন্যবাদ।

আজকের লিন্ক

এখানে থাকছে দেশী বিদেশী পত্রপত্রিকা, ব্লগ ও গবেষণাপত্র থেকে পাঠক সুপারিশকৃত ওয়েবলিন্কের তালিকা। পুরো ইন্টারনেট থেকে যা কিছু গুরত্বপূর্ণ, জরুরি, মজার বা আগ্রহোদ্দীপক মনে করবেন পাঠকরা, তা-ই সুপারিশ করুন এখানে। ধন্যবাদ।

১৯ comments

  1. মাসুদ করিম - ১ মে ২০১৯ (৪:১৪ পূর্বাহ্ণ)

    Strategic plans to help implement BRI
    China wants Bangladesh to play major role

    Flurries of recent activities surrounding the Belt and Road Initiative (BRI) in Beijing and elsewhere in China demonstrate that some positive changes in the economies and lifestyles in Asia and other parts of the region are in the offing.

    In 2013, China’s President Xi Jinping floated the concept of “Silk Road Economic Belt” during his visit to Central and South East Asia, which later on was called the Belt and Road Initiative. It was conceived to promote Chinese cooperation with Central Asia and South East Asia in the field of trade, connectivity, culture and exchange.

    The BRI is aimed at providing other countries’ access to China through railways and roads via seaports to speed up economic growth.

    For Bangladesh, the initiative is likely to usher in a new era as the country will get needed funds to bankroll its mega infrastructure projects. Its affiliation with the BRI has already started bearing fruits as investment from China has accelerated.

    In the past, China’s involvement in Bangladesh was largely limited to EPC (engineering, procurement and construction) contractors and the country’s investment was less than $1.0 billion in 2015. Recently the two countries signed an agreement on a 1,320-megawatt coal-fired power plant at Payra in Patuakhali involving $2.4 billion with both parties having equal shares.

    A Chinese consortium, comprising the Shenzhen Stock Exchange and the Shanghai Stock Exchange, has bought 25 per cent stake of the Dhaka Stock Exchange, to become its strategic partner — a move that has brought in roughly $125 million in investment.

    Alipay, a concern of China’s e-commerce and tech giant Alibaba Group, has bought 20 per cent stake in bKash, Bangladesh’s largest mobile financial service provider, in an undisclosed amount of investment.

    Bangladesh can seize the opportunity to take in external borrowing from China, given its low foreign debt-to-GDP (gross domestic product) ratio, which is now at 15 per cent. It can relieve the pressure by allowing liberalised foreign currency loans. Besides, it needs to develop the capital market, improve financial transparency further, raise the ease of doing business ranking and ramp up exports.

    Even with the current growth rate, Bangladesh’s economy would become a half-a-trillion dollar economy within the next five years. It is really the prime time for Bangladesh to rise up.

    There is no denying that China is the most populated country in the world and most of the Asian countries, particularly the Southeast Asian economies, are dependent on China, as it is a key trading partner of these nations.

    Since most of the Central Asian countries have small economies with lesser potential for investment, the overland transportation becomes expensive as compared to shipments by sea. China introduced a new idea of a maritime road which runs from the Chinese coast through Southeast Asia to the Indian Ocean and then to Europe.

    The area covered by the BRI possesses 55 per cent of the world’s gross national product (GNP), 70 per cent of the global population and 75 per cent of the known energy reserves. It has now become the main component of the regional economic strategy under the Chinese foreign policy.

    Six economic corridors have been proposed under the BRI project by China. They include the Bangladesh-China-India-Myanmar Corridor. Some Asian countries including India and Japan are against the initiative and see it as a Chinese long-term Marshall Plan strategy to gain geopolitical dominance in Asia and the Asia Pacific region.

    Analysts believe if the BRI is successfully implemented, it will give China more confidence in reshaping the world order. As a result, the balance of technology and growth will drift slowly and gradually towards Asia from Europe, says a study.

    Asia is densely populated and home to more than 2.8 billion people with its land fertile for the IT and communication industry. It also has cheap labour and capital, rich in raw resources and has the tremendous absorbing capacity for new technologies and developments. All these factors will help improve the situation in favour of emerging Asian countries and will probably tip the regional balance in favour of Asia.

    In the next two decades, the emerging Asian countries may stand out as the strongest opponents to the US supremacy in Asia and the Asia Pacific region. The impact of the BRI will help enhance the use of ICT in health, retail, security and business activities. It will also contribute to promotion of the digital culture, namely e-government, e-business, e-commerce, etc.

    Over the past five years, China’s trade with countries along the Belt and Road route exceeded USD 5.5 trillion. Chinese direct investment in the non-financial sectors of those countries reached USD 80 billion. China founded 82 overseas economic and trade cooperation zones in those countries, providing USD 8.9 billion worth of funds and thus creating 244,000 jobs.

    Analysts say a mega project like the BRI will obviously face a lot of challenges and limitations in its implementation. There is, in fact, a need for efficient and effective management infrastructure to oversee and closely monitor its progress. The BRI is certainly a good initiative. It requires effective communication and strategic plans to be implemented successfully.

    As Bangladesh is a key maritime nation in an important geo-strategic location along the BRI route, China wants it to play a major role in materialising the geo-economic and geo-connectivity vision.

  2. মাসুদ করিম - ১ মে ২০১৯ (৪:১৯ পূর্বাহ্ণ)

    Foreign Minister Sergey Lavrov’s statement and answers to media questions during a joint news conference following talks with Foreign Minister of Bangladesh AK Abdul Momen, Moscow, April 29, 2019

    Ladies and gentlemen,

    My colleague from Bangladesh, Mr AK Abdul Momen, is visiting here shortly after his appointment to this post in January. This is our first meeting. Nevertheless, I believe it successfully ensures the continuity of annual meetings and talks between foreign ministers of Russia and Bangladesh, which have already become a tradition.

    Bangladesh is our proven and long-time partner in South Asia. Our relations are based on friendship, mutual trust, consideration of each other’s interests and mutual sympathies of our citizens. More broadly, we are also united by respect for international law, the rejection of interference in internal affairs of sovereign states, the desire to search for collective answers to the problems of our time, and the need to respect the right of all nations to determine their own future.

    We noted the consistent advancement of the political dialogue, including at the highest and high levels, and the well-established mechanisms for bilateral consultations between our foreign ministries, including on international matters and counter-terrorism issues.

    Our trade and economic relations show positive dynamics. Last year, bilateral trade exceeded $1.628 billion, almost repeating the record numbers of 2017. We agreed to ensure the further expansion of our economic ties through the more active use of the Intergovernmental Russia-Bangladesh Commission on Trade, Economic, Scientific and Technical Cooperation, the first meeting of which was held in Moscow last October.

    Energy is generally recognised as the key area of ​​our interaction. We reviewed the implementation of a major joint project for the construction of the first in Bangladesh Rooppur Nuclear Power Plant. Our energy cooperation is not limited to the nuclear industry. Gazprom and Inter RAO-Engineering have also displayed their interest, including on issues related to liquefied natural gas, creating power generating facilities in Bangladesh and developing new renewable energy sources, including solar energy and other sources.

    We also spoke about the significance of supplying Russian wheat and fertilisers to Bangladesh. Prospects in the field of information and communications technology are also good. A corresponding document is being prepared.

    It is our shared opinion that we should encourage in every way direct contacts between our respective business communities. In this regard, the upcoming St Petersburg International Economic Forum (SPIEF) provides a good opportunity. The head of the Parliament of Bangladesh and the country’s finance and trade ministers were invited to participate. We hope that they will accept our invitation.

    Defence cooperation, which also has a good history and traditions, is going well. A working group on defence industry cooperation was created and became operational. It will review additional needs of our Bangladeshi friends for military products manufactured in Russia.

    We agreed to step up work on strengthening the legal framework of our relations. There are a number of draft agreements and treaties that we want to submit for signing as soon as possible.

    As I have already mentioned, our positions on the international and regional agenda issues are very close. We coordinate our actions quite well in the UN. We agreed to build up this practice, as well as to cooperate at other international venues.

    Our Bangladeshi friends provided their assessments of the situation involving large numbers of Rohingya refugees from Myanmar in Bangladesh. For our part, we stressed that we invariably proceed from the premise that this problem needs to be resolved in a constructive and depoliticised manner, primarily on a bilateral basis, through a dialogue between Dhaka and Naypyidaw. I think that the Joint Working Group on Repatriating Displaced Persons created earlier by Bangladesh and Myanmar can and should play a significant role in developing mutually acceptable solutions. Here, we are in solidarity with our Bangladeshi colleagues in the belief that such a bilateral dialogue holds the most promise.

    The talks were very useful. My colleague invited me to visit Bangladesh. We agreed to set the date through diplomatic channels. Thanks again for your cooperation.

    Question (retranslated from English): We, in Bangladesh, know that Russia is our long-standing and time-tested partner with whom we have been cooperating for a long time now. As for the Rohingya, it appears that Russia has adopted a stance that is almost opposite to ours. Do you think it will be possible to settle this issue solely through bilateral dialogue between Myanmar and Bangladesh? Or can other countries, such as Russia, use their influence in this situation? What actions will Russia take at the UN Security Council?

    Sergey Lavrov: I see no solution other than a bilateral one based on dialogue and mutual understanding, the way it should be between neighbours. The calls to take one side, which you mentioned, are absolutely counterproductive. Such calls are used by those who do not really want to see a solution to the problem of the Rohingya refugees, their peaceful and voluntary return home, but seek to advance an agenda aimed at inciting confrontation and mobilising public opinion against one of the sides in this process. We are convinced that a direct dialogue between Dhaka and Naypyidaw is the main factor in the settlement, and the role of the international community is to provide constructive assistance to both states in implementing bilateral agreements, which the Minister just mentioned.

    Repatriation could have started as early as last November, but, unfortunately, it didn’t happen. We need to do our best to resume this process. I heard that the heads of the Office of the UN High Commissioner for Refugees and the International Organisation for Migration, as well as the UN Under-Secretary-General for Humanitarian Affairs and Emergency Relief Mark Lowcock, were in Dhaka just the other day. These high representatives, probably contrary to the mandates of their organisations, expressed doubts about the expediency of starting the repatriation of 8,000 refugees. This figure was agreed by Bangladesh and Myanmar. These refugees are ready to return. I was surprised that representatives of the UN and its specialised agencies showed interest in keeping refugees on the territory of another country. I hope that this position will not be shared by the UN member states and its Secretary General and his Special Representative who is actively working to promote the Bangladeshi-Myanmar dialogue.

    I will also highlight – the Minister and I also discussed this today – the role of ASEAN and its willingness to help normalise the humanitarian situation in this region.

    With regard to Russia, in addition to political support for dialogue and our help to find mutually acceptable solutions, we are providing humanitarian assistance to both Bangladesh and Myanmar, in particular, through the UN World Food Programme. In addition to official contributions made by our country, charitable foundations and public organisations that represent Russia’s Muslim community took part in providing help as well.

    Question (addressed to AK Abdul Momen): The latest developments in Sri Lanka confirmed once again the international nature of the terror threat. Was this issue discussed, including the return of ISIS fighters and other terrorists from the Middle East countries? As far as we known, Bangladesh does have this issue.

    (addressed to Sergey Lavrov): Russia Today viewers who live in the Idlib de-escalation zone, in the cities of Idlib, Hama, Aleppo and Latakia, report to us on the daily shelling of peaceful cities and villages. For example, yesterday, on Easter Day, Al-Suqaylabiyah was shelled. How long do you think this might continue? We see that the so-called moderate opposition is building a sort of a wall around Afrin with Turkey’s support. What do you think of this?

    Sergey Lavrov (speaking after AK Abdul Momen): I totally agree with what my colleague has said. We are concerned that the obvious initiative to unite the efforts of all countries, to set up a common anti-terrorist front, something that Russian President Vladimir Putin spoke about back in 2015 at the UN General Assembly, has not received a proper response, primarily from our Western colleagues. It is common knowledge how often the West employs double standards in its anti-terrorism battles, starting with the “Arab Spring”, when stakes were placed on extremists in order to topple regimes the West disliked. The Western leaders hoped that the extremists would be reined in after they did their dirty job. This did not work, and it could not work – in Afghanistan, in Iraq, where Al-Qaeda, ISIS and all their reincarnations spring up, and which are terrorising huge areas today not only in North Africa but also in the Sahara-Sahel region.

    Russia’s Federal Security Service has been pursuing a special project for a number of years – a database of foreign terrorist fighters has been set up. About 50 countries take part in the project along with a dozen international organisations, but I reiterate that the key Western nations have not been engaged in the project so far. The goal of the database is to track down the movements of foreign terrorists across the globe. Of course, the more countries are involved in this work, the more chances are there to track down and neutralise those who represent pure evil. However, at this point, double standards are manifested even in the fact that our Western colleagues – above all Europeans, but also from other parts of the world – do not want to accept foreign terrorist fighters taken prisoner by the Americans and the Kurds on the eastern bank of the Euphrates. Some sort of dispute is underway, the Americans are threatening to release them, which would also be a horrible crime. The Europeans refuse to take back criminals who are their nationals. The last thing I heard was that they would try to persuade the Iraqi leadership to take these terrorists. This goes beyond a joke.

