বিভাগ/বিষয় নিরপেক্ষ

সুপারিশকৃত লিন্ক: সেপ্টেম্বর ২০১৮

আজকের লিন্ক

মুক্তাঙ্গন-এ উপরোক্ত শিরোনামের নিয়মিত এই সিরিজটিতে থাকছে দেশী বিদেশী পত্রপত্রিকা, ব্লগ ও গবেষণাপত্র থেকে পাঠক সুপারিশকৃত ওয়েবলিন্কের তালিকা। কী ধরণের বিষয়বস্তুর উপর লিন্ক সুপারিশ করা যাবে তার কোনো নির্দিষ্ট নিয়ম, মানদণ্ড বা সময়কাল নেই। পুরো ইন্টারনেট থেকে যা কিছু গুরত্বপূর্ণ, জরুরি, মজার বা আগ্রহোদ্দীপক মনে করবেন পাঠকরা, তা-ই তাঁরা মন্তব্য আকারে উল্লেখ করতে পারেন এখানে।
ধন্যবাদ।

আজকের লিন্ক

এখানে থাকছে দেশী বিদেশী পত্রপত্রিকা, ব্লগ ও গবেষণাপত্র থেকে পাঠক সুপারিশকৃত ওয়েবলিন্কের তালিকা। পুরো ইন্টারনেট থেকে যা কিছু গুরত্বপূর্ণ, জরুরি, মজার বা আগ্রহোদ্দীপক মনে করবেন পাঠকরা, তা-ই সুপারিশ করুন এখানে। ধন্যবাদ।

১৬ comments

  1. মাসুদ করিম - ২ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (৯:৩৩ পূর্বাহ্ণ)

    Closing the Accountability Gap: Concrete Steps Toward Ending Impunity for Atrocity Crimes

    I. Introduction

    When the International Criminal Tribunal for the former Yugoslavia (ICTY) was established by the UN Security Council in 1993 to try individuals accused of war crimes, crimes against humanity, and genocide (or, as I shall refer to these international crimes herein, atrocity crimes), it marked in many ways a turning point in international law and relations. The creation of the ICTY reflected an effort not simply to address cries to bring an end to the horrible violence then ongoing in the Balkans but also to answer a groundswell of demands to end impunity for violations of international law more generally.

    In the years that followed, the ICTY demonstrated in concrete terms that accountability for international crimes was possible, in full compliance with norms of fairness and due process, and it showed practically how this could be done. During the quarter-century since the ICTY’s creation, a number of other international or internationalized courts were established, including the ICTY’s sister court, the International Criminal Tribunal for Rwanda (ICTR), as well as the International Criminal Court (ICC), each one proof of an emerging consensus at the international level that—with sufficient political will and resources—principled accountability for violations of international law could be achieved.

    During this same period, and after a half-century of virtual inaction, an increasing number of authorities in national jurisdictions have undertaken domestic criminal trials of individuals alleged to have committed atrocity crimes. We see this in the Balkans (thanks in part to the completion strategy of the ICTY, which called for that Tribunal to support national judicial systems) as well as in a great many other jurisdictions, from Guatemala to Canada and from Sweden and Germany to Rwanda.

    Taking stock of all the developments in the twenty-five years since the establishment of the ICTY, there is much that one can be heartened by. Indeed, I have referred to these developments as the dawning of a new era of accountability, an era in which accountability is increasingly the expectation, rather than the exception. Notwithstanding the evident positive momentum toward ending impunity for violations of international law, the fact remains that there is a huge gap between the actual accountability efforts undertaken, on the one hand, and the far larger number of individuals who are believed to be responsible for atrocity crimes, on the other.

    Why is this? First, and most simply, we must recall that international justice—by which I refer in this context to the pursuit of accountability for international crimes—is still a relatively new field in its current incarnation, and one that, for all that it is built upon well-accepted humanitarian norms and principles of criminal responsibility, reflects fundamental changes in our understanding of international law. It takes time and, perhaps, targeted and sustained advocacy at a myriad of levels for any new paradigm to be fully accepted and for international norms to be internalized and implemented effectively.

    A second reason for the accountability gap is the matter of capacity. At present, the great majority of those who are alleged to have perpetrated violations of international law will never be brought to justice at the international level because doing so is simply not practically or financially possible. For accountability to truly take hold, it will necessarily fall to officials in national jurisdictions to take on the lion’s share of this work. Yet, even where national jurisdictions may have the will to act, they may nonetheless lack the resources and infrastructure to do so, especially where they are emerging from armed conflicts and rebuilding their judicial and prosecutorial systems. That leaves better resourced third states as well as regional bodies to step in to fill the void—something they have, for the most part, failed to do to date.

    The third reason for the continuing accountability gap stems from a variety of legal hurdles. Courts—whether international, regional, or national—must have jurisdiction over the alleged crimes and over the alleged perpetrator for any investigation or trial to take place. Yet, in many states, the penal laws do not enable the prosecution of international crimes, or do not do so in a manner in keeping with international law, and traditional jurisdictional limits often circumscribe the degree to which extraterritorial crimes may be considered in national courts. What is more, for there to be true accountability, the accused must be afforded a fair trial, requiring states to ensure that the full panoply of due process rights guaranteed under international law will be observed. And even if all of these factors are adequately addressed, prosecutors and courts may be faced with evidentiary deficits or other challenges as they seek to meet the legal standards applicable to atrocity crimes.

    The fourth reason for the gap is undoubtedly political. Whether at the national, regional, or international level, political decisions often dictate when accountability efforts are undertaken—and when they are not. States may prioritize the self-interest of senior officials and alliances among governments over adherence to other principles; we see this in the UN Security Council, which has thus far been unwilling or unable to refer the situations in Syria or Myanmar to the ICC, and arguably in the failure of states to execute the ICC arrest warrant for Omar Al-Bashir. The decisions of states to either grant or withhold resources, support, and cooperation for existing accountability mechanisms at the international or national levels are political as well.

    A final reason for the accountability gap may come down to paralysis, or at least inertia. In effect, international organizations, regional bodies, and states can do more to strengthen and support accountability efforts, and simply do not. Importantly, this is not necessarily because they reject the principle of accountability. Rather, it would seem to result from competing priorities, a lack of perceived political benefit, and perhaps even a desire not to overreach or otherwise interfere with events outside a state’s borders.

    The challenges I have just outlined are not insignificant—but they are also not insurmountable. And surmount them we must. We insist on accountability for violations of international law because that is how we defend the law and demonstrate our insistence on respect for the law going forward. If we fail to ensure accountability across the board, we risk undermining the very beneficial effects to which the nascent accountability drive that has built over the past quarter-century has given rise. We risk telling states and individuals that the requirements set forth in international law—whether customary or conventional in nature—are not actually binding. That is the last message we would wish to send.

    What is more, a failure to close the accountability gap reflects, in essence, acceptance of selectivity in the enforcement of the law. Such selectivity or uneven enforcement of the law is anathema to the rule of law. Those of us who wish to see international law strengthened and those of us who wish to make every effort to ensure that egregious violations of that law will never happen again should not accept such a state of affairs, nor should any of us who understands the value of the rule of law.

    The urgency underlying the need to close the accountability gap is not simply a matter of principle. It is increasingly a matter of practicality as well. Today, with the novelty of international justice having worn off, international courts are under increasing scrutiny. At the same time, globalism itself is coming under growing pressure and some Cold War divisions appear to be reemerging, exacerbating the already highly politicized nature of international decision-making around accountability. If we are not to lose the momentum toward greater accountability developed over the last twenty-five years, the time to act is now.

    My aim in this essay is to set forth concrete steps that can and should be taken to close or at least reduce the accountability gap when it comes to atrocity crimes. The suggestions here are far from novel. My treatment of the different topics below is also, and admittedly, limited in scope, and it may well overlook still other avenues for enhancing accountability beyond those explicitly addressed. I nonetheless believe that setting forth these proposed tools and ideas in a single essay may help to facilitate greater and more focused dialogue and attention—and, fundamentally, action—when it comes to closing the accountability gap.

    II. Concrete Steps Toward Bridging the Divide

    A. Comply with and Ensure that Domestic Law Reflects Existing Obligations and Norms

    The first and simplest step toward closing the accountability gap is for states to meet their existing treaty obligations—and to take steps to encourage other states to do likewise.

    This means, as an initial matter, that states must fully transform into domestic law the relevant provisions of the principal conventions setting forth norms of humanitarian and criminal law. Thus, for example, the Genocide Convention of 1948, the Geneva Conventions of 1949, and the UN Convention Against Torture of 1984 all include obligations on states to enact implementing legislation—obligations that have been satisfied to varying degrees. Of the 123 states that have signed on to the Rome Statute of the International Criminal Court, meanwhile, many have not enacted the complementarity and cooperation legislation necessary to ensure that the Rome Statute takes full effect. And of those states that have enacted such legislation, many have enacted legislation that has been deemed incomplete or flawed. For the complementarity system envisaged by the Rome Statute to work, it is essential that those states that have ratified the Rome Statute enact all necessary legislation.

    Enacting legislation addressing atrocity crimes enables a state to pursue cases itself and to accept cases transferred from other jurisdictions or entities. But even where states have incorporated the provisions of international law related to atrocity crimes into their domestic legal frameworks, there is more to be done. Very few states parties to the Geneva Conventions have taken steps to abide by their obligations under the provisions requiring them to extradite or punish those accused of perpetrating grave breaches of the Conventions. Even in countries that have complied with these provisions, it has been a matter of only a handful of cases per jurisdiction. Robust public, political, and diplomatic pressure can and should be brought to ensure that states take action to implement their obligations under the principle of aut dedere, aut judicare.

    The 1948 Genocide Convention likewise envisages that states shall enact legislation to give effect to the Convention and provides that states shall undertake prosecutions in national courts in the territory where the crime took place.10 In recent years, Bosnia and Herzegovina, Croatia, Kosovo, and Rwanda have all tried cases arising under the Convention, as have the Extraordinary Chambers in the Courts of Cambodia. Other countries where genocide has been alleged to have occurred have been conspicuously inactive, reflecting perhaps the challenge inherent in the Convention’s requirement that the crime of genocide is to be tried in the courts of the territory where it took place (or in an international court), a challenge about which I shall have more to say below.

    When it comes to the Rome Statute, adopting adequate implementing legislation is, of course, essential—but actually giving effect to that legislation and abiding by obligations arising under the Statute, such as by executing arrest warrants and orders to produce evidence, are steps that are no less important. Regrettably, state cooperation with the ICC remains imperfect11 and is, perhaps, one of the biggest obstacles to that Court’s effective conduct of its mandate.

    Even for those states that are in full compliance with their treaty obligations, there are steps that they can take when it comes to encouraging other states to meet their own treaty obligations, such as by sharing model legislation, urging states that have adopted legislation that only partially reflects international norms to revise their approach, and, whenever appropriate, conditioning aid and other actions on compliance with international obligations. And all states can and should consider to what degree their laws are fully consistent not just with treaty obligations but with customary international law, particularly in light of the elucidation of customary humanitarian law principles and requirements by international courts over the last quarter-century.

    B. Encourage and Invigorate Prosecutions Under the Principle of Universal Jurisdiction

    Typically, states do not prosecute persons alleged to have committed crimes abroad, even if the persons are present in their territories, in the absence of a strong nexus with the accused, the victim, or the place in which the crime was committed. There is, however, a compelling case to be made—and, indeed, that has already been made—for making an exception to this traditional practice when it comes to the treatment of atrocity crimes and for states to adopt and implement legislation enabling them to prosecute individuals alleged to have committed atrocity crimes regardless of the nationality of the accused, the nationality of the victim, or where the crime is alleged to have been committed. The exercise of such jurisdiction in the absence of the more traditional jurisdictional requirements is referred to as universal jurisdiction.

    The rationales underlying the adoption and deployment of universal jurisdiction vary. Whatever the reasoning, it is clear that by adopting and implementing universal jurisdiction, states could greatly contribute to reducing the accountability gap.

    Estimates vary as to how many states have adopted universal jurisdiction over atrocity crimes depending on the interpretation of existing legislation and variations between the definitions used in certain national legislation and those in international law. By some accounts, universal jurisdiction is being increasingly and effectively deployed in recent years—including by states such as France, Germany, the United Kingdom, and Argentina that may set a salutary example for other states. Nevertheless, the use of universal jurisdiction continues to raise questions and concerns.

    For example, is invocation of universal jurisdiction permissible where genocidal acts are alleged to have taken place in a state other than the one that wishes to prosecute? If, as the text of the Genocide Convention suggests, genocide may only be prosecuted in the territory in which it occurred or by an international tribunal, the accountability gap when it comes to that crime might never close. Importantly, however, the prohibition of genocide has become a norm of jus cogens, allowing and perhaps requiring every state to take steps to prosecute accused persons present in its territory.

    A strong argument can also be made to the effect that customary law recognizes a norm giving a third state a right—and perhaps an obligation—to prosecute the crime of genocide even when the accused is not present in the prosecuting state’s territory. The counterargument is that by prosecuting persons not in the territory of the prosecuting state, and thus resorting to trials in absentia, the door is open to politically motivated prosecutions as well as to prosecutions lacking in guarantees of fairness or adequate evidence. While in absentia trials are anathema to principles of criminal justice in common-law countries, they are generally recognized in civil-law jurisdictions.17 Should they be a priori excluded in genocide cases where a nexus between the crime and the prosecuting state is lacking?

    Other barriers to greater acceptance of universal jurisdiction include the fact that states may not wish to expend resources in investigating and prosecuting crimes without a tangible connection to their own territories or citizens or may be guided by a degree of diplomatic caution and a desire to avoid actions that could be seen as interfering with the affairs of another state—actions that could, in turn, lead to retaliatory actions against the prosecuting state’s own nationals. There are also undeniable difficulties in accessing evidence when dealing with crimes committed outside of a state’s own territory.

    These obstacles and concerns are not insignificant, and must be addressed, including by some of the means discussed below. Notwithstanding these challenges, I remain encouraged by the growing number of countries prosecuting atrocity crimes under the principle of universality of jurisdiction, as the use of this tool is essential if the accountability gap is to be closed.

    C. Review Laws and Practices to Curtail Impunity for Atrocity Crimes and Ensure Due Process, Fair Trials, and Judicial Independence

    Enacting legislation to reflect the principal international humanitarian and criminal law conventions and underlying norms will go a long way toward enabling greater accountability for atrocity crimes, as will adoption of legislation allowing universal jurisdiction where criminal proceedings for atrocity crimes are at issue. As important as these steps may be, however, these are not the only legislative steps that can be taken at the domestic level to enhance accountability efforts related to atrocity crimes.

    States can review existing extradition treaties and immigration laws and procedures with a view toward ensuring that these states do not become (or do not remain) a safe haven for those alleged to have committed atrocities elsewhere. States may look to where bottlenecks or other impediments in the court system arise and institute reforms, such as by establishing specialized courts to hear sensitive cases or revising remedies available during proceedings or investigative and prosecutorial units dedicated to addressing atrocity crimes. States may also do well to consider revisiting territorial jurisdiction limits where such limits may preclude accountability for citizens accused of committing atrocity crimes abroad. Even matters as seemingly mundane as statutes of limitations warrant attention where those statutes may stand in the way of seeking accountability for some of the most grievous crimes.

    It is also important to recall that while calling an accused to account for atrocity crimes in a domestic court may appear to be an important step in the fight to end impunity, such a step is meaningless—if not outright problematic—if the trial and all related activities are not conducted in accordance with fundamental principles of fairness and internationally recognized human rights guarantees. Indeed, atrocity crime trials conducted with inadequate attention to fair trial requirements and trials conducted in violation of basic and commonly recognized principles of criminal law (such as in dubio pro reo) may do far more damage than good when it comes to broader accountability aims.

    What is needed when it comes to ensuring what I refer to as principled accountability? International and regional human rights instruments and their authoritative interpretations on matters of due process and conditions of detention offer vital guidance, as does the large corpus of jurisprudence addressing fair trial guarantees at international courts such as the ICTY and ICTR. Complementarity analyses under the Rome Statute and the jurisprudence of the ad hoc tribunals in their consideration of what cases may be transferred for trial to national jurisdictions can also be informative, as can assessments conducted by national courts themselves when considering matters such as extradition.

    Whatever the reference point, it is important to recognize that some variation will be inevitable across jurisdictions. For example, countries following the civil-law tradition will, in many instances, address the investigative process differently than their common-law counterparts. Such differences, however, are not problematic so long as basic defense rights are respected and protected, including when it comes to the ability of the defense to prepare effectively for trial.

    It is likewise important to recognize that it is not sufficient to review and, as necessary, reform procedures in the courtroom to satisfy the requirements of principled accountability. In some national systems, new approaches will need to be taken to ensure that there is a means to provide for an effective legal defense in the absence of a robust legal aid system. In others, witness protection and support offices will need to be put in place or, if in place, provided with sufficient resources to enable meaningful services. In still other national systems, it may prove necessary to revisit basic provisions related to judicial selection and, as applicable, reappointment or reelection criteria and processes so as to ensure judicial independence. Without the protection of judges from political or other interference and without adherence by judges to the highest judicial ethics and standards of independence, principled accountability is not possible, in either national or international jurisdictions.

    D. Invest in Justice Infrastructure

    It is undeniable that, for many states, taking steps to ensure accountability for atrocity crimes such as those outlined above may remain difficult, if not impossible, in the absence of significant investments in judicial, prosecutorial, and investigative infrastructures. This is particularly true for developing countries and countries that have recently emerged from armed conflict—these latter being the very countries most likely to have had atrocity crimes committed.

    While closing the accountability gap depends on the involvement of individual states, this does not mean that each state can or must act in a vacuum. Rather, it is incumbent upon all states and key actors and influencers to do all that we can to facilitate that engagement in each state, including by, wherever possible, more developed and wealthier nations participating directly in strengthening the national justice infrastructure in less fortunate states through investment, aid, capacity-building trainings, and other means. Such other means may include the creation of specialized judicial chambers and prosecutorial or investigative units composed of national as well as international judges and staff,21 practices by which capacity building and norm accretion may be accelerated through practical engagements and collaboration. Reinforcing national capacity in these ways will go a long way toward helping states improve their capability to try atrocity crime cases while, at the same time, paying dividends for the judicial, prosecutorial, and investigative infrastructures—and society and the rule of law—more generally.

    But what can be done about those states that are unwilling rather than unable to invest in improving their capacity to investigate, prosecute, and try atrocity crimes? There, I see room for targeted and strategic leverage being brought to bear by other individual states or groups of states (such as the European Union). The conditionality related to prospects of entrance into the European Union together with U.S. aid were undeniably responsible for many of the improvements in the cooperation received by the ICTY from Balkan states over the lifespan of that tribunal. A similar carrot and stick approach might prove effective elsewhere as well.

    E. Enhance Cross-Border Cooperation

    Even with the necessary domestic infrastructure, investigating and prosecuting atrocity crimes remains a labor- and resource-intensive task, one that can be all the more challenging where some or all of the events at issue took place beyond the state’s borders. There are a number of steps and, specifically, types of cross-border cooperation that can be taken to facilitate progress and increase states’ ability to actively seek accountability.

    To begin with, relevant state agencies and actors can and should leverage existing bilateral or multilateral networks, protocols, processes, and cooperation agreements to facilitate their work on atrocity crimes. In some regions, such networks are already in place.22 Elsewhere, however, this could mean using the same or adapting investigative and prosecutorial cross-border networks and collaborative arrangements established to support the investigation and prosecution of transnational crimes such as trafficking or financial crimes or, where no such arrangements exist for a given state, actively seeking out models that could be adapted as necessary. This could also mean leveraging existing institutions and seeking new pathways, as appropriate, to proactively share information, such as in circumstances where immigration or deportation proceedings have identified evidence relevant to a possible atrocity crime. States need not be actively investigating or trying atrocity crimes to take these various steps, and indeed, they and their counterparts may be well served if they take action to institute or enhance cross-border collaborations related to atrocity crimes even before any investigations or trials commence.

    In addition to sharing substantive information about alleged atrocity crimes, state agencies and officials would also do well to seek out or offer expertise exchanges. Such knowledge-sharing exercises by the staff of international tribunals such as the ICTY and the ICTR have been sought after in the past two decades and have no doubt played an important part in helping to enhance the capabilities of national actors, including judges, prosecutors, defense counsel, and investigators, working to address atrocity crimes. The Organization for Security and Co-operation in Europe has likewise made significant contributions when it comes to assisting states with capacity building related to accountability for atrocity crimes.

    For all that states can do on their own, they also can and should be able to rely on existing regional and international institutions designed to foster cooperation among law enforcement entities to support their efforts. In this regard, it is worth noting the expansion of the scope of action of institutions such as Europol and Eurojust from transnational crimes to atrocity crimes. Indeed, institutions such as these are presumably very well placed to develop pathways to share time-sensitive information about possible atrocity crimes and those alleged to be responsible with national police and intelligence officials. Insofar as this is not already being done, we would also do well to ask whether other agencies and institutions such as Interpol and the UN Office on Drugs and Crime can, and should, be mandated to do more to facilitate activities pertaining to accountability for atrocity crimes.

