৩০ comments

1. 

   মাসুদ করিম - ১ নভেম্বর ২০১৫ (৯:৫৮ পূর্বাহ্ণ)

   কার্যালয়ে ঢুকে অভিজিতের বইয়ের প্রকাশককে কুপিয়ে জখম

   লেখক অভিজিৎ রায়ের মতো একই কায়দায় হামলার শিকার হয়েছেন তার বইয়ের প্রকাশনা প্রতিষ্ঠান শুদ্ধস্বরের কর্ণধার আহমেদুর রশীদ চৌধুরী টুটুল।

   রাজধানীর লালমাটিয়ার সি ব্লকে নিজের কার্যালয়ে শনিবার বেলা আড়াইটার দিকে হামলার পর টুটুলকে ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

   টুটুলের সঙ্গে থাকা ব্লগার তারেক রহিম ও রণদীপম বসুকেও কোপানো হয়। রহিমের কোমরে গুলির জখম রয়েছে। তারা দুজনই ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে চিকিৎসাধীন।

   অস্ত্রোপচারের পর ঢাকা মেডিকেলের ক্যাজুয়ালটি বিভাগের সার্জন কে এম রিয়াজ বিকাল ৫টার দিকে সাংবাদিকদের বলেছিলেন, “টুটুল ও তারেকের অবস্থা ক্রিটিকাল। রণদীপম আশঙ্কামুক্ত।”

   সন্ধ্যার পর ডিএমপি কমিশনার মো. আছাদুজ্জামান মিয়াকে চিকিৎসকরা জানান, তিনজনই এখন আশঙ্কামুক্ত।

   লালমাটিয়ায় শুদ্ধস্বরে হামলার কয়েক ঘণ্টার মধ্যে শাহবাগে জাগৃতি প্রকাশনীর কার্যালয়ে ঢুকে কুপিয়ে হত্যা করা হয় এর মালিক ফয়সল আরেফিন দীপনকে। তিনিও অভিজিতের বইয়ের প্রকাশক ছিলেন।

   গত ফেব্রুয়ারিতে বইমেলার বাইরে প্রবাসী লেখক অভিজিৎকে কুপিয়ে হত্যার সঙ্গে জঙ্গিরা সংশ্লিষ্ট বলে পুলিশের তদন্তে উঠে এসেছে।

   বিজ্ঞান লেখক অভিজিৎ রায়ের ‘অবিশ্বাসের দর্শন’সহ কয়েকটি বই বের করেছে শুদ্ধস্বর। তাদের কার্যালয়ে হামলায় কারা জড়িত, তা তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি।

   গত ফেব্রুয়ারিতে অভিজিৎ নিহত হওয়ার পর ফেইসবুকে হত্যার হুমকি পাওয়ার কথা জানিয়ে টুটুল মোহাম্মদপুর থানায় একটি সাধারণ ডায়েরি (জিডি) করেছিলেন।

   প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, দুপুরে প্রকাশক টুটুলসহ কয়েকজন ছিলেন ওই কার্যালয়ে। বেলা আড়াইটার দিকে সেখানে হানা দেয় কয়েকজন দুর্বৃত্ত।

   বিকাল সোয়া ৩টার দিকে লেখক রণদীপম বসু ফেইসবুকে লেখেন, “কুবাইছে (কুপিয়েছে), আমি টুটুল ভাই আর তারেক।”

   ঘটনাস্থলে উপস্থিত একজন বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে জানান, দুর্বৃত্তরা কুপিয়ে অফিস কক্ষে তালা লাগিয়ে চলে যায়। পুলিশ এসে তালা ভেঙে ভেতরে ঢুকে।

   ভেতরে আটকা পড়া ওই তরুণ নাম প্রকাশ না করার শর্তে বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, “তারা (হামলাকারী) ছিল তিনজন। তারা ঢুকেই বলেছিল, ‘আমরা টুটুলকে মারতে এসেছি’।”

   তিনি বলেন, তাকেসহ অন্যদের অস্ত্রের মুখে পাশের কক্ষে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল।

   “নক করা হলে দরজা খুলে দেওয়া হয়। একজন ঢুকে বলে যে সে বই নিতে এসেছে। তাকে ঢুকতে দিলে বলে, ‘আমার এক ভাই আছে’। এরপর সে বাইরে গিয়ে তিনজন একসঙ্গে ঢোকে। এদের একজন স্বাস্থ্যবান। একজনের হালকা দাড়ি ছিল। যার হাতে পিস্তল ছিল, তার ১৬-১৭ বছর বয়স।”

   “প্রথমে যে ঢুকেছিল তার কাছে কালো ব্যাগ ছিল। সেখান থেকে চাপাতি বের করে। আমাদের অন্য ঘরে জিম্মি করে রাখে। পরে কুপিয়ে তালা লাগিয়ে চলে যায়। যাওয়ার সময় গুলির শব্দ শুনি।”

   শুদ্ধস্বরের কার্যালয় ভবনের সামনের একটি দরজি দোকানের কর্মচারী বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, “চিৎকার শুনে আমরা ওইদিকে খেয়াল করে দেখি একটি মোটর সাইকেলে করে তিনজন দ্রুত বের হয়ে যাচ্ছে।”

   শুদ্ধস্বরের কার্যালয়ের পাশের ফ্ল্যাটের বাসিন্দা এক শিক্ষক বলেন, “আমি বাথরুমে ছিলাম। চিৎকার শুনে বাইরে বেরিয়ে দেখি পাশের ফ্ল্যাটের তালা ভেঙে পুলিশ তিনজনকে উদ্ধার করেছে।”

   টুটুলের বন্ধু সমকালের নির্বাহী সম্পাদক মুস্তাফিজ শফি বলেন, “টুটুলের ফোন থেকে আড়াইটার দিকে ফোন আসে। আমি রিসিভ করি। তার কর্মচারী রাসেল আমাকে বলে, ‘আমাদের রক্ষা করেন। আমাদেরকে কুপিয়ে তালা মেরে চলে গেছে’। তখন আমি পুলিশকে জানাই।”

   ওই ভবনের দ্বিতীয় তলায় একটি কোচিং সেন্টার রয়েছে। ওই কোচিংয়ের এক ছাত্র বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, নিচের কলাপসিবল গেইটটিতেও তালা মেরে দিয়েছিল হামলাকারীরা। পুলিশ এসে ওই তালাও খোলে।

   পুলিশ গিয়ে রক্তাক্ত অবস্থায় টুটুল, তারেক ও রণদীপমকে উদ্ধার করে ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে পাঠায় বলে মোহাম্মদপুর থানার ওসি জামাল উদ্দিন মীর বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে জানান।

   বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমের জ্যেষ্ঠ প্রতিবেদক লিটন হায়দার ৩টার দিকে ঘটনাস্থলে গিয়ে দেখেন, চতুর্থ তলায় শুদ্ধস্বরের কার্যালয়ে চাপ চাপ রক্ত। সিঁড়িতেও রক্তের দাগ। পুরো কার্যালয় ওলট-পালট। পুলিশ তদন্ত চালাচ্ছে।

   ঘটনস্থলে গুলির খোসা দেখেছেন বলে জানান টুটুলের বন্ধু সাংবাদিক মুস্তাফিজ শফি।

   এদিকে টুটুলসহ তিনজনকে হাসপাতালে নেওয়ার পর সেখানে ভিড় জমে। ইমরান এইচ সরকারের নেতৃত্বে গণজাগরণ মঞ্চ বিক্ষোভ মিছিলও করেছে।

   পুলিশের তেজগাঁও বিভাগের উপ-কমিশনার বিপ্লব কুমার সরকার বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, “ঘটনা কারা ঘটিয়েছে, এখনও চিহ্নিত করা যায়নি। তবে তিনজনের জড়িত থাকার বিষয়ে নিশ্চিত হওয়া গেছে। আমরা ঘটনাস্থলে তদন্ত করে দেখছি।”

   ঘটনাস্থল থেকে একটি তাজা গুলি ও খোসা উদ্ধার করা হয়েছে বলে জানান তিনি।

   ফেব্রুয়ারিতে টুটুলের জিডির পর কী পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছিল- জানতে চাইলে পুলিশ কর্মকর্তা বিপ্লব বলেন, “জিডি করেছিল কি না, মনে নেই। তারা যখনই পুলিশের সাহায্য চেয়েছে, তা দেওয়া হয়েছে।”

   Suspected Islamist assailants hacked Ahmedur Rashid Tutul (Avijit's publisher), Ranadipam Basu & Tarek Rahim (bloggers). Critical condition.

   — Rayhan Rashid (@rayhanrashid) October 31, 2015

   লেখকের পর প্রকাশক খুন বাংলাদেশে

   একই দিনে কয়েক ঘণ্টার মধ্যে ঢাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে দিল ইসলামি জঙ্গিরা। দুই প্রকাশনী সংস্থায় হানা দিয়ে চাপাতির আঘাতে এক প্রকাশককে তারা খুন করল, আর এক প্রকাশক মারাত্মক আহত হয়ে এখন হাসপাতালে মৃত্যুর সঙ্গে যুঝছেন। পুলিস দাবি করেছে এই আক্রমণের পিছনে রয়েছে আনসারউল্লাহ বাংলা নামের এক সংগঠন। এই দুই প্রকাশকই গত ফেব্রুয়ারিতে ঢাকায় ইসলামি জঙ্গিদের হাতে খুন হওয়া যুক্তিবাদী ব্লগার অভিজিৎ রায়ের বইয়ের প্রকাশক। আজ দুপুরে ঢাকার লালমাটিয়ায় ‘শুদ্ধস্বর’ প্রকাশনা সংস্থার দপ্তরে হানা দিয়ে কুপিয়ে খুন করার চেষ্টা হয় প্রকাশক আহমেদুর রশিদ টুটুলকে। আশঙ্কাজনক অবস্থায় টুটুল ও তঁার বন্ধু দুই ব্লগার তারেক রহিম ও রণদীপম বসুকে ঢাকা মেডিক্যাল কলেজে ভর্তি করা হয়েছে। এর কয়েক ঘণ্টার মধ্যে শনিবার সন্ধ্যায় ঢাকার ব্যস্ততম জমজমাট অঞ্চল শাহবাগে আজিজ মার্কেটের তিনতলায় ‘জাগৃতি’ প্রকাশনীতে হানা দিয়ে মৌলবাদী জঙ্গিরা হানা দিয়ে কোপায় ওই প্রকাশনীর কর্ণধার ফয়সল আরেফিন দীপনকে। বিবিধ প্রকাশনী সংস্থা, অন্যান্য দোকানপাটে ভরা ওই বহুতল মার্কেটে তখন হাজার হাজার মানুষের ভিড়। আতঙ্কগ্রস্ত ওই ভিড় ঠেলে রক্তাক্ত চাপাতি হাতে শাহবাগের পঁাচমাথার মোেড়র মানুষজনকে সন্ত্রস্ত করে জঙ্গিরা জনতার ভিড়ে মিলিয়ে যায়। রক্তাক্ত দীপনকে কাছেই ঢাকা মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হলে চিকিৎসকেরা তঁাকে মৃত বলে ঘোষণা করেন। গত ফেব্রুয়ারিতে ঢাকার একুশের বইমেলায় জাগৃতি প্রকাশনা থেকেই প্রকাশিত হয়েছিল ব্লগার অভিজিৎ রায়ের বই ‘বিশ্বাসের ভাইরাস’। বইমেলার শেষদিন খুন হওয়ার আগে বইটি দেখে যেতে পেরেছিলেন অভিজিৎ। অভিজিৎ ফেব্রুয়ারিতে খুন হওয়ার পর থেকেই তঁার প্রকাশকদের প্রাণের হুমকি দিচ্ছিল ইসলামি জঙ্গিরা। গত ফেব্রুয়ারিতে ঢাকায় খুন হয়েছিলেন অভিজিৎ রায়। তঁাকে যেভাবে খুন করা হয়েছিল, ঠিক সেভাবেই চাপাতির কোপ দিয়ে প্রকাশক ফয়সল আরেফিন দীপনকে খুন করা হল। একই কায়দায় হত্যার চেষ্টা করা হয় শনিবার দুপুরে ঢাকার ‘শুদ্ধস্বর’ প্রকাশন সংস্থার প্রকাশক তথা কর্ণধার আহমেদুর রশিদ টুটুলকে। রক্তাক্ত, ক্ষতবিক্ষত অবস্থায় তঁাকে ঢাকা মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। ঢাকার লালমাটিয়ায় ‘শুদ্ধস্বর’–এর দপ্তরে দুপুরের এই জঙ্গি–আক্রমণের সময় ওই দপ্তরে টুটুলের সঙ্গে কথা বলছিলেন আরও দুই ব্লগার তারেক রহিম ও রণদীপম বসু। ইসলামি জঙ্গিরা তঁাদেরও চাপাতি দিয়ে কুপিয়ে হত্যার চেষ্টা করেছিল। টুটুলের সঙ্গে তারেক ও রণদীপমকেও ঢাকা মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। ফেব্রুয়ারিতে ঢাকায় একুশের বইমেলার শেষ দিনে বইমেলা থেকে বেরোনো মাত্র যুক্তিবাদী ব্লগার অভিজিৎ রায়কে ইসলামি জঙ্গিরা চাপাতি দিয়ে কুপিয়ে মারে। ঘটনাস্থলেই নিহত হন অভিজিৎ, তঁার স্ত্রী আহত হন। অনাবাসী বাংলাদেশি অভিজিৎ মার্কিন নাগরিক ছিলেন। অভিজিৎ হত্যার তদন্তে বাংলাদেশের পুলিস–গোয়েন্দাদের সাহায্য করতে এফ বি আই ঢাকায় এসেছিল। সেই তদন্ত এখনও চলছে। কয়েকজন ধরাও পড়েছে। ‘আনসারউল্লা বাংলা টিম’ নামে একটি ইসলামি জঙ্গি সংগঠন অভিজিৎ হত্যার দায় স্বীকার করেছিল। এরা আল–কায়দার উপমহাদেশীয় বিভাগের বাংলাদেশ শাখা হিসাবে নিজেদের ঘোষণা করেছিল। ‘শুদ্ধস্বর’ প্রকাশন সংস্থার কর্ণধার আহমেদুর রশিদ টুটুল নিহত অভিজিতের ঘনিষ্ঠ বন্ধু। অভিজিৎ রায়ের ‘অবিশ্বাসের দর্শন’–সহ বেশ কয়েকটি বইয়ের প্রকাশক টুটুল। অভিজিৎ খুনের পর থেকেই তঁাকে ফোনে, সামাজিক ওয়েবসাইটে খুনের হুমকি দেওয়া হচ্ছিল। তিনি তা পুলিসকে জানিয়ে ঢাকার মহম্মদপুর থানায় একটি জেনারেল ডায়েরিও করেছিলেন। ঢাকা লালমাটিয়া অঞ্চলে যে বাড়িটিতে ‘শুদ্ধস্বর’ প্রকাশন সংস্থার অফিস, সেই বাড়ির দোতলায় একটি কোচিং সেন্টার আছে। সেখানকার ছাত্ররা জানিয়েছেন, দুপুর আড়াইটার সময় কয়েকজন যুবক ওই প্রকাশন সংস্থার দপ্তরে ঢুকে ভেতর থেকে দরজা বন্ধ করে দেয়। এরপরই চিৎকার–আর্তনাদ শুনতে পান। কোচিং সেন্টার থেকে তারা নেমে আসার চেষ্টা করলে জঙ্গিদের একজন পিস্তল দেখিয়ে থামিয়ে দেয়। এরপর সশস্ত্র ব্যক্তিরা প্রকাশন সংস্থা থেকে বেরিয়ে বাইরে থেকে তালা লাগিয়ে দেয়। পালিয়ে যাওয়ার সময় ভবনটির প্রধান ফটকেও কোলাপসিবলে তালা দিয়ে যায় তারা। কোচিং সেন্টারের এক ছাত্র জানিয়েছেন, তঁারা হইচইয়ের সময় গুলির শব্দও শুনেছেন। এই সময় জঙ্গিরা চেঁচাচ্ছিল, আমরা টুটুলকে খুন করতে এসেছি। এরপর কাজ সেরে হঁাটতে হঁাটতে তারা চলে যায়। এরপর এই বাড়িটি থেকেই কারও ফোন পেয়ে পুলিস এসে তালা ভেঙে শুদ্ধস্বরের অফিসে পায় আহত অবস্থায় টুটুল, তারেক, রণদীপমকে। তঁাদের আশঙ্কাজনক অবস্থায় ঢাকা মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে। সন্ধ্যায় টুটুলের অস্ত্রোপচার করা হতে পারে বলে খবর। এখনও কোনও জঙ্গি সংগঠন আজকের ঘটনার দায় স্বীকার করেনি।