    We remember how people were locked up in Guantanamo absolutely illegally without charge, how CIA prisons were flying, how illegal prisons were set up in NATO countries in violation of every imaginable law and standard. Now we are witnessing the reverse: instead of excessive pressure, not always substantiated by legal norms, they just want to let terrorists free.

    It is a short-sighted and very dangerous position to approach the fight against terrorists using the principle “we will do whatever crosses our mind today,” “it’s gainful today and it’s none of my business what those people will be doing tomorrow.” I hope our Western colleagues will ultimately come back to a zero-tolerance, not zero-principle, fight against terrorism.

    As for the developments in Syria where provocations are constantly being staged by the remaining members of ISIS and Hayat Tahrir al-Sham, which is yet another version of Jabhat al-Nusra, they do not want to observe any ceasefire agreement. This is happening, among other places, in the Idlib de-escalation zone. We insist on implementing the agreement between Russia and Turkey on resolving the problems with Jabhat al-Nusra in the Idlib de-escalation zone. As Russian President Vladimir Putin said at the news conference the day before yesterday, following the Road and Belt Forum in Beijing, we cannot tolerate a situation that terrorists will remain safe there, as if in a nature reserve. There’s a limit to everything. The situation in Idlib and some other areas where terrorists are still somewhat active, cannot last forever. We proceed from the premise that the Syrian government has every right to ensure the safety of its citizens on its own territory.

    To be honest, I have never heard anything about a wall around Afrin. But I proceed from the fact that the Turkish leadership was adamant in confirming a number of times that Turkey’s anti-terrorist activities on Syrian territory are temporary. As to the eastern bank of the Euphrates, we support the Syrian government which is ready to cooperate with Turkey based on the 1998 Adana Agreement.

  3. মাসুদ করিম - ২ মে ২০১৯ (২:৪১ পূর্বাহ্ণ)

    মাসুদ আজহার এবার আন্তর্জাতিক জঙ্গি

    মাসুদ আজহারকে আন্তর্জাতিক জঙ্গি ঘোষণা করল রাষ্ট্র সংঘ। রাষ্ট্রসংঘের নিরাপত্তা পরিষদের ১২৬৭ কমিটিতে চিন মাসুদ আজহারের ব্যাপারে যে টেকনিক্যাল আপত্তি তুলেছিল তা সরিয়ে নেওয়ার ফলে এই সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়েছে।

    এর ফলে আজগারের সমস্ত সম্পত্তি ফ্রিজ করে দেওয়া হবে, তার যাতায়াতের ওপরেও নিষেধাজ্ঞা বসবে। জৈশ এ মহম্মদকে এর আগেই জঙ্গি সংগঠন বলে ঘোষণা করেছে রাষ্ট্র সংঘ।

    রাষ্ট্র সংঘে ভারতের রাষ্ট্রদূত সৈয়দ আকবরউদ্দিন টুইট করে বলেছেন, “ছোট বড় সবাই হাত মিলিয়েছে। মাসুদ আজহারকে জঙ্গি ঘোষণা করেছে রাষ্ট্রসংঘ। সমর্থনের জন্য সকলকে ধন্যবাদ।”

    নিরাপত্তা পরিষদে ভেটো দানে সক্ষম স্থায়ী সদস্য দেশ চিন গত এক মাস ধরে এ ব্যাপারে আপত্তি বহাল রেখেছিল। পুলওয়ামায় ৪০ জন সিআরপিএফ জওয়ানের মৃত্যু হয়েছিল যে হামলায় তার দায় স্বীকার করার পর, জৈশ প্রধান মাসুদ আজহারকে আন্তর্জাতিক জঙ্গি ঘোষণার জন্য নতুন কের প্রস্তাব দেয় আমেরিকা, ব্রিটেন ও ফ্রান্স।

    গত ১০ বছরে এ নিয়ে চতুর্থবার মাসুদ আজহারকে জঙ্গি ঘোষণা করার প্রস্তাব ওঠে রাষ্ট্রসংঘে। ২০০৯, ২০১৬ ও ২০১৭ সালে চিন এ ব্যাপারে তাদের আপত্তি জানায়।

    Analysis: In allowing Azhar’s listing, China’s leadership may want to deepen bonds with India

    China’s decision to drop its resistance on declaring Masood Azhar as a global terrorist appears to be a well-rounded exercise aimed at encouraging New Delhi to bond with Eurasia instead of the Indo-Pacific and could even be seen as reinforcing personal ties with Prime Minister Narendra Modi.

    China has taken its “all weather” ally Pakistan on board before taking the decision to declare the Pakistan-based head of the Jaish-e-Mohammed (JeM) as a global terrorist in the 1267 Committee of the UN Security Council.

    Chinese officials say their decision on designating Azhar has been de-linked from the joint effort by the U.S., Britain and France to proscribe Azhar through a separate resolution, in the plenary of the UNSC, instead of the 1267 committee.

    Key factors appeared to have weighed in more heavily in the Chinese decision to designate Azhar. China’s move followed Russia’s decision last month to honour Mr. Modi with ‘Order of the Holy Apostle Andrew the First,’ –Russia’s highest civilian award, in the midst of the election campaign. Analysts say both China and Russia, in the cross-hairs of the U.S., would want New Delhi to consolidate its ties with Eurasia on Mr. Modi’s watch, rather than allow India to drift further in the direction of the U.S.-led Indo-Pacific strategy. India is already a member of the Eurasia-centred Shanghai Cooperation Organisation (SCO).

    A Chinese official said Beijing had decided to announce Azhar’s listing after the Belt and Road Forum (BRF), so as not to embarrass visiting Pakistan Prime Minister Imran Khan, who was Beijing’s guest at the conclave that ended on April 27.

    In listing Azhar, the Chinese have taken care of protecting Pakistani interests as well, signaling that Beijing is interested in a “dual engagement” with India and Pakistan in South Asia. Observers point out that Pakistan may not be averse to Azhar’s designation, as it could help Islamabad avoid being “blacklisted” by the Financial Action Task Force (FATF) later this month — a move that could advance Islamabad’s economic isolation.

  4. মাসুদ করিম - ২ মে ২০১৯ (৩:১৩ পূর্বাহ্ণ)

    Fossil Points to a Vanished Human Species in Himalayas


    Fossil jaw discovered in highlands of Tibet shows the Denisovans lived at an altitude that would leave many people today starved for oxygen

    A fossil jaw found in the Himalayan highlands of Tibet belongs to a vanished human species called Denisovans, deepening the mystery of human evolution in Asia, scientists said Wednesday in a new study probing the roots of humankind.

    Discovered by a local Buddhist monk, the fossil shows these archaic human relatives lived on the roof of the world in the rarefied air at almost 11,000 feet—an altitude that would leave many people today starved for oxygen. They settled at these frigid heights at least 160,000 years ago, more than 120,000 years before modern humankind arrived, said the scientists, who published their work on the fossil in the journal Nature.

    While this early human species became extinct long ago, traces of their DNA survive in modern populations of Asia, the Pacific and Australia, several genome studies show. In fact, many people of Tibet today owe their unusual adaptation to such extreme high-altitude conditions, where there is 40% less oxygen in the air than at sea level, to a unique gene inherited from these primordial mountain dwellers.

    “One of the most spectacular aspects of this discovery is the location,” said project co-leader Jean-Jacques Hublin, director of the department of human evolution at the Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology in Leipzig, Germany. “Nobody ever imagined that archaic humans would be able to dwell in such an environment.”

    The discovery is the most recent to highlight the early history of human development in Asia, which has been long overshadowed by human-fossil finds in Africa and Europe. “It became the sleeping beauty of paleoanthropology,” Dr. Hublin said. “We are now turning to Asia again.”

    Until the new find, the Denisovans were known only through a fossil fingertip, three teeth and a toe bone found in 2008 far from Tibet in a cave in the Russian Altai Mountains of Siberia.

    In 2010, scientists successfully exhumed DNA from that finger bone and discovered a special variation of a blood-cell gene called ESPA-1 that affects the body’s response to falling oxygen levels, key to survival at extreme altitudes. Inherited by many Tibetan people, it is considered by some researchers to be the strongest instance of natural selection ever documented in a human population.

    No DNA was recovered from the latest find, the researchers said. But they speculate that Denisovans likely lived at this extreme altitude long enough to develop that special genetic adaptation and then passed it on to more modern humans with whom they interbred.

    It took almost 40 years for the fossil jaw to go from the hands of the Buddhist monk who first picked it up to publication in a peer-reviewed scientific journal.

    According to project co-leader Dongju Zhang at China’s Lanzhou University, the monk found the fossil in 1980 while visiting the Baishiya Karst Cave in Xiahe, Gansu, China. The deep cavern is a sacred site managed by a nearby temple. The steep approach to the cave entrance today is festooned with streamers of yellow, blue and red prayer flags.

    “He grabbed something on the floor,” Dr. Zhang said. Recognizing something unusual about the primitive jawbone encrusted with mineral carbonate, “the monk gave it to the local living Buddha.” Known formally as the Sixth Gung-Thang Living Buddha, the religious leader in turn gave the jawbone to Lanzhou University.

    Not until 2010 were university resources available to study the find.

    Due to the unusual circumstances of the discovery, the researchers acknowledge they can’t prove that the jawbone came from the cave. But they were able to match the minerals on the jaw to deposits in the cave. Their recent excavation in the cave turned up stone tools and the bones of animals likely butchered for food dating to the same age as the fossil jaw.

    “It blows my mind,” Dr. Hublin said.

  5. মাসুদ করিম - ৭ মে ২০১৯ (৫:০৪ পূর্বাহ্ণ)

    সুবীর নন্দীর সুর সাধনার অবসান

    অর্ধশতকের সংগীত জীবনে বাংলা গানের ভুবনে বহু জনপ্রিয় গান উপহার দিয়ে চিরবিদায় নিলেন কণ্ঠশিল্পী সুবীর নন্দী।

    সিঙ্গাপুর জেনারেল হাসপাতালে চিকিৎসাধীন এই শিল্পীকে বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার ভোর সাড়ে ৪টার দিকে মৃত ঘোষণা করেন চিকিৎসকরা।

    সুবীর নন্দীর দরদী কণ্ঠে ‘দিন যায় কথা থাকে’, আমার এ দুটি চোখ পাথর তো নয়’, ‘পৃথিবীতে প্রেম বলে কিছু নেই’, ‘আমি বৃষ্টির কাছ থেকে কাঁদতে শিখেছি’র মত বহু গান শ্রোতার হৃদয়ে অমর হয়ে থাকবে।

    ৬৬ বছর বয়সী এই শিল্পী দীর্ঘদিন ধরে কিডনি জটিলতায় ভুগছিলেন। নিয়মিতভাবে তার ডায়ালাইসিস করতে হত। এর মধ্যে হৃদরোগে আক্রান্ত হলে গত ১৪ এপ্রিল তাকে ঢাকার সম্মিলিত সামরিক হাসপাতালে (সিএমএইচে) ভর্তি করা হয়। ১৮ দিন পর তাকে নেওয়া হয় সিঙ্গাপুরে।

    ঢাকা মেডিকেল কলেজের বার্ন ইউনিটের সমন্বয়ক সামন্ত লাল সেন বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, “সিঙ্গাপুরের হাসপাতালে আইসিইউতে থাকা অবস্থায় তার ফের হার্ট অ্যাটাক হয়। তাকে চারটি রিংও পড়ানো হয়েছিল। কিন্তু আজ ভোরে সব শেষ হয়ে গেল।”

    এই শিল্পীর মৃত্যুর খবর পৌঁছানোর পর দেশের সাংস্কৃতিক অঙ্গনে নেমে আসে শোকের ছায়া। সংস্কৃতি বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ এক বিবৃতিতে সুবীর নন্দীর মৃত্যুতে গভীর শোক ও দুঃখ প্রকাশ করেন।

    ১৯৫৩ সালের ১৯ নভেম্বর হবিগঞ্জ জেলার বানিয়াচং উপজেলার নন্দীপাড়ায় সুবীর নন্দীর জন্ম। বাবার চাকরি সূত্রে তার শৈশব কেটেছে চা বাগানে। পরিণত বয়সে গানের পাশাপাশি চাকরি করেন ব্যাংকে।
    প্রাইমারিতে পড়ার সময় মা পুতুল রানীর কাছে সংগীতের হাতেখড়ির পর ওস্তাদ বাবর আলী খানের কাছে শাস্ত্রীয় সংগীতে তালিম নেন সুবীর নন্দী। সিলেট বেতারে তিনি প্রথম গান করেন ১৯৬৭ সালে।

    এরপর ঢাকা রেডিওতে সুযোগ পান ১৯৭০ সালে। রেডিওতে তার প্রথম গান ‘যদি কেউ ধূপ জ্বেলে দেয়’। বেতার থেকে টেলিভিশন, তারপর চলচ্চিত্রে গেয়েছেন অসংখ্য জনপ্রিয় গান।

    ১৯৭৬ সালে আব্দুস সামাদ পরিচালিত ‘সূর্যগ্রহণ’ চলচ্চিত্রের মাধ্যমে প্লেব্যাকে আসেন সুবীর । ১৯৭৮ সালে মুক্তি পায় আজিজুর রহমান অশিক্ষিত। সেই সিনেমায় সাবিনা ইয়াসমিন আর সুবীর নন্দীর কণ্ঠে ‘মাস্টার সাব আমি নাম দস্তখত শিখতে চাই’ গানটি তুমুল জনপ্রিয়তা পায়।