    F. Consider and Support Regional Accountability Initiatives

    When the African Union (AU) adopted the Malabo Protocol, some commentators expressed concern that this effort to provide for a regional court to address, inter alia, atrocity crimes undermined the aims of the ICC. I disagree. The establishment of regional bodies with jurisdiction to try cases related to atrocity crimes is, in my view, a welcome innovation that complements rather than detracts from the aims underlying the Rome system, provided that such regional bodies ensure due process and adhere to the tenets of international law.

    Regional courts do not simply multiply the number of fora in which accountability can flourish. They also, and importantly, allow for judicial processes to be more tailored to those applicable in the region itself (so long as such tailoring conforms to international norms), to be conducted in languages more relevant to the region, and to take place in locations closer to the communities affected by the alleged crimes. At the same time, regional courts offer the beneficial possibility of justice at some remove from the affected communities—allowing greater perceived impartiality in the adjudication of the often highly politicized cases concerned—and they permit the pooling of resources among wealthy and less wealthy states to ensure that a consistent approach is applied in all such cases. All in all, I believe that initiatives aimed at enhancing accountability at the regional level are to be welcomed.

    To date, the Malabo Protocol represents a unique example of measures taken to endow an existing regional human rights court with jurisdiction over atrocity crimes. There is no reason, however, that following Malabo, consideration could not be given to establishing regional criminal courts elsewhere in the world or to establishing criminal chambers within existing regional human rights courts. To be sure, the resources necessary to adequately support criminal trials are not inconsiderable, and for human rights courts designed to hear cases after the exhaustion of national remedies, serving as a venue for first-instance (and subsequent) proceedings may represent a dramatic and perhaps even difficult shift. On the other hand, as the examples of the ad hoc tribunals and other courts established at the international level suggest, creating new courts from the ground up can be an expensive and time-consuming proposition in its own right, and there is something to be said for simply expanding the mandate of an existing, proven, and respected judicial institution.

    G. Develop Innovative Solutions to Foster Greater Accountability—and Revisit or Recycle Past Approaches Where Appropriate

    As the preceding discussion suggests, if the accountability gap is to be closed, we must not shy away from exploring and, indeed, pioneering new approaches.

    The UN Security Council did just this when it requested the secretary-general to establish an Investigative Team to support domestic efforts to hold the so-called Islamic State accountable by collecting, preserving, and storing evidence in Iraq of actions that may amount to atrocity crimes. The UN General Assembly took a somewhat similar step when it established the International, Impartial and Independent Mechanism (IIIM) for Syria in the face of political gridlock in the UN Security Council. Notably, the IIIM is not a court but an agency mandated to collect, preserve, and analyze evidence of violations of international law with the aim of ultimately sharing this information with jurisdictions carrying out prosecutions for international crimes committed in Syria. This work is intended to ease the investigative burden on national prosecutors when it comes to case preparation and to preserve evidence for cases that may not be tried for years, if not decades. Unlike the Commission of Inquiry established to investigate violations of human rights in Syria, the IIIM is expected to collect evidence pertaining not simply to violations of international law but also to individual criminal responsibility and is not, unlike the Commission of Inquiry, required to report publicly on all aspects of its work, both significant distinctions in view of the IIIM’s mandate.

    Importantly, steps to gather, preserve, and present evidence for further action need not be taken only by states or intergovernmental organizations. To the contrary, examples abound of civil society organizations operating either nationally or internationally to collect, preserve, and present evidence in a manner that will ensure its usability in future court proceedings. Indeed, active engagement by civil society organizations operating within a state where crimes are alleged to have occurred may be the key to enabling prosecutions well beyond that state’s borders by means of coalitions formed with other civil society actors, as the Hissène Habré case demonstrates. Over time, such efforts can even yield important accountability dividends in the state where the underlying crimes occurred, as that case likewise demonstrates.

    The Habré case was tried before an internationalized chamber in the courts of Senegal, part of a growing trend to establish special chambers within national courts mandated to try specific types of cases, either with or without international personnel and judges. From Cambodia to Kosovo and from Senegal to Guatemala and, most recently, Colombia, this practice of establishing special chambers to adjudicate politically sensitive and international crimes can—where the work is undertaken with appropriate safeguards and the creation of special chambers is intended to facilitate principled accountability (rather than to limit the procedural guarantees or transparency of the proceedings)—serve as an important new model for how to address atrocity crimes within national courts.

    Those committed to pursuing every avenue to ensure greater accountability for atrocity crimes would do well to consider whether and in what circumstances national military courts may also play an important role in this regard. Although there is a general belief that there is greater fairness and due process as well as greater transparence in civilian courts, military courts in a number of states already can try, and have tried, cases involving atrocity crimes, whether they are characterized as such or under more ordinary rubrics.32 While questions as to who should come within the jurisdiction of such courts and how to enhance their fairness, transparency, and due process still need to be considered, we should not a priori rule out the potential of these fora when it comes to expanding accountability efforts at the national level.

    These are but a few examples of innovative approaches that seek to enhance states’ capacity to ensure accountability for atrocity crimes. We must continue to think strategically and creatively, asking ourselves, for instance, when civil society coalitions are best positioned to use leverage and publicity to bring about a desired result or when and how endeavors aimed at truth and reconciliation may enhance criminal accountability efforts as well. Indeed, efforts aimed at truth and reconciliation and other transitional justice measures need not be in opposition to accountability efforts in criminal courts; they can and should be deployed in a manner that is complementary, such as by taking steps to avoid the contamination of evidence that may be used for possible prosecutions. The work of the International Commission against Impunity in Guatemala offers still another example of an innovative means to develop and influence the adoption of a wide range of reforms aimed at enhancing accountability, reforms expected to have a lasting impact.

    At the same time, we should not ignore past approaches if, in a particular circumstance, these older models offer the best solution. We cannot preclude, for instance, the possibility that, in the future, the creation of a new ad hoc tribunal will be deemed necessary to address crimes alleged to have occurred in a given armed conflict. I must underscore that such a move does not detract in any way from the role of the ICC. As should be clear by now, achieving accountability on a global scale necessarily entails a multidimensional approach, and where such an ad hoc tribunal is needed, it should receive all due support.

    Likewise, we should not ignore the potential of more traditional approaches, such as the preparation and promulgation of new treaties or other such legal instruments.36 In this regard, I note in particular the work of the International Law Commission to develop draft articles for a Convention on the Prevention and Punishment of Crimes Against Humanity, an endeavor that advances accountability efforts as a general matter but also reflects a welcome focus on issues such as enhancing interstate cooperation.

    H. Foreswear Amnesties and Targeted Immunities

    Speaking of past practice, it bears noting that it has not been uncommon for peace accords concluded over the course of the last half-century to include provisions providing for amnesties for those engaged in the conflict. Such amnesties, and, in particular, their validity when it comes to violations of international law (especially with regard to jus cogens norms), remain the subject of considerable debate. While I will not seek to dwell on that debate here, I nonetheless underscore my view that any peace accord that provides for broad amnesties for those who may have committed atrocity crimes undercuts overall accountability efforts. All those involved in peace negotiations should do their utmost to find means to attain peaceful resolution through means other than amnesties.

    Efforts to insulate senior political or military leaders from accountability are equally, if not more, problematic. While recognizing a number of promising ideas reflected in the Malabo Protocol, I am thus concerned about the Protocol’s Article 46A(bis), which provides that no charges may be brought before the African Court of Justice and Human Rights against any serving AU head of state or government, or anybody acting or entitled to act in such capacity, or other senior state officials based on their functions, during their tenure of office. This provision would take international criminal law all the way back to before Nuremberg. I recognize, of course, that the Protocol has not entered into force, that it is still far from obtaining the required number of ratifications, and that it limits the immunities to the period in which the officials concerned are still serving in their official capacities. Nonetheless, it sets a troubling precedent, as does the saga of Omar Al-Bashir.

    The rule of law demands equality of all individuals before the law. The more that this principle is made subject to exceptions—and the more that such exceptions benefit those in positions of privilege or power—the weaker the rule of law and the overall imperative to end impunity become.

    I. Sustain Support for and Cooperation with Existing Accountability Mechanisms

    As I have made clear above, the success of efforts to close the accountability gap turns in very large part on the active engagement by states in accountability efforts and by actions to be taken at the national and at times regional levels. But that should not be read to suggest that international courts are now, or will become in the future, irrelevant to broader accountability goals. It would be an extraordinary and welcome day were we to reach a moment in time when the ICC is no longer needed. But until that day comes, it will remain essential that states continue to lend their support to those international and internationalized courts that are often the most visible representatives of the fight to end impunity for atrocity crimes, and to the ICC in particular.

    This must amount to more than simple diplomatic verbiage. Support entails practical and tangible cooperation (such as by executing arrest warrants, facilitating access to witnesses and evidence, and enforcing sentences in national prisons) and active engagement (such as by encouraging cooperation by fellow states and serving as prominent advocates and allies for the courts in diplomatic fora), adequate financial backing (without which courts will struggle to carry out their basic mandates), and, in the context of the ICC, adoption and full implementation of all legislation required under the Rome Statute or necessary to enable complementarity. Support also entails taking affirmative steps to reinforce respect for these courts and their work, including for their rulings, their officers, and the integrity with which the courts and their officers carry out mandated functions. If the ability of these courts to operate as courts of law, responsible for upholding the rule of law, is allowed to be brought into serious question by either politically motivated criticism or even basic misunderstandings—and if the courts’ orders are not carried out by states or the independence of their judges is made subject to state interference—the capability of the courts to fulfill their mandated role risks being compromised. Simply put, state support remains critically important if international and internationalized courts are to carry out their missions.

    This is not to suggest that international and internationalized courts are above reproach—far from it. While these courts have served as important models for how to ensure principled accountability for atrocity crimes during the past quarter-century, setting vital and at times groundbreaking legal, procedural, and practical precedents addressing everything from sexual violence to the parameters of fair trial rights, there are also, undeniably, ways in which the work of international courts could have been, and still could be, improved. Indeed, in recent years there has been an ever-increasing focus on how to enhance the efficiency and effectiveness of these courts, a focus evident both within the courts themselves and among the legislative and other bodies that provide oversight. With the creation of the International Residual Mechanism for Criminal Tribunals (Mechanism) in 2010, the UN Security Council introduced a number of efficiency-inspired innovations as compared to the Mechanism’s predecessor tribunals (such as the possibility of using single judges and the use of a roster of judges who typically work remotely, away from the physical seat of their courts, and only receive payment per day of work), and since its establishment, the Mechanism has continued to seek additional ways in which to extend its efficiency and heighten its efficacy. At the ICC, meanwhile, the Court’s leadership has announced that enhancing efficiency and effectiveness is a top priority for the Court, and considerable attention has been paid both within the Court and among outside experts to concrete ways that this may be achieved, such as by taking steps to reduce the time and resources needed to investigate and try each case. Efforts such as these aimed at helping international judicial mechanisms evolve are crucial if international courts are to remain a viable option in the long run. Indeed, the introduction of novel features at the Mechanism has already arguably influenced the judicial procedures of the Kosovo Specialist Chambers.

    Leaving aside issues of efficiency and cost-effectiveness, the past quarter-century has also provided lessons when it comes to how important it is to make the proceedings at international and internationalized courts more accessible to communities around the world, such as through formal outreach programs, increased use of internet and social media platforms to share information in real time, targeted information-sharing exercises with state authorities, civil society, and community leaders, and translations of key rulings and instruments into local languages. This is not simply a matter of increasing awareness of the work of international courts in national and local communities; it is also a crucial way in which members of the public, civil society, and judicial and prosecutorial officials around the world can be sensitized to accountability efforts more generally, to how principled accountability is ensured, and to the availability of a wealth of useful precedents at the international level that can help to support national efforts to advance accountability for atrocity crimes. International and internationalized courts can and should continue to enhance their efforts in these regards going forward, as, by doing so, they serve overall accountability aims at myriad levels.

    J. Tackle Apathy, Intransigence, and the Absence of Political Will

    At base, much of the failure or slowness to act to ensure accountability for atrocity crimes comes down not to the inability of states to take such steps (typically, related to resource constraints) but to a lack of political will.

    The absence of political will to take action to ensure accountability—whether in the national context or in conjunction with other states, such as in the UN Security Council—may reflect a variety of root causes. There may be no desire to act due to the fact that the violations of international law take place far outside the nation’s borders or because competing diplomatic or strategic concerns and allegiances are seen as a higher priority. A state may lack political will to act because the violations at issue are perpetrated by that state or that state’s allies or because that state holds the view that accountability efforts are not undertaken solely in their own right but instead reflect geopolitical strategic moves that the state does not support. Political will may also be lacking where there are strongly held perceptions that there is no urgency to developing and implementing accountability frameworks, that there is no actual obligation to act to ensure accountability for international crimes, that the accuracy of the information suggesting the need to act is in doubt, or that existing accountability mechanisms are not reliable. And states or, more accurately, state leaders may not wish to take action where, quite simply, personal self-interest is in play, such as where there is a desire to ensure that national leaders are not subjected to investigation and prosecution, whether now or in the future.

    Each of these barriers to action can and must be addressed if the accountability gap is to be closed. Coordinated campaigns by civil society organizations to capture public attention, the deployment of targeted incentives and sanctions by states, and vocal support for accountability initiatives by community leaders and other key stakeholders have all proven effective in the past when it comes to overcoming political intransigence or apathy. These and no doubt many other measures, including high-profile events dedicated to ending impunity, should be deployed in a targeted and nuanced fashion going forward to overcome the continuing obstacle of political inaction.

    But we may also do well to consider—or, in some circumstances, reconsider—the appropriate role for political decision-making when it comes to matters of accountability. The UN Security Council, for instance, often seems to serve as something of a gatekeeper, deciding whether a particular situation or conflict shall be made subject to accountability measures, whether through positive actions or, increasingly, through inaction. This role for the Council was, perhaps, necessary, twenty-five years ago. But is it not now time for something of a paradigm shift—one that encourages political bodies to simply and as a matter of course refer possible violations of international law to appropriate judicial actors for further action rather than becoming stymied in debates about whether or not atrocities actually occurred? Doing so would not only enhance accountability—it would also reflect and increase confidence in the ability of the courts to assess evidence fairly and independently when determining whether a case should be tried, enhance the Council’s efficiency as well as its credibility through demonstrating a principled consistency in its adherence to international law, and serve to recognize and reify the fundamentally different roles that legislative and judicial bodies can and should play more generally.

    In short, ensuring accountability for atrocity crimes should not be seen as a mere political option: one choice among many facing national authorities and diplomats. It should be understood as a political, legal, and fundamentally human and humanitarian imperative.

    K. Track and Share Information About Progress Achieved

    Information is power, as the adage goes. And collecting and sharing information about accountability efforts—be they legislative, capacity-focused, investigative, or prosecutorial/judicial—can undoubtedly bolster accountability efforts more generally. It can do so by making accessible information about approaches being taken in different jurisdictions on which other states can model their own activities. It can do so by permitting ready comparisons among states by assembling data that civil society, international and regional bodies, and other states can, in turn, use to foster or push for improvements in a given state. Indeed, efforts along these lines have already proven effective.

    Collecting and making information available about accountability efforts can also help to show where alleged perpetrators of atrocity crimes may not be genuinely held accountable—such as where their deeds that could otherwise have been characterized as atrocity crimes are adjudicated under more basic rubrics (such as murder, rape, and, in the context of offenses tried before military courts, negligence in the performance of duties). Collecting and making publicly available information about where accountability efforts have failed may also prove useful by highlighting the obstacles encountered and opening the way for a discussion about how those challenges may be remedied. Authoritative indices based on this data, like those used to track corruption perceptions, could also become a useful tool to track and publicize progress or the lack thereof.

    All of this work necessarily requires not just access to the relevant data but also resources to compile it and the ability to analyze and share it in a manner that can be readily used. Transparency, cooperation, and investment will be essential if these efforts are to bear fruit.

    L. Prioritize Prevention

    The aim of closing the accountability gap is based in many respects on the premise that, come what may, atrocity crimes will continue to be committed and there will continue to be a concomitant need for justice and accountability. Sadly, this may be true. But that does not mean that we cannot, or should not, do all that we can to reduce the number of such crimes and the need for accountability in the first place.

    As attention to accountability initiatives has grown over the past quarter-century, so too have efforts to prevent or otherwise address situations in which atrocity crimes, including genocide, may be committed. From early detection frameworks to invocations of the responsibility to protect, there are a range of steps that may be taken at the local, governmental, and intergovernmental levels with the goal of averting or curtailing atrocity crimes.

    While it may be difficult to measure in concrete terms the effectiveness of such steps—much as it can be difficult to measure the deterrent effect of criminal proceedings themselves—the fact that we may never be able to verify their specific impact and what would or could have occurred but for a given intervention is hardly a reason not to pursue them. To the contrary, as Justice Hassan B. Jallow, the former Prosecutor of the ICTR and the Mechanism, noted in a 2014 lecture dedicated to ending impunity, “[o]ur best option must remain a strategy to prevent mass crimes and the conflict that breeds them.”

    III. Conclusion

    None of the suggestions I have set forth above will be sufficient to close the accountability gap on their own. Nevertheless, concerted action on multiple fronts can and will narrow the accountability gap significantly by helping to advance the momentum to end impunity that began in earnest a quarter-century ago and to transform the current ad hoc and piecemeal approach to accountability for atrocity crimes to a synergistic, multileveled, and increasingly comprehensive (if not wholly coordinated) global system.

    To be sure, efforts to change the status quo may risk being seen, even now, as a form of tokenism: symbolic steps rather than wholesale improvements. But we should not disparage such symbolic action; indeed, for many, the ICTY’s own trials were seen as symbolic—yet they have served to spark, in many ways, a revolution in attitudes and actions when it comes to accountability for atrocity crimes.

    It also bears noting that all of the steps described above, while directed toward ensuring accountability for grave violations of international law, will yield important benefits in other areas as well. For instance, increased investment, aid, and capacity building will help to strengthen national justice systems in ways that can be expected to help all litigants appearing before them, reifying the rule of law locally. Enhanced information sharing means that standards set in international courts and in the context of their cases (such as with regard to evidentiary issues or witness protection measures) or in national courts and proceedings may serve as models for reforms in national processes and approaches to the adjudication of domestic crimes elsewhere. Steps to ensure compliance with existing international obligations regarding atrocity crimes will help to reinforce international law more generally, and it is difficult to imagine that increased efforts to prosecute atrocity crimes at the national level would not also benefit initiatives aimed at ensuring accountability for human rights violations that do not amount to atrocities, or that both types of efforts would not lead to greater compliance with international law more generally. And efforts to protect judicial independence and to enhance adherence to due process guarantees in civilian and military courts alike will undoubtedly serve the communities in which these judges and courts function as well as the individuals coming before them.

    In sum, by taking the steps I suggest above, we will not only be helping to close the accountability gap when it comes to atrocity crimes; we will also be enhancing respect for the rule of law—internationally as well as nationally—more generally, with all the many benefits that greater respect for the rule of law entails.