   Avijit Roy’s publisher Dipan hacked to death at Shahbagh hours after attack on another publisher https://t.co/TaRYIr4UN7 via @sharethis

   — Mukto Mona (@AvijitsMM) October 31, 2015

   লন্ডনে প্রকাশক হত্যা ও লেখক – সচলায়তনের ব্লগারের ওপর হামলার প্রতিবাদে সভা: রোববার নভেম্বর ১, স্থানীয় সময় দুপুর… https://t.co/wJx4AEYIa8

   — সচলায়তন.com (@sachalayatan) October 31, 2015

   #AvijitRoys's publisher #FaisalArefinDipon slain,3others hacked in #Dhaka https://t.co/iGdR43QNau #RanadipamBasu #TarikRahim #ARCtutul #FE

   — MasudKarimমাক (@urumurum) November 1, 2015

2. 

   মাসুদ করিম - ১ নভেম্বর ২০১৫ (১০:২৪ পূর্বাহ্ণ)

   ৪৪ বছর পর দুই শহীদের কবরের সন্ধান

   ৪৪ বছর পর মুক্তিযুদ্ধে দুই শহীদের পরিবার শহীদদের কবরের ঠিকানা খুঁজে পেয়েছে। খুঁজে পাওয়ার পর শহীদদের কবরের সামনে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন শহীদ পরিবারের সদস্যরা। তাদের চোখের পানি সেখানকার সবাইকে কিছু সময়ের জন্য স্তব্ধ করে রাখে। মনে হচ্ছিল শহীদ পরিবার নয়, কী যেন এক অজানা আবেগে কাঁদছিল দশমাইল এলাকা।
   গতকাল বিকেলে ওই দুই শহীদ পরিবারের সদস্যরা দিনাজপুর জেলার কাহারোল উপজেলার দশমাইল এলাকায় শায়িত মুক্তিযুদ্ধে শহীদ ল্যান্স নায়েক মোস্তাফিজুর রহমান ও হাবিলদার মিয়া হোসেনের কবরস্থানে হাজির হলে হূদয়বিদারক দৃশ্যের অবতারণা হয়। ওই সময় এই দুই বীর শহীদকে বীরশ্রেষ্ঠ খেতাব প্রদানের দাবি জানান দুই শহীদ পরিবারের সদস্যরা।
   জানা গেছে, ’৭১ সালের ১২ এপ্রিল স্বাধীনতা যুদ্ধ চলাকালে দিনাজপুরের দশমাইল এলাকায় মুক্তিযোদ্ধাসহ স্বাধীনতার পক্ষের তত্কালীন ইপিআরের একটি বিদ্রোহী দল অবস্থান নিলে হানাদারদের কামানের একটি গোলায় সেখানেই শহীদ হন ল্যান্স নায়েক মোস্তাফিজুর রহমান ও হাবিলদার মিয়া হোসেন। পরে স্থানীয় লোকজন রাস্তার পাশের একটি বাড়ির পেছনে গর্ত খুঁড়ে দুজনকে এক সঙ্গে দাফন করে। ১৯৯৬ সালে তত্কালীন বিডিআরের পক্ষ থেকে কবর দুটি পাকা করা হয়। তবে ওই দুই শহীদের পরিবারের ঠিকানা খুঁজে বের করার কঠিন কাজটি করেন চট্টগ্রাম বিনিয়োগ বোর্ডের পরিচালক (যুগ্ম সচিব) মাহবুব কবির মিলন। মাহবুব কবির মিলন জানান, এই দুই বীর শহীদের পারিবারিক ঠিকানার বিষয়ে দিনাজপুরের প্রশাসন, মুক্তিযোদ্ধা এবং দিনাজপুরের বিজিবি দফতরে কোনো রেকর্ড নেই।
   সম্প্রতি বিজিবির সদর দফতর পিলখানার রেকর্ড অফিস থেকে তাদের পারিবারিক ঠিকানা বের করেন মাহবুব কবির। ল্যান্স নায়েক মোস্তাফিজুর রহমানের বাড়ি ভোলার বোরহানউদ্দিন উপজেলার বড় মানিকা ইউনিয়নের উত্তর বাটমারা গ্রামে। তার বাবার নাম সফিউর রহমান। শহীদ মোস্তাফিজুরের মা-বাবা অনেক আগেই মারা গেছেন। এখন শুধু এক ভাই ও এক বোন বেঁচে আছেন। হাবিলদার মিয়া হোসেনের বাড়ি নেত্রকোনার পূর্বধলা উপজেলার খলিশাউর ইউনিয়নের গৌরকান্দা গ্রামে। মিয়া হোসেনের স্ত্রী ও এক ছেলে বেঁচে আছেন। গতকাল ৪৪ বছর পর দুই শহীদ পরিবারের সদস্যরা কবরে এসে তাঁদের আত্মার মাগফিরাত কামনা করেন। বিকেলে দশমাইল মোড়ে স্থানীয় মুক্তিযোদ্ধাদের পক্ষ থেকে কোরানখানি, মিলাদ মাহফিল ও স্মৃতিচারণ করা হয়।
   এ সময় হাবিলদার মিয়া হোসেনের স্ত্রী শামসুন নাহার বলেন, আমার স্বামী দেশের জন্য প্রাণ দিয়েছেন। এই গর্বে বেঁচে আছি। এতদিন কেউ আমাদের খবর রাখেনি। আজকে আমার স্বামীর শেষ ঠিকানা দেখতে পেয়ে নিজের কাছে অনেক প্রশ্নের উত্তর খুঁজে পেয়েছি। তিনি আর বেঁচে নেই।
   শহীদ ল্যান্স নায়েক মোস্তাফিজুর রহমানের ছোট ভাই হুমায়ুন কবির বলেন, ভাইয়া দেশের জন্য শহীদ হয়েছেন। আমরা স্বাধীন বাংলাদেশ পেয়েছি। আমার অহঙ্কার দেশমাতৃকার যুদ্ধে আমার ভাই রক্ত দিয়েছেন। জীবন দিয়েছেন। আমরা আশা করব সরকার যেন এই দুই বীরকে শহীদের সর্বোচ্চ মর্যাদা প্রদান করে।
   স্থানীয় সাংসদ মনোরঞ্জন শীল গোপাল বলেন, শহীদ পরিবারের দাবির বিষয়টি সংশ্লিষ্ট দফতরে জানিয়ে জোর তত্পরতা অব্যাহত রাখব। যারা জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ডাকে সাড়া দিয়ে দেশের জন্য জীবন দিয়েছেন, তাদের পরিবারের পাশে জাতির জনকের কন্যা জননেত্রী প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আছেন। আওয়ামী লীগ আছে। আমরা তাদের রক্তের ঋণ পরিশোধ করতে পারব না। কিন্তু তাদের পরিবারের প্রতি যথাযথ সম্মান প্রদর্শন করতে প্রস্তুত।

3. 

   মাসুদ করিম - ১ নভেম্বর ২০১৫ (১০:৩৫ পূর্বাহ্ণ)

   Karnataka: State of diverse cultures, but language is the binding factor

   On the occasion of the 60th formation day of the present day Karnataka, a look into the State’s unification movement, the achievements made, and the challenges ahead

   Poet Nrupatunga in Kavirajamarga, the earliest available work in Kannada dating back to 9th century, defined the geographical location of the Kannada land as the one that stretches between the Cauvery and the Godavari. However, in modern times, it was exactly 60 years ago on this day (November 1) that Kannada-speaking people were brought together in one State.

   The region that constitutes Karnataka today was till then under 20 administrative regions of the princely State of Mysore, Nizam’s Hyderabad, Bombay Presidency, Madras Presidency and the territory of Kodagu. The period of British rule had seen Kannadigas in these regions feeling alienated from one another.

   Though the demand for unification as a linguistic State was a century old, it gained momentum as ‘Ekikarana movement’ with the founding of Karnatak Vidyavardhak Sangha in Dharwad in 1890. It took a dramatic turn with stalwarts such as Alur Venkata Rao (called Kannada Kulapurohita) taking the lead role. Karnataka State Political Conference held in Dharwad in 1920 passed a resolution demanding the unification of all Kannada-speaking areas.

   The first Karnataka unification conference was organised in Belgaum in 1924 and it was here that Huilgol Narayana Rao first sang ‘Udayavagali Namma Chaluva Kannada Naadu’, considered to be the first State anthem.

   Writers of the time, including Kuvempu, B.M. Srikanthaiah, Da.Ra. Bendre, V.K. Gokak, Sham.Ba. Joshi, Betageri Krishna Sharma, M. Govinda Pai, K. Shivarama Karanth, Kayyara Kinhanna Rai, and A.N. Krishna Rao, were vociferous votaries of unification. “In a sense, the unification movement was a movement of writers,” says culture critic Rahamat Tarikere in one of his essays. Political leaders, including Kengal Hanumanthaiya, T. Mariyappa, Sowkar Chennaiah, H.C. Dasappa, and H. Siddaiah, also urged the Constituent Assembly to create linguistic States.

   The 10th conference of the Ekikarana movement was held in 1946 in Bombay. Inaugurating the event, Sardar Vallabhbhai Patel promised that interests of all linguistic groups would be priority in independent India.
   Dream realised

   Post-Independence, Karnataka Ekikarana Paksha was formed, supported by litterateurs and politicians, including S. Nijalingappa, to push the cause further. Finally, the States Reorganisation Commission recommended reorganisation of States based on linguistic demographics.

   Finally, Mysore State, comprising Kannada-speaking territories, came into existence on November 1, 1956. Central College Cricket Grounds of Bangalore University was the place where the inaugural ceremony of the formation of Mysore State was held. But there were disappointments too. For instance, non-inclusion of parts such as Kasaragod — one of the centres from where the Ekikarana movement started — caused some heartburn.

   Kinhanna Rai, till his death recently, was dreaming of inclusion of Kasaragod into Karnataka. The fight over sharing the Cauvery, Krishna and Godavari waters and the border dispute with Maharashtra are continuing even after 60 years.

   It was on November 1, 1973, that the then Chief Minister D. Devaraj Urs renamed Mysore State as Karnataka.
   Synthesis, a way of life

   Perhaps, thanks partially to its history marked by multiple identities, synthesis has been a marked feature of Karnataka’s cultural life. As Kuvempu described in ‘Jaya Bharata Jananiya Tanujate’ (now the State anthem), the aspiration has been to see it as sarva janangada shantiya tota (a garden of peace for all communities). Though recent incidents may make one sceptical, a wider view of history shows that cohesion has been the State’s mainstay. The statue of Bahubali, a messenger of non-violence, in Shravanabelagola or the shrine of Baba Budan and Dattatreya, sacred for both Muslims and Hindus, are symbolic of this despite attempts at disruption.

   This diversity is reflected in all aspects of life. For instance, while Hubballi-Dharwad gave distinguished Hindustani musicians such as Bhimsen Joshi, Mallikarjun Mansur, Gangubai Hangal and Kumar Gandharva, the region of Mysuru has seen Carnatic music flourishing. This land gave birth to Madhwacharya, profounder of Dwaita philosophy, and hosted Adi Shankara, who gave the world Advaita philosophy, and Ramanujacharya, profounder of Vishishtadvaita. Basaveshwara, who preached equality and a rational and humanistic outlook, was born here. Christianity gained ground, particularly along the coast, while northern districts have a large presence of Muslims.