    ধীরে ধীরে তার কণ্ঠের রোমান্টিক আধুনিক গান ছড়িয়ে পড়ে মানুষের মুখে মুখে। এরপর আর ফিরে তাকাতে হয়নি।

    ‘আশা ছিল মনে মনে’, ‘হাজার মনের কাছে প্রশ্ন রেখে’, ‘বন্ধু তোর বরাত নিয়া’, ‘তুমি এমনই জাল পেতেছ’, ‘বন্ধু হতে চেয়ে তোমার’, ‘কতো যে তোমাকে বেসেছি ভালো’, ‘পাহাড়ের কান্না দেখে’, ‘কেন ভালোবাসা হারিয়ে যায়’, একটা ছিল সোনার কইন্যা’, ‘ও আমার উড়াল পঙ্খীরে’র মত গানগুলো সুবীর নন্দীকে পৌঁছে দিয়েছে ভক্ত-শ্রোতাদের হৃদয়ে।

    দীর্ঘ ক্যারিয়ারে আড়াই হাজারের বেশি গানে কণ্ঠ দেওয়া সুবীর নন্দী চারবার জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কার ও চারবার বাচসাচ পুরস্কার পেয়েছেন। সংগীতে অবদানের জন্য এ বছরই তাকে একুশে পদকে ভূষিত করে সরকার।

    তার প্রথম একক অ্যালবাম ‘সুবীর নন্দীর গান’ বাজারে আসে ১৯৮১ সালে। ‘প্রেম বলে কিছু নেই’, ‘ভালোবাসা কখনো মরে না’, সুরের ভুবনে, ‘গানের সুরে আমায় পাবে’ ছাড়াও ‘প্রণামাঞ্জলী’ নামে একটি ভক্তিমূলক গানের অ্যালবাম রয়েছে তার।

  6. মাসুদ করিম - ৭ মে ২০১৯ (৮:৩৭ পূর্বাহ্ণ)

    China’s BRI – a new colonialism?

    News features and analysis from Financial Times reporters around the world. FT News in Focus is produced by Fiona Symon.

    China has spent hundreds of billions of dollars financing infrastructure projects across the world through its Belt and Road Initiative, which critics say has imposed ruinous debts on some countries. Andreas Paleit discusses the global impact of the scheme for China and those taking part with James Kynge and Lucy Hornby

  7. মাসুদ করিম - ৮ মে ২০১৯ (৬:২৬ পূর্বাহ্ণ)

    Humanity Is About to Kill 1 Million Species in a Globe-Spanning Murder-Suicide

    Human beings are more prosperous and numerous than we’ve ever been, while the Earth’s other species are dying off faster than at any time in human history.

    These two conditions are related. But if the second one persists long enough, we will be following our fellow organisms into the dustbin of geological history.

    This is the primary takeaway from a new United Nations report on our planet’s rapidly diminishing biodiversity. Humanity is reshaping the natural world at such scale and rapidity, an estimated 1 million plant and animal species are now at risk of extinction, according to the U.N. assessment. Climate change is a major driver of all this death, but burning fossil fuels is far from our species’ only method of mass ecocide. We are also harvesting fish populations faster than they can reproduce themselves, annually dumping upward of 300 million tons of heavy metals and toxic sludge into the oceans, introducing devastating diseases and invasive species into vulnerable environments as we send people and goods hurtling across the globe, and simply taking up too much space — about 75 percent of the Earth’s land, and 85 percent of its wetlands, have been severely altered or destroyed by human development.

    All this plunder has worked out fairly well for us, thus far. But all of our prosperity depends upon the natural world reproducing itself. As the New York Times notes, the U.N. has previously estimated that nature provides the economies of the Americas with $24 trillion worth of non-monetized benefits each year:

    The Amazon rain forest absorbs immense quantities of carbon dioxide and helps slow the pace of global warming. Wetlands purify drinking water. Coral reefs sustain tourism and fisheries in the Caribbean. Exotic tropical plants form the basis of a variety of medicines. But as these natural landscapes wither and become less biologically rich, the services they can provide to humans have been dwindling.

    For now, we’re still wringing more food out of the Earth than ever before. But we’re also exhausting the ecosystems on which that bounty depends — land degradation is sapping the agricultural productivity of nearly one-quarter of the Earth’s land mass. The mass death of pollinating insects is already jeopardizing $577 billion in annual crop production. The (now virtually inevitable) deaths of major coral reefs, combined with overfishing, will soon remove a major source of protein from the diets of billions.

    “The most important thing isn’t necessarily that we’re losing . . . 1 million species — although that’s important, don’t misunderstand me,” Robert Watson, chairman of the U.N. panel that authored the report, told the Washington Post. “The bigger issue is the way it will affect human well-being, as we’ve said many times — food, water, energy, human health.”

    Earth’s ecosystems did not evolve to thrive amid the conditions that a global, advanced capitalist civilization of 7 billion humans has created. And that civilization did not evolve to thrive on a planet without coral reefs, wetlands, or wild bees — and with global temperatures exceeding preindustrial levels by 1.5 degrees. Bringing our civilization’s ambitions and modes of operation into better alignment with the environment’s demands no act of altruism. It merely requires recognizing our own collective long-term self-interest, and “changing the way we grow food, produce energy, deal with climate change and dispose of waste,” on a global level, through international cooperation.

    In other words: Humanity is probably going out in a globe-spanning murder-suicide. But it doesn’t have to — if we can recognize the interdependence of all human beings well enough to build an international government that recognizes the interdependence of all living things.

    UN report: Humans accelerating extinction of other species

    People are putting nature in more trouble now than at any other time in human history, with extinction looming over 1 million species of plants and animals, scientists said Monday.

    But it’s not too late to fix the problem, according to the United Nations’ first comprehensive report on biodiversity.

    “We have reconfigured dramatically life on the planet,” report co-chairman Eduardo Brondizio of Indiana University said at a press conference.

    Species loss is accelerating to a rate tens or hundreds of times faster than in the past, the report said. More than half a million species on land “have insufficient habitat for long-term survival” and are likely to go extinct, many within decades, unless their habitats are restored. The oceans are not any better off.

    “Humanity unwittingly is attempting to throttle the living planet and humanity’s own future,” said George Mason University biologist Thomas Lovejoy, who has been called the godfather of biodiversity for his research. He was not part of the report.

    “The biological diversity of this planet has been really hammered, and this is really our last chance to address all of that,” Lovejoy said.

    Conservation scientists convened in Paris to issue the report, which exceeded 1,000 pages. The Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services (IPBES) included more than 450 researchers who used 15,000 scientific and government reports. The report’s summary had to be approved by representatives of all 109 nations.

    Some nations hit harder by the losses, like small island countries, wanted more in the report. Others, such as the United States, were cautious in the language they sought, but they agreed “we’re in trouble,” said Rebecca Shaw, chief scientist for the World Wildlife Fund, who observed the final negotiations.

    “This is the strongest call we’ve seen for reversing the trends on the loss of nature,” Shaw said.

    The findings are not just about saving plants and animals, but about preserving a world that’s becoming harder for humans to live in, said Robert Watson, a former top NASA and British scientist who headed the report.

    “We are indeed threatening the potential food security, water security, human health and social fabric” of humanity, Watson told The Associated Press.

    It’s also an economic and security issue as countries fight over scarcer resources. Watson said the poor in less developed countries bear the greatest burden

    The report’s 39-page summary highlighted five ways people are reducing biodiversity:

    — Turning forests, grasslands and other areas into farms, cities and other developments. The habitat loss leaves plants and animals homeless. About three-quarters of Earth’s land, two-thirds of its oceans and 85% of crucial wetlands have been severely altered or lost, making it harder for species to survive, the report said.

    — Overfishing the world’s oceans. A third of the world’s fish stocks are overfished.

    — Permitting climate change from the burning of fossil fuels to make it too hot, wet or dry for some species to survive. Almost half of the world’s land mammals — not including bats — and nearly a quarter of the birds have already had their habitats hit hard by global warming.

    — Polluting land and water. Every year, 300 to 400 million tons of heavy metals, solvents and toxic sludge are dumped into the world’s waters.

    — Allowing invasive species to crowd out native plants and animals. The number of invasive alien species per country has risen 70% since 1970, with one species of bacteria threatening nearly 400 amphibian species.

    “The key to remember is, it’s not a terminal diagnosis,” said report co-author Andrew Purvis of the Natural History Museum in London.

    Fighting climate change and saving species are equally important, the report said, and working on both environmental problems should go hand in hand. Both problems exacerbate each other because a warmer world means fewer species, and a less biodiverse world means fewer trees and plants to remove heat-trapping carbon dioxide from the air, Lovejoy said.

    The world’s coral reefs are a perfect example of where climate change and species loss intersect. If the world warms another 0.9 degrees (0.5 degrees Celsius), which other reports say is likely, coral reefs will probably dwindle by 70% to 90%, the report said. At 1.8 degrees (1 degree Celsius), the report said, 99% of the world’s coral will be in trouble.

    “Business as usual is a disaster,” Watson said.

    At least 680 species with backbones have already gone extinct since 1600. The report said 559 domesticated breeds of mammals used for food have disappeared. More than 40% of the world’s amphibian species, more than one-third of the marine mammals and nearly one-third of sharks and fish are threatened with extinction.

    The report relies heavily on research by the International Union for the Conservation of Nature, or IUCN, which is composed of biologists who maintain a list of threatened species.

    The IUCN calculated in March that 27,159 species are threatened, endangered or extinct in the wild out of nearly 100,000 species biologists examined in depth. That includes 1,223 mammal species, 1,492 bird species and 2,341 fish species. Nearly half the threatened species are plants.

    Scientists have only examined a small fraction of the estimated 8 million species on Earth.

    The report comes up with 1 million species in trouble by extrapolating the IUCN’s 25% threatened rate to the rest of the world’s species and using a lower rate for the estimated 5.5 million species of insects, Watson said.

    Outside scientists, such as Lovejoy and others, said that’s a reasonable assessment.

    The report gives only a generic “within decades” time frame for species loss because it is dependent on many variables, including taking the problem seriously, which can reduce the severity of the projections, Watson said.

    “We’re in the middle of the sixth great extinction crisis, but it’s happening in slow motion,” said Conservation International and University of California Santa Barbara ecologist Lee Hannah, who was not part of the report.

    Five times in the past, Earth has undergone mass extinctions where much of life on Earth blinked out, like the one that killed the dinosaurs. Watson said the report was careful not to call what’s going on now as a sixth big die-off because current levels don’t come close to the 75% level in past mass extinctions.

    The report goes beyond species. Of the 18 measured ways nature helps humans, the report said 14 are declining, with food and energy production noticeable exceptions. The report found downward trends in nature’s ability to provide clean air and water, good soil and other essentials.

    Habitat loss is one of the biggest threats, and it’s happening worldwide, Watson said. The report projects 15.5 million miles (25 million kilometers) of new roads will be paved over nature between now and 2050, most in the developing world.

    Many of the worst effects can be prevented by changing the way we grow food, produce energy, deal with climate change and dispose of waste, the report said. That involves concerted action by governments, companies and people.

    Individuals can help with simple changes to the way they eat and use energy, said the co-chairman of the report, ecological scientist Josef Settele of the Helmholtz Center for Environmental Research in Germany. That doesn’t mean becoming a vegetarian or vegan, but balancing meat, vegetables and fruit, and walking and biking more, Watson said.

    “We can actually feed all the coming billions of people without destroying another inch of nature,” Lovejoy said. Much of that can be done by eliminating food waste and being more efficient, he said.

  8. মাসুদ করিম - ৮ মে ২০১৯ (৬:৩৯ পূর্বাহ্ণ)

    Bengal tigers may not survive climate change

    Climate change and rising sea levels eventually may wipe out one of the world’s last and largest tiger strongholds, scientists warned in a new study.

    The cats are among nearly 500,000 land species whose survival is in question because of threats to their natural habitats, according to a report Monday by the United Nations.

    The Sundarbans, 4,000 square miles of marshy land in Bangladesh and India, hosts the world’s largest mangrove forest and a rich ecosystem supporting several hundred animal species, including the endangered Bengal tiger.

    But 70% of the land is just a few feet above sea level, and grave changes are in store for the region, Australian and Bangladeshi researchers reported in the journal Science of The Total Environment. Changes wrought by a warming planet will be “enough to decimate” the few hundred or so Bengal tigers remaining there.

    “By 2070, there will be no suitable tiger habitats remaining in the Bangladesh Sundarbans,” concluded the study by 10 researchers.

    The paper, which relies on climate scenarios developed by the Intergovernmental Panel on Climate Change for its simulation models, adds to existing studies that offered similarly grim predictions for wildlife in the Sundarbans.

    In 2010, a study led by the World Wide Fund for Nature projected that a sea level rise of 11 inches could reduce the number of tigers in the Sundarbans by 96% within a few decades.

    Climate change has harmed almost half of the world’s endangered mammals, far more than previously thought, a recent study found.

    Sharif A Mukul, lead author of the new report on the Sundarbans, and his colleagues looked for risks to the tiger beyond sea level rise, which accounted for 5.4% to 11.3% of the projected habitat loss in 2050 and 2070.