  2. মাসুদ করিম - ৩ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (১০:১১ পূর্বাহ্ণ)

    রমা চৌধুরী আর নেই

    দীর্ঘদিন অসুস্থতার পর চিরবিদায় নিলেন একাত্তরের বীরাঙ্গনা লেখক রমা চৌধুরী।

    চট্টগ্রাম মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় সোমবার ভোর ৪টা ৪০ মিনিটে চিকিৎসকরা তাকে মৃত ঘোষণা করেন বলে বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে জানান তার দীর্ঘদিনের সহচর ও তার বইয়ের প্রকাশক আলাউদ্দিন খোকন।

    রমা চৌধুরীর বয়স হয়েছিল ৭৯ বছর। ডায়াবেটিস, উচ্চ রক্তচাপসহ বিভিন্ন জটিল রোগ নিয়ে গত জানুয়ারি থেকে তিনি চট্টগ্রাম মেডিকেলে ভর্তি ছিলেন।

    আলাউদ্দিন খোকন বলেন, “অবস্থার অবনতি হলে রোববার রাত সাড়ে ১১টার দিকে দিদিকে আইসিইউ থেকে লাইফ সাপোর্টে নেওয়া হয়। কিন্তু ভোরের দিকে সব আশা শেষ হয়ে গেল।”

    চট্টগ্রামের সম্মিলিত সাংস্কৃতিক জোটের আহ্বায়ক কমিটির সদস্য সচিব আহমেদ ইকবাল হায়দার বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে জানান, রমা চৌধুরীর মরদেহ বেলা ১১টার দিকে চট্টগ্রামের কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে নেওয়া হবে সবার শ্রদ্ধা নিবেদনের জন্য। পরে বোয়ালখালীতে গ্রামের বাড়িতে নিয়ে তাকে সমাহিত করা হবে।

    চট্টগ্রামের বোয়ালখালী উপজেলার বাসিন্দা রমা চৌধুরী ১৯৬১ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বাংলা সাহিত্যে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন। পেশা হিসেবে জীবনে তিনি শিক্ষকতাকে বেছে নিয়েছিলেন।

    মুক্তিযুদ্ধের সময় ১৯৭১ সালের ১৩ মে তিন শিশু সন্তান নিয়ে বোয়ালখালীর পোপাদিয়ার গ্রামের বাড়িতেই ছিলেন রমা চৌধুরী। এসময় তার স্বামী ছিলেন ভারতে। ওই ঘটনার পর থেকেই খালি পায়ে হাঁটেন রমা চৌধুরী।

    এলাকার রাজাকারদের সহায়তায় পাকিস্তানি বাহিনী রমা চৌধুরীর বাড়িতে হানা দেয়, ধর্ষণের পর তাদের বাড়ি জ্বালিয়ে দেয় হানাদাররা। রমা চৌধুরীর দুই সন্তান সাগর (৫) ও টগর (৩) এই ঘটনার দুই বছরের মধ্যেই মারা যান। তার আরেক সন্তান মারা যায় সড়ক দুর্ঘটনায়।

    রমা চৌধুরী ’৭১ এর জননী’, ‘এক হাজার এক দিন যাপনের পদ্য’, ‘ভাব বৈচিত্র্যে রবীন্দ্রনাথ’সহ ১৯টি বই লিখে গেছেন। চট্টগ্রাম নগরীতে খালি পায়ে বিচরণ করতেন এই বীরাঙ্গনা।

    নিজের লেখা বই নিজেই তিনি বিক্রি করতেন। বই বিক্রি করে একটি অনাথ আশ্রম গড়ার স্বপ্ন ছিল তার।

  3. মাসুদ করিম - ৪ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (১১:৪৭ অপরাহ্ণ)

    In Brazil’s National Museum Fire, Officials Fear ‘Incalculable’ Loss Of Artifacts

    A massive fire that engulfed Brazil’s National Museum Sunday night has left staff and officials fearful that many of the nation’s most precious artifacts have been lost forever.

    The museum housed 20 million items, including objects that tell the story of Brazil’s past: the first fossil discovered there, the oldest female skull found in the Americas and the nation’s largest meteorite.

    First built in 1818 as a residence for Portugal’s royal family, the edifice also contained insects, mummies, paintings and dinosaur bones.

    It had priceless items from ancient Egypt, Greece and Italy, and served as a prominent research institution.

    Brazilian President Michel Temer called the damage an “incalculable” loss for the country. “Two hundred years of work, research and knowledge have been lost,” he said in a tweet Sunday. “It’s a sad day for all Brazilians.”

    The fire broke out around 7:30 p.m., after the museum shut its doors to the public, according to a statement from the Federal University of Rio de Janeiro, which manages the museum.

    It spread with astonishing speed, demolishing wood, documents and other flammable materials in its wake. Some flames towered over the museum, illuminating the night sky.

    Firefighters were slow to fight the blaze because two hydrants near the museum weren’t working, a fire official told media. They had to use water from a nearby lake.

    It is not immediately clear what caused the fire or what the extent of the damage is. The fire department said they were able to save some objects from the burning building.

    No injuries were reported according to the statement.

    People gathered outside the grounds on Monday to stare at the charred structure and its remains, crying and criticizing.

    Staff say the museum was chronically underfunded. Vice director Luiz Duarte told O Globo, “We have never had efficient and urgent support.”

    He also said the museum had been guaranteed about $5 million from the Brazilian government’s development bank, with some money allocated for fire prevention.

    The staff had just gone through fire training and arranged for flammable items, such as animals kept in bottles with alcohol and formaldehyde, to be removed from the building. “The most terrible irony,” Duarte reportedly said.

    He also told the newspaper that the fire destroyed frescoes of Pompeii, language collections and the entire collection of the Empress Tereza Cristina, who was nicknamed “the Mother of the Brazilians.”

    The fire comes before elections in October, and as the country’s economy is suffering.

    “It’s an international catastrophe. It goes beyond ‘a sad day,'” Brent Glass, director emeritus of the Smithsonian’s National Museum of American History, told NPR. “Everyone in the museum community has to get behind our colleagues in Brazil and see what we could do to help them.”

  4. মাসুদ করিম - ৫ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (১০:২৮ পূর্বাহ্ণ)

    Govt endorses Delta Plan
    Identifies six key areas for intervention

    The government on Tuesday endorsed the ‘Delta Plan 2100’, identifying six key areas of intervention for achieving Bangladesh’s upper middle-income country status.

    Presided over by the Prime Minister, Sheikh Hasina, the National Economic Council (NEC) approved the plan at its meeting at the Planning Commission in Dhaka.

    The coastal, Barind, drought-prone, haor and flood-prone, Chittagong Hill Tracts, riverine, and urban areas are the fields, which have been identified as the hotspots under the plan.

    In the short-term through the financial year (FY) 2031, the investment equivalent to 2.5 per cent of gross domestic product (GDP) will be required for addressing the impact of the climate change and poverty reduction.

    After the meeting, planning minister AHM Mustafa Kamal said that the plan would tap Bangladesh’s huge potentials as a delta country through addressing the climate change impact, water resources management, while ensuring food and water security and tackling disasters.

    Mr Kamal said that the country would require some $37 billion funds by 2031 for implementing nearly 80 projects under the Plan.

    The plan will be implemented by 2030 in the short-term, 2050 in the medium-term and 2100 in the long-term.

    Meanwhile, General Economics Division (GED) member Prof Dr Shamsul Alam presented details of the plan at the NEC meeting.

    Prof Shamsul Alam said that the plan would expedite Bangladesh’s economic growth and bring down the poverty rate to zero.

    By 2031, Bangladesh will graduate to the upper middle income country (UMIC) status from the current lower tier if the plan is implemented properly, he told the FE.

    Besides, the plan has a target to help the country grow at 9.0 per cent on an average by 2031 and the poverty will be cut to zero per cent by 2027, he said.

    He said this is a “red letter day” for Bangladesh as the plan is unique in the world in terms of its longer version of development document.

    Mr Kamal said based on the experiences of the Netherlands, the Prime Minister had earlier directed the authorities concerned to frame such a plan to tap the maximum potentials of Bangladesh as a deltaic region.

    He noted the Netherlands has benefitted largely through adopting such a plan as the European nation had been able to reclaim around 6,000 square kilometres of land in addition to their mainland.

    “We firmly believe that our most important resources is the water resources. If we could properly utilise these resources, then we will certainly not lag behind in agriculture and Bangladesh will grow much stronger economically,” the minister added.

    The minister said the Planning Commission is working towards framing another perspective plan for the year 2021-2041 to transform the nation into a developed one.

    Prof Alam said some 133 projects have so far been selected for execution under the delta plan.

    Out of those, some 80 projects have been selected for the implementation, which are directly related to climate change and water sector related.

    The GED has prepared the plan with the assistance of the Dutch government and the World Bank.

    A total of 26 studies were carried out by local experts and the plan was prepared in consultation with different stakeholders. It took three and a half years before the plan was approved.

    For implementing the plan, a high-level Delta Governance Council, led by the Prime Minister, would be formed.

    The planning minister would be its Vice-President. The council would make decisions and give directives for implementing the plan.

    Besides, a project or operations selection committee, led by GED member, would be constituted.

    The secretaries of the ministries related to the plan would be committee members, who would select projects and programmes.

    The committee would also monitor implementation of the projects and programmes.

    https://mknewsmedia.tumblr.com/post/177683277269/ড-ল-ট-পর-কল-পন-য়-ব-ল-দ-শ-র-প-শ-ন-দ-রল-য-ন-ডস

  5. মাসুদ করিম - ৫ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (৯:৪৯ অপরাহ্ণ)

    I survived the Warsaw ghetto. Here are the lessons I’d like to pass on

    Germany’s chancellor Angela Merkel stated this summer that “when the generation that survived the war is no longer here, we’ll find out whether we have learned from history”. As a Polish Jew born in 1925, who survived the Warsaw ghetto, lost my family in the Holocaust, served in a special operations unit of the Polish underground, the Home Army, and fought in the Warsaw uprising of 1944, I know what it means to be at the sharp end of European history – and I fear that the battle to draw the right lessons from that time is in danger of being lost.

    Now 93 years old and living in Tel Aviv, I have watched from afar in recent years as armchair patriots in my native Poland have sought to exploit and manipulate the memories and experiences of my generation. They may think they are promoting “national dignity” or instilling “pride” in today’s young people, but in reality they are threatening to raise future generations in darkness, ignorant of the war’s complexity and doomed to repeat the mistakes for which we paid such a high price.

    But this is not just a Polish phenomenon: it is happening in many parts of Europe, and our experiences hold lessons for the whole continent.

    Given what I’ve learned over my lifetime I would, first, urge future generations of Europeans to remember my generation as we really were, not as they may wish us to have been. We had all the same vices and weaknesses as today’s young people do: most of us were neither heroes nor monsters.

    Of course, many people did extraordinary things, but in most cases only because they were forced to by extreme circumstances, and even then, true heroes were very few and far between: I do not count myself among them.

    The same applies to those who failed in their moral obligations during that time. Of course, there were many who committed unspeakable, unforgivable crimes. But it is nonetheless important to understand that we were a generation living in fear, and fear makes people do terrible things. Unless you have felt it, you cannot truly understand it.

    Second, just as there is no such thing as a “heroic generation”, there is no such thing as a “heroic nation” – or indeed an inherently malign or evil nation either. I must confess that for much of my life, I maintained the view that it was important for Poles to feel pride in their wartime record – leading me, when recounting my experiences serving in the Home Army in Warsaw under Nazi occupation, to omit certain examples of indifference and uncooperativeness on behalf of my fellow Poles. It is only in recent years, as I have seen that pride turn into self-righteousness, and that self-righteousness into self-pity and aggression, that I have realised just how wrong it was not to be completely open about the failings I witnessed.

    The truth is that, as a Pole and as a Jew, as a soldier and as a refugee, I experienced a wide spectrum of behaviour at the hands of Poles – from those who sheltered me at risk to their own lives, to those who sought to take advantage of my vulnerability, and all possible shades of concern and indifference in between.

    And although the Third Reich destroyed my world, it was a German woman who saved my life by introducing me to the men who would recruit me into the Polish underground. No nation has a monopoly on virtue – something that many people, including many of my fellow Israeli citizens, still struggle to understand.

    Third, do not underestimate the destructive power of lies. When the war broke out in 1939, my family fled east and settled for a couple of years in Soviet-occupied Lwów (now Lviv in western Ukraine). The city was full of refugees, and rumours were swirling about mass deportations to gulags in Siberia and Kazakhstan. To calm the situation, a Soviet official gave a speech declaring that the rumours were false – nowadays they would be called “fake news” – and that anyone spreading them would be arrested. Two days later, the deportations to the gulags began, with thousands sent to their deaths.

    Those people and millions of others, including my immediate family, were killed by lies. My country and much of the continent was destroyed by lies. And now lies threaten not only the memory of those times, but also the achievements that have been made since. Today’s generation doesn’t have the luxury of being able to argue that it was never warned or did not understand the consequences of where lies will take you.

    Confronting lies sometimes means confronting difficult truths about one’s self and one’s own country. It is much easier to forgive yourself and condemn another, than the other way round; but this is something that everyone must do. I have made my peace with modern Germany, and hope that all Europeans can do the same.

    Finally, do not ever imagine that your world cannot collapse, as ours did. This may seem the most obvious lesson to be passed down, but only because it is the most important. One moment I was enjoying an idyllic adolescence in my home city of Lodz, and the next we were on the run. I would only return to my empty home five years later, no longer a carefree boy but a Holocaust survivor and Home Army veteran living in fear of Stalin’s secret police, the NKVD. I ended up moving to what was then the British mandate of Palestine, fighting in a war of independence for a Jewish homeland I didn’t even know I had.

    Perhaps it is because I was only a child that I did not notice the storm clouds that were gathering, but I believe that many who were older and wiser than me at that time also shared my childlike state.

    If disaster comes, you will find that all the myths you once cherished are of no use to you. You will see what it is like to live in a society where morality has collapsed, causing all your assumptions and prejudices to crumble before your eyes. And after it’s all over, you will watch as, slowly but surely, these harshest of lessons are forgotten as the witnesses pass on and new myths take their place.

  6. মাসুদ করিম - ৬ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (৮:১৭ অপরাহ্ণ)

    তাহাদের কথা ৫ : মাহমুদুর রহমান মান্না, এক হতাশার নাম!

    নব্বইয়ের দশকে আমি যখন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র ছিলাম, তখন টিএসসির সড়ক দ্বীপে এক সমাবেশে মাহমুদুর রহমান মান্নাকে প্রথম দেখি এবং তার বক্তব্য শুনি। বক্তা এবং ব্যক্তিত্ব হিসেবে তিনি অসাধারণ। সুন্দর গুছিয়ে কথা বলতেন। যুক্তি দিয়ে, উদাহরণ দিয়ে প্রাঞ্জল ভাষায়। তার বক্তব্য সবাই মনোযোগ দিয়ে শুনতেন।

    চমৎকার চেহারা, পরিচ্ছন্ন পরিপাটি পোশাক, সুবিন্যস্ত কেশ, প্রজ্ঞাবান দৃষ্টি সব মিলিয়ে এক আকর্ষণীয় ব্যক্তিত্ব ছিলেন তিনি। খুব সহজেই আর দশজনের থেকে আলাদা করা যেত। তাকে দেখলে তার কথা শুনলে যে কেউই মুগ্ধ হয়ে যেত। তার মধ্যে ভবিষ্যৎ নেতৃত্বের একটা আভা অনেকেই লক্ষ করেছিলেন।

    বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে দেখেছি মাহমুদুর রহমান মান্না রাজনীতিতে এগিয়ে যাচ্ছেন। তর তর করে উপরে উঠছেন। আমাদের দেশে রাজনীতিতে সফল হওয়ার সবচেয়ে কার্যকর যে তরিকা-আওয়ামী লীগ বা বিএনপিতে নাম লেখানো-তিনি সেই কাজটিও করেছেন। আওয়ামী লীগে যোগ দিয়ে তিনি ক্ষমতার সিঁড়িতে পা রেখেছেন। অল্পদিনের ব্যবধানে গুরুত্বপূর্ণ পদও পেয়েছেন। কিন্তু অধিক ‘তাড়াহুড়োয়’ কক্ষচ্যুতও হয়েছেন!

    দল পরিবর্তনের ক্ষেত্রে মাহমুদুর রহমান মান্না অনেক সাফল্য দেখিয়েছেন। এ ক্ষেত্রে তিনি মওদুদ আহমদের নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী। বগুড়ায় জন্ম নেওয়া মান্না ১৯৬৪ সালে ঢাকায় আসেন। ১৯৬৬ সালে এসএসসি পাস করেন আরমানিটোলা স্কুল থেকে। ঢাকা কলেজে থেকে ইন্টারমিডিয়েট পাস করেন ১৯৬৮ সালে। ছাত্রজীবনেই ছাত্রলীগের সঙ্গে যুক্ত হন। স্বাধীনতার পর জাসদ গঠিত হলে রোমাঞ্চের নেশায় অনেক তরুণের সঙ্গে তিনিও ভেড়েন এই দলটিতে, ১৯৭৩ সালে ২২ বছর বয়সে চলে আসেন জাসদ ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদকের পদেও।

    চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় ১৯৭২ সালে জাসদ ছাত্রলীগ থেকে চাকসুর জিএস নির্বাচিত হন মান্না। এরপর ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে এসে ১৯৭৯ সালে জাসদ ছাত্রলীগ থেকে ডাকসুর ভিপি নির্বাচিত হন। এরপরই জাসদ ভেঙে খালেকুজ্জামান ও আ ফ ম মাহবুবুল হকের নেতৃত্বে বাসদ গঠিত হলে মান্না থাকেন তাদের সঙ্গে। বাসদ ছাত্রলীগ থেকে ১৯৮০ সালে নির্বাচন করে দ্বিতীয় দফায় ডাকসুর ভিপি নির্বাচিত হন তিনি। দুবারই তার সঙ্গে জিএস ছিলেন বর্তমানে আওয়ামী লীগ নেতা আকতারুজ্জামান।

    ১৯৮৩ থেকে ১৯৯০ সাল পর্যন্ত সময়ে বাসদের কেন্দ্রীয় নেতা হিসেবে এরশাদ বিরোধী আন্দোলনে সক্রিয় ছিলেন তিনি। এরপর এক সময়ের জাসদ নেতা মীর্জা সুলতান রাজার নেতৃত্বে জনতা মুক্তি পার্টি গঠিত হলে ওই দলের নেতা হন মান্না। এই দলটি ১৯৯২ সালে আওয়ামী লীগে বিলুপ্ত হলে মান্না হয়ে যান আওয়ামী লীগের নেতা।

    নিজের এলাকা বগুড়া-২ (শিবগঞ্জ) আসনে একাধিকবার নৌকা প্রতীক নিয়ে প্রার্থী হলেও জিততে পারেননি মান্না। ৯৬ এবং ২০০১ সালে পর পর দুবার তিনি আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থী হিসেবে বগুড়া থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে বিএনপির প্রার্থীর কাছে পরাজিত হন। ২০০১ সালে সর্বশেষ আওয়ামী লীগের টিকিটে প্রার্থী হয়ে ৪৭ হাজার ভোট পেয়েছিলেন তিনি। সেবার বিএনপির প্রার্থী রেজাউল বারী ডিনা ১ লাখ ১৬ হাজার ভোট পেয়ে জয়ী হন।

    ভোটে হারলেও কাউন্সিলে আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদকের পদে আসেন মান্না। ২০০৭ সালে জরুরি অবস্থা জারির সময়ও দলের ওই পদেই ছিলেন তিনি।

    ২০০৭ সালে রাজনীতিতে সেনা হস্তক্ষেপের পর দুই নেত্রীকে বাদ দেওয়ার চেষ্টা, যা মাইনাস টু ফর্মুলা হিসেবে পরিচিত, তাতে মান্নার সক্রিয় ভূমিকার কথা বেশ আলোচিত। এজন্য তাকে ওয়ান-ইলেভেনের ‘কুশীলব’ বলেন আওয়ামী লীগ নেতারা। ‘বিতর্কিত ভূমিকা পালনের’ অভিযোগে অভিযুক্ত হয়ে আওয়ামী লীগের কক্ষপথ থেকে তিনি ছিটকে পড়েন।

    ২০০৯ সালে অনুষ্ঠিত কাউন্সিলে সাংগঠনিক সম্পাদকের পদ থেকে বাদ পড়ে কার্যত আওয়ামী লীগে অপাংক্তেয় হয়ে পড়েন মান্না। দলবিযুক্ত মান্না তখন থেকে বিভিন্ন আলোচনা অনুষ্ঠান ও টেলিভিশন টক শো-তে সক্রিয় হয়ে নিজের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখেন। এই সময়ে নাগরিক সমাজের হয়ে বিভিন্ন অনুষ্ঠানে প্রতিনিধিত্ব করতে দেখা যায় তাকে, ঘনিষ্ঠতা গড়ে ওঠে ড. কামাল হোসেনের সঙ্গেও। এর মধ্যে ২০১২ সালে নাগরিক ঐক্য নামে একটি সংগঠনের ঘোষণা দেন ৬২ বছর বয়সী মান্না।

    এর পর ক্রমেই তিনি আওয়ামী বিরোধী ভূমিকায় ফিরে যান। অবশ্য ছাত্রজীবনে আওয়ামী বিরোধী ভূমিকা দিয়েই মান্নার জনপ্রিয়তার শুরু। উল্লেখ্য, স্বাধীনতা পরবর্তীকালে বঙ্গবন্ধুর শাসনামলে জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দল জাসদ উগ্র সরকার বিরোধী রাজনৈতিক দল হিসেবে বাংলাদেশের রাজনীতিতে আবির্ভূত হয়েছিল। ঐ সময় মাহমুদুর রহমান মান্না জাসদ সমর্থিত ছাত্রলীগের অগ্রভাগে ছিলেন। তখন জাসদ নেতারা কথায় কথায় বঙ্গবন্ধুকে অপমান করতেন। ব্যঙ্গ করতেন। মান্নাও তখন সেই পথের পথিক ছিলেন।