   The State has seen 22 Chief Ministers from the Congress, the Janata parivar and the Bharatiya Janata Party. Eight writers who have got the Jnanpith Award (the second highest for a language after Hindi) represent different sensibilities, bound together by Kannada.
   Raising questions

   There have been a few major cultural, social and political churnings in Karnataka over the last 60 years. The most significant among them are Dalit and Bandaya movements in literature that questioned the dominant caste and class equations. The social, political and cultural upheavals of the early 1970s paved the way for the emergence of these movements. This phase also saw a major farmers’ movement emerging in Karnataka, with M.D. Nanjundaswamy forming Karnataka Raita Sangha. In contrast, the current phase of over a decade is generally seen as one with “no big movements” or trends in literary, cultural or socio-political spheres.

   As far as the language is concerned, a second significant movement after Ekikarana came with Gokak agitation. Recommendation by writer V.K. Gokak-led committee on making Kannada a compulsory language for students for 150 marks and another language as the second language triggered a big debate. This saw the entry of Kannada icons, including thespian Rajkumar, for the Kannada cause. However, the recommendation got caught in a legal tangle and never got fully implemented. A resonance of this can be seen in the continued debate on language learning and medium of instruction to this day.
   Regional imbalance

   The biggest challenge to the very idea of unification, perhaps, comes from the unresolved issue of regional imbalance. The socio-economic situation in major parts of the north Karnataka, which fought for their inclusion with Mysore, has not improved in the six decades.

   The high-powered committee headed by D.M. Nanjundappa, set up to study regional imbalances, identified 35 indicators to measure the extent of development. It categorised 21 taluks as most backward, mostly in Hyderabad Karnataka region. The previous UPA government at the Centre accorded special status to Hyderabad Karnataka (under Article 371(J) of the Constitution) to focus on development. However, discontent over being left behind in the development agenda still brews here, and sometimes finds expression in the form of stray demands for separate statehood.

   *****

   TIMELINE: STATE UNIFICATION

   1890: Karnatak Vidyavardhak Sangha, which played a pivotal role in the unification of Karnataka, founded.

   1903: Alur Venkata Rao made a case for integrating all Kannada-speaking regions of Madras Presidency, Bombay Presidency, and Nizam’s Hyderabad with Mysore kingdom

   1905: Karnatak Vidyavardhak Sangha launched a unification movement by organising the first Kannada writers’ conference

   1912: ‘Karnataka Gatha Vaibhava’ by Alur Venkata Rao, which accelerated the unification movement, published

   1915: Karnataka Sahitya Parishat, which was another driving force in the unification movement, founded

   1920: Resolution on unification of all Kannada-speaking regions passed at Karnataka State Political Conference held in Dharwad

   1924: The first Karnataka Unification Conference held in Belgaum and first the State anthem, written by Huilgol Narayana Rao, sung

   1946: The tenth conference of unification movement held in Bombay

   1948: Dhar Commission appointed to look into demands of unification

   1951: Karnataka Ekikarana Paksha, a political forum, launched

   1953: The States Reorganisation Commission, headed by Fazal Ali, set up

   1955: Commission report on States reorganisation, including Mysore, submitted

   1956: Mysore State formed

   1963: Kannada declared as the official language of the State

   1973: Mysore State renamed Karnataka by Chief Minister D. Devaraj Urs

   *****

   Implementation of Sarojini Mahishi panel report

   Kannada Bhasha Kavalu Samiti, established in 1983, which was later renamed Kannada Development Authority, has listed works yet to be completed for the development of Kannada in the State. In a letter to Chief Minister Siddaramaiah, KDA chairperson L. Hanumanthaiah has referred to implementation of Sarojini Mahishi Committee report, which recommended reservation in jobs for Kannadigas in State government departments and public sector undertakings, besides using Kannada names for towns and cities in the administration.

   *****

   Yet to reap benefits of classical tag

   Even seven years after the Centre according classical language tag to Kannada, Karnataka government is yet to reap the benefit accruing out of getting the long-awaited status. After years of protracted battle by Kannadigas, the Centre accorded classical language status to Kannada on November 1, 2008. However, technical and legal problems are coming in the way of availing of benefits from the Centre. The issue pertaining to appointment of the director of the Project Monitoring Board that comes under the Centre for Excellence of the Central Institute of Indian Languages is coming in the way of availing of benefits.

   *****

   Order on Naada Geethe awaited

   Though the government has set aside recommendations of an expert committee headed by poet Chennaveera Kanavi to trim Naada Geethe (State anthem) to 90 seconds and decided to allow ‘Jaya Bharata Jananiya Tanujate’, written by Kuvempu, to be sung in full length of 44 lines, lasting nearly four minutes, order in this regard is yet to be issued.

   *****

   Siddalingaiah, poet: “The purpose of unification has not been achieved completely. Kannada has not got the desired position so far. At the same time there are regional imbalances. Fundamentalist forces have become active in recent years and dividing society in the name of caste and religion”

   Sara Aboobacker, writer: “Unification is not complete unless the northern part of Chandragiri river in neighbouring Kasaragod (Kerala) district merges with Karnataka. The then policymakers focussed only on inclusion of Belagavi with Karnataka. They sidelined the demand of Kannadigas in Kasaragod. Even after the recommendations of Mahajan Commission, the northern part of Kasaragod has not been merged with Karnataka. Better late than never. The northern part of Kasaragod should be included with Karnataka at least now.”

   Patil Puttappa, journalist and writer: Although the linguistic province of Karnataka has been formed, the dream of unified Karnataka, which was the primary goal of the movement, is yet to be realised. Regional imbalance in terms of development continues to exist owing to the prominence given to Bengaluru and Mysuru. It is unfortunate that the attacks on minorities and Dalits are increasing, and intolerance is penetrating into Karnataka.”

   Kum. Veerabhadrappa, writer: “The spirit of struggle and sacrifices of the protagonists of unification is yet to materialise, though unification of Kannada-speaking areas has been achieved. Kannadigas in the border areas feel neglected. Similarly, the State with a diversified culture is being threatened by forces propagating monoculture. It is time for the people to raise their voice against the sidelining of Kannada and the upsurge of communal forces.”

   B.N. Sriram, writer: “The greatest worry in the post-unification period is the raising intolerance. Unless a stern message is sent by both State and Union governments, it is difficult to contain the phenomenon. Every one has an equal responsibility in creating a harmonious Karnataka, which is known for its coexistence.”

4. 

   মাসুদ করিম - ২ নভেম্বর ২০১৫ (৯:৫৩ অপরাহ্ণ)

   MoFA inks deals with BIMSTEC, SARSO

   The Ministry of Foreign Affairs (MoFA) signed Sunday two headquarters agreements with Bay of Bengal Initiative for Multi-Sectoral Technical and Economic Cooperation (BIMSTEC) and South Asian Regional Standards Organisation (SARSO).

   Foreign Minister AH Mahmood Ali and BIMSTEC Secretary General Sumith Nakandala signed an agreement on the BIMSTEC secretariat while Foreign Secretary Shahidul Haque and SARSO Director General Dr Syed Humayun Kabir signed the SARSO headquarters deal on behalf of their respective organisations.

   “With signing the agreements, both the secretariats are expected to function more smoothly and effectively in the coming days,” said Foreign Minister Mahmood Ali while addressing the signing ceremony at his ministry.

   The headquarters agreement is a legal accord between an international or regional organisation and a host government which guarantees diplomatic immunities and privileges required for the organisation as well as for the eligible personnel of the organisation within the territory of the host country.

   State Minister for Foreign Affairs Shahriar Alam hoped that with signing the agreement, the activities of both the organisations would increase further with greater integration of regional economy, connectivity, trade and business as well as help remove the roadblocks to regional trade and business.

   Despite having immense potential, Bangladesh fails to boost its trade with the neighbouring countries mainly due to various tariff and non-tariff barriers. India very often denies accepting the quality certification by Bangladesh Standards and Testing Institution (BSTI). “With setting up of the SARSO headquarters, problems will be reduced to great extent,” the state minister said.

   SARSO is a SAARC specialised body established for harmonisation of standards of products and conformity assessment to facilitate and enhance SAARC intra-trade. SARSO became operational on April 3, 2014.

   Terming the agreement a benchmark deal vital, BIMSTEC Secretary General Sumith Nakandala hoped that it will help finalise the BIMSTEC Free Trade Area (FTA) Agreement. Although the economic block has made some progress, still it needs to be invigorated, especially in the field of Free Trade Area Agreement.

   According to Ministry of Foreign Affairs, the BIMSTEC Secretariat is the first-ever headquarters of a significant multilateral organisation hosted in Dhaka. Established in Dhaka in June 2014, Prime Minister Sheikh Hasina formally inaugurated the secretariat on September 13, 2014.

   Started with only four participating members and six areas of cooperation, the sub-regional economic cooperation grouping, formed in Bangkok in 1997, has now expanded to seven members South Asia and South East Asia and fourteen areas of cooperation.

   The member countries are: Bangladesh, India, Myanmar, Sri Lanka, Thailand, Bhutan and Nepal.

5. 

   মাসুদ করিম - ৫ নভেম্বর ২০১৫ (৬:৪১ অপরাহ্ণ)

   ০৪/১১/৭২ বাংলাদেশের সংবিধান রচিত ও গৃহীত হয়,কিন্তু এদিনটি 'সংবিধান দিবস' হিসেবে কখনো পালিত হয়েছিল বাংলাদেশে? @rayhanrashid @shah_farhad

   — MasudKarimমাক (@urumurum) November 5, 2015

   গতকাল ছিল ৪ নভেম্বর। আমাদের সংবিধান দিবস। প্রতি বছরের মতো এবারও এলো, প্রায় নিরবেই চলেও গেল দিনটি। ব্যাপকভাবে বিস্মৃত, রাষ্ট্রীয়ভাবে অবহেলিত এই একটি দিন। ১৯৭২ সালের এই দিনে জাতীয় সংসদে স্বাধীন বাংলাদেশের প্রথম সংবিধান আনুষ্ঠানিকভাবে গৃহীত হয়েছিল। এর পর দিনটির কথা আমরা প্রায় সবাই একরকম ভুলেই গিয়েছি, রাষ্ট্রীয়ভাবে এই দিনটিকে উদযাপনের কথা আমাদের কারোই মনে থাকে না!

   স্বাধীনতা সংগ্রাম, এতো আত্মত্যাগ, এতো রক্তপাত – সে তো ‘সংবিধান’ নামের এই দলিলটি হাতে পাওয়ার জন্যই। যে দলিলটির মাধ্যমে স্বাধীন জনগোষ্ঠী হিসেবে নিজস্ব সীমানায় নিজেদের সিদ্ধান্ত অনুযায়ী আমরা নিজেদের শাসন প্রতিষ্ঠা করতে চেয়েছি। আমাদের আত্ম-নিয়ন্ত্রণের অধিকার (right to self-determination) এর মূর্ত প্রতিফলন এই দলিল।

   এই দিনটির তাৎপর্য্য অন্য যে কোনো দিন উদযাপনের চেয়ে কোনো অংশে কম না। বরং আমার বিবেচনায় এই দিনটির তাৎপর্য্য আমাদের অন্য আর সব রাষ্ট্রীয়ভাবে উদযাপিত দিনের চেয়ে হয়তো বেশীই। কারণ, এই দিনটির সঠিক উদযাপন – প্রতি বছর আমাদের মনে করিয়ে দিতে পারে এই সংবিধানের শরীরে ধারণ করা সবচেয়ে জরুরী কথাগুলো। যেখানে আরও অনেক বিষয়ের পাশাপাশি বলা রয়েছে:

   – স্বাধীনতার সংগ্রাম, আর তা অর্জনের পথে আমাদের জনগণের ঐতিহাসিক ত্যাগ স্বীকারের কথা।
   – এই ভূখন্ডের মানুষদের মৌলিক অধিকারগুলোর কথা।
   – আমাদের রাষ্ট্রটি কি কি মৌল নীতি দ্বারা পরিচালিত হবে বা হওয়া উচিত, সেই স্বপ্ন আর উপলদ্ধিগুলোর কথা।
   – যারা এই দেশটির বিভিন্ন পর্যায়ে ক্ষমতায় থেকে শাসন করবেন, তাদের দায়বদ্ধতা আর জবাবদিহিতার কথা।
   – সারা বিশ্বের দরবারে আমরা কি কি নীতির ভিত্তিতে নিজেদের তুলে ধরবো সেকথা।
   – আমাদের অতীত, ঐতিহ্যের প্রতি এই রাষ্ট্রের এবং সম্মিলিতভাবে আমাদের সবার দৃষ্টিভঙ্গি কি হবে সেকথা।

   সবচেয়ে যেটা গুরুত্বপূর্ণ তা হল – এই সংবিধান হল সেই দলিল যেখানে স্পষ্টভাবে বলা আছে জনগণের সার্বভৌমত্বের কথা। যেখানে ঘোষণা করা হয়েছে – এই সংবিধান হল ‘জনগণের অভিপ্রায়ের পরম অভিব্যক্তি’ [অনুচ্ছেদ ৭(২)]। বলা আছে – ‘এই প্রজাতন্ত্রের সকল ক্ষমতার মালিক জনগণ’। বলা আছে – শুধু এই জনগণের হয়েই এই সংবিধানের সব ক্ষমতা ও কর্তৃত্বের প্রয়োগ কার্যকর হবে [অনুচ্ছেদ ৭(১)]।

   এই কথাগুলোই আমরা ভুলে যাই, বা ভুলে যেতে বসেছি। আর আমাদের এই ভুলে যাওয়ার সুযোগ নেয় যারা নেবার।

   এজন্যই সর্বস্তরে দিনটির উদযাপন জরুরী। রাষ্ট্র বা ক্ষমতাসীনরা যদি আনুষ্ঠানিকভাবে এই দিনটি উদযাপন নাও করে, আমাদের অন্তত করা উচিত। কারণ এই দিনটি আমাদেরই দিন। আমরা মানে জনগণ।

   ০৪ নভেম্বর ১৯৭২ বাংলাদেশের সংবিধান রচিত ও গৃহীত হয়, কিন্তু ০৪ নভেম্বর 'সংবিধান দিবস' হিসেবে কখনো পালিত হয়েছিল বাংলাদেশে?