    Other factors related to climate change were more damaging to the Sundarbans’ tigers, one of the largest remaining populations of wild tigers in the world, the researchers found.

    Since the early 1900s, habitat loss, hunting and the illegal trade of animal parts have decimated the global population of tigers from around 100,000 to fewer than 4,000.

    In the Bangladesh Sundarbans, a spike in extreme weather events and changing vegetation will further reduce the population, the study found. And as the Sundarbans flood, confrontations may grow between humans and tigers as the animals stray outside their habitat in search of new land.

    “A lot of things might happen,” said Mukul, an assistant professor of environmental management at Independent University, Bangladesh in Dhaka. “The situation could be even worse if there is a cyclone or if there is some disease outbreak in that area, or if there is a food shortage.”

    In October, a landmark report by the United Nations’ scientific panel on climate change found that if greenhouse gas emissions continued at the current rate, the atmosphere would warm as much as 2.7 degrees Fahrenheit above preindustrial levels by 2040.

    That increase would have significant consequences for food chains, coral reefs and flood-prone areas. It may also disproportionally affect poorer, densely packed countries like Bangladesh, which is about the size of Iowa and home to 160 million people.

    In an analysis of decades of tidal records, scientists found that high tides were rising much faster than the global average in Bangladesh, which sits in the Ganges Delta, a complex network of rivers and streams.

    Sugata Hazra, an oceanographer at India’s Jadavpur University, said there may be some loss of land in the Sundarbans, but his research suggested a less dramatic impact on tigers.

    Some steps have been taken to protect low-lying areas and the tigers living there, said Zahir Uddin Ahmed, an official with Bangladesh’s forest department.

    Crops that can survive higher levels of water salinity are being introduced. The government has built storm surge walls. Sediment redistribution has also naturally raised the height of some islands, he said.

    Still, Prerna Singh Bindra, author of “The Vanishing: India’s Wildlife Crisis,” said tiger habitats would continue to shrink — whether because of climate change or the development of industry — and that good conservation options were hard to come by.

    Simply moving Bengal tigers to another reserve, for instance, was not a “viable solution,” she said.

    “Where do you put these tigers? Where is a suitable undisturbed habitat on this crowded planet?”

    রয়্যাল বেঙ্গল টাইগার টিকবে আর ৫০ বছর?

    বিশ্বে বাংলাদেশের প্রতীক হিসেবে বিবেচিত রয়্যাল বেঙ্গল টাইগার বিপন্ন হিসেবে এখনই চিহ্নিত; তবে এই প্রাণীটি যে কতটা হুমকির মধ্যে রয়েছে, তা উঠে এল নতুন এক গবেষণায়।

    জাতিসংঘের সর্ব সাম্প্রতিক এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, জলবায়ু পরিবর্তন ও সমুদ্র পৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধিতে বেঙ্গল টাইগারের আবাসস্থলের নিশানা মুছে গিয়ে হারিয়ে যেতে পারে এই প্রাণীটি।

    “২০৭০ সাল নাগাদ বাংলাদেশের সুন্দরবনে আর বাঘের আবাস থাকবে না,” উপসংহার টানা হয়েছে ১০ জন গবেষকের তৈরি করা এই প্রতিবেদনে, যা তুলে এনেছে নিউ ইয়র্ক টাইমস।

    বঙ্গোপসাগর ঘেঁষে বাংলাদেশ ও ভারতের ৪ হাজার বর্গমাইল এলাকাজুড়ে বিশ্বের সব চেয়ে বড় বাদাবন সুন্দরবনে আছে কয়েকশ প্রজাতির প্রাণী; আর তার মধ্যে স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য নিয়ে রয়েছে বেঙ্গল টাইগার।

    সুন্দরবনের ৭০ শতাংশই এলাকাই সমুদ্র সমতল থেকে মাত্র কয়েক ফুট উঁচুতে; জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে এ অঞ্চলে বড় ধরনের পরিবর্তন নিয়ে উদ্বেগ তাই অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশের গবেষকদের।

    আন্তর্জাতিক সংস্থা ওয়ার্ল্ড ওয়াইড ফান্ড ফর নেচারের ২০১০ সালে একটি গবেষণা প্রতিবেদনে দেখানো হয়, সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা ১১ ইঞ্চি বাড়লে কয়েক দশকের মধ্যে নিশ্চিহ্ন হবে সুন্দরবনের ৯৬ শতাংশ বাঘ।

    অন্য এক গবেষণার বরাতে নিউ ইয়র্ক টাইমসে সোমবার প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে বলা হয়, জলবায়ু পরিবর্তনে ফলে ইতোমধ্যে বিশ্বের বিপন্ন স্তন্যপায়ী প্রাণীদের প্রায় অর্ধেক ক্ষতিগ্রস্ত।

    আগে যতটা ধারণা করা হয়েছিল, এই ক্ষতি তার চাইতে বেশি বলে এখন দাবি করেছেন গবেষকরা।

    সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির বাইরেও বাঘের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ অন্যান্য পরিস্থিতি নিয়ে কাজ করেছেন এ গবেষণা প্রতিবেদনের মূল লেখক শরীফ এ মুকুল ও তার সহকর্মীরা।

    তাতে বলা হয়েছে, শুধু সমুদ্র তলের উচ্চতা বাড়ার কারণেই ২০৫০ সাল থেকে ২০৭০ সালের মধ্যে সুন্দরবনে বাঘের আবাসস্থলের ৫ দশমিক ৪ শতাংশ থেকে ১১ দশমিক ৩ শতাংশ নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে। আর অন্যসব কারণে এই সময়ের মধ্যে বাঘের আবাসস্থল পুরোপুরিই মুছে যাবে সুন্দরবন থেকে।

    ২০০৪ সালে জাতিসংঘ উন্নয়ন কর্মসূচি (ইউএনডিপি) ও ভারতের বিশেষজ্ঞদের সহায়তায় পায়ের ছাপের উপর ভিত্তি করে পরিচালিত জরিপে সুন্দরবনে ৪৪০টি রয়েল বেঙ্গল টাইগার গণনা করেছিল।

    ২০০৬ সালের ক্যামেরা ট্র্যাপিং ও আপেক্ষিক সংখ্যা পদ্ধতি অনুসরণ করে শুমারি চালিয়ে দেখা যায়, কমে এসেছে বাঘের সংখ্যা; ওই জরিপে ২০০টি বাঘ পাওয়া গিয়েছিল।

    সর্বশেষ ২০১৫ সালে বাংলাদেশ বাঘ জরিপের ফলাফল প্রকাশ করে। তাতে বলা হয়, সুন্দরবনের বাংলাদেশ অংশে বাঘের সংখ্যা কমে ১০৬টিতে দাঁড়িয়েছে।

    ১৯ শতকের গোড়া থেকে আবাসস্থল ধ্বংস, শিকার ও বেআইনিভাবে অঙ্গ পাচারের কারণে গোটা পৃথিবীতে বাঘের সংখ্যা এক লাখ থেকে কমে এখন ৪ হাজারেরও নিচে এসে ঠেকেছে।

    তিন প্রজাতির বাঘ এরই মধ্যে পৃথিবী থেকে বিলুপ্ত হয়ে গেছে। মাত্র ১৩টি দেশে এখন টিকে আছে বাঘ।

    বিরূপ আবহাওয়া আর বন উজার করার কারণেও সুন্দরবনে হ্রাস পাচ্ছে বাঘের সংখ্যা।

    সুন্দরবনে বন্যা হলে নতুন আবাসের খোঁজে বন ছেড়ে নিকটবর্তী জনবসতিতে মানুষের সঙ্গে বাঘের লড়াইয়ের ঘটনা বাড়বে; এতে বাঘের জীবনের হুমকি আরও বাড়বে বলে সতর্ক করেছেন গবেষকরা।

    “অনেক কিছুই ঘটতে পারে,” উদ্বেগ জানিয়ে বলছেন ঢাকার ইন্ডিপেন্ডেন্ট ইউনিভার্সিটির পরিবেশ ব্যবস্থাপনার সহকারী অধ্যাপক মুকুল।

    তিনি নিউ ইয়র্ক টাইমসকে বলেন, “সঙ্কট আরও বাড়বে যদি ঘূর্ণিঝড় হয়, কোনো অঞ্চলে কোনো রোগের প্রাদুর্ভাব দেখা দেয়, অথবা খাদ্যাভাব দেখা দেয়।”

    গত অক্টোবরে জলবায়ু পরিবর্তন নিয়ে জাতিসংঘের একটি প্রতিবেদনে বলা হয়, যদি বর্তমান হারে গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমন হতে থাকে, তাহলে ২০৪০ সালের মধ্যে পৃথিবীর তাপমাত্রা ২ দশমিক ৭ ডিগ্রি ফারেনহাইট বেড়ে যাবে।

    আর এর প্রভাব পড়বে খাদ্যশৃঙ্খল, প্রবাল দ্বীপ ও বন্যাপ্রবণ এলাকায়। এতে ক্ষতির মুখে পড়বে বাংলাদেশের মতো দরিদ্র, ঘনবসতিপূর্ণ দেশগুলোর ১৬ কোটি মানুষের আবাস।

    অবশ্য এসব গবেষণায় উঠে আসা উদ্বেগের সঙ্গে কিছুটা দ্বিমত পোষণ করে ভারতের যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয়ের সমুদ্রবিজ্ঞানী সুগতা হাজরা বলেন, সুন্দরবন বড় জোর কিছু ভূমি হারাতে পারে।

    পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে সুন্দরবনের বাঘের ওপর ক্ষতিকর প্রভাব তেমন হবে না বলেই মনে করছেন হাজরা।

    নিচু এলাকা ও বাঘের বসতি এলাকা সংরক্ষণে ইতোমধ্যে কিছু পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে বলে জানান বাংলাদেশের বন বিভাগের কর্মকর্তা জহির উদ্দিন আহমেদও।

    পানিতে লবণের পরিমাণ বেড়ে গেলেও টিকে থাকতে পারে এমন ফসল লাগানোর কথা তিনি বলেন নিউ ইয়র্ক টাইমসকে।

    “এছাড়া সরকার ঝড় সুরক্ষা দেয়াল নির্মাণ করেছে। পলি বিন্যাসের মাধ্যমে কয়েকটি দ্বীপের উচ্চতা প্রাকৃতিকভাবেই বেড়েছে।”

    তবে জলবায়ু পরিবর্তন অথবা শিল্পায়ন– বাঘ কমে আসার কারণ কোনটা হবে, তা নির্ধারণ করাটা সহজ নয় বলে জানালেন ‘দ্য ভ্যানিশিং : ইন্ডিয়া’স ওয়াইল্ডলাইফ ক্রাইসিস’র লেখক প্রেরণা সিং বিন্দ্রা।

    তিনি বলেন, যদি বেঙ্গল টাইগারকে অন্য কোনো উপযুক্ত স্থানে সরিয়ে নেওয়ার কথা ভাবি, সেটাও কোনো কার্যকর সমাধান হচ্ছে না।

    “এই বাঘ সরিয়ে কোথায় নেবেন? এই জনবহুল গ্রহে বাঘের উপযোগী এমন আবাসস্থল কোথায় পাবেন?”

  9. মাসুদ করিম - ১১ মে ২০১৯ (৪:০৯ পূর্বাহ্ণ)

    সাক্ষাৎকার :মিজানুর রহমান
    মানুষের জন্য কাজ করতে জনপ্রতিনিধি না হলেও চলে

    সম্প্রতি ঢাকা ওয়াসার ব্যবস্থাপনা পরিচালককে প্রতিষ্ঠানটির পানি দিয়ে শরবত বানিয়ে পান করাতে গিয়ে আলোচনায় উঠে এসেছেন জুরাইনের বাসিন্দা মিজানুর রহমান। এমন সাহসী কাজ এটাই তার প্রথম নয়। এলাকাবাসীর সমস্যা যেখানে, সেখানেই দেখা মেলে তার। দেশের স্বার্থবিরোধী কোনো কার্যক্রমের বিরুদ্ধে দানা বাঁধা আন্দোলনেও অংশ নেন তিনি। মানুষের জন্য কাজ করতে চাইলে জনপ্রতিনিধি না হলেও চলে বলে মনে করেন তিনি।

    জীবনের ঝুঁকি নিয়ে কাজ করতে গিয়ে মিজানুর রহমান গ্রেফতারও হয়েছেন একাধিকবার। প্রতিবাদমূলক কর্মসূচিতে অংশ নেওয়ার একপর্যায়ে পুলিশের জলকামানের ওপরে উঠে প্রতিবাদ জানিয়ে এর আগে ব্যাপকভাবে আলোচিত হন তিনি। দেশি-বিদেশি গণমাধ্যমেও বিভিন্ন সময় স্থান পেয়েছে তার এসব খবর। সুইডেনের পত্রিকা রিপাবলিক থেকে তিনি পেয়েছেন পরিবেশ রক্ষার ক্ষেত্রে গেরিলা যোদ্ধার স্বীকৃতি।