    প্রায় এক দশক তীব্র বিএনপি-জামায়াত বিরোধী ভূমিকা পালনকারী মান্না আওয়ামী বিরোধী ভূমিকা পালন করতে গিয়ে বিএনপির দিকে ঝুঁকে পড়েন। বিএনপি-জামায়াত জোট পরিচালিত বাংলাদেশের ইতিহাসে সবচেয়ে হিংস্র ও ভয়াবহ অবরোধ-হরতাল-পেট্রোল-বোমা সন্ত্রাসের সময় পরিস্থিতি যখন অস্থিতিশীল, তখনই আবার আলোচনায় আসেন মান্না; দুটি অডিও টেপে তার বক্তব্যকে কেন্দ্র করে। মান্নার সঙ্গে বিএনপি নেতা সাদেক হোসেন খোকার একটি এবং অজ্ঞাত পরিচয়ের একজনের আরেকটি অডিও ক্লিপে শোনা যায়, সেই সময়ের পরিস্থিতিতে সামরিক বাহিনীর হস্তক্ষেপের বিষয়ে তাকে আগ্রহ প্রকাশ করতে। অডিওতে সরকার বিরোধী আন্দোলন চাঙ্গা করতে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে লাশ ফেলার ব্যাপারেও আলোচনা করতে শোনা যায়।

    এই ঘটনার পর পরই তাকে গ্রেফতার করা হয়। প্রায় ২২ মাস কারাগারে কাটিয়ে মুক্তি লাভের পর এখন আবার তিনি ফুল-টাইম আওয়ামী বিরোধী রাজনীতিতে মনোনিবেশ করেছেন।

    মাহমুদুর রহমান মান্নার রাজনৈতিক জীবন পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, পদ-পদবির জন্য সব সময়ই ছিলেন মরিয়া। এ জন্য তিনি যখন যে দলে সুবিধা তখন সেই দলে যোগ দিয়েছেন। মানিয়েও নিয়েছেন চমৎকার। ‘আদর্শ’ এ ক্ষেত্রে কোনো প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করেনি। পর পর দুইবার সংসদ নির্বাচনে বগুড়া থেকে পরাজিত হলে তিনি ঢাকা থেকে নির্বাচন করার ইচ্ছা প্রকাশ করেন। এ ব্যাপারে তিনি শেখ হাসিনার কাছে তার এই ইচ্ছার কথা নাকি তুলেও ধরেছিলেন। কিন্তু হাসিনা মান্নার আবদারে সন্মতি প্রকাশ করেননি। অনেকে বলেন এই কারণেই নাকি মাহমুদুর রহমান মান্না হাসিনার প্রতি মনক্ষুণ্ণ ছিলেন। সর্বশেষ তিনি ঢাকার মেয়র হওয়ার ইচ্ছে পোষণ করেছিলেন। শেখ হাসিনা তাতেও সম্মতি দেননি। ফলে মান্না আওয়ামী লীগ রাজনীতি থেকে দূরে সরে আসার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেন। এমনকি তিনি সর্বশেষ ঢাকা সিটি করপোরশেন নির্বাচনের প্রাক্কালে বিএনপির সমর্থনের জন্য সাদেক হোসেন খোকাকে টেলিফোনও করেছিলেন।

    মান্না বিভিন্ন টকশোতে অংশগ্রহণ করে সরকার বিরোধী নানা মতামত প্রকাশ করায় সরকারের কুনজরে ছিলেন। আর সময়ের সঙ্গে সঙ্গে টকশোতে কথা বলতে গিয়ে তিনি ক্রমে বিএনপির রাজনীতির কাছাকাছি এসে পরেছিলেন। এক সময় শোনা গিয়েছিল তিনি বিএনপিতে যোগ দেবেন। ড. কামাল হোসেনকে সঙ্গে নিয়ে বেগম খালেদা জিয়ার সঙ্গে দেখাও করেছেন। কিন্তু রাজনীতিতে কোনঠাসা বিএনপির বর্তমান দুরাবস্থায় তিনি আনুষ্ঠানিকভাবে বিএনপিতে যোগ দেননি।

    গত কয়েক বছর ধরে ড. কামাল হোসেন, বি চৌধুরী, কাদের সিদ্দিকীসহ আওয়ামী লীগ-বিএনপিতে টিকতে না পারা ‘ব্যর্থ রাজনীতিক’রা যে জোট গঠনের চেষ্টায় আছেন, মান্নাও এই উদ্যোগের সহযাত্রী। বর্তমানে এই লোকগুলোর কারুরই জনসমর্থন নেই। রাজনীতিতে তাদের নৈতিক ভিত্তিও দুর্বল। সঙ্গ কারণে সাধারণ মানুষের আস্থার জায়গায়ও তারা অর্জন করতে পারেননি। তারা প্রত্যেকেই আসলে একেকটা ‘শূন্য’। এখন শূন্যের সঙ্গে শূন্য যোগ করলে আদৌ কি রাজনৈতিক পরিবর্তন আনা সম্ভব?

    ষাটের দশকের শেষ দিকে চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র ছিলেন মাহমুদুর রহমান মান্না। ঐ সময় তিনি চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ে সক্রিয় ছিলেন “অনেক সুর্যের আশা” নামের একটি সাংস্কৃতিক সংগঠনের সঙ্গে।

    সেই ‘অনেক সুর্যের আশা’ মেটাতে গিয়ে তিনি নিজে ‘নক্ষত্র’ হয়ে রাজনীতির কক্ষপথে ছুটে বেড়িয়েছেন। কখনও সমাজতন্ত্র, কখনও পুঁজিতন্ত্র, কখনও মুজিব বিরোধী কখনও মুজিবপন্থী, কখনও রাজাকার বিরোধী কখনও রাজাকারের জোটের আশ্রয়প্রার্থী হয়েছেন। কিন্তু ভাগ্যের শিকে ছিঁড়তে ছিঁড়তে ছেঁড়েনি। না পেরেছেন এমপি হতে, না পেরেছেন মন্ত্রী হতে। এমনকি ঢাকার মেয়র হওয়ার খায়েশও পূরণ হয়নি! আর এখন তো তিনি কক্ষচ্যুত নক্ষত্র!

    ‘অনেক সুর্যের আশা’ মান্না এখন পুরোপুরিই এক হতাশার নাম!

  7. মাসুদ করিম - ৭ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (৫:১৬ অপরাহ্ণ)

    ICC Pre-Trial Chamber I rules that the Court may exercise jurisdiction over the alleged deportation of the Rohingya people from Myanmar to Bangladesh

    Today, 6 September 2018, Pre-Trial Chamber I (the “Chamber”) of the International Criminal Court (“ICC” or the “Court”), composed of Judge Péter Kovács, Judge Marc Perrin de Brichambaut and Judge Reine Adélaïde Sophie Alapini-Gansou, decided by majority that the Court may exercise jurisdiction over the alleged deportation of the Rohingya people from Myanmar to Bangladesh.

    This ruling was delivered following a request submitted by the Prosecutor pursuant to article 19(3) of the Statute, who argued that, although the coercive acts underlying the alleged deportation of members of the Rohingya people occurred on the territory of Myanmar (which is a State not party to the Statute), the Court may nonetheless exercise its jurisdiction, since an element of this crime (the crossing of a border) occurred on the territory of Bangladesh (which is a State party to the Statute).

    The Chamber found that it has the power to entertain the Prosecutor’s request under article 119(1) of the ICC Rome Statute (the “Statute”), as well as pursuant to the principle of la compétence de la compétence or Kompetenz‑Kompetenz – a well-established principle of international law according to which any international tribunal has the power to determine the extent of its own jurisdiction.

    Furthermore, in light of the fact that Myanmar is not a party to the Statute, the Chamber noted that, while the Court has objective international legal personality, its jurisdiction must still be determined in accordance with the confines of the Statute.

    In relation to the central question contained in the Prosecutor’s request, the Chamber decided, first, that article 7(1)(d) of the Statute contains two separate crimes (namely forcible transfer and deportation) and, second, that the Court may exercise its jurisdiction if either an element of a crime mentioned in article 5 of the Statute or part of such a crime is committed on the territory of a State that is party to the Statute under article 12(2)(a) of the Statute.

    The Chamber ruled on this basis that the Court has jurisdiction over the crime against humanity of deportation allegedly committed against members of the Rohingya people. The reason is that an element of this crime (the crossing of a border) took place on the territory of a State party to the Statute (Bangladesh). The Chamber further found that the Court may also exercise its jurisdiction with regard to any other crime set out in article 5 of the Statute, such as the crimes against humanity of persecution and/or other inhumane acts.

    The Prosecutor must take the legally binding ruling of the Chamber into account as she continues with her preliminary examination concerning the crimes allegedly committed against the Rohingya people. In this respect, the Chamber determined that such a preliminary examination must be concluded within a reasonable time.

    Judge Perrin de Brichambaut appended a partially dissenting opinion to the decision solely based on procedural grounds. Judge Perrin de Brichambaut is of the view that articles 19(3) and 119(1) of the Statute are inapplicable and that the principle of la compétence de la compétence cannot serve as an alternative basis for the Chamber to provide a ruling. According to Judge Perrin de Brichambaut, rendering the ruling requested by the Prosecutor would amount to an advisory opinion, which the Court is not allowed to do. For these reasons, Judge Perrin de Brichambaut believes that the Court cannot rule on its jurisdiction in relation to the alleged deportation of members of the Rohingya people from Myanmar to Bangladesh at this stage, but that it remains open to the Prosecutor to present a request for authorisation of an investigation to a Pre-Trial Chamber under article 15 of the Statute.

  8. মাসুদ করিম - ১০ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (৩:৪২ অপরাহ্ণ)

    Krishna Reddy obituary

    Pupil of Krishnamurti who became a world-leading printmaker and art teacher

    In the late 1950s, on moving to Paris, the Indian artist and printmaker Krishna Reddy, who has died aged 93, found himself in the heart of bohemian society. “There was one tiny little street,” Reddy recalled, “in which all the great artists gathered.” He regularly met Alberto Giacometti, and would look in on Constantin Brâncuşi every Sunday. In the cafes of Montparnasse, Reddy would discuss how the spiritualism he had learned from his first teacher, the philosopher Jiddu Krishnamurti, had blended with European modernism. Underpinning his ideas was a technical knowhow that produced several innovations in the medium Reddy made his own.

    Reddy joined Atelier 17, the Parisian studio of a fellow printmaker, Stanley William Hayter, and together they developed “viscosity printing”, in which multiple colours can be applied to the same metal printing plate, each paint mixed to a different thickness with linseed oil so that it does not contaminate the others. Whirlpool, a work from 1963 held in the collection of the Metropolitan Museum of Art in New York, is typical in its frantic composition of discrete blues.

    His accomplishment as a printmaker, which could be seen in a 2016 show at the Met, led naturally into an equally successful career as a teacher, in particular through his establishment in 1976 of Color Print Atelier, a studio at New York University (NYU), and invitations to hold workshops from over 250 institutions globally.

    Born to Nandanoor and Lakshmamma Reddy, agricultural workers, in a village on the outskirts of Chittoor in the state of Andhra Pradesh, Krishna could hardly read or write until the age of 11 and yet expressed a prodigious talent for art. Copying the mythological paintings of south Indian gods and goddesses, and inspired by Nandanoor, who made sculptures for the local temple, from the age of six the boy would paint murals.

    He attended Rishi Valley school, established in nearby Madanapalle by Krishnamurti. Radically egalitarian in respect of caste, gender and religion, the school was raided in 1941, the colonial authorities seizing Marxist books and literature promoting independence. Krishna became vocal in his support of the Quit India Movement and was beaten on several occasions while protesting. In 1943, aged 16, he was sent by his parents to Santiniketan in West Bengal, where he studied at the art college founded by the Nobel laureate Rabindranath Tagore at the Visva-Bharati University. Their hopes that the move north would keep him out of trouble were frustrated: having volunteered to clear the streets of bodies during the Bengal famine of 1943, Reddy’s leftwing politics sharpened.
    Advertisement

    In 1949, after three further years of study in Chennai (then Madras), and with the help of his old teacher Krishnamurti, Reddy attended the Slade in London. There he took classes with Henry Moore and Lucian Freud, before he received a scholarship in 1951 to be apprenticed to the Russian artist Ossip Zadkine in Paris.

    Soon afterwards he joined Atelier 17, and became its co-director in 1965. He produced posters in support of the Algerian revolution – which led to his being interrogated by the French police on several occasions – and witnessed the student uprisings of May 1968, a seismic event he documented in Demonstrators, a rare figurative series of prints and bronzes. Nature also fascinated him. Butterflies, trees, waves, spiders’ webs and blossom were frequent subjects, depicted in dream-like compositions that take their cue from abstraction and surrealism.

    Throughout his time in France Reddy made repeated trips across the Atlantic, initially with his first wife, Shirley Witebsky, an artist with whom he exhibited at the first International Sculpture Symposium in Montreal in 1964, and then, after Shirley’s death in 1966, with the artist Judy Blum, whom he married the following year, to teach classes at the American University, Washington DC, and the University of Wisconsin.

    In 1976 the couple moved to New York. There, after establishing the Color Print Atelier, Reddy became director of graphics and printmaking in the art department at NYU, a post he held until 2002. Krishna and Judy lived on Wooster Street, in the space where George Maciunas and Yoko Ono had previously established the Fluxus collective. His studio, lined with hundreds of tools and piled high with printing plates, became a haven for young artists from all round the world, especially those new to the US.

    In 1981 the Bronx Museum held a retrospective of his work, which toured various museums in India. The Palacio de Bellas Artes in Mexico City staged another survey in 1988, the year in which Reddy published his first book, the practical guide Intaglio Simultaneous Color Printmaking: Significance of Materials and Processes. The publication emerged from the classes Reddy was by then teaching at museums and schools across the US, Europe and Asia.

    Regular commercial shows took place throughout the 90s, and in 2000 the British Museum acquired a cache of prints by Reddy. Tate Britain and the Kiran Nadar Museum in New Delhi also own his work.
    Advertisement

    Reddy is survived by Judy and their daughter, Aparna.

    • Krishna Reddy, artist, born 15 July 1925; died 22 August 2018

    • This article was amended on 5 September 2018. An incorrect location was given for Atelier 17.

  9. মাসুদ করিম - ১৩ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (৫:২৩ অপরাহ্ণ)

    অনন্য মুক্তিসংগ্রামী, শিল্পোদ্যোক্তা

    ১৯৭১ সালে পাকিস্তান সরকারের ডেপুটি সেক্রেটারি পর্যায়ের হাতেগোনা কয়েকজন বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধে যোগ দিয়েছিলেন। তার মধ্যে বর্তমান বৃহত্তর পাবনার তৎকালীন জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ নুরুল কাদের অন্যতম। তবে তার ভূমিকা শুধু সমর্থনে সীমিত ছিল না। সংঘটিতভাবে সশস্ত্র যুদ্ধ শুরু হওয়ার আগেই তিনি অস্ত্র হাতে নিয়ে লড়াইয়ে নেমেছিলেন ওখানে। রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক শক্তি এবং আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সম্মিলিত উদ্যোগে ১০ এপ্রিল পর্যন্ত পাবনাকে মুক্ত রাখা সম্ভব হয়েছিল এবং এর নেতৃত্বে ছিলেন তিনি। ১৭টি খণ্ডযুদ্ধের অধিকাংশেই তিনি ছিলেন সামনের সারিতে। পাকিস্তান বিমানবাহিনীর সাবেক কর্মকর্তা হওয়ার কারণেই হয়তো এটা সম্ভব হয়েছিল। তার অবিস্মরণীয় কাজ ছিল মুক্ত পাবনায় বাংলাদেশের প্রশাসন চালু। ‘বাংলাদেশ সরকার’ (তখনও জানতেন না বাংলাদেশ সরকার প্রতিষ্ঠিত হবে গণপ্রজাতন্ত্রী নামে) লেখা রাবার স্ট্যাম্প দিয়ে বঙ্গবন্ধুর নামে প্রথম আনুষ্ঠানিকভাবে অসহযোগ আন্দোলন প্রত্যাহার এবং স্কুল-কলেজ, পোস্ট অফিস-ব্যাংক-ট্রেজারি চালু করেছিলেন সেখানে। শুধু তাই নয়, মন্ত্রিপরিষদের আদলে সেখানে সর্বদলীয় সংগ্রাম পরিষদও গঠন করেছিলেন। স্থানীয় এমএনএ এবং এমপিএরা সংগ্রাম পরিষদের সদস্য ছিলেন। তিনি ছিলেন সংগ্রাম পরিষদের প্রধান।

    ২৫ মার্চ পাকিস্তানি হানাদার বাহিনী ঢাকা, চট্টগ্রামসহ বাংলাদেশের বিভিন্ন স্থানে গণহত্যা শুরু করলে সর্বত্র প্রতিরোধ যুদ্ধ শুরু হয়ে যায়। চলে মুক্তিবাহিনীর প্রশিক্ষণ। তার আগেই নুরুল কাদের প্রকাশ্যে পাবনায় সামরিক প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করেছিলেন। পাবনা শহর ও গ্রামের বিভিন্ন এলাকা হানাদার পাকিস্তানি বাহিনীর দখলে চলে গেলে তিনি চলে যান মেহেরপুর। সেখানে কুষ্টিয়া, চুয়াডাঙ্গা, মেহেরপুরের এসডিওসহ সরকারি কর্মকর্তা ও রাজনৈতিক নেতাদের সমন্বয়ে ব্যাপক কার্যক্রম শুরু করেন। ১৭ এপ্রিল বাংলাদেশ সরকারের আনুষ্ঠানিক শপথ গ্রহণ অনুষ্ঠান হয় বৈদ্যনাথতলায়। সেই অনুষ্ঠানেরও অন্যতম সংগঠক ছিলেন তিনি। অনুষ্ঠানের নিরাপত্তা বিধানের দায়িত্ব পালন করেন ক্যাপ্টেন হাফিজসহ বাঙালি সেনা অফিসাররা। ১৭ এপ্রিলের আগেই তিনি আসহাবুল হক হেবা ডাক্তারসহ কয়েকজনকে নিয়ে ট্রেজারি ও ব্যাংকের অর্থ একত্রিত করেন, যা পরবর্তীকালে মুজিবনগরে প্রতিষ্ঠিত সরকারে হস্তান্তর করা হয়। এই অর্থ হাতে থাকায় মুজিবনগরে প্রতিষ্ঠিত সরকারের প্রশাসনিক ব্যয় নির্বাহ করা সহজ হয়।

    বৈদ্যনাথতলায় সরকারের আনুষ্ঠানিক শপথ অনুষ্ঠানের পর নুরুল কাদের চলে যান কলকাতা। বাংলাদেশের প্রথম প্রধানমন্ত্রী তাজউদ্দীন আহমদের অন্যতম সহযোগী এবং সচিব হিসেবে তাকে দায়িত্ব দেওয়া হয়। প্রথম অবস্থায় তাকে সব মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বই পালন করতে হয়। কারণ একমাত্র তারই বড় ধরনের প্রশাসনিক দায়িত্ব পালনের অভিজ্ঞতা ছিল। পরে তাকে জেনারেল বিভাগের সচিব (সংস্থাপন) নিয়োগ করেন প্রধানমন্ত্রী। ততদিনে খন্দকার আসাদুজ্জামান, এইচটি ইমামসহ কয়েকজন অফিসার কলকাতায় পৌঁছে যান।

    ১৬ ডিসেম্বর পাকিস্তানি হানাদার বাহিনী আত্মসমর্পণের পর মুজিবনগর থেকে সরকার ঢাকায় স্থানান্তরেও তিনি মুখ্য ভূমিকা পালন করেন। ঢাকায় সচিবালয়ে একাত্তরে যেসব কর্মকর্তা কাজ করেছিলেন, তারা আত্মগোপন করেন কিংবা স্বেচ্ছায় কারাজীবন বেছে নেন। ওই অবস্থায় তিনি বাংলাদেশের প্রতি আনুগত্য পোষণকারীদের নিয়ে সচিবালয় চালু করেন। ১৯৭৪ সালে তিনি সরকারি চাকরি থেকে পদত্যাগ করে ব্যবসায় আত্মনিয়োগ করেন। সত্তরের দশকে দ্বিতীয় ঐতিহাসিক কাজের পথিকৃৎ হলেন তিনি- বাংলাদেশে ব্যাক টু ব্যাক এলসির মাধ্যমে গার্মেন্ট ব্যবসা চালু। আজ যে প্রায় ৪০ বিলিয়ন ডলারের এবং ৫০ লাখ শ্রমিকের পোশাক শিল্প, তার ভিত তিনিই তৈরি করে দিয়েছেন।

    নারী শ্রমিকদের প্রাধান্য দিয়ে টেক্সটাইল পল্লী করার পরিকল্পনা করেছিলেন তিনি। সে জন্য জায়গাও নিয়েছিলেন। টেক্সটাইল পল্লীতে শ্রমিক পরিবারগুলোর প্রত্যেকেই হতো উৎপাদনের শক্তি। ঘরে ও কারখানায় দুই জায়গাতেই হতো কাজ। ব্যতিক্রমী ধারার এ কাজটি শুরু করার আগেই তিনি চিরবিদায় নেন। ১৯৯৮ সালের ১৩ সেপ্টেম্বর লন্ডনে হৃদযন্ত্রের ক্রিয়া বন্ধ হয়ে তিনি মৃত্যুবরণ করেন। মুক্তিসংগ্রামের অনন্য সৈনিক এবং বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় শিল্প খাতের পথিকৃৎ এ মহৎপ্রাণ মানুষটির প্রতি জানাই বিনম্র শ্রদ্ধা।