   Posted by Masud Karim on Wednesday, November 4, 2015

6. 

   মাসুদ করিম - ৬ নভেম্বর ২০১৫ (৮:১২ পূর্বাহ্ণ)

   Growing middle class BDs dramatic success

   There has been a significant rise in the share of middle class group in the country over the last one decade (1992-2000). If the trend continues, the middle income class will comprise about 25 per cent of the country’s total population in 2025 and 33 per cent in 2030.

   Bangladesh Institute of Development Studies (BIDS) Researcher Director Dr Binayak Sen revealed the information while presenting a keynote paper on “Size and Growth of Middle Class in Bangladesh” at BIDS Research ALMANAC, 2014-2015.

   “Doubling the size of the national middle class is a dramatic success by any measure,” said Binayak adding that only 9.0 per cent of the population belonged to the category of middle class in 1990 which has gone up to 20 per cent in 2010. As the size of the middle class grew bigger, the poverty reduction rate became faster in Bangladesh, he said.

   The middle class group are now not only depend on services rather one fifth of them are involved with business activities, said Binayak.

   According to the study, the share of middle class in national population is about 24.1 per cent in India, 61.8 per cent in China, on an average 25.8 per cent in South Asia, 59.3 in East Asia and 65.8 in Latin America.

   Terming the large size of middle class good for inclusive growth, he said it imparts more stability to the growth process and helps to reduce poverty faster than countries with lower middle class density. “Pro-middle class growth,” according to Binayak, would be an important policy agenda along with “Pro-poor Growth” as Bangladesh moves into the next stage of development underpinned by Upper Middle Income Target and SDGs (Sustainable Development Goals).

   Planning Minister AHM Mustafa Kamal, who attended the programme, an annual event where BIDS researchers discuss their research findings based on recently concluded work, as the chief guest also stressed the need for more research on how to develop the life of marginalised people .

   “There are about 20 million (2.0 crore) people mainly from Haor areas and from socially excluded communities like Bede (Gypsies), Jele (Fishermen), Hijra (Transgenders) ….. We cannot think of any sustainable development keeping these people outside the mainstream economic activities,” said the minister urging all to work for these people.

   Dwelling on the country’s economic pattern over the last three decades, he said the country has made good progress towards greater macroeconomic stability with six plus GDP (gross domestic product) growth rate, and the lowest external debt-GDP ratio. “We increased revenue generation from Tk 56,000 crore to Tk 176,000 crore with average 21 per cent revenue growth over the last 6 years.”

   He, however, said that some of the government institutions are not performing well; they are behaving like opposition political parties. “There are some institutions which are not paying taxes properly, rather they go to the courts, file cases to avoid paying taxes,” said the minister. “It is very painful,” he said urging the institutions to change the mentality.

   To increase the level of efficiency and capabilities to discharge their duties more effectively, the minister also stressed the need for reform of the institutions.

   Held at the BIDS conference room, the inaugural function of the day-long programme was addressed, among others, by Planning Commission Member (General Economics Division) Dr Shamsul Alam and BIDS Director General Dr KAS Murshid.

   BIDS Senior Research Fellows Dr Rushidan Islam Rahman and Dr Monzur Hossain also presented two key-note papers titled “Employment and Labour Market: Structural Change and Real Wage Growth” and “Capital Flows to LDCs: Lessons for Bangladesh” respectively.

   Dr Rushidan in her paper focused mainly on the presence of surplus labour in the form of unemployment or underemployment. According to Rushidan, employment growth has been lower during 2010-13 as compared to the previous five-year period.

   Additional domestic employment generation per year during the period (2010-13) was only 1.3 million, which was much lower than the projections of the Sixth Five Year Plan.

   During the period annually 0.5 million workers have been absorbed through overseas employment. “This shows a high dependence on foreign employment with associated uncertainty and other repercussions,” said the presenter. “Another aspect of performance of the labour market where improvements are required is the predominance of informality of employment. Eighty per cent of all employment is of informal nature,” said the paper.

   The shortfall in generating additional employment has been due to lower GDP growth achieved during these years as compared to targets set by the plan. In addition, the growth of less labour intensive sectors has contributed to the sluggish employment growth.

   The underemployment rate, according to the paper, increased from 16.6 per cent in 1996 to 24.5 per cent in 2006 and decreased slightly in 2010 when it stood at 20.31 per cent. A further decline of underemployment occurred during 2010-13, especially among the female workers.

   Dr Monzur in his paper pointed put that commitments made by donor countries to disburse 0.2 per cent of their gross national income (GNI) as official development assistance (ODA) remain unfulfilled. FDIs, according to Monzur, are slightly more persistent in Asian LDCs than African LDCs. FDIs in Africa are of natural resource seeking while in Asia it is efficiency seeking.

   He also pointed out that pipeline has been built up with huge undisbursed aid in many LDCs including Bangladesh due to poor project implementation capacity that led to delays and cost escalation. The issue, he said, needs to be addressed with utmost importance for receiving more ODAs.

   ‘মধ্যবিত্তের পাঁচ ভাগের এক ভাগ ব্যবসায়ী’

   বাংলাদেশের মধ্যবিত্ত শ্রেণির চাকরির উপর নির্ভরতা কমছে; এদের পাঁচ ভাগের একভাগ এর মধ্যেই পেশা হিসেবে ব্যবসাকে বেছে নিয়েছেন বলে এক গবেষণা প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।

   বৃহস্পতিবার রাজধানীতে বাংলাদেশ উন্নয়ন গবেষণা প্রতিষ্ঠানের (বিআইডিএস) এক বছরের গবেষণা প্রতিবেদন নিয়ে আলোচনা সভায় এ তথ্য জানানো হয়।

   ‘বাংলাদেশে মধ্যবিত্তের আকার ও প্রবৃদ্ধি’ বিষয়ে গবেষণা প্রতিবেদনে এ তথ্য তুলে ধরেন বিআইডিএসের গবেষণা পরিচালক ড. বিনায়ক সেন।

   তিনি বলেন, “মধ্যবিত্ত শ্রেণি এখন আর শুধুমাত্র চাকরিনির্ভর নয়। মধ্যবিত্তের এক পঞ্চমাংশ এখন পেশায় ব্যবসায়ী।

   “মধ্যবিত্ত শ্রেণি নির্ধারণে সর্বজনস্বীকৃত কোনো সংজ্ঞা নেই। সাধারণত কারো দৈনিক আয় দুই ডলার থেকে তিন ডলার হলে তিনি মধ্যবিত্ত শ্রেণির অন্তর্ভুক্ত হন। এ আয় তিন ডলার থেকে চার ডলারের মধ্যে হলে ওই ব্যক্তি উচ্চ মধ্যবিত্তের অন্তর্ভুক্ত হবেন।”

   এই হিসেবে ১৯৯০ সালের পরের ২০ বছরে বাংলাদেশের মধ্যবিত্ত জনসংখ্যা দ্বিগুণের বেশি বেড়ে ২০ শতাংশে উঠেছে বলে জানান এই উন্নয়ন গবেষক।

   ‘১৯৯০ সালে মধ্যবিত্ত জনসংখ্যা ছিল ৯ ভাগ, ২০১০ সালে তা বেড়ে হয়েছে ২০ ভাগ। ২০২৫ সালে তা বেড়ে ২৫ ভাগ ও ২০৩০ সালে ৩৩ শতাংশ হবে’ বলে পূর্বাভাস দেন বিনায়ক সেন।

   মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) প্রবৃদ্ধির বিপরীতে মধ্যবিত্তে পরিণত হওয়ার হিসাবের ভিত্তিতে প্রবৃদ্ধির এই লক্ষ্যমাত্রা প্রাক্কলন করেছেন তিনি।

   বিআইডিএসের সম্মেলনকক্ষে আয়োজিত এ সেমিনারে আরও দুটি গবেষণা প্রতিবেদন উপস্থাপন করা করা হয়।

   সেমিনারে পরিকল্পনামন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল বলেন, “মধ্যবিত্তের সম্পর্কে আমাদের তথ্য জানা দরকার। মধ্যবিত্ত যত শক্তিশালী হবে অর্থনীতি ততই টেকসই হবে। সরকার প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর অবস্থার উন্নয়নের জন্য সর্বাত্মকভাবে কাজ করে যাচ্ছে।

   “প্রান্তিক জনগোষ্ঠীকে মধ্যবিত্ত শ্রেণিতে উন্নীত করতে আমাদের এখনো অনেক কাজ করতে হবে। এখনো আমরা বেদে জনগোষ্ঠীর জন্য কিছু করতে পারিনি। তাদেরকে মূল স্রোতে আনতে পারিনি।”

   এজন্য রাজস্ব আয় বাড়ানোর উপর জোর দিয়ে মন্ত্রী বলেন, “সরকারি অনেক প্রতিষ্ঠানের কাছেই কর পাওনা আছে। এসব প্রতিষ্ঠান কর না দিয়ে আদালতের আশ্রয় নেয়।”

   বিআইডিএসের মহাপরিচালক ড. কে এ এস মুরশিদের সঞ্চালনায় আলোচনা সভায় পরিকল্পনা কমিশনের সদস্য ড. শামসুল আলম ও জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের সাবেক চেয়ারম্যান নাসির উদ্দিনসহ উর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।

   #BIDS study reveals: growing middle class #Bangladesh's dramatic success https://t.co/dmVMRIjN0N #FEreport pic.twitter.com/0MtY4edaQ0

   — MasudKarimমাক (@urumurum) November 6, 2015

7. 

   মাসুদ করিম - ৭ নভেম্বর ২০১৫ (২:০১ অপরাহ্ণ)

   NLD a Better Choice than Ruling Party, Say Ethnic Politicians

   Despite doubts over the party’s commitment to minority issues, several prominent ethnic politicians say they are more likely to support the NLD after the election.

   A number of major ethnic political parties say they are more inclined to support the opposition National League for Democracy (NLD) than the ruling party in the aftermath of Sunday’s election, but have their reservations about the NLD’s commitment to ethnic issues.

   Ethnic leaders from Shan, Kachin, Karen, Arakan and Mon parties contesting the poll said that they believe the NLD will be a better that contesting in the upcoming election said that NLD may be a better ally than the military-backed Union Solidarity and Development Party (USDP).

   Should the NLD fail to win an outright majority in the Union Parliament, ethnic party support is likely to be crucial to determining which party is able to form the next government in January.

   Manam Tu Ja, the head of Kachin State Democracy Party (KSDP), told The Irrawaddy on Thursday that his party considered it necessary to cooperate with the NLD and hoped to use its good relations with the opposition force to secure greater powers in the next Kachin State assembly.

   “We can join hands with the NLD, he said. “We can work together in the Union Parliament. While they play their role at a central government level, we can play our role at the state level. NLD is the only party that we can join hands with.”

   However, Tu Ja added that there was some lingering distrust among his ranks as a result of the NLD’s campaigning tactics in Kachin.

   “Ethnic people don’t want the NLD wielding influence in ethnic regions and deciding their destiny [for them],” he said.

   Sai Nyunt Lwin, the general secretary of Shan Nationalities League for Democracy (SNLD), told The Irrawaddy that it had a solid relationship with the NLD and its leader, Aung San Suu Kyi.

   “We are friends. We don’t attack or oppose each other,” he said. “We can’t predict what she can do for ethnic people, but it is a new change if they are in power. New faces will be seen [in the parliament] instead of the old people. So, we think and hope conditions will be better.”

   Like Tu Ja, Nyunt Lwin confessed to some reservations about the party, saying that his party would ensure that it held the NLD to account if formed the next government.

   “People can change their mind when they are in power,” he said.

   Arakan National Party (ANP) chairman Aye Maung told local news agency Myanmar Now this week that his party regarded the NLD as its ally.

   Aye Tha Aung, also a member of the ANP, said that his party considered a change in government to take a higher priority than any misgivings it had over the NLD.

   “We will need to join hands and work together with democratic parties to topple the authoritarian government,” he said. “For that we will need to attempt amendments to the 2008 Constitution. We will join hands with those who want to amend the Constitution. What we want is equal rights for ethnic people and a commitment to democracy.”

   At a Thursday press conference in Rangoon, Suu Kyi said that changes to the military-drafted charter would be difficult, but she did not believe that the challenge was insurmountable.”

   “If the support of the people is strong enough, I don’t see why we should not be able to overcome a ‘minor problem’ like amending the Constitution,” she told reporters at her home in Rangoon.

   Saw Say Wah, vice-chairman of the Karen People’s Party, told The Irrawaddy that his party was ready to work with the NLD after the election, provided they were given a commitment to work with ethnic parties and promote peace, stability and development in ethnic regions.

   “We think that NLD is a bit weak it its policies regarding ethnic minorities,” he said. “They have less interest on ethnic affairs. We want them to pay more intention to ethnic issues.”

   At her press conference, Suu Kyi offered an olive branch to rival parties, expressing her intention to form a coalition government based on the principles of national reconciliation.

   “If the NLD wins overwhelmingly, even if we win 100 percent, we would like to make a government of national reconciliation in order to set a good precedent for our country,” she said. “It shouldn’t be a zero-sum game where winner takes all and loser loses everything.”

   Despite Suu Kyi’s overtures, Mon National Party (MNP) chair Nai Ngwe Thein said that his party would first focus on forming a bloc with other ethnic parties in the next parliament.