    গতকাল বৃহস্পতিবার দীর্ঘক্ষণ কথা হয় এ প্রতিবেদকের সঙ্গে। তার আগে ফোনে যোগাযোগ করতেই মিজানুর রহমান জানান, বাবার রেখে যাওয়া সঞ্চয় থেকে মাসে কিছু অর্থ পান। সেই টাকা তুলতে মতিঝিল যাবেন। জীবন বীমা ভবনের নিচতলায় রিসিপশনে বসে কথা বলার আশ্বাস দেন। সেখানে আলাপের শুরুতেই বলেন, মা ও শ্বশুরের বাড়ি ভাড়ার আয় দিয়ে চলে তার সংসার। ব্যবসা-বাণিজ্য কিছু করার চেষ্টা করেছিলেন। কিন্তু সব জায়গায় অসফল হয়েছেন। স্টেশনারি দোকান, ফটোস্ট্যাট, মোবাইল ফোন কোম্পানির এজেন্ট- বিভিন্ন সময় এরকম উদ্যোগ নিলেও তিনি কোথাও সফলতা পাননি। পরে দোকান ভাড়া দিয়ে দেন। একপর্যায়ে রেন্ট-এ-কারের গাড়িও চালান। তবে সেখানেও সুবিধা করতে পারেননি।

    মিজানুর রহমান জানান, সিনেমা-নাটক নির্মাণ নিয়ে খানিকটা পড়াশোনাও করেছেন। কাজ করেছেন বিটিভিতেও। তবে চাকরি-বাকরি ও ব্যবসা তাকে টানে না। বরং ভালো লাগে সাধারণ মানুষের অধিকার নিয়ে আন্দোলন করতে। গত ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন (ডিএসসিসি) নির্বাচনে তাকে এলাকাবাসী স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে ৫৩ নম্বর ওয়ার্ড থেকে কাউন্সিলর পদে দাঁড় করিয়েছিল। তিনি শর্ত দিয়েছিলেন, নির্বাচন করলেও কোনো টাকা-পয়সা খরচ করতে পারবেন না। এলাকার লোকজন সাড়ে তিন লাখ টাকা চাঁদা তুলে নির্বাচনে খরচ করেছিল। ‘ফিল্ড’ও ভালো ছিল। কিন্তু দুপুরের পরপরই নির্বাচনের পরিবেশ খারাপ করে ফেলে সরকার সমর্থক কিছু বখাটে। এ জন্য নির্বাচনে আর জেতা হয়নি। অবশ্য মিজানুর রহমান মনে করেন, মানুষের জন্য কিছু করতে চাইলে জনপ্রতিনিধি হওয়ার প্রয়োজন পড়ে না। এ ক্ষেত্রে আন্তরিকতাই বড়।

    মাদারীপুরের রাজৈর থানার মুজরাইলকান্দি গ্রামে পৈতৃক বাড়ি হলেও মিজানুর রহমানের জন্ম ঢাকার জুরাইনে। পারিবারিকভাবে সবাই আওয়ামী লীগের অনুসারী। কলেজজীবনে ছাত্রলীগে যুক্ত হন তিনি। অবিভক্ত ঢাকা সিটি করপোরেশনের (ডিসিসি) ৮৯ নম্বর ওয়ার্ড ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হন। ডিসিসি নির্বাচনে দিনরাত কাজ করেছেন মোহাম্মদ হানিফকে জয়ী করতে। ১৯৯৩ সালের দিকে তত্ত্বাবধায়ক সরকার পদ্ধতির জন্য গড়ে ওঠা আন্দোলনেও মাঠে ছিলেন তিনি। ১৯৯৬ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারির বিতর্কিত নির্বাচন প্রতিহত করার জন্য জুরাইন এলাকার আওয়ামী লীগের নেতাদের নিয়ে গঠিত ১০ সদস্যের কমিটির সদস্যও ছিলেন মিজানুর রহমান। ১৯৯৭ সালের দিকে বিদ্যুতের প্রচণ্ড সংকট দেখা দিলে স্থানীয় বাসিন্দাদের নিয়ে আঞ্চলিক বিদ্যুৎ অফিস ঘেরাও করেন। কিন্তু তখন সরকারি দলের গুণ্ডাপাণ্ডারাই তাদের ওপর হামলা চালিয়ে আহত করে। স্থানীয় এমপির কাছে বিচার চেয়েও পাননি তিনি। সেই থেকে মিজানুর রহমান রাজনীতির প্রতি বিমুখ হয়ে পড়েন। তিনি বলেন, এমপি সাহেব নির্বাচনের আগে যেমন ছিলেন, ভোটে জয়ী হওয়ার পর তার সঙ্গে তাকে মেলাতে পারছিলাম না।

    মিজানুর রহমান বলেন, ‘২০১৭ সালে ২৬ জানুয়ারি সুন্দরবন রক্ষায় রামপাল বিদ্যুৎ প্রকল্প বাতিলের দাবিতে সুন্দরবন রক্ষা জাতীয় কমিটি হরতাল ডাকে। তাদের ওপর আক্রমণের খবর শুনে চলে যাই শাহবাগে। পুলিশ আন্দোলনকারীদের ওপর টিয়ার শেল নিক্ষেপ করতে থাকে। প্রতিবাদ করতে গিয়ে পুলিশের জলকামানের সামনে বন্ধু মাহতাব দাঁড়িয়ে যায়। পুলিশ বুট দিয়ে আঘাত করতে করতে তাকে ব্যাপকভাবে মারধর করে। তা আর সহ্য করতে পারিনি। লাফিয়ে জলকামানের ওপরে উঠে পড়ি। উঠতে না উঠতেই পুলিশ পা ধরে টানাটানি শুরু করে। নিচে নামিয়েই শুরু করে লাঠিপেটা ও বুটের লাথি। সেখানই জ্ঞান হারিয়ে ফেলি। জ্ঞান ফিরলে নিজেকে ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালের বেডে দেখতে পাই। তবে পুলিশ সেই গভীর রাতেই ছেড়ে দেয়। ওই বছরের ৫ অক্টোবর সুইডেনের পত্রিকা রিপাবলিকে পরিবেশ রক্ষায় গেরিলা যোদ্ধা হিসেবে বিশ্বের পাঁচ পরিবেশ আন্দোলনকারীর মধ্যে আমার নামটাও প্রকাশ করে।’

    তেল-গ্যাস রক্ষা কমিটির আন্দোলনে সব সময়ই থাকেন মিজানুর রহমান। ফুলবাড়ীসহ বিভিন্ন লংমার্চেও যোগ দিয়েছেন। রামপাল বিদ্যুৎকেন্দ্র বাতিলের দাবিতেও আন্দোলনে থেকেছেন। এসব কারণে তাকে হামলা-মামলার শিকার হতে হয়েছে। তবে কোনো মামলাই ধোপে টেকেনি। মিজানুর রহমান বলেন, ‘জুরাইন এলাকায় কয়েকজন নারী মাদক ব্যবসা করত। গেলাম প্রতিবাদ করতে। উল্টো সেই মহিলারা আমার বিরুদ্ধে নারী নির্যাতনের মামলা ঠুকে দিল। বললাম, মামলা দাও, লড়ব। একপর্যায়ে দেখি তারাই মামলাটা তুলে নিল।’

    জুরাইনে এখন পানি সংকট আরও বেড়েছে বলে জানান মিজানুর রহমান। তিনি বলেন, প্রধান সড়ক ছাড়া অলিগলিতে পানি পাওয়া যায় না। পাওয়া গেলেও পানের অযোগ্য। শরবত পান করানোর ঘটনার পর ওয়াসার কিছু লোকজন তার সঙ্গে দুর্ব্যবহার করে। স্পেশাল ব্রাঞ্চের একজন ফোন দিয়ে তার সম্পর্কে জানতে চায়। তাকে সব খুলে বলেন তিনি। কর্মকর্তা জানান, ঠিক আছে, সঠিক কাজই করেছেন। জুরাইনের ঘটনার পর তার শ্বশুরবাড়ি ও মায়ের বাড়ির আশপাশে অচেনা লোকের যাতায়াত বেড়েছে।

    ১৯৭৪ সালে জন্ম নেওয়া মিজানুর রহমান ভালোবেসে বিয়ে করেছেন জুরাইনের শামিম হাসেম খুকিকে। তিন মেয়ের মধ্যে প্রথম যমজ দুই মেয়ে বর্তমানে বদরুন্নেসা কলেজের উচ্চ মাধ্যমিকের শিক্ষার্থী। ছোট মেয়ের স্কুলে ভর্তির বয়স হয়নি। মিজানুর রহমান বলেন, আশির দশক থেকে আন্দোলন করছি। প্রভাবশালী একজন তাদের বাড়ির একাংশ দখল করে ফেলেছিল। তখনই প্রতিবাদ করেন তিনি। ১৯৮৮ সালের বন্যায় ঢাকা-নারায়ণগঞ্জ-ডেমরা (ডিএনডি) বাঁধে ব্যাপক বন্যা হলো। মূল বাঁধের ওপর বালুর বাঁধ দেওয়ার কাজে নেমে পড়লাম। এলাকার মাদক, আবর্জনা, সন্ত্রাসসহ যে কোনো অন্যায়ের প্রতিবাদ করি। স্কুল-কলেজের দেয়ালে লিখেও প্রতিবাদ জানাই। বিভিন্ন উৎসব-পার্বণে বইমেলা, রক্তদান কর্মসূচির আয়োজন করি। এসব কাজে এলাকার মানুষ সঙ্গে আছে। এবার নিরাপদ পানির জন্য আন্দোলন শুরু করেছেন তারা, যা সফল না হওয়া পর্যন্ত ঘরে ফিরবেন না। তিনি মনে করেন, ঢাকা ওয়াসার এমডি যে কথা বলেছেন, সে জন্য তার ক্ষমা চাওয়া উচিত এবং পদত্যাগ করা উচিত।

  10. মাসুদ করিম - ১৪ মে ২০১৯ (৪:১৩ পূর্বাহ্ণ)

    চলে গেলেন কবি হায়াৎ সাইফ

    একুশে পদকপ্রাপ্ত কবি হায়াৎ সাইফ আর নেই। গত রোববার রাত ১২টা ৫ মিনিটে রাজধানীর ইউনাইটেড হাসপাতালে ইন্তেকাল করেন তিনি। তার বয়স হয়েছিল ৭৬ বছর। কিডনি জটিলতাসহ দীর্ঘদিন ধরে নানা রোগে ভুগছিলেন তিনি।

    হায়াৎ সাইফ ১৯৪২ সালে ঢাকায় জন্মগ্রহণ করেন। তার প্রকৃত নাম সাইফুল ইসলাম খান। তবে সাহিত্যাঙ্গনে হায়াৎ সাইফ নামেই পরিচিত ছিলেন। গত শতকের ষাটের দশক থেকে লেখালেখির মাধ্যমে সাহিত্যাঙ্গনে প্রবেশ করেন তিনি। ১৯৬২ সালে তার প্রথম কবিতা প্রকাশিত হয় তৎকালীন সমকালে। আর ১৯৮৩ সালে তার প্রথম কাব্যগ্রন্থ ‘সন্ত্রাসে সহবাস’ প্রকাশিত হয়।

    হায়াৎ সাইফের ১৫টি গ্রন্থ প্রকাশিত হয়েছে। এর মধ্যে কবিতার সংকলন আটটি আর প্রবন্ধ সংকলন দুটি। এ ছাড়া বিভিন্ন সাময়িকীতে অসংখ্য লেখাসহ ইংরেজি ও স্প্যানিশ ভাষায়ও তার কাব্যগ্রন্থ রয়েছে। ১৯৯২ সালে প্রকাশিত হয় তার লেখা সাহিত্য বিষয়ক সংকলন গ্রন্থ ‘উক্তি ও উপলব্ধি’। ২০০৪ সালে মাহবুব তালুকদারের সঙ্গে যৌথভাবে বাংলাদেশের সমসাময়িক গদ্য নিয়ে একটি গ্রন্থ প্রকাশিত হয়। ২০০৯ সালে প্রকাশিত হয় তার ৭৫টি কবিতার সংকলন ‘প্রধানত স্মৃতি এবং মানুষের পথচলা’।

    ১৯৯৮ সালে দিব্য প্রকাশ থেকে ফয়জুল লতিফ চৌধুরীর সম্পাদনায় ‘ভয়েস অব হায়াৎ সাইফ’ নামে একটি ইংরেজিতে অনূদিত কাব্যগ্রন্থ প্রকাশিত হয়, এতে সংকলিত হয়েছে ৪৫টি কবিতা। ২০০১ সালে পাঠক সমাবেশ থেকে ‘হায়াৎ সাইফ :সিলেক্টেড পয়েমস’ প্রকাশিত হয়।

    সাহিত্যে অবদানের জন্য কবি হায়াৎ সাইফ ২০১৮ সালে একুশে পদকে ভূষিত হন। লেখালেখির পাশাপাশি তিনি বাংলাদেশ স্কাউটসের সাবেক জাতীয় কমিশনার (জনসংযোগ ও প্রকাশনা) এবং আন্তর্জাতিক ইউনিয়ন অব মুসলিম স্কাউটসের ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন। স্কাউটিংয়ে অসামান্য অবদানের জন্য তিনি বিশ্ব স্কাউট সংস্থার সর্বোচ্চ অ্যাওয়ার্ড ‘ব্রোঞ্জ উলফ’ এবং বাংলাদেশে স্কাউটসের সর্বোচ্চ অ্যাওয়ার্ড ‘রৌপ্য ব্যাঘ্র’ অর্জন করেন।

    ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ইংরেজি সাহিত্যে স্নাতকোত্তর সম্পন্ন করা হায়াৎ সাইফ কর্মজীবনে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডে (এনবিআর) সদস্য ও পরে ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান ছিলেন।

  11. মাসুদ করিম - ১৪ মে ২০১৯ (৯:৪৮ পূর্বাহ্ণ)

    ‘মুক্তিযোদ্ধা’ শব্দটির আগে ‘ভুয়া’ ব্যবহার করা যাবে না: হাই কোর্ট

    কাওকে ‘ভুয়া মুক্তিযোদ্ধা’ না বলতে এবং ‘মুক্তিযোদ্ধা’ শব্দটির আগে ‘ভুয়া’ শব্দটি ব্যবহার না করতে সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী ও গণমাধ্যম কর্মীদের সতর্ক করে দিয়েছে হাই কোর্ট।

    বিচারপতি এফ আর এম নাজমুল আহাসান ও কে এম কামরুল কাদেরের হাই কোর্ট বেঞ্চ বলেছে, কেউ এর বত্যয় ঘটালে তাকে তলব করা হবে।

    মুক্তিযোদ্ধা সনদ বাতিল সংক্রান্ত এক রিট মামলার শুনানিতে মঙ্গলবার আদালতের এই অভিমত আসে।

    রাষ্ট্রপক্ষে এ সময় আদালতে ছিলেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল এ বি এম আবদুল্লাহ আল মাহমুদ বাশার।

    পরে তিনি সাংবাদিকদের বলেন, “আদালত বলেছে, কোনো ব্যক্তি জালিয়াতির আশ্রয় নিয়ে ভুয়া সনদের মাধ্যমে নিজেকে মুক্তিযোদ্ধা দাবি করতে পারেন। কিন্তু তিনি তো মুক্তিযোদ্ধা নন। এ ধরনের ব্যক্তির কারণে ‘মুক্তিযোদ্ধা’ শব্দের আগে ‘ভুয়া’ শব্দটি ব্যবহার করলে মুক্তিযোদ্ধাদের অপমান করা হয়।”

    “আদালত সতর্ক করে বলেছে, জাতির শ্রেষ্ঠ সন্তান মুক্তিযোদ্ধাদের নামের আগে ‘ভুয়া’ শব্দটি ব্যবহার করা যাবে না। প্রজাতন্ত্রের কর্মচারী-কর্মকর্তা হোক বা গণমাধ্যমের কোনো কর্মী হোক বা প্রিন্ট, ইলেকট্রনিক মিডিয়া হোক- কেউ যেন ‘মুক্তিযোদ্ধা’ শব্দের আগে ‘ভুয়া’ শব্দটি ব্যবহার না করেন।

    বাশার বলেন, “হাই কোর্ট আজ সবার জন্য নির্দেশ প্রদান করেছেন, যদি এর ব্যত্যয় ঘটে এবং জাতির শ্রেষ্ঠ সন্তান মুক্তিযোদ্ধাদের অসম্মান করা হয়, তাহলে প্রয়োজনে উনারা তলব করতে পারেন।”

    ২০০২ সালের মুক্তিযোদ্ধা কাউন্সিল আইনের ৭ (ঝ) ধারা উল্লেখ করে আদালত বলেছে, সেখানে স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে যে কোনো ব্যক্তি যদি জালিয়াতির মাধ্যমে ভুয়া সনদ নিয়ে নিজেকে মুক্তিযোদ্ধা দাবি করে, তাহলে সেটা ওই ব্যক্তির অপরাধ বা দোষ।

    “প্রয়োজনে সে ব্যাপারে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে। তার এ ভুলের কারণে সামগ্রিকভাবে সকল মুক্তিযোদ্ধার যে অবদান, যে সম্মান, সেটাকে কটাক্ষ করে ‘ভূয়া মুক্তিযোদ্ধা’ শব্দ ব্যবহার করা জাতির শ্রেষ্ঠ সন্তানদের প্রতি অসম্মান প্রদর্শন বৈ আর কিছু নয়।”

  12. মাসুদ করিম - ১৪ মে ২০১৯ (১১:৩০ পূর্বাহ্ণ)

    প্রায় তিন দশক ধরে ২৫ পয়সায় কচুরি মেলে এখানে

    দোকান তৈরি পর কেটে গিয়েছে প্রায় তিন দশক। কিন্তু ২৯ বছর আগের দাম অপরিবর্তিত রেখেছেন মঙ্গল! এখনও তাঁর দোকানে ২৫ এবং ৫০ পয়সায় কচুরি পাওয়া যায়। তেলেভাজার দাম এখনও ১ টাকা!

    একটা কচুরি ৫০ পয়সা। ছাত্রছাত্রীরা পাবে অর্ধেক দামে, মানে ২৫ পয়সায়। একটা তেলেভাজা- ১ টাকা। খাস কলকাতায়। গত ২৯ বছরে এই দোকানে এক পয়সাও দাম বাড়েনি খাবারের।

    মানিকতলার মুরারিপুকুর এলাকায় কচুরি, তেলেভাজার দোকান চালান মধ্য পঞ্চাশের লক্ষ্মীনারায়ণ ঘোষ। ডাকনাম, মঙ্গল অথবা মংলা।

    ১৯৯০ সালে মিটার বক্সের একটি পরিত্যক্ত ঘরে তিনি কচুরির দোকান দিয়েছিলেন। তখনকার বাজারমূল্য অনুসারে প্রতিটি কচুরির দাম ছিল ৫০ পয়সা। ওই এলাকায় বেশ কয়েকটি স্কুল রয়েছে। পড়ুয়ারা অনেকেই ছুটির পর বা টিফিনের সময় ভিড় জমাত দোকানে। তাদের জন্য কচুরির দাম অর্ধেক করে দিয়েছিলেন মঙ্গলবাবু। স্কুলের ইউনিফর্ম পরে এলে কচুরির দাম নেওয়া হত ২৫ পয়সা করে। সন্ধ্যায় অবশ্য কচুরি নয়, মঙ্গলের দোকানে আলুর চপ, মোচার চপ, ধোঁকার চপ, বেগুনি, পেঁয়াজির আয়োজন থাকত। তিন দশক আগের বাজারদর অনুযায়ী মঙ্গল সেসবের দাম নির্ধারণ করেছিলেন ১ টাকা করে।

    প্রায় তিন দশক কেটেছে। বাজার দরের হাল সকলেই জানেন, জানেন মঙ্গলাও। কিন্তু সে জানার আঁচ তিনি ফেলতে দেননি তাঁর ২৯ বছরের পুরনো দোকানে। এখনও তাঁর দোকানে ২৫ এবং ৫০ পয়সায় কচুরি পাওয়া যায়। তেলেভাজার দাম এখনও ১ টাকা!

    এই দোকান ছাড়া অন্য কোনও উপার্জনের মাধ্যম নেই মঙ্গলবাবুর। এত কম দাম নিয়ে কী করে সংসার চলে? মঙ্গল বলেন, “সমস্যা তো একটু হয় বটেই। কিন্তু যা হোক করে সংসার চালিয়ে নিই। যখন দোকান শুরু করেছিলাম, তখন আলুর কেজি ছিল ৫০ পয়সা, এখন ১৫-২০ টাকা। কিন্তু এতদিন যখন বাড়াইনি, কোনওদিন আর দাম বাড়াব না।” কেন? মঙ্গলের জবাব, “পাড়ার মধ্যে দোকান তো, সবাই এতদিন ধরে খাচ্ছেন। স্কুলের বাচ্চাগুলো ভিড় করে আসে, তৃপ্তি পাই। এতদিন পরে দাম বাড়ালে অনেকে দুঃখ পাবেন। কচুরির সাইজ একটু ছোট করেছি। চপ অবশ্য আগের মতোই আছে। আমার ঠিক চলে যাবে।”

    মঙ্গলের দোকান নিয়ে এলাকাবাসীর বিস্ময়ের শেষ নেই। স্থানীয় বাসিন্দা অর্ণব সরকারের কথায়, “এত বছর হয়ে গেল, সবকিছু বদলে গেল, আমরা ছোট থেকে বড় হলাম, কিন্তু মঙ্গলকাকুর কচুরির আর দাম বাড়ল না! আশ্চর্য মানুষ একজন!”

    ১৯৯০ সালে রাজ্যের মসনদে “গরিব মানুষের সরকার” বামফ্রন্ট। মুখ্যমন্ত্রী জ্যোতি বসু। তৃণমূল কংগ্রেসের জন্ম হয়নি। মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় যুব কংগ্রেস নেত্রী। নরেন্দ্র মোদীর নাম তখনও কেউ শোনেননি প্রায়।

    রাজ্যে এখন তৃণমূল সরকার। বামফ্রন্টের অবস্থা মলিন। নরেন্দ্র মোদী দ্বিতীয় বার প্রধানমন্ত্রিত্বের প্রত্যাশী। গরিব মানুষ ক্রমশ বেহাল হয়েছেন।

    লক্ষ্মীনারায়ণবাবুর দোকানটি রয়ে গেছে গরিব মানুষের মতই, গরিব মানুষের জন্যও। তাঁর লক্ষ্মীমন্ত দোকানটির লক্ষ্মী অচলা।

  13. মাসুদ করিম - ১৫ মে ২০১৯ (৭:১৫ পূর্বাহ্ণ)

    বিদ্যাসাগরের মূর্তি ভাঙার প্রতিবাদে বিক্ষোভের ঝড়, জোড়া FIR অমিতের বিরুদ্ধে

    পশ্চিম মেদিনীপুরের ডেবরায় তৃণমূল নেতা অলোক আচার্য এবং সীতেশ ধারার নেতৃত্বে ৬ নং জাতীয় সড়ক অবরোধ করে নরেন্দ্র মোদী ও অমিত শাহর কুশপুতুল দাহ করা হয়। অন্যদিকে চন্দ্রকোনা টাউনে তৃনমূল ছাত্র পরিষদের জেলা সভাপতি সৌরভ চক্রবর্তীর নেতৃত্ব এ তৃণমূল ছাত্র পরিষদের সমর্থকরা অমিত শাহের কুশপুতুল দাহ করেন।

    অমিত শাহের রোড শে ঘিরে বিদ্যাসাগর কলেজে তাণ্ডবের ঘটনায় বুধবার রাজ্য জুড়ে চলে প্রতিবাদ মিছিল। এ দিন হাওড়ায় প্রসূন বন্দ্যোপাধ্যায়ের নেতৃত্ব কালো পতাকা নিয়ে মিছিল করে তৃণমূল। মঙ্গলবার রাতে রাজনীতিকে কেন্দ্র করে উত্তপ্ত রাজ্য। বিজেপির সর্বভারতীয় সভাপতি অমিত শাহর রোড শো ঘিরে উত্তেজনার মাঝে হামলা চলে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়, বিদ্যাসাগর কলেজে। ভাঙচুর করা হয় বিদ্যাসাগরের দীর্ঘদিনের ঐতিহ্যবাহী মূর্তিও। আর্মহার্স্ট স্ট্রিট থানা ও জোড়াসাঁকো থানায় এফআইআর করা হয় অমিত শাহের বিরুদ্ধে। এই ঘটনায় গ্রেফতার করা হয় ৫৯ জনকে।

    পশ্চিম মেদিনীপুরের ডেবরায় তৃণমূল নেতা অলোক আচার্য এবং সীতেশ ধারার নেতৃত্বে ৬ নং জাতীয় সড়ক অবরোধ করে নরেন্দ্র মোদী ও অমিত শাহর কুশপুতুল দাহ করা হয়। অন্যদিকে চন্দ্রকোনা টাউনে তৃনমূল ছাত্র পরিষদের জেলা সভাপতি সৌরভ চক্রবর্তীর নেতৃত্ব এ তৃণমূল ছাত্র পরিষদের সমর্থকরা অমিত শাহের কুশপুতুল দাহ করেন।

    বিদ্যাসাগরের মূর্তি ভাঙার ঘটনায় প্রতিবাদে সোচ্চার সব মহলেই। শহরে একাধিক মিছিল বের করছে বিভিন্ন রাজনৈতিক দল ও সংগঠন। বুধবার সকাল এগারোটায় কলেজ স্কোয়ার থেকে হেদুয়ায় বিদ্যাসাগরের মূর্তির পাদদেশ পর্যন্ত প্রতিবাদ মিছিলের ডাক দেয় বামফ্রন্ট। রাস্তায় হাঁটলেন প্রকাশ কারাট, বিমান বসু, সীতারাম ইয়েচুরি-সহ প্রথম সারির নেতারা। এ ছাড়া তমলুক ও কৃষ্ণনগরে মিছিল করে এসইউসিআই।

    https://mknewsmedia.tumblr.com/post/184887625414/%E0%A6%B9-%E0%A7%9F-%E0%A6%AC-%E0%A6%A6-%E0%A6%AF-%E0%A6%B8-%E0%A6%97%E0%A6%B0-%E0%A6%AE-%E0%A6%B0-%E0%A6%A4-%E0%A6%AD-%E0%A6%99-%E0%A6%B0-%E0%A6%A8%E0%A6%A4-%E0%A6%A8-%E0%A6%AC%E0%A6%B0-%E0%A6%A3%E0%A6%AA%E0%A6%B0-%E0%A6%9A%E0%A7%9F-%E0%A6%95-%E0%A6%A0%E0%A6%97%E0%A7%9C-%E0%A7%9F

  14. মাসুদ করিম - ১৮ মে ২০১৯ (১:১৯ অপরাহ্ণ)

    The Iconic Designs of Architect I. M. Pei: In Pictures

    The architect I.M. Pei — whose iconic designs included the Louvre’s crystal pyramid — leaves behind a legacy as one of the world’s most visionary architects.