  10. মাসুদ করিম - ১৬ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (৮:০৩ পূর্বাহ্ণ)

    ঢেরপাড়া থেকে স্বপ্ননগর

    অদম্য ইচ্ছে থাকলে যে অনেক বড় কাজও সাধন করা সম্ভব, তার উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত স্বপ্ননগর বিদ্যানিকেতন। ভিন্ন ধারার শিক্ষা পদ্ধতিতে শিশুদের বেড়ে ওঠা এবং সুনাগরিক হিসেবে গড়ে তোলার ক্ষেত্রে এই বিদ্যানিকেতনটি অনন্য ভূমিকা রাখবে, এমন প্রত্যাশা নিষ্ঠাবান কয়েকজন যুবকের। তারা দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন, স্বপ্ননগর বিদ্যানিকেতন একদিন প্রকৃত শিক্ষার বাতিঘর হবে। ছড়িয়ে পড়বে দেশময়।
    দৈনিক পূর্বকোণ এর সাপ্তাহিক নিয়মিত আয়োজন ‘পরিবর্তনের কারিগর’ অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে স্বপ্নযাত্রার কথা এভাবেই তুলে ধরলেন স্বপ্ননগর বিদ্যানিকেতন–এর উদ্যোক্তারা। স্বপ্ননগর সোসাইটি নামের একটি স্বেচ্ছাসেবী সংগঠনের আওতায় ব্যতিক্রমধর্মী এই শিক্ষা প্রতিষ্ঠানটি গড়ে তুলেছেন তারা। সোসাইটির সভাপতি ও স্বপ্ননগর বিদ্যানিকেতনের সমন্বয়কারী ধ্রুবজ্যোতি হোর ছাড়াও পূর্বকোণ এর এই আড্ডায় অংশ নেন সোসাইটির সহ সভাপতি ও শিক্ষা সমন্বয়কারী নাসিমা সিরাজী, সমন্বয়কারী স্থপতি অনিকেত চৌধুরী এবং বিদ্যানিকেতনের প্রধান শিক্ষক সূজা আল মামুন। পূর্বকোণ স্টুডিওতে আয়োজিত আড্ডায় উঠে আসে জেলার প্রত্যন্ত এবং অনেকটা দুর্গম এলাকায় শিক্ষা প্রতিষ্ঠানটি গড়ে তোলার লক্ষ্য ও উদ্দেশ্য, সার্বিক কার্যক্রম, ভবিষ্যত পরিকল্পনা ইত্যাদি। আলোচনার উল্লেখযোগ্য অংশ প্রশ্ন– উত্তর আকারে পত্রস্থ হলো।
    পূর্বকোণ: স্বপ্ননগর বিদ্যানিকেতনের যাত্রা শুরুর গল্পটা শুনতে চাই।
    ধ্রুবজ্যোতি হোর : স্বপ্ননগর বিদ্যানিকেতন–এর যাত্রা শুরুর ইতিহাস বলতে গেলে দুইটি পর্যায়ের কথা বলতে হবে। প্রথমে এটি স্বপ্ননগর নয়, এমনি একটি স্কুল প্রতিষ্ঠার উদ্যোগ ছিলো। সেটি ২০০৪ সালের দিকের কথা। তখন আমি নিজেও এই উদ্যোগে ছিলাম না। পটিয়ার কচুয়াই ইউনিয়নের কাঞ্চননগরের দুজন স্থানীয় ছেলে রফিক ও ওয়াসিম তখন সদ্য ইন্টারমিডিয়েট পাশ করেছে। ভার্সিটি পরীক্ষার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। সেই সময়ই তারা কাঞ্চননগর থেকে প্রায় ৪/৫ কিলোমিটার দূরে একটি প্রত্যন্ত এলাকায় বসবাস করা কিছু শ্রমিকের শিক্ষাবঞ্চিত শিশুদের শিক্ষার ব্যবস্থা করার উদ্যোগ নেয়। তারা দুজন ওই এলাকায় গিয়ে বিনামূল্যে বাচ্চাদের পড়িয়ে আসতো। এরপর ২০০৫ সালে ওদের সাথে (রফিক, ওয়াসিম) আমার যেকোনো ভাবে পরিচয় হয়। ওদের সাথে নিজেকে অনিয়মিতভাবে হলেও যুক্ত করলাম। কারণ আমার এই বিষয়গুলো খুব ভালো লাগতো। এরপর থেকে আমিও অনিয়মিত শহর থেকে যেতাম সেখানে। এভাবে ২০০৬ সাল পর্যন্ত চলছিলো। এরপর হঠাৎ রফিক এবং ওয়াসিম নিজেদের ব্যক্তিগত কাজে ব্যস্ত হয়ে যাওয়ায় ২০০৬ সালে শিক্ষা কার্যক্রম বন্ধ হয়ে পরে আমরা চেষ্টা করি ওই এলাকার বাচ্চাগুলোকে স্থানীয় সরকারি বিদ্যালয়ে ভর্তি করিয়ে দিতে। কিন্তু ওখানে তাদের প্রতি ছিলো একধরণের বৈষম্য। তাদের স্কুলে ভর্তি নিতে অনীহা দেখাতো স্কুলের শিক্ষকরা। এলাকার মানুষরা তাদের অন্যভাবে দেখতো। বলা চলে, তাদেরকে অচ্ছ্যুত হিসেবেই দেখতে থাকে। এরপরেও আমরা সেখানকার শিক্ষকদের অনুরোধ করে ভর্তি করিয়ে দিই বাচ্চগুলোকে। বিদ্যালয়টি ছিলো তাদের বাড়ি থেকে প্রায় ৪ কিলোমিটার দূরে। তখন আমার আত্মীয় অনিকেত চৌধুরী পড়াশুনা শেষ করে একটি চাকরিতে প্রবেশ করে। ওইসব বাচ্চাদের ভর্তি করিয়ে দেওয়া এবং তাদের শিক্ষা সামগ্রী কিনে দেওয়ার জন্য অনিকেতকে অনুরোধ করি। অনিকেতও খুব আগ্রহের সাথে সম্মতি জানায়। এরপর অনিকেতের কিছু অর্থ দিয়ে শিক্ষার্থীদের জন্য যাবতীয় শিক্ষার উপকরণ কিনে দিয়ে তাদের ভর্তি করিয়ে চলে আসি। তবে রোজ খবরাখবর নেওয়া হতো।
    পূর্বকোণ: ওরা কি আদিবাসীর মতো কেউ?
    ধ্রুবজ্যোতি হোর : হ্যাঁ। তবে ওরা ওখানকার চা শ্রমিক। চট্টগ্রামের পটিয়া থানায় অবস্থিত ঢের পাড়া গ্রামটি ‘পটিয়া চা বাগান’ নামেও পরিচিত। ব্রিটিশ আমলে স্থাপিত এই চা বাগানের সীমানা থেকেই শুরু হয়েছে পাহাড় যা বান্দরবান পর্যন্ত বিস্তৃত। শোনা যায় চা বাগানে কাজ করার জন্য ব্রিটিশরা ভারতের বীরভূম–বাঁকুড়া থেকে হতদরিদ্র কিছু লোককে এখানে নিয়ে আসে। এই সব দরিদ্র শ্রমিককে সামাজিকভাবে নিম্নশ্রেণী হিসেবে গণ্য করে আশেপাশের গ্রামের লোকজন তাদের ‘ঢের’ নামে ডাকা শুরু করে। ওদের ভাষাটা কিছুটা সাঁওতাল ভাষার মতো। তবে দীর্ঘদিন চট্টগ্রামে বসবাস করতে করতে তাদের ভাষা চট্টগ্রাম এবং সাঁওতাল ভাষার মিশ্রণে এক ধরণের মিশ্র ভাষায় রূপ নিয়েছে।
    পূর্বকোণ: ওদের শারীরিক কাঠামো কি সাঁওতালের মতো? লোকসংখ্যা কেমন?
    ধ্রুবজ্যোতি হোর : সাঁওতালদের সাথে ওদের চেহারার অনেক মিল রয়েছে। যদিও এখন অবশ্য অনেক পরির্বতন হয়েছে। এখন আর তাদেরকে আলাদা করে চিহ্নিত করা যায় না। ওই এলাকায় এখন ৪০টির মতো (পরিত্যক্ত চা বাগানের শ্রমিক) পরিবার রয়েছে। সবমিলিয়ে ৩৫০ থেকে ৪০০ জন মানুষ রয়েছে।
    পূর্বকোণ: প্রথমদিকে কতজন বাচ্চাকে ভর্তি করিয়েছেন?
    ধ্রুবজ্যোতি হোর : প্রথমদিকে আমরা প্রায় ৩৭/৩৮ জন শিক্ষার্থীকে স্কুলে ভর্তি করিয়ে দিয়েছিলাম। এরপর লক্ষ্য করলাম তাদের স্কুলে যাওয়ার সংখ্যা ধীরে ধীরে কমছে। এক পর্যায়ে দেখা গেলো স্কুলে যাচ্ছে ৪ থেকে ৫ জন। এর কারণ অনুসন্ধান করে দেখা যায়, স্কুল থেকে বাচ্চাদের বাড়ি প্রায় ৪ কিলোমিটার দূরে। রাস্তার অবস্থাও খুব খারাপ। বর্ষাকালে যাতায়াত করা অনেক কষ্টকর। যাদের পরিবার খুব বেশী আগ্রহী পড়াশুনার প্রতি তাদের বাচ্চাগুলোই কষ্ট করে যেতো। যাহোক আমাদের চিন্তা ছিলো আমরা এটা নিয়ে আবার এক সময় কাজ করবো। তো একসময় আমরা পড়াশুনা শেষ করে চাকরি জীবনে প্রবেশ করি। এরপর আমি সকলের সাথে আলাপ করে একটা সিদ্বান্ত নিলাম। এর মধ্যে একজন সদস্য ইসতিয়াক যিনি তখন ৫ হাজার টাকা করে নিয়মিত বাচ্চাদের জন্য দিবে বলে আমাকে জানায়। সময়টা ছিলো ২০০৮ সালের শেষের দিকে। তখন শিক্ষক নিয়ে একটা চিন্তায় ছিলাম। কারণ আমাদের পক্ষে চাকরি করে আবার সেখানে গিয়ে বাচ্চাদের পড়ানো অসম্ভব। তখন চন্দনাইশের সূজার সাথে আমার পরিচয় ছিলো। আমার দৃঢ় বিশ্বাস ছিলো সূজা ওখানে গিয়ে বাচ্চাদের পড়ালেখার দায়িত্ব পালন করতে পারবে। আলাপ করতেই সূজা রাজি হলো। ওখানেই আমার এক বন্ধুর খামারে সূজার থাকার ব্যবস্থা করে দেই। ইসতিয়াক সূজার বেতন চালিয়ে যাচ্ছিলো। এরপর ২০০৯ সাল থেকে নতুনভাবে শুরু করি আমাদের কাজ। মাঝখানে দুই বছর বিচ্ছিন্ন থাকায় এটা পুনরায় গড়তে একটু সময় লাগছিলো।
    পূর্বকোণ: ততদিনে কি অবকাঠামোগত কিছু হয়েছিলো?
    ধ্রুবজ্যোতি হোর : অবকাঠামোর বিষয়টা অনেকটা মজার ছিলো। আমরা যে বাচ্চাদের নিয়ে কাজ করবো ওই এলাকায় অর্থাৎ চা বাগানের যে ফ্যাক্টরি ঘরটা ছিলো ওই জায়গা ছাড়া বাকি জায়গা বিভিন্নভাবে ভোগ দখল হয়ে যায়। জায়গাটা ছিলো পরিত্যক্ত এবং খালি। গ্রামবাসীর সহযোগিতায় আমরা জায়গাটা পরিস্কার করতে গিয়ে কিছু ইট পাই। ওই ইট দিয়ে এলাকার মানুষদের চলাফেরা করার জন্য রাস্তা পাকা করে দেই। এরপর ২০০৯ সালে আমরা আবার পুনরায় যখন কাজ শুরু করি তখন শুধু ২১২ টাকা দিয়ে একটা ঘর তৈরি করেছিলাম।
    পূর্বকোণ: তখন আপনাদের স্কুলের কাঠামো কি ধরনের ছিলো?
    ধ্রুবজ্যোতি হোর : বিভিন্ন শিক্ষার্থী তখন একসঙ্গে ক্লাস করতো। একজন মাত্র শিক্ষক এবং একটি ক্লাসরুম থাকায় আলাদা ক্লাস নেওয়ার মতো কোনো সুযোগ ছিলো না।
    পূর্বকোণ: আপনি (প্রধান শিক্ষক সূজা আল মামুন) কিসের টানে প্রত্যন্ত এলাকায় গিয়ে কাজ করার মতো এমন দায়িত্ব গেলেন ?
    সূজা আল মামুন : আসলে টানটা কিসের তা আমি জানিনা। তবে ভালো কিছু করতে পারলে সবসময় আনন্দ লাগে। যখন ধ্রুব ভাইয়ের সাথে কথা বলে জানলাম যে ওখানে শিক্ষার কোনো ব্যবস্থা নেই। বাচ্চাদের গাইড করার মতো কেউ নেই। ওখানকার মানুষের সচেতনতাও তেমন নেই। এসব শুনেই ‘ কি কাজ’ সেটা ঠিক না করে ওখানে চলে যাই। গিয়ে দেখি, ওখানে অনেক কাজ। সমস্যা অনেক। প্রথমেই দেখি মানুষের সচেতনতার অভাব, নেই কোনো স্যনিটেশন ব্যবস্থা, খাবার পানি পাওয়া যায় না। মানুষ কুয়া এবং পুকুরের পানি পান করে। ফুটিয়েও খায় না। বাচ্চাদের কাছে গেলাম। কারো শরীরে জামা আছে আর কারো নেই। আসলে বেশীরভাগ বাচ্চার কাপড় নেই বললেই চলে। ধীরে ধীরে তাদের সাথে আলাপ করি এবং পরিচিত হই। বাচ্চাগুলোর সাথে গল্প করি ওদের পরিবারের সাথে আলাপ করি। এরপর পড়ালেখা করানোর জন্য ২৭/২৮ জন বাচ্চাকে পেয়ে যাই। ওদের বয়স ছিল ৫ থেকে ১৮ বছরের মধ্যে। ৯ বছরের ব্যবধানে এখন স্বপ্ননগর বিদ্যানিকেতনের শিক্ষক সংখ্যা ১১ জন। ছাত্র সংখ্যা ১০৩ জন। এছাড়া এই স্কুল থেকে পাশ করে মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিকে পড়ছেন এমন ছাত্রের সংখ্যা আরও ৩৩ জন। যাদেরকে এখনও নানা সহায়তা দেয়া হচ্ছে।
    পূর্বকোণ: স্বপ্ননগর বিদ্যানিকেতনের শিক্ষা পদ্ধতি সর্ম্পকে কিছু বলুন?
    নাসিমা সিরাজী : পাঠদানের ক্ষেত্রে আমরা যেটা অনুসরণ করি সেটা হচ্ছে এক্টিভ লার্নিং। আমাদের দেশে এই পদ্ধতি এখনো খুব বেশী দেখা যায় না। এটি খুব সম্প্রতি শুরু হয়েছে। আমরা চেয়েছি বাচ্চাদের একটু ভিন্ন এবং আলাদা শিক্ষা দেওয়ার মাধ্যমে তৈরি করতে। এই পদ্ধতিতে পাঠদানের ক্ষেত্রে শিক্ষার্থীদের মধ্যে কৌতুহল সৃষ্টি করা হয়। শিক্ষার্থীরা নিজেরাই জানতে চায় পাঠের বিষয় সম্পর্কে। এক কথায় শিক্ষার্থী ও শিক্ষকের পারস্পরিক বোঝাপড়ায় পাঠদান সম্পন্ন হয়। আমরা সাধারণত দেখি শিক্ষক পড়ান, প্রশ্ন করেন এবং উত্তর পত্রের মাধ্যমে মূল্যায়ন করেন। যা সম্পূর্ণভাবে এক তরফা। আমাদের শিখন পদ্ধতিতে শিক্ষকের পাশাপাশি শিক্ষার্থীরও অংশগ্রহণ রয়েছে। আমাদের স্কুলে একটা নিয়ম হলো, শিক্ষকের পাঠ পরিচিতি ভালোভাবে জেনে আসা। কারণ পাঠ পরিচিতি না জানলে ক্লাসে যে পাঠ পড়াবে সেটা শিক্ষার্থীদের বুঝতে কষ্ট হবে। তাই এই পাঠ পরিচিতির উপর আমরা বেশী জোর দিই।
    পূর্বকোণ: তাহলে কি আপনাদের শিক্ষা পদ্ধতির সঙ্গে প্রচলিত শিক্ষা ব্যবস্থার কোন মিল নেই?
    নাসিমা সিরাজী : মিল রয়েছে। জাতীয় শিক্ষা কারিকুলাম মোতাবেক আমরা চলি। আমাদের শিক্ষার ধরণটা শুধু আলাদা। আমাদের শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের যাবতীয় সবকিছু শিক্ষার্থীদের জন্য ফ্রি। শিক্ষক–শিক্ষার্থী সম্পর্ক বন্ধুর মতো। আমাদের সরকারি অনুমোদন রয়েছে পঞ্চম শ্রেণী পর্যন্ত। এরপর ষষ্ঠ থেকে ১০ম শ্রেণি পর্যন্ত পড়ালেখা করার জন্য শিক্ষার্থীদের ৪ কিলোমিটার দূরে একটা স্কুলে ভর্তি করিয়ে দিই। বলা যায়, শিক্ষার্থীদের যাবতীয় দায়িত্ব আমরাই নেই। তবে আমাদের ইচ্ছা আমরা এটাকে দশম শ্রেণী পর্যন্ত অনুমোদন নেওয়া। আমাদের স্কুলে যারা পঞ্চম শ্রেণী পর্যন্ত পড়ে গেছে তাদের কোনো ধরনের কোচিং কিংবা প্রাইভেট পড়তে হয়নি। ক্লাসের পড়া ক্লাসে শেষ করা হয়। তবে ষষ্ঠ থেকে ১০ম শ্রেণী পর্যন্ত যেখানে পড়ে সেখানে কোচিং করতে হয় তাই বাধ্য হয়ে ওদের কোচিং করতে হয়। ওদের সেই কোচিংয়ের খরচটাও আমরা দেই।
    পূর্বকোণ: আপনাদের শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ভবনটি চমৎকার বলে শুনেছি, এটার সম্পর্কে কিছু বলবেন?
    স্থপতি অনিকেত চৌধুরী : ২০১৪ সাল থেকে যখন আমাদের একটা ক্লাস এবং একটা লাইব্রেরির বেশী প্রয়োজন অনুভব করি তখনই এই ভবন নির্মাণের উদ্যোগ নেই। আমি শিক্ষার্থীদের প্রয়োজন মেটাতে সক্ষম এমন একটি ভবন তৈরি করে দিতে চেয়েছিলাম। ধ্রুব ভাইয়ের হাতে আঁকা একটি ছবিতে ভবনের নকশা দেখলাম। কিভাবে স্কুলটি হবে, কোথায় ক্লাস এবং লাইব্রেরি হবে ইত্যাদির একটা নকশা। লাইব্রেরির পাশে শিক্ষকদের একটি বসার রুম। দুটি ক্লাসরুমকে এক করে দেয়া যাবে এমন একটি ক্লাসের প্রয়োজন হলো যেখানে সকল শিক্ষার্থীকে একসঙ্গে বসানো যাবে। একটি স্টেজের খুব প্রয়োজন ছিলো। এরপর আমরা এই ভবন তৈরি করার জন্য একটা হিসেব করলাম। খরচের হিসেব দাঁড়ায় মোটামুটি প্রায় ৯/১০ লক্ষ। কিন্তু তখন আমাদের হাতে ছিলো মাত্র ১ লক্ষ ৫০ হাজার টাকা। এতো অল্প টাকা নিয়ে এতো বড় কাজ করার মতো দুঃসাহস আমার মনে হয় আর কেউ দেখায়নি। আমরা এই অল্প টাকা নিয়ে কাজ শুরু করে দেই। এরপর দেখলাম আমাদের সার্কেলের যারা আছে তার সকলেই আমাদের পাশে দাঁড়িয়েছে। সকলেই মোটামুটি সাহায্য করায় আমাদের ভবন তৈরির কাজ শেষ হয়। এভাবে ছাদ তৈরির কাজেও নেমে পড়লাম। এখন আমরা প্রয়োজন মেটানোর মতো একটি স্কুল ঘর তৈরি করতে সক্ষম হয়েছে। স্কুল ঘরের পাশে অত্যন্ত চমৎকার ল্যান্ডস্কেপও আমরা করতে পেরেছি।
    পূর্বকোণ : আপনাদের বিদ্যালয়ের থিম সম্পর্কে কিছু বলুন–
    ধ্রুবজ্যোতি হোর : আমাদের থিম হচ্ছে ‘মিলে মিশে গড়ি’। অনিকেতের আর্কিটেকচারাল ভাবনা, সূজার পরিশ্রম, নাসিমার এক্টিভ লার্নিং– এসব কিছু মিলেই আমাদের থিমটা ফুটিয়ে তোলা হয়েছে। আমাদের স্কুলের ভবন তৈরি করতে একটা ইটও কিনতে হয়নি। আশেপাশে যতগুলো ব্রিকফিল্ড রয়েছে সবগুলোই আমাদের বিনামূল্যে ইট দিয়েছে। স্কুলের সকল শিক্ষার্থীর বাবা–মায়েরা বিনামূল্যে স্কুল ভবনের জন্য একদিনের বেতন দিয়ে দিয়েছেন। সকলে মিলেমিশে কাজ করার মাধ্যমে এই স্কুল ভবন তৈরি হয়েছে, এটাই মূলত আমাদের থিমের অংশ।
    পূর্বকোণ: ভিন্নধর্মী শিক্ষা দেওয়ার জন্য যে ধরনের শিক্ষকের প্রয়োজন, সেই ধরনের শিক্ষক কিভাবে তৈরি করেন?
    নাসিমা সিরাজী : এটা আসলেই অনেক কষ্টকর। এ কারণে আমরা প্রতি সপ্তাহে শুক্রবারে ট্রেনিং দেয়া শুরু করি। এটার ট্রেনার আমি নিজে। আমি ভারতের একটা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পড়াশুনা করেছি। এছাড়া ইউএসএ থেকে এই বিষয়ে একটা র্কোস করেছি।
    পূর্বকোণ: ৯ বছরে আপনাদের যে জায়গায় পৌঁছার কথা ছিল, সেখানে কি যেতে পেরেছেন?
    স্থপতি অনিকেত চৌধুরী : আসলে এটা মূল্যায়ন করার মতো সময় এখনো হয়নি। আমাদের অর্জন চিন্তা করলে অনেক বলতে হবে। আমরা একটা মানসম্মত শিক্ষার দিকে আসতে পেরেছি। আমরা আমাদের বাচ্চাদের শুধু পড়াচ্ছি না, লেখাচ্ছি না, আমরা ওদের একবারে হাতে–কলমে পরিপূর্ণভাবে গড়ে তুলছি।
    পূর্বকোণ: স্বপ্ননগর বিদ্যানিকেতন নিয়ে ভবিষ্যত স্বপ্ন কি? এটা কি শুধু পটিয়ায় থাকবে, নাকি সারা বাংলাদেশ ছড়িয়ে দেওয়ার ইচ্ছা আছে?
    ধ্রুবজ্যোতি হোর : আমাদের প্রথম লক্ষ্য স্বপ্ননগর বিদ্যানিকেতনে এসএসসি পর্যন্ত চালু করা। এটি বাস্তবায়নযোগ্য একটি স্বপ্ন বলেই আমরা মনে করি। আমাদের প্রত্যাশা স্বপ্ননগরের কনসেপ্ট একদিন বাংলাদেশের সকল স্থানে পৌঁছে যাবে।
    পূর্বকোণ: আপনাদের কার্যক্রমগুলোর জন্য যে ব্যয় হয় সে অর্থ কোথা থেকে আসে?
    স্থপতি অনিকেত চৌধুরী : আমাদের পরিবার, স্বজন, বন্ধু–বান্ধবদের কাছ থেকে পাওয়া অনুদানের মাধ্যমে আমরা ব্যয় নির্বাহ করে থাকি।
    পূর্বকোণ: আপনাদের সাথে যোগাযোগ করতে চাইলে কি করতে হবে?
    স্থপতি অনিকেত চৌধুরী : স্কুলের জন্য কেউ সহায়তা করতে চাইলে কিংবা অন্য যেকোন প্রয়োজনে যোগাযোগের জন্য আমাদের একটি ব্যক্তিগত নম্বর (০১৭৩০–৭০৩০২৪) আছে। এছাড়া ‘স্বপ্ননগর বিদ্যানিকেতন’ নামে একটি ফেসবুক গ্রুপ আছে। সেখানে আমাদের যাবতীয় কার্যক্রমের বিষয়গুলো তুলে ধরা হয়েছে।
    Share