   “We will never join hands with an authoritarian party,” he said. “We will keep fighting against dictatorship. We will consider whether to cooperate [with the NLD] after the election. But we will first prioritize alliances with ethnic parties. Then we will consider for larger allies.”

   NLD a better choice than ruling party, say ethnic politicians #Myanmar #BurmaVotes2015 https://t.co/9cdRvQm0bm pic.twitter.com/8hktXv2Fwx

   — The Irrawaddy (@IrrawaddyNews) November 7, 2015

8. 

   মাসুদ করিম - ৮ নভেম্বর ২০১৫ (৯:০১ অপরাহ্ণ)

   The torchbearer

   Fast bowler, captain, workhorse, inspiration: Mashrafe Mortaza has blazed a trail like few others

   One afternoon in mid-May, a bare-chested Mashrafe Mortaza finished a long training session at the Shere Bangla National Stadium in Dhaka, walked up to the home dressing room and expounded on fish farming.

   Surrounding him was a group of journalists, whom he had invited in mainly because among them was a senior sports editor he was seeing after many years and with whom he wanted to have a chat. His team-mates, sweating profusely after a punishing fitness session, quietly walked past the group seated in the glassed viewing area. Mashrafe reminisced about his days as a youngster, catching fish with his hands from the Chitra river, identifying each fish by merely looking at its tail.

   Narail is 214 kilometres south-west of Dhaka, and like many small towns in Bangladesh, is reliant on the water that runs through its veins. One cannot think of Narail without thinking of the Chitra that curves and weaves through the town. A tiny path leads to the river from the house where Mashrafe grew up, and it often served as a run-up off which to dive in for young Mashrafe and his friends. Mashrafe spent his childhood finding spots around town from which to jump into the Chitra, often trying dangerous flips. Once, he and his friends got stuck in quicksand when they tried to swim in the tiny gap between two barges.

   In the 1990s, the place was a cricketing hinterland. Striking talents had begun to emerge from outside Dhaka but not from Narail, a town known mostly for the avant-garde artist SM Sultan, whose paintings depicted the daily lives of villagers and peasants. Growing up, Mashrafe played a bit of cricket and football but his energies were mostly channelled towards cruising in boats at night and swimming in the Chitra whenever he got time off from school. He was immersed in his small world, taken in by the possibilities the river offered, until he was told about a trial for an Under-17 cricket tournament.

   While Mashrafe talked at length about fish farming, a press briefing was about to start on the floor above. Some of the journalists excused themselves to listen to the president of the Bangladesh Cricket Board (BCB) Nazmul Hassan on the second floor of the grandstand, where he confirmed that the national team would have a new sponsorship deal worth $5.32 million for the next two years.

   The news soon reached Mashrafe. “It is a big deal, isn’t it,” he said matter-of-factly, but no more. It was characteristic of him, to those who have followed his career closely. He gives it his all in the middle but his lack of overt enthusiasm when talking about his achievements tells you he knows it can all be taken away in a heartbeat.

   Over the last two years, his attitude as captain has reinforced his ability to see the big picture. When he took over a struggling team in September last year – his third stint as captain after the first two had been cut short by injuries – he was forthright with his assessment. “We played quite badly this year, so I can’t say that we are in a so-so position,” he said ahead of his first assignment, the ODI series against Zimbabwe in November. “This is the time to come back, especially before the World Cup.”

   Bangladesh would go on to sweep Zimbabwe in the five-match series but Mashrafe refused to talk up the result. Even at the World Cup – when his team exceeded expectations to reach the quarter-final – he was measured throughout. He didn’t offer excuses after they missed several chances against Sri Lanka, and didn’t once complain after a controversial no-ball call in the quarter-final against India. Most saw the umpiring error as a decisive one but Mashrafe made sure he put things in perspective. Bangladesh should have played better cricket on the day, he said, but he was heartened by their overall performance.

   Once back home, Mashrafe worried whether the euphoria surrounding the World Cup would have an adverse effect on the series against Pakistan. And before the ODI series against India, he was not going to be drawn into talk of revenge for the World Cup defeat. “People will remember such things but as cricketers we shouldn’t be thinking about such things,” he said before the first match. “It is hard to control people’s emotions but I would request them to keep cricket in its place.”

   About a month later, after Bangladesh drew level with South Africa in the ODI series, he was asked about how it was for a team to put behind them three successive losses (in two T20s and an ODI) against South Africa. Did he feel as if he had overcome a challenge?

   He broke into a smile and said without batting an eyelid, “Every challenge is different but there is no bigger challenge for me than to raise my son and daughter.”

   Since being granted Test status in 2000, Bangladesh have remained perennial underdogs. Upset wins against Pakistan in 1999, India in 2004 and Australia in 2005 were flashes in the pan, and it was not until 2007, when they entered the Super Eights of the World Cup and World T20, that they truly showed signs of progress. Through the decade, players and fans had to find ways to deal with one big loss after another. Journalists who covered those games remember their lead stories being about players like Habibul Bashar or Khaled Mashud, who sometimes made a forty or a fifty in a collapse. Each crushing loss was followed by chatter in the world media about how Bangladesh had been awarded Test status prematurely.

   The few highs were a result of individual brilliance. Occasionally it was a sparkling innings from Mohammad Ashraful, or a tenacious spell from Mohammad Rafique (or a few sixes from him after the top order had taken a beating). There was a surge of excitement when Tamim Iqbal burst on to the scene – charging Zaheer Khan in the World Cup in 2007 – and plenty of talk around the breathtaking potential of Shakib Al Hasan. But despite being a threat, the team struggled for consistency, disappointing in 2011, flying high in 2012 and 2013, and crashing back to earth in 2014. The results in the first nine months of 2014 were so poor – losing 22 of 27 international games – that fans feared a return to the dark days.

   In September last year, the BCB’s decision to give Mashrafe the captaincy was with an eye on the long term but that could have easily changed if the team had continued to struggle. Though they blanked Zimbabwe, Bangladesh headed into the World Cup as no-hopers. To make matters worse, they lost all four practice matches in Australia, and after the loss to Ireland in the final warm-up an irate Mashrafe told the Bangladeshi media that he doubted if everyone in the team took the practice games seriously.

   Gradually things turned around. Bangladesh beat Afghanistan, who were talked up as a threat, trumped Scotland chasing a big total, and upset England in an unforgettable match in Adelaide. They were also the first team to push New Zealand before putting up a fight against India in the quarter-final.

   Mashrafe carried the side through the tournament. He brought the best out of many young players, some of whom had debuted less than 12 months earlier. He urged the batsmen to stop thinking about milestones and asked them to focus on their strike rates. He played a big part in helping Rubel Hossain move on from a personal crisis (he had spent some time in jail after an actress filed a criminal case against him). He knew how to fire up Taskin Ahmed. Mashrafe understood that screaming at his team-mates wasn’t going to help. Instead, by understanding their strengths and weaknesses, he could better draw out their potential.

   Most of all, he led by example. He started with 3 for 20 against Afghanistan, taking early wickets and keeping the big hitters quiet. In the virtual knockout against England, he returned for his second spell in the 20th over – when England were 88 for 1 and on course.

   “When spinners were bowling from both ends, I thought that we can’t win this game if we keep checking the runs,” he said. “We had scored only 275, so we needed wickets. If they had wickets in hand, they could beat us. I thought that I should come to bowl.

   “I got hit for two fours and felt this wasn’t the right decision. I thought I should finish this over properly and change the bowling quickly. But bowlers always have another chance (smiles). Luckily I got a wicket [Alex Hales] off the next ball. Then Rubel took two wickets. Taskin took a wicket.”

   England slipped to 132 for 5. And despite a promising fightback, they couldn’t overcome the mid-innings collapse. The match ended with a sensational over from Rubel, where he bowled Stuart Broad and James Anderson with searing rockets, and the whole team piled on top of him to celebrate reaching the last eight. Bangladesh had previously won games thanks to electric batsmen and wily spinners but here was a pace trio – made up of an inspirational captain and two youthful tearaways – pulling off a historic win.

   The celebrations were headier back home, every neighborhood in a state of frenzy. When the team returned, Mashrafe was reminded of the reactions after their 2007 campaign. This time every player received receptions in their respective home towns and an extravagant public celebration was arranged near the parliament house. Manik Mia Avenue, the city’s widest, was closed off several hours before a concert set the stage for the players’ reception. The traffic was clogged. The crowd had to wait endlessly before the players were called on stage.

   “I felt it was going a bit overboard,” Mashrafe said of the reaction two months later. “I wasn’t sure if we deserved what we got after returning to Bangladesh. I did feel some things were a bit too much. Getting a warm reception for what we did was okay but not at the scale that happened.”

   After the World Cup Mashrafe knew the team couldn’t afford to let up. “If we didn’t do well against Pakistan, our World Cup would have been called a fluke,” he would later say. Which was why he asked the team to remain as aggressive in the series against Pakistan as they were during the World Cup. Mashrafe knew his bowlers would be the key to victory. And sure enough, they defended 329 in the first ODI and then worked out the Pakistan batsmen in the next two matches. Mashrafe’s constant shuffling of the bowlers in the third game triggered Pakistan’s collapse from 203 for 2 in the 39th over to 250 all out.

   “I don’t wait for two or three overs like many captains,” he said. “If I see that it isn’t happening for a bowler, I will change him after an over. It doesn’t happen with planning, sometimes you just have to make those changes.”

   Mashrafe nearly missed the following ODI series against India after splitting his palms and bruising a knee. He was on his way to the Shere Bangla National Stadium when a bus hit the rickshaw ferrying him to the ground. (Odd as it might sound, many cricketers travel around Dhaka in rickshaws – even after they have made it to the national team. It’s a mode of transport many city dwellers prefer. It gives one the luxury of getting off in the middle of a traffic jam and walking the rest of the way.)

   Mashrafe fell out of the rickshaw in the collision and was bruised. He asked a traffic policeman to rush him to the stadium but not before giving some money to the rickshaw-puller, whose vehicle had been battered. He also asked the traffic policeman to not go after the bus driver responsible for the accident. Eventually Mashrafe would recover and lead his team to a historic win.

   We met four days after the third ODI, during Ramadan, both of us fasting. At 4pm sharp Mashrafe parked his Toyota in front of the National Cricket Academy.

   “Let’s go, we can sit inside the gym,” he said. “If I don’t do gym work, I don’t have the confidence. Normally the day after the match everyone rests but I have work to do. I need the gym to get ready for the next match.”

   We sat on some benches as a few players milled about, some preparing to end their workouts. Mashrafe looked content but his expressions didn’t give away too much. It was only when he spoke that his satisfaction was evident.

   “It is our best achievement,” he said. “Look, you have to consider our World Cup performances and how we won against New Zealand in 2010, when we weren’t winning regularly. These are also up there but you need a few turning points. For us it was holding on to our consistency after playing well in the World Cup and against Pakistan. Considering all these aspects, this [win against India] is the best [achievement] as player and captain.”

   The victory over India had a lot to do with Mustafizur Rahman’s 11 wickets in the first two ODIs, where he bamboozled batsmen with offcutters delivered at deceptively high speeds. Mashrafe saw him for the first time a month or so before the series and thought Mustafizur could be an attacking option. Convinced they had unearthed a gem, he told the selectors and the coach that they needed him as a surprise weapon.

   “You just had to see the way Mustafizur was bowling in the nets. He had wicket-taking strengths and was a complete unknown. He could be a dangerous bowler if people didn’t pay him too much attention. In the first match he nearly took a wicket off the first ball, and then he took a wicket off the second ball in the second game.

   “When you see a person closely, work with him and engage with him, you can sense his confidence. In these situations you have to give a chance to someone who doesn’t think much about consequences. Mustafizur took the ball, bowled. He didn’t take too much pressure, wasn’t too tense. So we thought he could take wickets. In addition, all our opponents would have also thought that Mashrafe and then Rubel or Taskin will start the bowling, which made him a surprise option. The credit goes to him. He made our job easier.”

   Zahid Reza used to be known in Bangladesh cricket circles as Dari Babu, for his beard. These days he is the curator at Zahur Ahmed Chowdhury Stadium in Chittagong and is simply known as Babu bhai. Over the course of his 51 years Zahid has worn various hats. He was a team official for many years in the Dhaka club system, and after he took curating lessons, was given charge of the Bangabandhu National Stadium. Many other cricket-related jobs followed before he settled on his role in Chittagong.

   Long gone are the days when Zahid’s face was mostly covered by a beard. These days he sports a goatee, speaks firmly with an even tone, and always has something insightful to offer.

   In the late 1990s, Zahid, a club official at the time, came across a young boy from Narail. “It was an age-group match between Khulna and Dhaka Metropolis at the Dhanmondi Cricket Stadium,” recalled Zahid. “He was one of Khulna’s best players along with Syed Rasel, so someone had deviously thought that they should both be disqualified on grounds of over-age. They tried to test their age on the morning of the match and I saw one of the boys was crying. So I offered to take the two cricketers to a nearby medical college for a proper test. These two boys have to play, I said to the organisers. The two boys played the next day and Khulna won quite easily.”

   Zahid was instantly impressed with the pace of one of the boys – Mashrafe. It was something few expected to see at that level of cricket. He soon took Mashrafe under his wing and enlisted him in Azad Sporting Club in the Dhaka First Division Cricket League. Zahid recalls one game in the season when a young Mashrafe had seasoned batsmen hopping.

   “He was running in fast and just blowing them past the batsmen,” said Zahid. “I think then and there he was picked for the Bangladesh A team for the tour to India [in 2001]. As you can imagine, he was an instant hit with the selectors. He was one of the rare pace bowlers those days.”

   Mashrafe’s was a meteoric rise. Within eight months of playing for Bangladesh U-17, he was picked to play for Bangladesh A in India in 2001. And midway through that tour he was summoned home for the Test series against Zimbabwe.