    Pei, who died in his Manhattan home at 102, was lauded for giving “this century some of its most beautiful interior spaces and exterior forms,” said the jury of the Pritzker Architecture Prize, which he received in 1983.

    Born in Guangzhou, China, Pei was captivated as a child by the high-rise buildings of Shanghai and Hong Kong. He went on to design the 72-story Bank of China Tower, which anchored the Hong Kong skyline as the city’s tallest building when it was completed in 1989.

  15. মাসুদ করিম - ২১ মে ২০১৯ (৩:৩৬ পূর্বাহ্ণ)

    BJP poll campaign was a perfect ambush: Yogendra Yadav

    Several days before the exit poll results began hitting the airwaves, noted political scientist Yogendra Yadav had already read the tea leaves and it had begun to look increasingly saffron. With its national security pitch, the Bharatiya Janata Party (BJP) effectively ambushed the 2019 general elections, says Yadav, who is also the president of Swaraj Abhiyan.

    For a variety of reasons—from a lacklustre opposition campaign to the BJP’s organizational machinery, money, and media dominance—the election is coming to a close amidst a sense of inevitability, he says. “To my mind, it is quite clear that (Prime Minister) Narendra Modi is headed for a second term,” he says.

    But he warns that while the Congress’ past blunders might have fuelled the BJP’s dramatic rise on the Indian political landscape, the saffron party’s cultural and social dominance may end up becoming much worse than the Congress’s hegemony of the 1980s. The Congress may have won huge electoral majorities in the 80s, but they never had raw street power or the backing of large cultural organizations, he says. If enough Indians aren’t watchful, including those who preferred the BJP for a variety of reasons, then, he warns, India could easily head towards electoral authoritarianism—a regime where elections take place at the appointed hour, but everything other than elections that a democracy needs does not exist. Edited excerpts:

    How do you think India has voted?

    It is foolish to hazard a guess, but since there is no law against foolishness, let me say what I think is the writing on the wall. To my mind, it is quite clear that Narendra Modi is headed for a second term. The specific calculus may vary—it could be a clear National Democratic Alliance (NDA) majority but not a BJP majority, which is the most likely. It should not be hard to guess why the numbers may add up this way. My own sense is that the BJP is not losing more than 30 to 50 seats over what they had last time (282 Lok Sabha seats) and the Congress is unlikely to more than double what they had in 2014 (44 seats). The broad composition of how these numbers will stack up is almost clear. The BJP might end up gaining something like 30 seats in the East—from Odisha, (West) Bengal and the North-East. This gain will be enough to take care of any marginal losses the party will suffer in the rest of India outside Uttar Pradesh (UP). So, in a sense, whatever the losses of the BJP in UP would be its net loss in the country.

    So, how do you think UP may have voted?

    UP is one state where I would have liked to have some detailed exit polls (data) before I speak with some certitude, so what I say is subject to correction. We all know that beginning with 71 seats, the BJP can only lose seats in UP. We also know that the Samajwadi Party (SP)-Bahujan Samaj Party (BSP) alliance is formidable enough to reduce BJP seats by half. Now, there are two questions. Whether the alliance will be able to bring its votes fully together. Second, whether they will create a buzz and get some additional votes, which is what great alliances do, when two and two become five. The third minor but significant question is whether the Congress can act as a spoiler. To my mind, hardcore supporters of the SP-BSP seem to have voted for the alliance, but we still don’t know whether both the alliance partners have worked to their full capacity.

    In a good election, the SP could get something like 75% of the Yadav and Muslim votes and the BSP could get 85% of Jatav and 60% of other Dalit votes. Have they tapped into that much or transferred all of it? I am not sure. Has Mayawati’s base among non-Jatav Dalits eroded further? Have the Muslims not been distracted by the presence of the Congress? If we see that the alliance did not deliver to the extent to which it was expected to, then these will be the underlying reasons. One thing we can say without hesitation though. In the whole of north and west of India (the area where the BJP swept in the 2014 polls), except Punjab, UP is the only place where the party is facing a serious resistance. But this resistance has come on the basis of caste and community arithmetic, not on the basis of ideological or agenda. Being able to offer an alternative dream, being able to convince voters of an alternative vision is altogether different. That did not happen in UP, and it could be one of the reasons why this historic alliance may not achieve what it potentially could.

    So the nationalism pitch worked for the BJP in UP?

    It is only fair to acknowledge that this almost turned the elections all over the country, not just in UP… even down to Karnataka. What Balakot (retaliatory airstrikes in Pakistani territory) did was it foregrounded the question of kaun banega pradhan mantri (Who will become the prime minister)… a question that was receding into the background. It forced people to think: If not Modi, do you want (Congress party president) Rahul Gandhi. In an election where the BJP would have contested defensively, it provided them with a narrative.

    By February, there were questions that the BJP found almost impossible to answer—on the farmers’ front, on employment, and, increasingly, on Rafael and corruption. It is not that people completely forgot those issues, but in a state of mind where an ordinary voter was willing to suspend disbelief, Balakot provided them with just the excuse necessary to do so. We should, of course, ask why were voters in that state of mind—that will take us to the state of the opposition.

    How would you rate the opposition campaign against Modi?

    The opposition Congress and its allies looked amateurish, if not childish, in the way they handled the campaign. The opposition and the BJP’s campaign belong to two different universes. The BJP had access to unlimited resources and the quiet backing of the Election Commission. They had Modi, the organizational machine, the money, and the media which played into the hands of the ruling party. These four M’s were so powerful. And the BJP exhibited a will to power which you rarely find in politics. The manner in which (BJP president) Amit Shah can strike a deal with the Shiv Sena—short of personal abuses, there is nothing that the Sena has not done against the BJP—or to strike a deal with the Asom Gana Parishad (AGP) which had almost called them anti-national, or to have the kind of coalition in Bihar where it decided to retire its sitting members of Parliaments (MPs).

    In comparison, the opposition campaign was a joke. They had no message. Above all, they did not have a messenger. They had no master plan. The Congress and the Aam Aadmi Party (AAP) which had no MP in Delhi could not come to an understanding. It is not quite clear what was the Congress trying to do by putting Rahul Gandhi in Wayanad (Kerala) when they were also hoping to court the Left. Congress’ manifesto was far superior to the BJP’s but a manifesto is not a message to the voter sitting in a remote corner of this country. I almost felt that writing serious and responsible manifesto is not a political virtue. In these elections, where the challenge was to create a wave and come to power, they produced such a nice, responsible, correct, proper, duly audited piece of document that I almost felt angry about. This was not a political document you take to the people to change their mind.

    Rahul Gandhi showed many virtues in this election. He showed a certain tenacity. He exuded energy. He did not sink to the level to which Modi did, but the one thing that he needed to do was this: carry conviction to the people… Here is the message. I will do it. Look into my eyes, I mean business. As (former US president) Ronald Reagan used to say: “Read my lips.” That’s what he needed to do. Ultimately, it is the lack of credibility of the opposition which made all the difference.

    What was at stake in this election?

    This has been, in many ways, an extraordinary election. When the election began, there were many like me who felt that the stakes were very high… that this was probably the third most important election in the history of India. The first was 1952, which decided whether India could go ahead with universal adult franchise or not. 1977 decided whether India will remain a democracy or not. This election, I said, was about whether India remains India or not. Fifty years from now, a future historian would wonder why what was at stake in these elections was never really discussed. How the election actually managed to bypass what was really at stake. In a sense, what we have witnessed is a perfect ambush. Following the Pulwama terror attacks, what Modi’s team designed was a classic dodge, distract, derail (scheme). They created so much mist, so much dust… by the time the dust settled, the game was over. This is where the BJP used its propaganda machine, money and media muscle power… and the Election Commission let that ambush take place.

    Unless something is dramatically wrong in my assessment, it is an ambush that has succeeded. In any election, there is always a gap… a misalignment between what voters intend to do and the real consequence. For the voter, this was a low choice election where they probably said: “Okay, Mr Modi has not done what he said he would do and I can’t quite trust him to tell me the truth, but on balance, who is better than him? Maybe, the fellow deserves one more chance.” So, intentions are very limited, endorsement is almost conditional, but the outcome can be staggering. The outcome can be something which can change the future history of this country for a very long time to come.

    What do you fear?

    I feel we are entering a long and dark tunnel. I am not given to paranoia, but I think we would be fooling ourselves if we do not acknowledge the consequence of a BJP victory and Mr Modi’s return to power. What will be perceived and presented as popular endorsement… the consequences will be deeply damaging for our republic. I almost feel that this election will contribute to the beginning of the dismantling of our republic, and the tragic thing is that the public can be mobilized to dismantle a republic. To put it more specifically, if Mr Modi forms the government, we would see a very serious erosion in whatever remains of the quality of our democracy. We would be taking many steps towards what can only be described as electoral authoritarianism, which is to say, a regime where elections take place at the appointed hour but everything other than elections that a democracy needs does not exist. In elections, the counting is fair, but nothing other than counting is fair.

    We have already seen a serious erosion in the quality of institutions, from the Central Vigilance Commission and the Central Bureau of Investigation to even the Supreme Court. We have seen the Rajya Sabha being bypassed in many occasions. I fear that with this election, we are staring at not just a loss of autonomy but a situation where a duly elected leader exercises all the powers of an authoritarian regime—where there is a concentration of constitutional power in the hands of the central government, concentration of the state power in the hands of a political party, and concentration of political party in the hands of one person. We are looking at a situation where electoral success will be the measure of everything. Elections taking place at an appointed hour will be the single source of legitimacy. Once you have an election, why bother about anything else. I have the mandate, I have the people with me. This is classic populist authoritarianism.

    We are looking at a BJP hegemony which is stronger than the Congress hegemony of the 1980s. The Congress’s hegemony was based on massive electoral victories. But that is only one component. The second component is brute and effective use of state power to silence everyone… in a way in which leaves no dark corners. You capture everything from a school teacher to a rickshaw-wallah, the syllabi to the national security apparatus. The third component is raw street power. Fourth is cultural and ideological hegemony which the Congress did not enjoy in the 1980s. The BJP may be the first party in the history of India to exercise its hegemony through all four components.

    Our liberal intelligentsia is unwilling to recognize that the BJP has managed to shift the centre-point of popular imagination. The things some in the party say about Muslims, which appear vulgar to us, enjoy a resonance among the public, and their capacity to control the cultural agenda is very deep.

    So, it seems that party, government, nation, and religion are merging into one identity in popular imagination.

    That is what we are walking into. These distinctions (will) cease to exist. Constitutional governance is all about creating distinctions and marking boundaries and authoritarian regimes are all about erasing these distinctions.

    India was born in a state of turmoil. Later came the Emergency years. Many said India will fall apart. Don’t you think it has enough resilience?

    India is an impossible experiment that worked. No one in the 1950s gave India a chance to hold together as a nation. There were moments during the Emergency when everyone thought democracy has all but being folded up. So, yes, I am not saying the dream is lost forever. All I am saying is this is a very serious setback, even worse than the Emergency, which was an onslaught only on one of the pillars of the idea of India—democracy. The other two pillars, diversity and development for the last person, were sort of left untouched.

    I do not believe in some magical hand of self-resilience, but we do have concrete things left on the basis of which to mobilize. We still have the Constitution, our biggest gift. The cultural agenda of the BJP’s majoritarianism runs against the grain of everyday practices in this country. We have deep cultural resources—(Guru) Nanak, Kabir (Das), Tukaram. We have great and deep traditions. We have the entire legacy of India’s freedom struggle which stands against what Mr Modi represents today. I do feel that because this (electoral) endorsement is not so unquestioning, there will be a vast reservoir of unease and disquiet which Mr Modi may not be able to manage. Youth and unemployment, even more than farmers, could be the biggest problem for the new government.

    If I could respond rhetorically, this regime has most things, but its detractors will still be left with three assets—the soil of this country, the Constitution and (Mahatma) Gandhi. In that sense, the darkest moments also present the biggest opportunity. These are moments that await the heroes and heroines of history.

    • মাসুদ করিম - ২২ মে ২০১৯ (৪:২১ অপরাহ্ণ)

      Dear Yogendra, I disagree

      Yogendra Yadav’s claim, that the Congress needs to die so that the way for a new politics may be cleared, calls for a response. In these times of easy branding, arguing in favour of the continued existence of the Congress runs the risk of being ridiculed both by pro-establishment circles and self-righteous pro-transformationists. So, the caveat is that the following is not an endorsement of “the Congress”. It is more about the fundamental nature of India’s politics, and also about the long romance called non-BJP, non-Congress politics.