  11. মাসুদ করিম - ১৭ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (১০:৪৯ পূর্বাহ্ণ)

    China Debates the Belt and Road

    Understanding the “black box” of Chinese politics and foreign policymaking is a daunting endeavor, especially when it involves the ambitious Belt and Road Initiative, a broad proposal that incorporates projects in more than 60 countries. The Belt and Road Initiative (BRI) is hailed by Chinese officials and academics as an unprecedented panacea for global needs, a multilateral proposal to upgrade infrastructure, improve China’s bilateral ties, and international institutions, as well as drive much needed global development. On the other end of the spectrum, Western and English language sources discuss BRI with suspicion and mistrust, raising accusations of “debt diplomacy,” neocolonialist ambitions, or that China is undertaking a “new Marshall Plan.” The Chinese government fiercely opposes these claims, arguing that this take is simple manipulation aimed to ramp up suspicion of China’s intentions abroad.

    What is lost in these extremes is the diversity of voices within China that express nuanced thoughts on implementation of the BRI, its strengths, weaknesses, and ideal next steps. Western sources, even established papers such as the New York Times, paint the picture that the Belt and Road Initiative benefits from complete, monolithic, and oppressive support. The reality is far more complicated: The BRI, its purpose, and the risks, are a subject of lively discussions among all echelons of Chinese society. Chinese authors express varied words of caution and thoughtful engagement, ranging from concerns about China’s global awareness, to its focus on long-term strategy, framing, and ability to address inevitable geopolitical competition. These opinions have an impact in shaping government responses. Academics, business owners, and think tank researchers are increasingly recruited to provide perspective and suggestions on government aims. In short, the powers that be in Beijing are listening to the outside world, but they are also listening to their own thinkers.

    Some analysts raise concerns that China’s global awareness is insufficient to adequately operate in so many countries, an anxiety shared by international analysis who fear that “debt traps” are inevitable. Wuhan University Economics and Management School Professor Dr. Cheng Chengping and Wuhan University Ph.D. candidate Wu Fang acknowledge the huge risk of operating in diverse regions, each with its own geopolitical and financial risks. They argue that the Belt and Road Initiative must align more closely with localized needs and conditions in order to create a sustainable strategy. In order to prevent these clear risks, they assert that China must work with participating countries to develop different coordinating mechanisms, particularly in finance and industrial capacity.

    While some Western analysts may fear that the BRI is China’s strategy for world dominance, some Chinese analysts have the opposite fear: that the BRI is blindly operating in regions without a long-term vision or careful preparation. China Institute of International Studies Department for European-Central Asia Studies Deputy Director Li Ziguo asserts that BRI’s challenges are encapsulated by a need for long term strategic planning. Without such forethought, the business risks are equally clear to Li: Chinese firms lack awareness of legal standards in partner countries, ignore environmental risks, and make poor investment decisions based on limited understanding of partner countries’ local business conditions. The Belt and Road Initiative needs a better approach to managing geopolitical competition, argues CCP International Liaison Department Contemporary World Research Center Researcher Zhao Minghao. As China seeks to undertake large scale infrastructure projects, the United States, Japan, and India will continue to challenge for dominance in the Indo-Pacific.

    Other voices are clearly reacting to outsider perceptions of the Belt and Road Initiative, seeing how critics view the plan and questioning the BRI’s optics. The central government’s overly ambitious framing of the BRI is a “fatal error,” writes South China University of Technology Institute of Public Policy Chairman Dr. Zheng Yongnian. By linking the Belt and Road Initiative to so many regions and projects, Western nations will naturally grow suspicious of China’s intentions. Unless the BRI becomes less ideological in its framing, it is unavoidable that China will be accused of seeking global hegemony.

    The government is sensitive to language and discussion of the Belt and Road Initiative, whether that occurs domestically or internationally. When facing criticism and suspicious abroad, the Chinese government is forced to mediate the expectations of partner countries and international observers, with only modest gains. The more debate on the BRI grows among Chinese elites, the more the Chinese government will also have to moderate those expectations at home as well.

    While the global discussion of the Belt and Road Initiative is lively and ongoing, an additional challenge is that there are limited ways for these international and domestic discussions to occur together. Without empowering converging voices to discuss and engage, the risk of creating self-perpetuating feedback loops is high. International critiques will continue to prompt defensive responses at home, making the Chinese domestic environment for policy criticism less open and more restrictive. To improve Belt and Road implementation, all voices need to be heard.

  12. মাসুদ করিম - ১৯ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (৯:৫৯ পূর্বাহ্ণ)

    চলে গেলেন সাংবাদিক রইসুল বাহার

    চট্টগ্রামের মুক্তিযোদ্ধা-সাংবাদিক রইসুল হক বাহার আর নেই।

    মঙ্গলবার রাত সাড়ে ১০টায় চট্টগ্রাম নগরীর একটি বেসরকারি হাসপাতালে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান তিনি।

    দৈনিক পূর্বকোণের সহযোগী সম্পাদক রইসুল বাহারের বয়স হয়েছিল ৬৬ বছর। তিনি স্ত্রী, এক ছেলে ও এক মেয়ে রেখে গেছেন।

    রইসুল হক বাহারের বোনজামাই মো. আলাউদ্দিন জানান, সন্ধ্যায় কর্মস্থলে যাওয়ার সময় হৃদরোগে আক্রান্ত হলে ম্যাক্স হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয় তাকে। চিকিৎসাধীন অবস্থায় তার মৃত্যু হয়।

    বুধবার সকালে শ্রদ্ধা জানানোর পর চট্টগ্রামের কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে নেওয়া হভে রইসুল বাহারের মরদেহ। বিকালে বন্দর কবরাস্থানে দাফন করা হবে তাকে।

    ১৯৭২ সালে দৈনিক সেবক পত্রিকার মধ্য দিয়ে সাংবাদিকতা জীবন শুরু করেন রইসুল বাহার। এরপর তিনি দৈনিক গণকণ্ঠ, দৈনিক পূর্বকোণ পত্রিকায় কাজ করেন। তিনি দৈনিক সুপ্রভাত বাংলাদেশে বার্তা সম্পাদক, ডেইলি স্টার চট্টগ্রাম ব্যুরো প্রধান হিসেবেও কাজ করেন।

    একাত্তরের মুক্তিযুদ্ধে গেরিলা কমান্ডার হিসেবে চট্টগ্রামের কৈবল্যধাম রেল স্টেশন উড়িয়ে দেওয়ার অভিযানে নেতৃত্ব দেন রইসুল বাহার।

    চট্টগ্রাম বন্দরের একাউন্টস অফিসার হিসেবে এক সময় কমর্রত ছিলেন তিনি। নির্মিতব্য ‘অপারেশন জ্যাকপট’ চলচ্চিত্রের পাণ্ডুলিপি প্রণয়নের সঙ্গেও তিনি যুক্ত ছিলেন। মুক্তিযুদ্ধে চট্টগ্রাম বন্দর বইয়ের সম্পাদনাও করেন তিনি। এছাড়া ‘পশ্চিম পাকিস্তানের শেষ রাজা’ বইয়ের অনুবাদও করেন তিনি।

    রইসুল বাহারের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন চট্টগ্রাম প্রেস ক্লাব সভাপতি কলিম সরওয়ার, সাধারণ সম্পাদক শুকলাল দাশ, চট্টগ্রাম সাংবাদিক ইউনিয়নের সভাপতি নাজিমুদ্দীন শ্যামল, সাধারণ সম্পাদক হাসান ফেরদৌস।

  13. মাসুদ করিম - ২০ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (৮:৫৯ পূর্বাহ্ণ)

    Asia’s 10 most gender equal countries

    Despite a shrinking gender gap in many parts of the world, a lot of work still needs to be done to fully eradicate inequalities between the sexes.

    Asian economies that recognize the contribution gender equality makes to their economic success could lead the way in shrinking the gap further.

    Since 2006, the World Economic Forum’s Global Gender Gap Index has raised awareness of gender disparities that exist around the world. The latest report highlights the areas of outstanding performance in Asia’s top 10 gender-equal states by analysing their economic, education, health and political opportunities. It also looks at areas where these countries face challenges in closing specific areas of the gender gap.

    1. Philippines

    As the only nation from the region to make it into the global top 10, the report’s findings place the Philippines as the most gender equal nation in Asia.

    Although this archipelago country slipped three places since last year’s global report, largely due to a performance drop in the report’s Wage Equality for Similar Work indicator, it has closed 79% of its total gender gap.

    The Philippines has completely eradicated the gap between the sexes in educational attainment, but has re-opened a previously closed Health and Survival gender gap for the first time since the report was issued.

    2. Bangladesh

    This South Asian nation has climbed several places since last year’s report, reaching 47th place in the global ranking. Bangladesh has closed almost 72% of its overall gender gap, with advances in every aspect of the Economic Opportunity and Participation indicator.

    Improvements have been made in creating equal opportunities for legislator, senior official and manager roles, as well as professional and technical roles.

    Greater parity exists in the country’s Estimated Earned Income and Wage Equality for Similar Work indices, despite seeing the healthy life expectancy gender gap widen slightly.

    3. Mongolia

    Ranked 53 in the global index, Mongolia has climbed the rankings to reach third place in Asia.

    As with Bangladesh, the country improved its gender balance among legislators, senior officials and managers, and made great strides forward with political empowerment issues for women.

    Mongolia is one of only three Asian countries, along with Japan and Cambodia, to fully close the Health and Survival index gender gap.

    4. Lao PDR

    Compounding earlier success, Lao is the only country outside of Africa to eliminate the gender gap in labour-force participation (for the second year in a row).

    Lao has recorded year-on-year improvements in tertiary enrolment opportunities and improved women’s share of estimated earned income.

    Despite these successes, following two years of progress the overall gender gap has widened, caused chiefly by a fall in literacy-rate parity and a drop in wage equality for similar work.

    5. Singapore

    Close behind Lao, Singapore saw more female participation in the economy, with a notable increase in female labour-force participation and continued a trend now approaching near-parity in technical and professional workers.

    Singapore also ranked higher on the report’s Health and Survival sub-index, increasing parity in healthy life expectancy.

    Following the report’s restructured scale for the Estimated Earned Income, Singapore widened the gap in estimated earned income.

    6. Vietnam

    Although Vietnam experienced a decrease in gender parity for women in ministerial positions, it fully closed the gender gap among its technical and professional workers. Likewise, equal opportunities were recorded for enrolment in tertiary education sectors.

    7. Thailand

    Thailand saw greater gender parity for women in ministerial positions.

    Also, the country fully closed its gender gap for technical and professional workers and, like Vietnam, saw more parity with enrolment in tertiary education.

    8. Myanmar

    As a newcomer to the Global Gender Gap Index, Myanmar has eliminated gender differences in secondary and tertiary education enrolment.

    In addition to increasing women’s share of technical and professional roles, closing the gap fully, Myanmar has reached near parity in total labour-force participation.

    However, the country’s women are under-represented in legislator, senior official and manager roles and inequalities exist in basic literacy rates and components of the GGGI report’s Health and Survival subindex.

    9. Indonesia

    Another country that has gained several places on the global index, Indonesia continues to make ground in closing its gender gap.

    Advances have been made in wage equality for similar work and opportunities for political empowerment. However, the previously closed gender gap for professional and technical workers has begun to widen for the second year in a row.

    10 Cambodia

    Like Indonesia, Cambodia has climbed a few places on the index and continues to reduce its overall gender gap.

    The country’s women enjoy an increased share of legislator, senior official and management roles, and greater opportunities to enrol in tertiary education.

    Cambodia has maintained a closed gender gap for its Health and Survival index, too.

  14. মাসুদ করিম - ২৩ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (১১:০৯ পূর্বাহ্ণ)

    Process safety pioneer M. Sam Mannan passes away

    Dr. M. Sam Mannan, executive director of the Mary Kay O’Connor Process Safety Center (MKOPSC), passed away on Tuesday, Sept. 11, 2018. Mannan’s work at the MKOPSC has influenced the entire chemical engineering industry in the U.S. and worldwide. Process safety, which was once seen as little more than wearing safety goggles or a lab coat, has become one of the most important areas of chemical engineering. Throughout Mannan’s more than 20 years with the center, the MKOPSC has been a driving force in industry’s adoption of more rigorous safety standards.

    Mannan, Regents Professor and holder of the T. Michael O’Connor Chair I in the Artie McFerrin Department of Chemical Engineering at Texas A&M University, was a fellow of the American Institute of Chemical Engineers, fellow of the U.K. Institution of Chemical Engineers and a member of the American Society of Safety Engineers, International Institute of Ammonia Refrigeration and National Fire Protection Association. Earlier this year, Mannan was also appointed to serve on the Department of Energy’s Hydrogen and Fuel Cell Technical Advisory Committee.

    Mannan has received countless awards for his work, including the Texas A&M Engineering Experiment Station (TEES) Engineering Genesis Award in 2014, the Charles W. Crawford Service Award, at Texas A&M in 2014, the Bush Excellence Award for Faculty in Public Service at Texas A&M in 2012, American Institute of Chemical Engineers Norton H. Walton/ Russell L. Miller Award in 2009, the medal of honor from the Technical University of Lodz, Poland in 2008, and the Texas A&M University Association of Former Students’ Distinguished Achievement Award for Teaching in 2003.

    In addition to these awards, Mannan was named the first holder of the M.A. Naser Chair by Bangladesh University of Engineering and Technology; Distinguished Visiting Professor, SINOPEC Research Institute of Safety Engineering, Qing Dao, China; and Distinguished Honorary Professor, Rajiv Gandhi University of Petroleum Technology. In 2011, the Technical University of Lodz, Poland, conferred a doctoris honoris causa on Mannan.

    He was a prolific author and researcher. He co-authored Guidelines for Safe Process Operations and Maintenance published by the Center for Chemical Process Safety, American Institute of Chemical Engineers. He is the editor of the 3rd and 4th edition of the three-volume authoritative reference for process safety and loss prevention, Lees’ Loss Prevention in the Process Industries, and co-authored a book, Multiscale Modeling for Process Safety Applications. He has also published over 300 peer-reviewed journal publications, more than 220 proceedings papers and more than 270 technical meeting presentations.

    Mannan is survived by his wife Afroza Mannan and their two daughters, Joya and Rumki.