   The fast-tracking of Mashrafe had as much to do with his eye-popping talent as it did with Bangladesh’s longing for a tearaway. In the 1960s, when Bangladesh was East Pakistan, men like the late Daulat-uz-Zaman and Altaf Hossain were pace bowlers who made a mark. Jahangir Shah Badshah, Dipu Roy Chowdhury and the late Ziaul Islam carried the torch in the following decade; Badshah, over a career spanning close to two decades, was a cut above the rest. In the 1967-68 season, leading the attack for Udity Club against the strong Public Works Department, which had many present and future Pakistan players, he took five wickets and inspired them to a narrow win. Nearly two decades later, after many years of carrying the Bangladesh bowling attack and turning in stirring spells, he was called up to a World XI side that took on Pakistan in a benefit series for Abdul Qadir in Kuwait City. In the second game he took the wickets of Mohsin Khan, Javed Miandad and Saleem Malik, finishing with 3 for 16 off seven overs.

   Badshah was voted the country’s greatest cricketer by the newspaper Prothom Alo in 2000. By then Bangladesh were desperately seeking Badshah’s heir. Hasibul Hossain and Bikash Ranjan Das (later known as Mahmudur Rahman) played in the inaugural Test in November 2000. Das, a raw left-arm pace bowler who had been plucked out of an indoor net in central Dhaka, was included even though most agreed that he was not yet Test material. Manjurul Islam, another left-arm paceman, made an impressive Test debut against Zimbabwe in early 2001. And there was Mohammad Sharif, a teenager who tried to extract every ounce of pace from his tiny frame.

   Mashrafe, though, was heralded as the next big hope. Andy Roberts, then coaching in Dhaka, was convinced of his potential, and journalists were confident that the emergence of a young fast bowler would show the world how serious Bangladesh was about Test status. Ashraful had then recently made a spectacular debut. It was assumed Mashrafe would do the same with the ball.

   Still a skinny teenager, Mashrafe ran in hard in his first Test and made the Zimbabwe batsmen nervous. His long run-up, leap and cross-legged delivery stride caught the eye. When he got Grant Flower and Stuart Carlisle to jump around in his second spell, the crowd at the Bangabandhu National Stadium – subdued after Bangladesh were bowled out for 107 – came alive. Mashrafe removed both batsmen and reduced Zimbabwe to 89 for 5. And though Zimbabwe recovered, thanks to a lower-order resurgence, he added the wickets of Heath Streak and Brian Murphy to finish with 4 for 106 in 32 overs. For a bowler who hadn’t bowled more than 16 overs in an innings till then, this was a marathon effort.

   Within two months of his debut Mashrafe injured his shoulder and back. Three months later he injured his knee while skipping rope. These setbacks were to become a recurring theme. Just when it appeared that he was settling into international cricket, he would be sidelined for long stretches. He played only two matches in the 2003 World Cup and continued to miss important games over the next 12 months.

   Yet when he was around he usually made an impact. His ODI career average is an unremarkable 30.88 but it drops to 20.63 in victories. His economy and strike rates are similarly significant. His one six-wicket haul and three of his five four-wicket hauls have come in victories. There have been only four ODI wins where he has gone wicketless after bowling more than seven overs.

   One of Mashrafe’s finest performances came when he was at an emotional low. It was the night before the first match against India in the 2007 World Cup that he heard his Khulna and Bangladesh team-mate Manzarul Islam Rana had died in a motorbike accident. Mashrafe was close to Manzarul. They had played together in the Khulna region and later in Dhaka. Both had the ability to make friends quickly and both loved riding bikes fast. Mashrafe would speak of Manzarul’s smile often. He was an emotional wreck during the India game, but the loss drove him harder, his four wickets carrying Bangladesh to a famous victory. He would later say he wanted to win it for his friend.

   Many of Mashrafe’s match-winning efforts, though, have been followed by long layoffs. Since his debut in 2001, he has missed 110 ODIs. And there are many who find it hard to believe he has lasted as long as he has done.

   “He just wants it so bad,” said former Bangladesh coach Shane Jurgensen. “I will never forget in Ireland in 2012, sitting with him on the bus after a team dinner. He described his last knee operation, when he had no help or support in Melbourne. He took himself to and from the hospital for the operation. That’s courage.”

   There have been times when the country has obsessed over Mashrafe’s fitness – never more so than in the days leading up to the 2011 World Cup. He twisted his knee in a domestic one-day game, but determined to play in Bangladesh’s first home World Cup, worked hard on getting fit. One day while he was bowling at full tilt in the Bangladesh nets, coach Jamie Siddons said, “Mashrafe is unfit, so I am not really thinking about him at the moment.”

   That brought on a storm, fuelling murmurs about a rift between Siddons and Mashrafe. “The physio will speak about fitness and the coach… the coach will talk about performance,” Mashrafe said when asked for a response.

   On January 19, 2011, when chief selector Rafiqul Alam announced the squad in a packed conference room at the National Cricket Academy, Mashrafe was not included; he was not deemed fit enough.

   “Today is the most painful day of my life,” Mashrafe said to a group of journalists, breaking down. “I wasn’t ready for this news. I was 100% confident but now I have nothing to do. I respect their decision and I wish the players well.”

   Seventy-eight wickets in 36 Tests, at an average in the early 40s, may give the impression of a run-of-the-mill cricketer, but Mashrafe’s impact goes far beyond numbers. Like Fazal Mahmood during Pakistan’s early years as a Test nation, Mashrafe inspired a generation to dream of bowling fast. His impact as a fast bowler and inspirational qualities as a captain have often been reminiscent of Kapil Dev – though Mashrafe himself balks at such comparisons. And he gives little thought to rankings and his legacy.

   Many of Bangladesh’s young fast bowlers have, like Mashrafe, come from small towns. Rubel is from Bagerhat, approximately 130km south of Narail, and he fondly remembers the day he clean-bowled Mashrafe in a local tournament. Robiul Islam and Al-Amin Hossain too looked up to Mashrafe. Many other young fast bowlers have spoken of his influence and all agree that it was Mashrafe bhai who showed them that a pace bowler from a remote town can go on to have a successful career.

   Robiul, Bangladesh’s only fast bowler to win a Man-of-the-Series award in a Test series, grew up in Satkhira, approximately 100km south-west of Narail. “Mashrafe bhai tells me about fitness, about bowling, about recovering from injury,” he said. “I sometimes think about how shy I felt when I saw him for the first time; I couldn’t even talk to him. Now I get to interact with him. I feel lucky.”

   Jurgensen remembers how Mashrafe charged the team up in 2012 after they had lost the Test series to West Indies at home. Mashrafe hadn’t been part of the Test squad but when he joined the side for the five-match ODI series, the dressing room turned into a place of fun and laughter.

   “A series-changing day for us as a team was prior to the West Indies ODI series in October 2012,” says Jurgensen. “We spent the day in his home town. It was just an amazing experience to see how popular he is, with thousands of people following us.” Jurgensen says the team-bonding experience was a major factor for the victory that followed.

   It has been close to 15 years since his debut but Mashrafe still approaches the game like that wide-eyed 17-year-old who burst on to the scene in 2001.

   “At the start I played for the joy of the game,” he said during our second interview at the National Cricket Academy. “I remember, I used to think that they will show me on TV. If this is my last match, at least everyone at home will see me play. Now it has been almost 15 years. Now is the time to open your heart when playing. I haven’t done anything big. But I give it my all in the field, despite my injuries.”

   Speak to many who know him and it is clear that Mashrafe hasn’t changed much over the last two decades. Many insist that he remains the same animated, endearing teenager who was obsessed with exploring Narail and all that it offered.

   A word that easily attaches itself to Mashrafe – whether talking about his childhood, his teenage years or his adult life – is danpitey, Bengali for a naughty daredevil. That side of him came to the fore during his wedding reception in 2006, when Mashrafe was so eager to show the guests around his home town that his friends and family struggled to keep him on the stage with his bride. He had to be stopped from climbing a coconut tree, and against many people’s wishes, insisted on taking a cruise in a boat. Once, riding a motorbike, with Abdur Razzak pillion, he took his hands off the handlebar and spread them apart on reaching the Chitra Bridge. Mashrafe occupies space on billboards and has sponsors lining up to endorse him but when in Narail, he is the joker of the pack, wisecracking with his friends.

   His attitude and approach to cricket have remained the same over the years. He still dives head first to save a boundary, even when a roller is perilously close. He still runs in full steam, even when carrying an injury. He has been part of the team during its darkest days. Now he is captain during their most successful phase. Bangladesh cricket has seen many superstars and breathtaking talents. But they are yet to see – and are unlikely to ever see – anyone so inspirational and yet so down to earth. And for that they are grateful.

   kudos @Isam84, your first #LongForm is a great #GoodForm – and obviously its about our loving #pagla: @ImMashrafe. pic.twitter.com/X1GA40pCsr

   — MasudKarimমাক (@urumurum) November 8, 2015

9. 

   মাসুদ করিম - ১০ নভেম্বর ২০১৫ (৮:১৪ পূর্বাহ্ণ)

   স্মৃতিতে তাজউদ্দীন ভাই

   আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলার কৌঁসুলি হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে ফেব্রুয়ারি ১৯৬৯ সালে গোলটেবিল বৈঠকে যোগদানের ব্যাপারে বঙ্গবন্ধুর কাছে প্রস্তাব এলে তিনি আমাকে প্রথমত. জেলে বন্দি তাজউদ্দীন ভাইয়ের মুক্তি এবং দ্বিতীয়ত. বিনাশর্তে আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলা প্রত্যাহারের ব্যবস্থা করতে বললেন। অন্যথায় তাঁর পক্ষে সসম্মানে গোলটেবিল বৈঠকে অংশগ্রহণ করা সম্ভব হবে না।

   তাজউদ্দীন ভাই কিছুদিনের মধ্যে ছাড়া পেলে বঙ্গবন্ধু বললেন, এখন তুমি তাজউদ্দীনের সহায়ক হিসেবে কাজ করতে থাকো। প্রথম কাজ হিসেবে আমি পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় সরকারকে লিগ্যাল নোটিস দিলাম, যেন আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলা নিঃশর্তে প্রত্যাহার করা হয়। যথারীতি গোলটেবিল বৈঠক উপলক্ষে ইসলামাবাদে অবস্থানরত সৈয়দ নজরুল ইসলামসহ তৎকালীন অন্য রাজনৈতিক নেতাদের সঙ্গে যোগ দিতে আমি এবং তাজউদ্দীন ভাই রওনা হই। সেখানে গিয়ে আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলা নিঃশর্তে প্রত্যাহারের দাবিটি আমাদের নেতাদেরকে জানানোর পাশাপাশি সেখানকার সরকারকে বললাম, এর ভিত্তিতে সম্ভব হবে বঙ্গবন্ধুর অংশগ্রহণ। পরে তাজউদ্দীন ভাইসহ আমরা দেশে ফিরে আসি। মূলত তখন থেকেই তাঁর সঙ্গে আমার কাজ করার প্রক্রিয়া শুরু।

   ১৯৬৯ সালের ১৯ ফেব্রুয়ারি বঙ্গবন্ধু জেল থেকে বেরিয়ে এসে বললেন, তোমার এখন আমাদের রাজনীতিতে, দলে যোগদান করা উচিত। প্রত্যুত্তরে বললাম, আমি তো আপনার দলের কর্মী হিসেবে কাজ করছি, কিন্তু আনুষ্ঠানিকভাবে দলে যোগদান করা কি ঠিক হবে? তিনি বললেন, ‘আমি চাই তুমি সংবিধানের ওপর কাজ করো। আইন পরিষদে সংবিধান উত্থাপনে একটি ভূমিকা রাখতে হলে তোমাকে এর সদস্য হতে হবে।’ আরো বললেন, তাজউদ্দীনের সঙ্গে বসে তুমি ওই কাজগুলো করো। যদিও আনুষ্ঠানিকভাবে আমার যোগদান ১৯৭০ সালে, তবু আগে থেকেই আমি কাজ শুরু করে দিই। তাজউদ্দীন সাহেবের কাছ থেকে দিকনির্দেশনা নেয়া, কোনো কিছু লিখলে খসড়াটি তাঁকে পড়তে দেয়া— এসব চলছিল। খসড়াগুলো তাজউদ্দীন ভাই পড়ার পর সেসব বঙ্গবন্ধুর হাতে যেত। তাজউদ্দীন ভাইয়ের একটি অসাধারণ গুণ ছিল, তিনি বঙ্গবন্ধুর চিন্তা খুব সুন্দরভাবে উপলব্ধি করতে পারতেন। আমার খসড়ার মধ্যে তিনি এমন শব্দ ধরতেন, যা বঙ্গবন্ধু পছন্দ করবেন না, কেটে দেবেন। পরে দেখেছি পুরো পাতা পড়ার পর বঙ্গবন্ধু ঠিক ওই শব্দটিই কেটে দিয়েছেন। এ ঘটনা একবার ঘটেনি, কয়েকবার ঘটেছে। এতে বুঝলাম, বঙ্গবন্ধু ও তাজউদ্দীন সাহেবের মধ্যে কী গভীর ঘনিষ্ঠতা ছিল।

   প্রায়ই লক্ষ করতাম, দলের পক্ষে কোনো বিবৃতি কিংবা বঙ্গবন্ধুর কোনো বিবৃতির খসড়া তৈরির মূল দায়িত্ব ছিল তাজউদ্দীন ভাইয়ের ওপর। আর সে দায়িত্ব পালন করার ব্যাপারে আমি তাঁর সহায়ক হিসেবে কাজ করতাম। দেখতাম, প্রেসে কিছু দেয়ার পর কিংবা ক্যামেরা নিয়ে সাংবাদিকরা এলে তিনি বলতেন, ‘চলো ভেতরে যাই। আমাদের কাজ শেষ হয়ে গেছে।’ নিজেকে প্রচার করা তাজউদ্দীন ভাই একদমই পছন্দ করতেন না। তখনকার ফটোগ্রাফ খেয়াল করলে দেখা যাবে, মূল কাজটি তাজউদ্দীন ভাই করেছেন, কিন্তু ছবির মধ্যে তিনি নেই। এটা তাঁর আরেকটি অসাধারণ গুণ।