      The Congress that Jawaharlal Nehru led was transformed by Indira Gandhi beyond recognition. This led to the crisis that the party has been facing since the late 1980s. Since then, the Congress has never been able to reorganise itself. Neither could it instil a new purpose among its workers nor convince voters to remain loyal to it. Many have often believed that the decline and demise of the Congress would open up new possibilities electorally, and also in terms of changing the nature of our politics. They believe that the Congress is an impediment to structuring any new politics. In the past three decades, liberals, radicals, leftists, have miserably failed to create a different politics. Using the Congress as an alibi for those failures tends to understate the in-built difficulties in the project Yadav is looking forward to.

      Along with the dream of alternative politics, the present moment also represents, as Yadav himself has recently articulated, India’s imminent journey into a dark tunnel. If one agrees with this prognosis, then the “utility” of the Congress should not be ignored. It would act as a buffer to the BJP and its power machine because it would want to protect itself. In the process, the Congress would end up protecting many others with whom it may not fully agree. The kind of assault on dissent and diversity the BJP is likely to unleash, would require a relatively strong political counter. It is likely that elections may not throw up a stronger counter to BJP than the present, wounded and incompetent Congress. Yet, this Congress would have its uses in times of crisis of democracy. The Yogendra Yadavs, Prakash Rajs, Kamal Haasans and Kanhaiya Kumars, despite the goodwill they enjoy, need larger social acceptability beyond their immediate circles in order to be operational.

      India’s democracy does not easily admit a liberal fringe or a radical liberal extravaganza. Nor is there enough space for an autonomous but healthy politics of “alternatives”. The politics of alternatives seeks to mainstream itself by changing society in the first place. Until society changes for the better, such politics has to piggy-back on political forces that occupy the mainstream. So, in seeking an end to the Congress, Yadav is probably undermining the feasibility of his own politics. This may sound an instrumentalist argument, but the politics of change also needs political support, a political vehicle, a sympathetic political mass. But beyond this instrumental logic, are there other reasons to plead for the survival of the Congress?

      First, among the dispersed non-BJP political forces, the Congress gets at least two votes out of every 10 — next to the BJP’s three in every 10. This is not an inconsiderable political space, though it is residual. This space shall go only to the BJP if the Congress were to die. Two, the Congress seems to be countering the BJP ideologically. One may not be fully happy with the response, but in the backdrop of the lame (or vacuously shrill) counterarguments made by state parties, the Congress would surely deserve credit for mobilising a semblance of opposition to the BJP.

      Three, if the Congress were really to die, the oppositional space would be occupied only by the state parties. Most of them have, at one point or the other, been allies of the BJP and facilitated the latter’s entry in the states — Odisha and Bihar being examples. In other words, in any electoral counter to the BJP, the Congress continues to be crucial despite itself.

      But there is a more fundamental reason for arguing against Yadav. Radical or transformative ambitions notwithstanding, at least in the near future, the game of electoral competition and shaping of public opinion will be played out within the range of broadly “middle-of-the-road” or centrist possibilities. Today, the BJP seeks to dominate this space and claim that it represents centrist tendencies. The Congress comprises possibilities of presenting the public with a somewhat different version of centrism. As is known, historically, the party included “right-wingers”, Hinduists and socialists et al. While the party may have lost that accommodative agility, it still has the capacity to attract citizens attracted to a centrist position. The death of the Congress would mean only one version of centrism survives — the one advocated by the BJP. The politics about the kind of democracy India would remain will be played out on the terrain that is more or less middle-of-the-road and that is where not just the Congress but many other parties, with clumsy ideologies and even limited visions, would be valuable.

      A victory for the BJP’s version of centrism holds three challenges. One, its pursuance of Hindutva, which has already contaminated ordinary Hindu religious sensibilities. The other is its present leadership, which represents a cynical appropriation of existing liberal democratic spaces toward the end of uninhibited personalisation of authority. Even without Hindutva, this is reason enough to ensure that there is enough political possibility of constraining them. Third, the centrism of BJP is rather fragile, it can be easily set aside by Adityanath or Pragya Thakur; they, certainly, are not the fringe, but claimants to the main space of the BJP, representing a more direct attack on India’s diversity and plurality.

      Of late, Yadav himself has been talking about reviving the true swabhav and swadharm of India. The Congress may not be actively protecting that, yet its existence would allow many Indians who still hold on to their swadharm — simply through their native wisdom — to retain that innate character of being true Indians.

      https://mknewsmedia.tumblr.com/post/185035032274/%E0%A6%95-%E0%A6%97-%E0%A6%B0-%E0%A6%B8-%E0%A6%B8-%E0%A6%9E-%E0%A6%9A-%E0%A6%B0-%E0%A6%AA-%E0%A6%B0-%E0%A6%95%E0%A6%B0-%E0%A6%8F%E0%A6%97-%E0%A6%B2-%E0%A6%9B%E0%A6%AC-%E0%A6%9F-%E0%A6%AA-%E0%A6%B2-%E0%A6%9F-%E0%A6%AC

  16. মাসুদ করিম - ২২ মে ২০১৯ (৩:৪১ পূর্বাহ্ণ)

    Shu Lea Cheang on intangible prisons at the 58th Venice Biennale’s Taiwan Pavilion

    The Taiwan pavilion at the fifty-eighth edition of the Venice Biennale is located at the Palazzo delle Prigioni, or the Prisons’ Palace, which was the city’s primary jail from the seventeenth century to 1922. Artist Shu Lea Cheang, who is representing Taiwan this year, takes up this historical context in her exhibition “3x3x6.” The title of the show refers to the standard architectural model of contemporary prisons worldwide, and her work on view examines subjects who have been incarcerated because of their gender or sexual nonconformity, beginning with the story of writer and Venetian adventurer Giacomo Casanova. “3x3x6” runs through November 24, 2019.

    THE MOST NOTORIOUS PRISONER in the long history of the Palazzo delle Prigioni was, arguably, the great European libertine Giacomo Casanova. He was most likely persecuted for promiscuity and promoting the use of condoms, which would have undoubtedly put him in conflict with Catholic values. After confirming my participation in the Taiwan pavilion, I immediately decided to invite Paul B. Preciado, whose curatorial and research work is deeply tied to issues of gender and sexuality, to curate the show. We wove a thread relating to the broader history of these issues, but I also wanted to incorporate contemporary cases, including some from Taiwan. So we invited scholars and lawyers for consultation, and from the figures they proposed (as well as several other current prisoners’ cases I found), we arrived at the final ten that comprise this work. I wanted to give each case an iconic value, which is why their names all end with the letter “X.” From such characters as Casanova X, Sade X, and Foucault X, which are based on historical figures, we extended our gaze to several ongoing cases, each dealing with a crime concerning sex or gender nonconformity.

    Many of the stories we collected involved queer or transgender people, so we kept that in mind from the outset of the casting process. Whether it’s Casanova, Sade, or Foucault, their sexualities were ambiguous, and so we assigned the roles to actors of different ethnicities or who identified disparately with regard to gender. For Sade, I immediately thought of casting Liz Rosenfeld, a performance artist based in Berlin. Since I first conceived of the piece, I had imagined the three historical figures visiting their contemporary counterparts in the film (Casanova, for instance, ends up giving condoms to the subject of a Taiwanese case—a man with HIV who was imprisoned for knowingly spreading the virus). Other encounters across space and time include MW X, a cannibal, joining B X, who was imprisoned for cutting off her husband’s penis. While audiences may find that some of the conversations approach absurdity, they are not fabricated and, in fact, are taken from court transcripts.

    I also wanted to take this occasion to return to questions concerning crime and punishment, which I dealt with early on in my 1990 work Brandon, by way of the architecture of the panopticon. Today, our most pressing concern is a surveillance apparatus that completely permeates society; no longer confined by physics, it has grown into a digitally modified, intangible prison. In order to weave together the four exhibition rooms, we needed a narrative. So we installed a surveillance tower–like structure in Room A. However, unlike the almighty panopticon, it offers video projections.

    The projections have three image sources, the first being an introduction of the ten characters. In it, they start off by walking toward the viewer in the street, but as soon as their faces are identified, their past “crimes” are detected by the system. The second projection represents the surveillance apparatus of contemporary society. Two 3-D cameras, which scan visitors’ faces and are programmed to modify and distort the scans, are installed above the stairs at the entrance to the show. The third image is derived from an app, developed by the curatorial team, onto which visitors are free to upload videos of themselves dancing, which are then transformed into lines via motion capture. This section responds to the case of Maedeh Hojabri, a young Iranian woman who was imprisoned in July 2018 for uploading videos to Instagram showing herself dancing. Rooms B and C house ten ten-minute films representing each case, with one character per monitor. We have installed the monitors on the floor, as if they were bodies locked in cells, behind bars. Finally, in Room D, the operating system of the surveillance apparatus is installed inside a translucent cube. It is a statement of sorts, inviting visitors to hack into such systems. By exposing the tools of governance, we hope to incite discourse on the possibility of freedom amid omnipresent surveillance.

  17. মাসুদ করিম - ২৩ মে ২০১৯ (৫:৩০ পূর্বাহ্ণ)

    Freedom Fighter, actress Maya Ghosh passes away

    Freedom Fighter actress Maya Ghosh passed away at 9am Sunday, while undergoing treatment at a private hospital in Jashore.

    Confirming the death, Dipok Ghosh, son of Maya Ghosh,
    said she was sick for long time and first diagnosed with cancer in 2000 and was taken to Kolkata’s Saroj Gupta Cancer Hospital in 2001. Her health condition improved in 2009.

    She went under treatment for complexities with kidney, liver and knee and diagnosed with cancer again in 2018. She was taken to Kolkata again in January this year.

    Her condition kept deteriorating and her family brought her back to Jessore on April 15. She was admitted to Queen’s Hospital in Jessore.

    Maya Ghosh was born on December 31, 1949 at Protapkati village under Monirampur upazila in Jessore.

    She and her husband Dilip Ghosh started to live in Dhaka permanently from 1984.

    Maya Ghosh first appeared in Bengali cinema “patal Bijoy” in 1981. She had an influential presence in theatre, television and films.

    Her last screen presence was in popular 2016 ATN Bangla daily soap named “DB.”

  18. মাসুদ করিম - ২৩ মে ২০১৯ (৫:৪৫ পূর্বাহ্ণ)

    থেমে গেল খা‌লিদ হো‌সেনের সুর সাধনা

    একুশে পদকপ্রাপ্ত নজরুল সংগীত শিল্পী ও গবেষক খালিদ হোসেন আর নেই।

    ঢাকায় জাতীয় হৃদরোগ ইনস্টিটিউটে চি‌কিৎসাধীন অবস্থায় বুধবার রাত ১০টা ১৫ মি‌নি‌টে তার মৃত্যু হয়। তার বয়স হয়েছিল ৭৮ বছর।

    শিল্পীর ছে‌লে আসিফ হো‌সেন বি‌ডি‌নিউজ টো‌য়ে‌ন্টি‌ফোর ডটকম‌কে এই তথ্য জানিয়ে বলেন, হাসপাতা‌লের আনুষ্ঠানিকতা সে‌রে রাতেই মর‌দেহ মোহাম্মদপু‌রের বাসায় নেওয়া হ‌বে।

    বৃহস্প‌তিবার পৈত্রিক বা‌ড়ি কু‌ষ্টিয়ার কোটপাড়ায় তা‌কে দাফন করা হ‌বে ব‌লে জানান আসিফ।

    দীর্ঘদিন ধরে হৃদরোগে আক্রান্ত এ শিল্পী সম্প্রতি কিডনি ও ফুসফুসের জটিলতায় ভুগছি‌লেন। অবস্থার অবন‌তি হ‌লে গত ৪ মে হাসপাতা‌লে ভ‌র্তি করা হয় তা‌কে।

    খালিদ হোসেনের মৃত্যুতে সংস্কৃতি বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী কে এম খালিদ শোক প্রকাশ করেছেন। এক শোকবার্তায় তিনি প্রয়াতের শোকসন্তপ্ত পরিবারের সদস্যদের প্রতি গভীর সমবেদনাও জানান।

    ১৯৪০ সালের ৪ ডিসেম্বর কলকাতায় জন্ম খালিদ হোসেনের। পাঁচ দশক ধরে বাংলাদেশে নজরুল গীতির শিক্ষক, গবেষক ও শুদ্ধ স্বরলিপি প্রণয়নে কাজ করে যাচ্ছেন তিনি।

    জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়, জাতীয় কবি কাজী নজরুল বিশ্ববিদ্যালয় ও দেশের সকল মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক শিক্ষা বোর্ড ও বাংলাদেশ টেক্সট বুক বোর্ডে সংগীত নিয়ে প্রশিক্ষক ও নিরীক্ষকের দায়িত্ব পালন করেছেন।

    নজরুল ইনস্টিটিউটে নজরুল সংগীতের আদি সুরভিত্তিক নজরুল স্বরলিপি প্রমাণীকরণ পরিষদের সদস্য তিনি।
    এ পর্যন্ত তার ছয়টি নজরুল সংগীতের অ্যালবাম প্রকাশিত হয়েছে। তার একমাত্র আধুনিক গানের অ্যালবাম ‘চম্পা নদীর তীরে’। এ ছাড়া তার ১২টি ইসলামী গানের অ্যালবামও রয়েছে।

    নজরুল সংগীতে অনবদ্য অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে একুশে পদক পান খালিদ হোসেন।

  • Sign up
Password Strength Very Weak
Lost your password? Please enter your username or email address. You will receive a link to create a new password via email.
We do not share your personal details with anyone.