  15. মাসুদ করিম - ২৪ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (৬:৩৯ অপরাহ্ণ)

    Filmmaker Kalpana Lajmi passes away at 64

  16. মাসুদ করিম - ২৯ সেপ্টেম্বর ২০১৮ (১:১৮ অপরাহ্ণ)

    কেন আমরা ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের বিরোধিতা করছি

    সম্পাদক পরিষদ

    ২০০৬ সালে তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি আইন (আইসিটি অ্যাক্ট) প্রণীত হওয়ার সময় সরকার বলেছিল, সাংবাদিকদের ভয় পাওয়ার কিছু নেই; কারণ আইনটি করা হয়েছে সাইবার অপরাধ ঠেকানো ও সাইবার অপরাধীদের শাস্তি দেয়ার লক্ষ্যে। বাস্তবতা হলো, সাংবাদিকসহ অন্য যাঁরা স্বাধীনভাবে মতপ্রকাশের সাংবিধানিক অধিকার চর্চা করতে গেছেন, তাঁরা তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি আইনের ৫৭ ধারায় কারাভোগ করেছেন ও হয়রানির শিকার হয়েছেন। এখনো একইভাবে বলা হচ্ছে, সাংবাদিকদের ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন নিয়ে উদ্বিগ্ন হওয়ার কারণ ঘটেনি, কিন্তু আশঙ্কা থেকেই যাচ্ছে, এ আইনেও সাংবাদিকরা আবার একই ধরনের হয়রানির মুখোমুখি হবেন। আইনটির প্রস্তাবনায় বলা হয়েছে, এ আইনের উদ্দেশ্য ‘ডিজিটাল নিরাপত্তা নিশ্চিতকরণ এবং ডিজিটাল মাধ্যমে সংঘটিত অপরাধ শনাক্তকরণ, প্রতিরোধ, দমন, বিচার’ করা। তাই এ আইন নিয়ে আমাদের উদ্বিগ্ন হওয়ার কিছু নেই। কিন্তু সমস্যা হলো, ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন তার সংজ্ঞায়িত পরিধি অনেক দূর ছাড়িয়ে গিয়ে সংবাদ মাধ্যম ও সাংবাদিকতার পরিধির মধ্যে ঢুকে পড়েছে। এ আইন স্বাধীন সাংবাদিকতার প্রকৃতির পরিপন্থী এবং তা অনুশীলনের প্রতিকূল, যে সাংবাদিকতা জনগণের জানার অধিকার সুরক্ষা করে এবং ক্ষমতার অপব্যবহার ও দুর্নীতি জনসমক্ষে উন্মোচন করে।

    ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের কাজ ডিজিটাল প্রযুক্তির জগৎ নিয়ে, যে জগৎ অবিরাম বিকশিত হয়ে চলেছে। ডিজিটাল প্রযুক্তি জীবনের সর্বস্তরে আষ্টেপৃষ্ঠে জড়িয়ে পড়েছে। জাতীয় নিরাপত্তা থেকে খাদ্য উৎপাদন, স্বাস্থ্যসেবা, আর্থিক লেনদেন পর্যন্ত সর্বত্রই ডিজিটাল প্রযুক্তির প্রবেশ ঘটেছে। সংবাদ মাধ্যমও এর বাইরে নেই।

    অন্য ক্ষেত্রগুলোয় প্রয়োজন ‘নিয়ন্ত্রণ’, কিন্তু সংবাদ মাধ্যমের প্রয়োজন ‘স্বাধীনতা’। ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের কেন্দ্রীয় বিষয় কেবলই ‘নিয়ন্ত্রণ’, সংবাদ মাধ্যমের স্বাধীনতার প্রয়োজনীয়তা এতে পুরোপুরি উপেক্ষা করা হয়েছে। এটা ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের অন্যতম মৌলিক ত্রুটি, এর ফলে এ আইন সংবাদ মাধ্যমের জন্য বিপজ্জনক হয়ে উঠেছে।

    ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের একটা ভীতিকর দিক হলো, এতে পুলিশকে এমন অনিয়ন্ত্রিত ক্ষমতা দেয়া হয়েছে, যার বলে একজন সাংবাদিক ভবিষ্যতে তথাকথিত কোনো অপরাধ করতে পারেন কেবল এ সন্দেহে পুলিশ তাঁকে গ্রেফতার করতে পারবে। পুলিশকে পরোয়ানা ছাড়াই গ্রেফতার করার ক্ষমতা দেয়া হয়েছে। অধিকাংশ ক্ষেত্রে এগুলো জামিন অযোগ্য। এর ফলে সাংবাদিকতা বাস্তবত পুলিশের নিয়ন্ত্রণাধীন হয়ে পড়বে।

    উদ্বেগের আরো একটি বিষয় হলো, এ আইনের অপরাধ ও শাস্তিসংক্রান্ত প্রায় ২০টি ধারার মধ্যে ১৪টি জামিন অযোগ্য, পাঁচটি জামিনযোগ্য এবং একটি সমঝোতাসাপেক্ষ। ন্যূনতম শাস্তির মেয়াদ করা হয়েছে এক বছর কারাদণ্ড, সর্বোচ্চ শাস্তি যাবজ্জীবন কারাদণ্ড। তবে অধিকাংশ ক্ষেত্রে শাস্তির মেয়াদ চার থেকে সাত বছর কারাদণ্ড। এর ফলে অনিবার্যভাবে একটা ভীতির পরিবেশ সৃষ্টি হবে, যেখানে সাংবাদিকতার স্বাভাবিক অনুশীলন অসম্ভব না হলেও হয়ে উঠবে অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ।

    আইনটি শুধু তার উদ্দেশ্যের সীমানা অনেক দূর পর্যন্ত কেবল লঙ্ঘনই করেনি, এটি অস্পষ্টতায়ও পরিপূর্ণ। অস্পষ্টতার কারণে এ আইন অপব্যবহারের সুযোগ রয়েছে। দেশ-বিদেশের অভিজ্ঞতায় দেখা গেছে, যেসব আইনের শব্দ চয়ন সুস্পষ্ট, যেখানে অপরাধগুলো সুনির্দিষ্ট এবং অপরাধের সঙ্গে শাস্তির মাত্রা সামঞ্জস্যপূর্ণ, সেসবের মাধ্যমে ‘আইনের শাসন’ ভালোভাবে অর্জিত হয়। আইনের ভাষাগত অস্পষ্টতা থেকে অপরাধ সম্পর্কে ভুল ব্যাখ্যা এবং আইনের অপব্যবহারের সুযোগ ঘটে থাকে। যখন আইনের অপব্যবহার ঘটে, তখন স্বাধীনতা খর্বিত হয়।

    ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের আরেক ত্রুটি হলো ‘অপরাধীদের’ শাস্তির মাত্রা নির্ধারণের বিষয়টি। এ প্রসঙ্গে একই সময়ে পাস করা সড়ক নিরাপত্তা আইনের কথা বলা যায়। এ আইনে দুর্ঘটনায় মানুষ মেরে ফেলার সর্বোচ্চ শাস্তি নির্ধারণ করা হয়েছে পাঁচ বছরের কারাদণ্ড। আর ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনে বিধান করা হয়েছে, ঔপনিবেশিক আমলের অফিশিয়াল সিক্রেটস অ্যাক্ট (১৯২৩) লঙ্ঘনের জন্য সাংবাদিকদের যাবজ্জীবন পর্যন্ত কারাদণ্ড হতে পারে। কোনো সাংবাদিক তাঁর মোবাইল ফোনে অপ্রকাশিত কোনো সরকারি নথির ছবি তুললে অপরাধী বলে গণ্য হবেন, অথচ এটি আজকাল খুবই সাধারণ একটি চর্চা।

    বিশদ ব্যাখ্যা

    সম্পাদক পরিষদ মনে করে, ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন মুক্ত সংবাদ মাধ্যমের পরিপন্থী, বাকস্বাধীনতা ও মতপ্রকাশের স্বাধীনতার বিরোধী এবং গণতন্ত্রের সঙ্গে বিরোধাত্মক। ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের যেসব ধারাকে আমরা সবচেয়ে বিপজ্জনক বলে মনে করছি, নিচে তা হুবহু তুলে ধরলাম। একই সঙ্গে সেসব নিয়ে আমাদের অবস্থানের বিশদ বিশ্লেষণ তুলে ধরলাম।

    ধারা ৮

    ৮। কতিপয় তথ্য-উপাত্ত অপসারণ বা ব্লক করিবার ক্ষমতা।—

    (১) মহাপরিচালকের নিজ অধিক্ষেত্রভুক্ত কোনো বিষয়ে ডিজিটাল মাধ্যমে প্রকাশিত বা প্রচারিত কোনো তথ্য-উপাত্ত ডিজিটাল নিরাপত্তার ক্ষেত্রে হুমকি সৃষ্টি করিলে তিনি উক্ত তথ্য-উপাত্ত অপসারণ বা ক্ষেত্রমতো, ব্লক করিবার জন্য বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশনকে, অতঃপর বিটিআরসি বলিয়া উল্লিখিত, অনুরোধ করিতে পারিবেন।

    (২) যদি আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর নিকট প্রতীয়মান হয় যে, ডিজিটাল মাধ্যমে প্রকাশিত বা প্রচারিত কোনো তথ্য-উপাত্ত দেশের বা উহার কোনো অংশের সংহতি, অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড, নিরাপত্তা, প্রতিরক্ষা, ধর্মীয় মূল্যবোধ বা জনশৃঙ্খলা ক্ষুণ্ন করে, বা জাতিগত বিদ্বেষ ও ঘৃণার সঞ্চার করে, তাহা হইলে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী উক্ত তথ্য-উপাত্ত অপসারণ বা ব্লক করিবার জন্য মহাপরিচালকের মাধ্যমে বিটিআরসিকে অনুরোধ করিতে পারিবেন।

    (৩) উপ-ধারা (১) ও (২) এর অধীন কোনো অনুরোধ প্রাপ্ত হইলে বিটিআরসি, উক্ত বিষয়াদি সরকারকে অবহিতক্রমে, তাত্ক্ষণিকভাবে উক্ত তথ্য-উপাত্ত অপসারণ বা ক্ষেত্রমতো, ব্লক করিবে।

    সম্পাদক পরিষদের মন্তব্য

    এখানে দুটি উদ্বেগের বিষয় রয়েছে। একটি মহাপরিচালকের (ডিজি) ক্ষমতা, অন্যটি আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী সংস্থাগুলোর ক্ষমতা। প্রকাশের বিষয়বস্তু ব্লক করার ক্ষমতা মুদ্রিত বা অনলাইন যেকোনো প্রকাশনার অন্তরাত্মাকে আঘাত করবে। কোনো সংবাদ মাধ্যমের যেকোনো প্রতিবেদন ব্লক করা যাবে, যেকোনো আলোকচিত্র জব্দ করা যাবে— এভাবে সংবাদ মাধ্যমটির স্বাভাবিক কাজ বিঘ্নিত হবে।

    প্রকাশিত বিষয়বস্তু অপসারণ বা ব্লক করার ক্ষেত্রে প্রয়োজনীয় যুক্তি আইনটিতে এত অস্পষ্ট যে, তা নানা ব্যক্তি নানাভাবে ব্যাখ্যা করতে পারেন। এতে আইনটির অপব্যবহারের সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে। দৃষ্টান্তস্বরূপ, কোনো প্রকল্পে দুর্নীতির খবর প্রকাশ করার ফলে যদি সেটার অর্থায়নকারী বা কোনো বিনিয়োগকারী অর্থায়ন বন্ধ করে দেন, তাহলে এ আইনের অধীনে সংশ্লিষ্ট সাংবাদিক ‘অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে বিঘ্ন সৃষ্টি করা’র দায়ে অভিযুক্ত হতে পারেন এবং তা ওই খবর ব্লক বা অপসারণ পর্যন্ত গড়াতে পারে।

    ধারা ২১

    ২১। মুক্তিযুদ্ধ, মুক্তিযুদ্ধের চেতনা, জাতির পিতা, জাতীয় সংগীত বা জাতীয় পতাকার বিরুদ্ধে কোনো প্রকার প্রোপাগান্ডা বা প্রচারণার দণ্ড।—

    (১) যদি কোনো ব্যক্তি ডিজিটাল মাধ্যমে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধ, মুক্তিযুদ্ধের চেতনা, জাতির পিতা, জাতীয় সংগীত বা জাতীয় পতাকার বিরুদ্ধে কোনো প্রকার প্রোপাগান্ডা বা প্রচারণা চালান বা উহাতে মদদ প্রদান করেন, তাহা হইলে উক্ত ব্যক্তির অনুরূপ কার্য হইবে একটি অপরাধ।

    সম্পাদক পরিষদের মন্তব্য

    আমরা আমাদের মুক্তিযুদ্ধের মর্যাদা ও সঠিক ইতিহাস সংরক্ষণের প্রতি পরিপূর্ণভাবে অঙ্গীকারবদ্ধ এবং অতীতে মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস বিকৃতির অপচেষ্টার অভিজ্ঞতা থেকে আমরা উপলব্ধি করি যে, এ বিষয়ে কিছু করা প্রয়োজন। তবে ‘মুক্তিযুদ্ধের চেতনা’ খুবই অস্পষ্ট একটি শব্দবন্ধ। কী কী করলে তা এ ধারার অধীনে ‘অপরাধ’ বলে গণ্য হবে, তা সুস্পষ্টভাবে নির্দিষ্ট না করায় এবং ‘অপরাধগুলো’কে আরো সংজ্ঞায়িত না করায় এ আইনের গুরুতর অপব্যবহার ও সাংবাদিকদের হয়রানির ঝুঁকি সৃষ্টি হয়েছে। কারণ এর শাস্তি হিসেবে রাখা হয়েছে যাবজ্জীবন পর্যন্ত কারাদণ্ড এবং/অথবা ৩ কোটি টাকা পর্যন্ত অর্থদণ্ডের বিধান।

    আমরা আবারো বলতে চাই, আমরা আমাদের মুক্তিযুদ্ধের মহান উত্তরাধিকার ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য সংরক্ষণ করতে চাই। তবে আইন প্রণয়নের সময় আমাদের তা খুব স্বচ্ছ ও সুনির্দিষ্ট করতে হবে। ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন এখন যে অবস্থায় আছে, তা শুধু সাংবাদিকদের জন্যই ভোগান্তিমূলক হবে না, ইতিহাসবিদ, গবেষক, এমনকি কথাসাহিত্যিকদের মতো সৃজনশীল লেখকদেরও দুর্ভোগের কারণ হতে পারে। এমনকি ভুল ব্যাখ্যা এবং সম্ভাব্য শাস্তির ভয়ে অনেকে মুক্তিযুদ্ধ সম্পর্কে বেশি লেখালেখিও করতে চাইবেন না।

    ধারা ২৫

    ২৫। আক্রমণাত্মক, মিথ্যা বা ভীতি প্রদর্শক, তথ্য-উপাত্ত প্রেরণ, প্রকাশ ইত্যাদি।— (১) যদি কোনো ব্যক্তি ওয়েবসাইট বা অন্য কোনো ডিজিটাল মাধ্যমে।—

    (ক) ইচ্ছাকৃতভাবে বা জ্ঞাতসারে, এমন কোনো তথ্য-উপাত্ত প্রেরণ করেন, যাহা আক্রমণাত্মক বা ভীতি প্রদর্শক অথবা মিথ্যা বলিয়া জ্ঞাত থাকা সত্ত্বেও কোনো ব্যক্তিকে বিরক্ত, অপমান, অপদস্থ বা হেয় প্রতিপন্ন করিবার অভিযোগে কোনো তথ্য-উপাত্ত প্রেরণ, প্রকাশ বা প্রচার করেন, বা

    (খ) রাষ্ট্রের ভাবমূর্তি বা সুনাম ক্ষুণ্ন করিবার, বা বিভ্রান্তি ছড়াইবার, বা তদুদ্দেশ্যে অপপ্রচার বা মিথ্যা বলিয়া জ্ঞাত থাকা সত্ত্বেও, কোনো তথ্য সম্পূর্ণ বা আংশিক বিকৃত আকারে প্রকাশ, বা প্রচার করেন বা করিতে সহায়তা করেন,

    তাহা হইলে উক্ত ব্যক্তির অনুরূপ কার্য্য হইবে একটি অপরাধ।

    সম্পাদক পরিষদের মন্তব্য

    এ ধারা সংবাদ মাধ্যমে সব ধরনের অনুসন্ধানী রিপোর্টিংকে সরাসরি বিরূপভাবে প্রভাবিত করবে। ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের অনিয়ম-সংক্রান্ত ঘটনা নিয়েই এ ধরনের প্রতিবেদন করা হয়ে থাকে। দুর্নীতিগ্রস্ত ব্যক্তিরা সাংবাদিক ও সংবাদ প্রতিষ্ঠানকে ভয় দেখাতে এ আইন ব্যবহার করতে পারেন। তাঁরা এ অজুহাত দেখিয়ে অনুসন্ধানী প্রতিবেদন প্রকাশে বাধা দেয়ার চেষ্টা করতে পারেন যে, ওই প্রতিবেদনে তাঁদের আক্রমণ করা বা হুমকি দেয়া হয়েছে। প্রকৃতপক্ষে এ ধরনের সব প্রতিবেদনই উল্লিখিত এক বা একাধিক বিধানের আওতায় পড়ে বলে মন্তব্য করা হতে পারে এবং সংবাদ মাধ্যমকে হয়রানির কাজে ব্যবহার করা হতে পারে। কোনো ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের দুর্নীতি উন্মোচন করে, এমন যেকোনো অনুসন্ধানী প্রতিবেদন ওই ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের জন্য ‘বিরক্তিকর’, ‘বিব্রতকর’ বা ‘অপমানজনক’ হতে পারে। এ বিধান কোনো দুর্নীতিগ্রস্ত ব্যক্তি সম্পর্কে নেতিবাচক প্রতিবেদন প্রকাশ অসম্ভব করে তুলবে।

    এটি সংবাদপত্রকে জনসংযোগ প্রতিষ্ঠানে পর্যবসিত করবে। এমনকি সাংবাদিকতার সাধারণ অনুসন্ধানও অসম্ভব হয়ে পড়বে।

    দ্বিতীয় ধারায় ‘বিভ্রান্তি ছড়ানো’র কথা বলা হয়েছে। ‘বিভ্রান্তি ছড়ানো’ বলতে কী বোঝানো হয়েছে, তা সুনির্দিষ্ট করা না হলে এ ধারা সংবাদ মাধ্যমের কর্মীদের হয়রানি করার হাতিয়ারে পরিণত হবে। একজনের কাছে যা বিভ্রান্তিমূলক, আরেকজনের কাছে তা না-ও হতে পারে। সংবাদ মাধ্যমকে ভয় দেখানোর জন্য এটি নিশ্চিতভাবেই নতুন একটি পথ তৈরি করবে।

    রাষ্ট্রের ‘ভাবমূর্তি ও সুনাম’ ক্ষুণ্ন করা বলতে কী বোঝায়? সম্প্রতি আমরা ব্যাংক খাতে বিভিন্ন বিবেকহীন ব্যবসায়ী গোষ্ঠীর দুর্নীতির খবর পরিবেশন করেছি। সেসব প্রতিবেদনের মাধ্যমে আমরা জনগণকে জানিয়েছি যে, ব্যাংক খাত গুরুতর সংকটে পড়েছে। এতে কি ‘ভাবমূর্তি’ ক্ষুণ্ন হয়েছে? আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীতে দুর্নীতি নিয়ে আমরা সংবাদ পরিবেশন করেছি। আমরা ‘হেফাজতে মৃত্যু’, ‘গুম’ ও ‘বিচারবহির্ভূত হত্যা’ নিয়ে সংবাদ পরিবেশন করেছি। কেউ যদি ব্যাখ্যা করেন যে, এসব প্রতিবেদন রাষ্ট্রের ‘ভাবমূর্তি’ ক্ষুণ্ন করেছে, তাহলে এই আইন এ ধরনের সংবাদ পরিবেশন করায় সাংবাদিক ও সংবাদপত্রগুলোকে শাস্তি দেয়ার বৈধতা দেয়। কারণ প্রায় সব সংবাদপত্রেরই নিজস্ব ওয়েবসাইট ও অনলাইন পোর্টাল রয়েছে।

    ধারা ২৮

    ২৮। ওয়েবসাইট বা কোনো ইলেকট্রনিক বিন্যাসে ধর্মীয় মূল্যবোধ বা অনুভূতিতে আঘাত করে এমন কোনো তথ্য প্রকাশ, সম্প্রচার, ইত্যাদি।—

    (১) যদি কোনো ব্যক্তি বা গোষ্ঠী ইচ্ছাকৃতভাবে বা জ্ঞাতসারে ধর্মীয় মূল্যবোধ বা অনুভূতিতে আঘাত করিবার বা উসকানি প্রদানের অভিপ্রায়ে ওয়েবসাইট বা অন্য কোনো ইলেকট্রনিক বিন্যাসে এমন কিছু প্রকাশ বা প্রচার করেন বা করান, যাহা ধর্মীয় অনুভূতি বা ধর্মীয় মূল্যবোধের উপর আঘাত করে, তাহা হইলে উক্ত ব্যক্তির অনুরূপ কার্য হইবে একটি অপরাধ।

    সম্পাদক পরিষদের মন্তব্য

    ‘ধর্মীয় মূল্যবোধ’ একটি অস্পষ্ট পরিভাষা। একজন সাংবাদিক কীভাবে জানবেন কখন ও কীভাবে ধর্মীয় মূল্যবোধ আহত হয়েছে? এ পরিভাষা বিভিন্নভাবে ব্যাখ্যা করা যায় এবং কোনো সাংবাদিকই এ ধরনের বিষয়ে প্রতিবেদন তৈরি করতে স্বস্তিবোধ করবেন না। এটি সমাজের বড় একটি অংশে সাংবাদিকতার দৃষ্টিভঙ্গি থেকে নিরীক্ষণ বাধাগ্রস্ত করবে। বহির্বিশ্বে ক্যাথলিক ধর্মযাজকদের যৌন হয়রানির অভিযোগ নিয়ে সাম্প্রতিক প্রতিবেদনগুলো প্রকাশ করা সম্ভব হতো না, যদি ওই সব দেশে ধর্মীয় অনুভূতিতে ‘আঘাত’ করে, এমন সংবাদ প্রকাশ রুখতে আইন থাকত। বেআইনি ফতোয়া ও সম্পত্তিতে নারীর অধিকার নিয়ে আলোচনা করাও ধর্মীয় মূল্যবোধের প্রতি ‘আঘাত’ হিসেবে ব্যাখ্যা করা হতে পারে। এ ধারা সংবাদ মাধ্যম ও সাংবাদিকদের হয়রানি করতে ব্যাপকভাবে ব্যবহূত হতে পারে।

    ধারা ২৯

    ২৯। মানহানিকর তথ্য প্রকাশ, প্রচার ইত্যাদি।—

    (১) যদি কোনো ব্যক্তি ওয়েবসাইট বা অন্য কোনো ইলেকট্রনিক বিন্যাসে Penal Code (Act XLV of 1860)-এর section 499-এ বর্ণিত মানহানিকর তথ্য প্রকাশ বা প্রচার করেন, তজ্জন্য তিনি অনধিক ৩ (তিন) বৎসর কারাদণ্ডে, বা অনধিক ৫ (পাঁচ) লক্ষ টাকা অর্থদণ্ডে, বা উভয় দণ্ডে দণ্ডিত হইবেন।