   রাজনৈতিক নেতাদের সঙ্গে আমিও গোলটেবিল বৈঠকে যোগদান করলাম। সেখানে বড় বড় সিদ্ধান্ত নেয়া হলো। আমরা বললাম, ছয় দফার ভিত্তিতে ক্ষমতা হস্তান্তর না হলে বঙ্গবন্ধু গোলটেবিল বৈঠক থেকে কোনো চুক্তি অনুমোদন করবেন না। বঙ্গবন্ধুর পক্ষ থেকে বক্তব্য গেল, ছয় দফার ভিত্তিতে পূর্ণ স্বায়ত্তশাসন দিতে হবে, ক্ষমতা হস্তান্তর করতে হবে, নইলে আমরা নির্বাচনে অংশগ্রহণ করব না। কিন্তু পশ্চিম পাকিস্তানিরা নানা টালবাহানা শুরু করল। বলল, এটা নির্বাচনের পর বিবেচনা করা হবে। আমি দেখেছি, বঙ্গবন্ধু অন্য নেতাদের চেয়ে তাজউদ্দীন ভাইয়ের সঙ্গে সবচেয়ে ঘনিষ্ঠভাবে ওসব বিষয়ে মতবিনিময় করতেন, আলাপ করতেন, পরামর্শ করতেন। বঙ্গবন্ধু ও তাজউদ্দীন ভাই উভয়েরই সাধারণ কর্মী হওয়ায় অনেক সময় তাদের পারস্পরিক আলাপে উপস্থিত থাকতাম। দেখেছি, যে কোনো বিষয়ে তাজউদ্দীন ভাইয়ের ওপর বঙ্গবন্ধুর ব্যাপক আস্থা ছিল। তাজউদ্দীন ভাইয়ের যুক্তিগুলো তিনি খুব মনোযোগ সহকারে বিবেচনা করতেন। শেষ পর্যন্ত দেখা যেত, পারস্পরিক আলাপের ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত নেয়া হতো।

   পশ্চিম পাকিস্তানের শাসকগোষ্ঠী নির্বাচনের পর আমাদের প্রস্তাব বিবেচনায় নেয়া হবে বললে বঙ্গবন্ধু নির্বাচনে অংশগ্রহণ না করে দেশে গিয়ে আন্দোলন পরিচালনার সিদ্ধান্ত নেন। ফিরে আসার আগে আইয়ুব খান বঙ্গবন্ধুকে বললেন, ঠিক আছে, যদি ছয় দফার ভিত্তিতে ক্ষমতা হস্তান্তর করতে হয়, তবে আপনি সংশোধনীগুলো পাঠিয়ে দেন। তখন জাতীয় সংসদে আমাদের ছয়-সাতজন সদস্য ছিলেন। আইয়ুব খান বললেন, এত স্বল্পসংখ্যক সদস্য নিয়ে কীভাবে প্রস্তাব পাস করাবেন? প্রত্যুত্তরে বঙ্গবন্ধু গর্বের সঙ্গে বলেছিলেন, আজ বাংলার মানুষ ঐক্যবদ্ধ হয়েছে। এমন কোনো বাঙালি নেই, যিনি জাতীয় সংসদে এর বিরুদ্ধে ভোট দেবেন। অসাধারণ আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে এটা তিনি বলেছিলেন। তাজউদ্দীন সাহেবও একই মত পোষণ করেছিলেন। একসঙ্গে কাজ শুরু করলাম। তখন আমার বাসা ছিল আজকের প্রেস ইনস্টিটিউটের পাশে। ওটা দোতলা বাড়ি ছিল। আমি একতলায় থাকতাম। সেখানে বসে আমরা সংশোধনীগুলোর কাজ শুরু করেছিলাম। বলা হয়েছিল, সংশোধনীগুলো খুব দ্রুত প্রস্তুত করতে। এজন্য আমরা রাত-দিন খেটেছিলাম। এসব কাজ আমরা করেছিলাম তাজউদ্দীন ভাইয়ের দিকনির্দেশনার ভিত্তিতে। মাঝে মধ্যে বঙ্গবন্ধু এসেও দেখে দিতেন। তাজউদ্দীন ভাই বলতেন, এসব বিষয়ে বঙ্গবন্ধু প্রশ্ন তুলবেন। দেখা যেত, ঠিক সেসব বিষয়ে বঙ্গবন্ধু প্রশ্ন তুলতেন। তারা পরস্পরকে বুঝতেন। রাজনীতিবিদদের মধ্যে একে অন্যকে বোঝার এমন দৃষ্টান্ত আমি আর দেখিনি।

   কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে আমরা সংবিধানের সংশোধনীগুলো ঠিক করলাম এবং মিজানুর রহমান চৌধুরী সাহেব তা ইসলামাবাদ নিয়ে গেলেন। আমরা বাসায় বসা ছিলাম। বার্তা পেয়েছি যে, মিজানুর রহমান চৌধুরী সাহেব তা পৌঁছে দিয়েছেন। রেডিওতে প্রচার হলো, ইয়াহিয়া খান সামরিক আইন জারি করেছে এবং তিনি সংশোধনীগুলোকে স্বাধীনতার নীলনকশা হিসেবে আখ্যায়িত করে সেসব প্রত্যাখ্যান করলেন। তখন বঙ্গবন্ধু ও তাজউদ্দীন আহমদ আমার বাসায় একসঙ্গে বসা। দুজনই তাত্ক্ষণিকভাবে উঠে গেলেন বাসায় চলে যাওয়ার উদ্দেশে। বঙ্গবন্ধু ধরেই নিয়েছিলেন, সেদিন সবাই গ্রেফতার হবেন। কিন্তু সে রাতে বঙ্গবন্ধু গ্রেফতার হননি। পরে পাকিস্তান সরকার নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার সিদ্ধান্ত নিলে আমাদের পক্ষ থেকে দু-তিনটা ঐতিহাসিক গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেয়া হয়। বলা হলো, অবাধ-নিরপেক্ষ নির্বাচন হলে আমরা এক ব্যক্তি এক ভোটের ভিত্তিতে নির্বাচনে অংশ নেব। কিন্তু তারা ১৯৫৬ সালের সংবিধানের প্রসঙ্গ এনে প্যারিটির কথা বলল। তারা বলেছিল, মৌলিক গণতন্ত্রী হবে পূর্ব বাংলা থেকে ৪০ হাজার এবং পশ্চিম পাকিস্তানের ৪০ হাজার। বঙ্গবন্ধু ইয়াহিয়া খানের সঙ্গে আলাপ করে বললেন, এক নাগরিকের এক ভোট আমাদের দাবি। আমরা ৫৬ শতাংশ আছি। সুতরাং আমাদের ৫৬ শতাংশ ভোট থাকবে কেন্দ্রীয় পরিষদে এবং কেন্দ্রীয় পরিষদকে গণপরিষদে পরিণত করা হবে, যেখানে সংবিধান প্রণয়নের ক্ষমতা থাকবে। এসব সিদ্ধান্তে তাজউদ্দীন সাহেবের সক্রিয় অংশগ্রহণ ছিল।

   গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তের মধ্যে আরেকটি ছিল লিগ্যাল ফ্রেইমওয়ার্ক অর্ডার জারি হওয়া। সেখানে এক ব্যক্তি এক ভোট এবং সংবিধান প্রণয়নের ক্ষমতা গণপরিষদের কাছে থাকার বিধান অন্তর্ভুক্ত হলো। তবে একটা বিধান নিয়ে তুমুল বিতর্ক সৃষ্টি হলো। গণপরিষদ কর্তৃক সংবিধান পাস হওয়ার পর ইয়াহিয়া খান স্বাক্ষর করবেন। যদি মনে করেন, এটা জাতীয় সঙ্গতির পরিপন্থী, সেক্ষেত্রে তিনি স্বাক্ষর নাও করতে পারেন। সবাই বললেন, এটা কেমন গণপরিষদ, আমরা সংখ্যাগরিষ্ঠের মতামতের ভিত্তিতে সংবিধান অনুমোদন করব, আর তিনি কলমের খোঁচায় তা নাকচ করতে পারবেন? এটা কী ধরনের বিধান? আমরা এই বিধান মেনে নিতে পারব না। তখন কামরুদ্দীন সাহেবের বাসায় বঙ্গবন্ধু এবং তাজউদ্দীন সাহেবসহ গুরুত্বপূর্ণ একটি আলোচনা হয়েছিল।

   আমরা সবাই আলোচনা করলাম, নির্বাচনে অংশগ্রহণ করে ৩০০ আসনের মধ্যে ১৬৯টি আসন পেলে সেটা গণভোট হিসেবে চিহ্নিত হবে। সেক্ষেত্রে এটাকে কলমের খোঁচা দিয়ে নাকচ করলে মানুষ তাদের পুরোপুরি প্রত্যাখ্যান করবে। এসব আলোচনায় তাজউদ্দীন ভাই সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করেছিল। সত্তরের ডিসেম্বরে নির্বাচন হলো, সেখানে ১৬৭টি আসন আওয়ামী লীগ পেল। ফলে আমরা পুরো সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করলাম। জানুয়ারি পার হয়ে গেল। অথচ গণপরিষদের অধিবেশন ডাকল না। হঠাৎ বলা হলো, ৩ মার্চ অধিবেশন ডাকা হবে। আমরা আগাম জানতে পারলাম, অধিবেশন তারা বসতে দেবে না, মুলতবি করবে। আমরা ভেবে রেখেছি, ছয় দফার ভিত্তিতে প্রণয়নকৃত খসড়ার ভিত্তিতে আলোচনা করব। কিন্তু ১ মার্চের বেলা ১টার দিকে তারা ৩ মার্চের অধিবেশন অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করে। এর ব্যাপক প্রতিক্রিয়া হয়েছিল।

   বঙ্গবন্ধু সংবাদ সম্মেলন করে অসহযোগের ঘোষণা দিলেন। বললেন, ‘আমরা যেহেতু নির্বাচিত, সংখ্যাগুরু, সেহেতু রাষ্ট্র আমাদের কথামতো চলবে। ওরা অবৈধ, তাদেরকে কোনো রকম সাহায্য-সহযোগিতা করা যাবে না।’ পরদিন আমরা দেখলাম, সবাই বঙ্গবন্ধুর কথা মেনেছিলেন। অফিস-আদালতে কেউ গেলেন না। স্কুল-কলেজ, রেল-বাস সবই বন্ধ। পরে মানুষের জরুরত বিবেচনা করে বঙ্গবন্ধু তাজউদ্দীন সাহেবের দায়িত্বে একটি কন্ট্রোল রুম চালু করলেন, যেখান থেকে কিছু কিছু আদেশ-নির্দেশ দেয়া হতো।

   অসহযোগ আন্দোলনের ধারাবাহিকতায় ২৫ মার্চ রাত ঘনিয়ে এল। সেদিন পাকিস্তানি বাহিনী ঢাকায় ক্র্যাকডাউন চালাল। আমরা বেরিয়ে পড়লাম। তাজউদ্দীন ভাই, আমিরুল ইসলাম এবং আমি একসঙ্গে ছিলাম। আমাদের বলা হয়েছিল, পুরনো শহরে মহানগর সভাপতি ফজলুল করিম সাহেবের বাসায় আশ্রয় নেব। আমরা বঙ্গবন্ধুর সঙ্গে দেখা করে তাজউদ্দীন ভাইয়ের বাসায় গেছি তাঁকে তুলে নিতে। যখন গাড়িতে উঠতে যাচ্ছি, তখন মুজাফফর সাহেব (তখনকার একজন এমএনএ) এসে বললেন, আপনারা এখন যেতে পারবেন না। নিউমার্কেটে তো এরই মধ্যে ইপিআর রাস্তায় নেমে গেছে। রাস্তা বন্ধ হয়ে গেছে। পুরনো শহরে যেতে পারবেন না। তখন তাজউদ্দীন ভাই বললেন, ঠিক আছে, আজকে এখানেই থাকতে হবে, ধানমন্ডি-লালমাটিয়া এলাকায়। সিদ্ধান্ত হলো, তিনজন একই বাসায় থাকলে অসুবিধা হতে পারে। এজন্য তিনজনকে আলাদা বাসায় থাকতে হবে। আমার এক পরিচিতের বাসা ছিল তাজউদ্দীন সাহেবের বাসার কাছেই। আমি বললাম, ঠিক আছে, আমাকে এখানে রাখতে পারেন। বললাম, আপনারা যেখানেই থাকেন, পরের দিন সকালে আমাকে নিয়ে নেবেন। আমাকে নামালেন। ঠিক আছে, চিনে রাখলাম। কাল সকালে আপনাকে নেয়ার ব্যবস্থা করব।