    সম্পাদক পরিষদের মন্তব্য

    মানহানির অভিযোগ বিচার করার জন্য এরই মধ্যে একটি আইন থাকায় ডিজিটাল মাধ্যমে মানহানি নিয়ে আলাদা কোনো আইন নিষ্প্রয়োজন। উপরন্তু একই অপরাধে পত্রিকার চেয়ে ডিজিটাল সংবাদ মাধ্যমে অতিরিক্ত শাস্তির যুক্তি থাকতে পারে না।

    ধারা ৩১

    ৩১। আইন-শৃঙ্খলার অবনতি ঘটানো ইত্যাদির অপরাধ ও দণ্ড।—

    (১) যদি কোনো ব্যক্তি ইচ্ছাকৃতভাবে ওয়েবসাইট বা ডিজিটাল বিন্যাসে এমন কিছু প্রকাশ বা সম্প্রচার করেন বা করান, যাহা সংশ্লিষ্ট শ্রেণী বা সম্প্রদায়ের মধ্যে শত্রুতা, ঘৃণা বা বিদ্বেষ সৃষ্টি করে বা সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি বিনষ্ট করে বা অস্থিরতা বা বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করে অথবা আইন-শৃঙ্খলার অবনতি ঘটায় বা ঘটিবার উপক্রম হয়, তাহা হইলে উক্ত ব্যক্তির অনুরূপ কার্য হইবে একটি অপরাধ।

    সম্পাদক পরিষদের মন্তব্য

    দলিত বা নৃতাত্ত্বিক গোষ্ঠীর প্রতি বৈষম্য এবং সুবিধাবঞ্চিত জনগোষ্ঠীর ওপর কোনো শোষণ সম্পর্কে পরিবেশিত একটি সংবাদ-প্রতিবেদনের এমন ব্যাখ্যা দেয়া হতে পারে যে, সেটি বিভিন্ন জনগোষ্ঠীর মধ্যে অসন্তোষ সৃষ্টি করবে। পার্বত্য চট্টগ্রামের জনগণের দুঃখ-কষ্ট তুলে ধরে লেখা প্রতিবেদন এভাবে ব্যাখ্যা করা হতে পারে যে, তাতে বিভিন্ন জনগোষ্ঠীর মধ্যে অস্থিরতা সৃষ্টি করবে। একইভাবে সম্ভাব্য শ্রমিক অসন্তোষ, আসন্ন হরতাল বা বিক্ষোভ সমাবেশ নিয়ে পরিবেশিত সংবাদ ‘আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতির অবনতিকারী’ প্রতিবেদন হিসেবে গণ্য হতে পারে এবং এ আইনের আওতায় সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নেয়া হতে পারে। এমন খবর পরিবেশিত হতে পারে যে, কোনো বিক্ষোভের সময় এক ব্যক্তি মারা গেছেন, পরে জানা যেতে পারে যে খবরটি সত্য নয়। তাহলে কি সংবাদ মাধ্যম ‘গুজব ছড়ানো’র অপরাধ করবে? সংবাদ পরিবেশনের ক্ষেত্রে এ রকম ভুল হয়, কিন্তু তাত্ক্ষণিকভাবে ভুলের সংশোধনীও প্রকাশ করা হয়। বাংলাদেশে বন্যা, ঘূর্ণিঝড়, এমনকি সড়ক দুর্ঘটনায় নিহত ব্যক্তির সংখ্যায় হেরফের হয়। সরকারি পরিসংখ্যানের সঙ্গে সবসময়ই বেসরকারিভাবে সংগৃহীত তথ্যের অমিল থাকে। এ ধরনের ঘটনায় ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন অনুযায়ী ‘গুজব ছড়ানোর’ অভিযোগে সংবাদ মাধ্যমের বিরুদ্ধে মামলা করা যাবে। কখনো কখনো আমরা কিছু পূর্বাভাসমূলক খবরও পরিবেশন করতে পারি, যা পরে ঠিক সেভাবেই না-ও ঘটতে পারে। এ ধরনের প্রতিবেদনও ‘গুজব ছড়ানো’ হিসেবে বিবেচিত হতে পারে। এভাবে দেখতে পাচ্ছি, এ ধারা স্বাধীন সাংবাদিকতার জন্য গুরুতর ঝুঁকির সৃষ্টি করবে।

    ধারা ৩২

    ৩২। সরকারি গোপনীয়তা ভঙ্গের অপরাধ ও দণ্ড।—

    (১) যদি কোনো ব্যক্তি Official Secrets Act, 1923 (Act No. XIX of 1923)-এর আওতাভুক্ত কোনো অপরাধ কম্পিউটার, ডিজিটাল ডিভাইস, কম্পিউটার নেটওয়ার্ক, ডিজিটাল নেটওয়ার্ক বা অন্য কোনো ডিজিটাল মাধ্যমে সংঘটন করেন বা করিতে সহায়তা করেন, তাহা হইলে তিনি অনধিক ১৪ (চৌদ্দ) বৎসর কারাদণ্ড, বা অনধিক ২৫ (পঁচিশ) লক্ষ টাকা অর্থদণ্ডে, বা উভয় দণ্ডে দণ্ডিত হইবেন।

    (২) যদি কোনো ব্যক্তি উপধারা (১) এ উল্লেখিত অপরাধ দ্বিতীয়বার বা পুনঃপুন সংঘটন করেন, তাহা হইলে তিনি যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে বা অনধিক ১ (এক) কোটি টাকা অর্থদণ্ডে, বা উভয় দণ্ডে দণ্ডিত হইবেন।

    সম্পাদক পরিষদের মন্তব্য

    অফিশিয়াল সিক্রেটস অ্যাক্ট ঔপনিবেশিক আমলের ব্যাপক নিয়ন্ত্রণমূলক আইন, যা ব্রিটিশ প্রশাসনকে সব ধরনের জবাবদিহি থেকে রক্ষা করার জন্য প্রণয়ন করা হয়েছিল। আমরা মর্মাহত হয়ে সেটিকে ডিজিটাল প্লাটফর্মে টেনে আনতে দেখলাম। সরকার যা প্রকাশ করে না, তা-ই ‘সরকারি গোপন তথ্য’ বলে বিবেচিত হতে পারে। একটি উদাহরণ দিই। বাংলাদেশ ব্যাংকের অনুসন্ধানে পাওয়া তথ্যের ভিত্তিতে আমরা ব্যাংক খাতের অনিয়ম সম্পর্কে কয়েক ডজন প্রতিবেদন প্রকাশ করেছি। বলা হতে পারে, এ ধরনের সব প্রতিবেদনই অফিশিয়াল সিক্রেটস অ্যাক্ট লঙ্ঘন করেছে। প্রকাশ করা হয়নি, এমন সব সরকারি প্রতিবেদনই অফিশিয়াল সিক্রেটস অ্যাক্টের আওতায় পড়ে, এমনকি পরিবেশ দূষণ বা শিশুপুষ্টি নিয়ে সরকারি প্রতিবেদন ইত্যাদিও। এ ধরনের কোনো তথ্য ছাড়া কি অর্থপূর্ণ সাংবাদিকতা সম্ভব? আর যেখানে তথ্য অধিকার আইনের বলে জনগণের ‘জানার অধিকার’ রয়েছে— বিশেষত যখন এ ধরনের সব প্রতিবেদন তৈরি করা হয় জনগণের অর্থ ব্যয় করে— সেখানে এসব প্রতিবেদন সাংবাদিকতার কাজে ব্যবহার করা কেন ‘অপরাধ’ বলে গণ্য হবে?

    বাংলাদেশ ব্যাংক বা সরকারি দপ্তরের অপ্রকাশিত প্রতিবেদন ছাড়া ফারমার্স বা বেসিক ব্যাংকের খেলাপি ঋণ বা ব্যাপক অনিয়ম নিয়ে কি আমরা কোনো প্রতিবেদন তৈরি করতে পারতাম? আমাদের প্রতিবেদকের হরহামেশাই মোবাইল ফোনে এ ধরনের দলিলের ছবি তুলতে হয়। কাজেই তাদের সর্বোচ্চ যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেয়া যেতে পারে, তাই তো?

    এ আইনের প্রবক্তাদের কাছে আমাদের উদাহরণগুলো ‘হাস্যকর’ ঠেকতে পারে। কিন্তু তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তি আইনের ৫৭ ধারা প্রয়োগের বাস্তব নজির সাংবাদিকদের কোনো স্বস্তির কারণ জোগায়নি।

    ধারা ৪৩

    ৪৩। পরোয়ানা ব্যতিরেকে তল্লাশি, জব্দ ও গ্রেফতার।—

    (১) যদি কোনো পুলিশ অফিসারের এইরূপ বিশ্বাস করিবার কারণ থাকে যে কোনো স্থানে এই আইনের অধীন কোনো অপরাধ সংঘটিত হইয়াছে বা হইতেছে বা হইবার সম্ভাবনা রহিয়াছে বা সাক্ষ্য প্রমাণাদি হারানো, নষ্ট হওয়া, মুছিয়া ফেলা, পরিবর্তন বা অন্য কোনো উপায়ে দুষ্প্রাপ্য হইবার বা করিবার সম্ভাবনা রহিয়াছে, তাহা হইলে তিনি অনুরূপ বিশ্বাসের কারণ লিপিবদ্ধ করিয়া মহাপরিচালকের অনুমোদনক্রমে নিম্নবর্ণিত কার্য সম্পাদন করিতে পারিবেন,—

    (ক) উক্ত স্থানে প্রবেশ করিয়া তল্লাশি এবং প্রবেশ বাধাপ্রাপ্ত হইলে ফৌজদারি কার্যবিধি অনুযায়ী প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ;

    (খ) উক্ত স্থানে তল্লাশিকালে প্রাপ্ত অপরাধ সংঘটনে ব্যবহার্য কম্পিউটার, কম্পিউটার সিস্টেম, কম্পিউটার নেটওয়ার্ক, তথ্য-উপাত্ত বা অন্যান্য সরঞ্জামাদি এবং অপরাধ প্রমাণে সহায়ক কোনো দলিল জব্দকরণ;

    (গ) উক্ত স্থানে উপস্থাপিত যে কোনো ব্যক্তির দেহ তল্লাশি;

    (ঘ) উক্ত স্থানে উপস্থিত কোনো ব্যক্তি এই আইনের অধীন কোনো অপরাধ করিয়াছেন বা করিতেছেন বলিয়া সন্দেহ হইলে উক্ত ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার।

    সম্পাদক পরিষদের মন্তব্য

    ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনের সবচেয়ে বিপজ্জনক বিধান এটি।

    এতে পুলিশকে যেকোনো জায়গায় প্রবেশ, যেকোনো কম্পিউটার ব্যবস্থায় তল্লাশি চালানো, যেকোনো কম্পিউটার নেটওয়ার্ক ও সার্ভার জব্দ করা, যেকোনো ব্যক্তির দেহ তল্লাশি এবং শুধু সন্দেহবশত যে কাউকে গ্রেফতার করার ক্ষমতা দেয়া হয়েছে।

    প্রথমত. পরোয়ানা ছাড়াই গ্রেফতারের হুমকি স্বাভাবিকভাবেই সাংবাদিকদের দায়িত্ব পালনে বাধার সৃষ্টি করবে। পুলিশ যখন স্রেফ সন্দেহবশত ও পরোয়ানা ছাড়াই সাংবাদিকদের গ্রেফতার করার ক্ষমতা পাবে, তখন এ আইনের ছায়াতলে সংবাদ মাধ্যমের স্বাধীনতার কবর রচিত হবে। আইনটির ২০টি শাস্তির বিধানের মধ্যে যখন ১৪টিই জামিন অযোগ্য, তখন গ্রেফতারের ঝুঁকি প্রত্যেক সাংবাদিকের মাথার ওপর ডেমোক্লেসের খড়্গের মতো সবসময় ঝুলতে থাকবে, মানসিক চাপ সৃষ্টি করে রাখবে। এতে প্রকৃত সাংবাদিকতার সব পন্থা বাধাগ্রস্ত হবে। আমাদের সংবাদ মাধ্যম নিছকই জনসংযোগ কর্মকাণ্ড ও প্রচারণা প্রতিষ্ঠানে পরিণত হবে।

    এমনকি সাংবাদিকদের ওপর এ আইনের প্রয়োগ না হলেও (আইন থাকলে প্রয়োগ হবেই না বা কেন?) ভীতির পরিবেশে তাঁরা পেশাগত দায়িত্ব পালনে বাধা অনুভব করবেন। গ্রেফতার আতঙ্ক তাঁদের ‘মানসিক পরিবেশের’ এক প্রাত্যহিক অংশ হয়ে উঠবে। প্রতিবেদন তৈরির কাজে তাঁরা নিয়মিত যেসব সঙ্গত ঝুঁকি নিয়ে থাকেন, এ ভীতির কারণে সেসব ঝুঁকি নিতে তাঁরা আর সাহস পাবেন না। এ বিধানের ফলে সাংবাদিকদের মধ্যে যে মানসিক চাপ সৃষ্টি হবে, তা খাটো করে দেখা ঠিক নয়। খুব সহজেই ধরে নেয়া যায়, ক্ষমতাসীন ব্যক্তিরা এ আইনের অপব্যবহার করবেন। ধনী ও ক্ষমতাসীনরা গোপন রাখতে চান, এমন বিষয়ে যেকোনো সংবাদ প্রতিবেদনের জন্য সংশ্লিষ্ট সাংবাদিককে হুমকি দিতে, এমনকি গ্রেফতার করতে তাঁরা আইন প্রয়োগকারীদের প্ররোচিত বা ‘হাত করতে’ পারেন।

    এ আইনের আরো বিপজ্জনক দিক হলো, সব সংবাদপত্র ও টেলিভিশন স্টেশনই এখন ডিজিটাল ব্যবস্থায় কাজ করে বলে কম্পিউটার ও সার্ভারসহ কম্পিউটার নেটওয়ার্ক জব্দ করার ক্ষমতা আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোকে দেয়ার মাধ্যমে কার্যত তাদের যেকোনো সংবাদপত্র, টিভি স্টেশন বা অনলাইন নিউজ পোর্টালের কাজ বন্ধ করার ক্ষমতা দেয়া হয়েছে। আইন প্রয়োগকারী সংস্থা কোনো সংবাদ প্রতিষ্ঠানের কম্পিউটার, কম্পিউটার সিস্টেম, কম্পিউটার নেটওয়ার্ক ও অন্যান্য যন্ত্রপাতি জব্দ করলে তার কার্যক্রম থেমে যেতে পারে। এভাবে কোনো সংবাদ প্রতিষ্ঠান আনুষ্ঠানিকভাবে বন্ধ না করেই আইনের এ ধারায় আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোর হাতে সংবাদপত্রের প্রকাশনা বা কোনো টিভি স্টেশনের কার্যক্রম রুদ্ধ করে দেয়ার শঙ্কা সৃষ্টি হয়েছে।

    ধারা ৫৩

    ৫৩। অপরাধের আমলযোগ্যতা ও জামিনযোগ্যতা। ‘এই আইনের’

    (ক) ধারা ১৭, ১৯, ২১, ২২, ২৩, ২৪, ২৬, ২৭, ২৮, ৩০, ৩১, ৩২, ৩৩ ও ৩৪-এ উল্লেখিত অপরাধসমূহ আমলযোগ্য ও অ-জামিনযোগ্য হইবে; এবং

    (খ) ধারা-১৮-এর উপধারা (১)-এর দফা (খ) ২০, ২৫, ২৯ ও ৪৮-এর উপধারা (৩)-এ উল্লিখিত অপরাধসমূহ অ-আমলযোগ্য ও জামিনযোগ্য হইবে;

    সম্পাদক পরিষদের মন্তব্য

    এ আইনের প্রায় ১৯টি ধারার ১৪টির ক্ষেত্রেই অপরাধ আমলযোগ্য ও জামিন অযোগ্য। পুলিশকে নিছক সন্দেহের কারণে এবং পরোয়ানা ছাড়াই গ্রেফতার করার ক্ষমতা দেয়ায় এবং এতগুলো অপরাধের অভিযোগকে আমলযোগ্য ও জামিন অযোগ্য করায় আইনটি সংবাদ মাধ্যমের স্বাধীনতার প্রতি এক বাস্তব হুমকি।

    উপসংহার

    ১. ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন নাগরিকদের বাক? ও ভাবপ্রকাশের স্বাধীনতা এবং সংবাদ মাধ্যমের স্বাধীনতা, যা যুক্তিসঙ্গত বাধানিষেধ সাপেক্ষে আমাদের সংবিধানে নিশ্চিত করা হয়েছে, তা সুস্পষ্টভাবে লঙ্ঘন করে;

    ২. এ আইন আমাদের মুক্তিযুদ্ধের চেতনা এবং যেসব মহান আদর্শ ও মুক্তির জন্য আমাদের শহীদেরা জীবন উৎসর্গ করেছেন, সেসব লঙ্ঘন করে;

    ৩. গণতন্ত্রের মূলনীতি, গণতান্ত্রিক শাসন এবং পাকিস্তানি শাসকগোষ্ঠী ও ১৯৭১ সালের পরবর্তী সামরিক সরকারের বিরুদ্ধে যেসব গণতান্ত্রিক অধিকারের জন্য আমাদের জনগণ বারবার লড়াই করেছে, ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন সেসবের পরিপন্থী;

    ৪. ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন নৈতিক ও স্বাধীন সাংবাদিকতার সব মূল্যবোধের পরিপন্থী।

    ৫. এ আইন তথ্য অধিকার আইনের সঙ্গে সাংঘর্ষিক।

    ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন কেন আমাদের সংবিধান, মৌলিক অধিকার, মতপ্রকাশের স্বাধীনতা এবং সংবাদ মাধ্যমের স্বাধীনতা ও গণতান্ত্রিক নীতির পরিপন্থী, তা আমরা উপরে বিভিন্ন ধারা উল্লেখ করে বিশদভাবে বিশ্লেষণ ও ব্যাখ্যা করেছি। এসব কারণে সম্পাদক পরিষদ এ আইন প্রত্যাখ্যান করতে বাধ্য হয়েছে।

    এ আইন আমাদের সংবিধানের ৩৯(১) অনুচ্ছেদে প্রদত্ত চিন্তা ও বিবেকের স্বাধীনতা এবং ৩৯(২) অনুচ্ছেদে প্রদত্ত ‘যুক্তিসঙ্গত বাধানিষেধ’ সাপেক্ষে— (ক) প্রত্যেক নাগরিকের বাক ও ভাব প্রকাশের স্বাধীনতার অধিকার, এবং (খ) সংবাদক্ষেত্রের স্বাধীনতার নিশ্চয়তা খর্ব করে।

    পরিশেষে আমরা জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের কিছু কথা উদ্ধৃত করতে চাই। ১৯৫৬ সালের ৩ ফেব্রুয়ারি গণপরিষদে সংবিধান প্রণয়ন সম্পর্কিত এক বিতর্কে তিনি স্পিকারের উদ্দেশে বলেছিলেন: ‘আপনারা বলে থাকেন যে, বাকস্বাধীনতা মানেই সংবাদপত্রের স্বাধীনতা।

    ‘আপনি কি জানেন যে পূর্ববঙ্গে সম্পাদকদের ডেকে বলা হয়, আপনারা এটা ছাপাতে পারবেন না, আপনারা ওটা ছাপাতে পারবেন না। স্যার, তাঁরা সত্য কথা পর্যন্ত লিখে ছাপাতে পারেন না এবং আমি সেটা প্রমাণ করে দিতে পারি।…নির্দেশটা যায় সচিবালয় থেকে…। সরকারের তরফ থেকে একজন ইন্সপেক্টর গিয়ে নির্দেশনা দেন যে, আপনি একটা নির্দিষ্ট বিষয়ে লিখতে পারবেন না।…

    ‘এটা পরিষ্কারভাবে লিপিবদ্ধ থাকতে হবে যে সংবাদপত্রের স্বাধীনতা থাকবে, তাঁরা তাঁদের ইচ্ছামতো বক্তব্য লিপিবদ্ধ করতে পারবেন এবং জনমত গড়ে তুলতে পারবেন।’

    https://mknewsmedia.tumblr.com/post/178561312974/সম-প-দক-পর-ষদ-ক-ন-আমর-ড-জ-ট-ল-ন-র-পত-ত-আইন-র

    https://mknewsmedia.tumblr.com/post/178561397154/why-sampadak-parishad-opposes-the-digital-security

  • Sign up
Password Strength Very Weak
Lost your password? Please enter your username or email address. You will receive a link to create a new password via email.
We do not share your personal details with anyone.