   নয় মাস পর তাজউদ্দীন সাহেব বললেন, আপনাকে তো খুঁজে বের করতে একটি ছেলেকে পাঠিয়েছিলাম। কিন্তু সে পায়নি। তাঁরা হয়তো অত খেয়াল করেনি হোল্ডিং নাম্বারটা টুকে রাখতে। পরে আর খুঁজে পায়নি। ফলে আমরা বিচ্ছিন্ন হয়ে গেলাম। তাঁরা পার হয়ে গেলেন আর আমি চারদিন পর লালমাটিয়া থেকে গ্রেফতার হলাম। তার পর থেকে আমি নয় মাস হরিপুর কেন্দ্রীয় কারাগারে বন্দি ছিলাম। আর ২৮ ডিসেম্বর জেল কর্তৃপক্ষ এসে জানাল, আপনাকে অন্য জায়গায় পাঠিয়ে দেয়ার আদেশ আছে। যথারীতি উল্লিখিত তারিখে আমাকে লাহোরের একটু বাইরে পুলিশ একাডেমির সিহালা রেস্টহাউজ নিয়ে এল। সেখানে ঢুকে দেখি, বঙ্গবন্ধু। তাঁকে দেখে অসাধারণ অনুভূতি, ভাষায় প্রকাশ করা যায় না। সেখানে বসে বঙ্গবন্ধু এবং আমি অনেক বিষয়ে আলাপ করেছি। ওসব আলোচনায় প্রসঙ্গক্রমে তাজউদ্দীন ভাইয়ের কথা এসেছে। তাজউদ্দীন ভাইয়ের প্রতি বঙ্গবন্ধুর গভীর আস্থা ছিল। বঙ্গবন্ধু আমাকে বলেছিলেন, ‘তাজউদ্দীনকে দলের সাধারণ সম্পাদক আমিই বানিয়েছি। এটা আমার সিদ্ধান্ত। দলের মধ্যে অনেকেই সাধারণ সম্পাদক হতে চেয়েছিলেন, বিশেষ করে খন্দকার মোশতাক। মোশতাক ভেবেছিলেন, বয়সের দিক থেকে জ্যেষ্ঠ হওয়ায় তিনিই হবেন দলের সাধারণ সম্পাদক। কিন্তু আমার বিশ্বাস ছিল, চিন্তা-কর্মক্ষমতা-দক্ষতায় যোগ্য তাজউদ্দীন। সুতরাং তিনিই দলের সাধারণ সম্পাদক হলে সবচেয়ে ভালো হয়। এটা ভেবেই আমি তাঁকে সাধারণ সম্পাদক বানিয়েছিলাম।’ বঙ্গবন্ধু আরো বললেন, দেখো, আমার সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল কিনা। আমি বললাম, হ্যাঁ, এটা তো প্রমাণ করল যে তিনি সঠিক। দেখো, সে পারল তো। প্রধানমন্ত্রী হয়ে মুক্তিযুদ্ধে প্রধান একটি ভূমিকা রেখেছে।

   পাকিস্তান থেকে ফেরত আসার সময় আমরা প্রথমে লন্ডনে গেলাম। লন্ডন থেকে বঙ্গবন্ধু প্রথম টেলিফোনে কথা বলেন সৈয়দ নজরুল ইসলাম ও তাজউদ্দীন আহমদের সঙ্গে দেশে ফিরে আসার ব্যাপারে। তারা বলল, আমরা আপনাকে ফিরিয়ে আনার ব্যবস্থা করছি। পরে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী এডওয়ার্ড হিথের সঙ্গে বঙ্গবন্ধু কথা বলে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীর প্লেনে লন্ডন থেকে ঢাকার উদ্দেশে রওনা হলাম। প্লেনে করে আসার সময় বঙ্গবন্ধু আমাকে বলেছেন, ‘দেখো, আমি দলের প্রধান হিসেবে থাকি, তাজউদ্দীন সরকারি কাজগুলো করতে থাকুক।’ আমি বললাম, আপনি জাতির পিতা। সবকিছু মিলে আপনার যে অসাধারণ অবস্থান, তাতে আপনি সরকারে না থাকলেও সব ফাইল আপনার কাছে চলে যাবে। এটা পাকিস্তানেও হয়েছিল, জিন্নাহ সাহেবের কাছে সব ফাইল চলে যেত। ফলে ওখানে সংসদীয় ধরনের উন্নয়ন হয়নি। দ্বিতীয় একটি বিষয় তিনি আমাকে প্লেনে জিজ্ঞেস করেছেন, রাষ্ট্রপতি শাসিত সরকার, না প্রধানমন্ত্রী শাসিত সরকার হবে? আমি বললাম, ছয় দফার মধ্যে তো আমরা সংসদীয় পদ্ধতির কথাই বলেছি। আর সেটা বাদেও আপনি তো এখন রাষ্ট্রপতি। আপনি তো নামবেন রাষ্ট্রপতি হিসেবে। সুতরাং আপনিই বিবেচনা করুন। আরো বললাম, আপনি প্রধানমন্ত্রী হলে সবাইকে নিয়ে একটা সংসদীয় পদ্ধতির উন্নয়ন করতে পারবেন, আর আপনি রাষ্ট্রপতি থাকলে তা আর গড়ে উঠবে না। কেননা সবকিছু চলে যাবে আপনার কাছে। তখন তিনি চিন্তা করতে লাগলেন। বললেন, তুমি যা বলছ, তা বিবেচনা করা দরকার।

   মজার বিষয় হলো, ১১ জানুয়ারি বঙ্গবন্ধু আমাকে ডাকলেন। মিটিং হচ্ছিল প্রধানমন্ত্রীর বাসভবন হেয়ার রোডে। আমি গেলাম। সঙ্গে আবু সাঈদ চৌধুরী এবং আমিরুল ইসলামও এলেন। বঙ্গবন্ধু বললেন, আমি তো এখন রাষ্ট্রপতি। কালকে থেকে প্রধানমন্ত্রী হতে গেলে কী করা লাগবে। আমরা তিনজনে একটা খসড়া করলাম। এখন থেকে প্রধানমন্ত্রীর উপদেশ ছাড়া রাষ্ট্রপতির কোনো ক্ষমতা থাকবে না, সাংবিধানিক কাঠামোয় একটি লাইন বসিয়ে দিলেই সমস্যার সমাধান হবে। গেজেট প্রকাশ করে আপনি প্রধানমন্ত্রী হয়ে যান, সব ক্ষমতা প্রধানমন্ত্রীর হাতেই চলে আসবে। তাজউদ্দীন সাহেবকে বললেন, আপনি অর্থমন্ত্রী হন। আবু সাইদ চৌধুরী সাহেবকে বললেন, আপনি রাষ্ট্রপতি হন। নজরুল ইসলাম সাহেব হবেন শিল্পমন্ত্রী। সবচেয়ে অবাক কাণ্ড, তিনি আমাকে আইনমন্ত্রী হিসেবে মনোনীত করলেন। গেজেট প্রকাশ করে ১২ তারিখ বঙ্গবন্ধু হয়ে গেলেন প্রধানমন্ত্রী। তাজউদ্দীন সাহেব হয়ে গেলেন অর্থমন্ত্রী এবং আমি আইনমন্ত্রী। বঙ্গবন্ধু বললেন, ‘আমার পাশের রুমটা অর্থমন্ত্রীর করে দিলে সব ফাইল ওখানে যেতে পারে। এত ফাইল দেখার সময় কোথায় থাকবে, আমি দল গোছাব এবং আন্তর্জাতিক স্বীকৃতির ব্যাপারে আমাকে অনেক ব্যস্ত থাকতে হবে। বিদেশ থেকে যারা আসবে, তাদের সঙ্গে কথা বলতে হবে, দেখা করতে হবে। তাজউদ্দীন আমার পাশের রুমে বসলে অর্থমন্ত্রীর কাজ তো করবেই; পাশাপাশি আমার ফাইলগুলোও দেখবে।’

   তাজউদ্দীন ও বঙ্গবন্ধুর মাঝে এ রকমই সম্পর্ক ছিল। প্রথমে বুঝতে পারিনি, তাদের সম্পর্কের মাঝে দূরত্ব সৃষ্টি করা হচ্ছে। ফেব্রুয়ারি-মার্চ মাসে একদিন বঙ্গবন্ধুর বাসায় গিয়েছিলাম। দেখি, খন্দকার মোশতাক ওখানে বসা। ভাবি (বেগম মুজিব) পান বানাচ্ছেন। মোশতাক মোড়ার ওপর বসা। আমি একটা ফাইলে বঙ্গবন্ধুর স্বাক্ষর নেয়ার জন্য গিয়েছিলাম। মোশতাক সাহেব আমাকে দেখে বললেন, কামাল সাহেব, ভাবিকে বলছিলাম বঙ্গবন্ধু এবং আপনি দেশে আসেন, তা তাজউদ্দীন চাননি। আমি একটা ধাক্কা খেলাম, কী বলছেন তিনি। কেননা বঙ্গবন্ধু কখনো এ রকম মনে করেননি। আমি তো দেখেছি, বঙ্গবন্ধু লন্ডন থেকে তাজউদ্দীন সাহেবের সঙ্গে ফোনে কথা বলেছেন। নেমেও বলেছেন, তাজউদ্দীনের অফিস এবং আমার অফিস পাশাপাশি রাখতে হবে। সব ফাইল সে দেখবে। আমি দল দেখব, দেশ গড়ার ব্যাপারে মানুষকে অনুপ্রাণিত করব। এটা ছিল তাঁর আন্তরিকতা। এর মধ্যে আমি কোনো নাটকীয়তা খুঁজে পেলাম না। আমি কাছ থেকে এ জিনিসটি দেখেছি। তাজউদ্দীন আহমদের প্রতি বঙ্গবন্ধুর অগাধ আস্থা ও বিশ্বাস ছিল। সেখানে মোশতাকের মতো লোকের ভূমিকা দেখে অবাক হলাম। পরে তো সবকিছু বোঝা গেল।

   তার পর তো আরেকটি অধ্যায় হলো, বাকশাল গঠন। বাকশালের ব্যাপারে তাজউদ্দীন ভাইসহ আমরা বিভিন্নভাবে মতামত দিয়েছি। আমি বললাম, বাকশাল গঠনের প্রয়োজন নেই। আমাদের তো ৯৭ শতাংশ আসন আছেই। তিনি পদত্যাগপত্র নিয়ে রেখেছেন। আমরা সবাই স্বাক্ষর করে রেখেছি। একটি উল্লেখযোগ্য ব্যাপার হলো, প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পর বঙ্গবন্ধু দলের প্রধানের পদ ছেড়ে দিয়েছেন। তখন দলের প্রধান হলেন কামরুজ্জামান সাহেব। আমাদের আওয়ামী লীগের গঠনতন্ত্রেই ছিল, কেউ রাষ্ট্রপ্রধান বা সরকারপ্রধান হলে দলের প্রধান থাকবে না। আমি বললাম, আপনি নির্বাহী বিভাগ ও আইন পরিষদের প্রধান। দুটোই আপনার নিয়ন্ত্রণে। সুতরাং আপনার তো বাকশাল গঠনের প্রয়োজন নেই।

   তাজউদ্দীন ভাইও বললেন, এক দল হলে অন্যকেও সমালোচনা করার সুযোগ দেয়া হবে। আমিও বললাম, আপনি যা করতে বলেছেন, তা করার শতচেষ্টা করেছি। আমাকে বাকশাল থেকে ছাড় দেন। এ কাজটা আমি পারব না। বঙ্গবন্ধুকে বললাম, অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয় আমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছে স্বাধীনতাযুদ্ধের ওপর একটা বই লেখার। আপনি অনুমতি দিলে আমি ১৬ জানুয়ারি চলে যাব। ২৪ জানুয়ারি বিল পাস হবে। তিনি অনুমতি দিয়েছিলেন যে, তুমি যেতে পারো। এটা তাঁর মাহাত্ম্য। এটা এজন্য করেছেন যে, আমি তাঁর বিশ্বস্ত লোক, সংবিধানের উপদেষ্টা। তাজউদ্দীন সাহেব বললেন, ‘আপনার মতো আমি তো বই লিখতে যেতে পারছি না। আপনি আমাদের ছেড়ে যাচ্ছেন। কিন্তু বাকশালের ব্যাপারে আমার আপত্তি থাকল।’

   আসলে বঙ্গবন্ধু ও তাজউদ্দীনের মধ্যকার সম্পর্কের দূরত্ব সৃষ্টিতে বাকশালের চেয়ে খন্দকার মোশতাকদের মতো মানুষ বেশি ভূমিকা পালন করেছে বলে আমার ধারণা। খন্দকার মোশতাক তো অস্থায়ী সরকারের পররাষ্ট্রমন্ত্রী ছিলেন। আমরা জেলখানা থেকে আসার কয়েক দিন আগে তাঁকে সরিয়ে দেয়া হয়েছে। আবদুস সামাদ আজাদকে পররাষ্ট্রমন্ত্রী করা হলো। আসলে বিভিন্ন সন্দেহজনক আচরণের জন্য তাজউদ্দীন ভাই মোশতাককে সরিয়ে দিয়েছিলেন। এই প্রেক্ষিত থেকেই বঙ্গবন্ধুর কাছে তাজউদ্দীনের বিরুদ্ধে মোশতাক কানমন্ত্র দেয়া শুরু করলেন।

   পদত্যাগের পরিপ্রেক্ষিতটা হলো, তাজউদ্দীন ভাই অর্থমন্ত্রী হিসেবে ওয়াশিংটনে বিশ্বব্যাংকের মিটিংয়ে এসেছেন। আমি বঙ্গবন্ধুর সঙ্গে নিউইয়র্কে এসেছি। সেখানে প্রেসিডেন্ট ফোর্ডের সঙ্গে দেখা হয়েছে হোয়াইট হাউজে। রাত্রে বঙ্গবন্ধু রওনা হবেন, ইরাক হয়ে বাংলাদেশে ফিরবেন। তাজউদ্দীন ভাই এবং আমি বঙ্গবন্ধুকে প্লেনে তুলে দেয়ার জন্য বিমানবন্দরে গেলাম। মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রীর সঙ্গে দুদিন পর আমি জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদে ভাষন দেব এবং তাজউদ্দীন বিশ্বব্যাংকের মিটিংয়ে যাবেন। ওই রাতে তাজউদ্দীন ভাই আমাকে বললেন, দেশে ফিরে গিয়ে আমি সরকারে নাও থাকতে পারি।

   পরে আমরা দুজনই ফিরে এলাম। সম্ভবত অক্টোবর হবে। বঙ্গবন্ধু আমাকে ফোন করে বললেন, তাজউদ্দীন পদত্যাগ করেছে। আমি ছুটে গিয়ে বঙ্গবন্ধুর সঙ্গে দেখা করেছি এবং তাজউদ্দীন ভাইয়ের বাসায় গিয়ে বললাম, আপনি এভাবে পদত্যাগ করলেন? কী ব্যাপার? দেখা গেল, উভয়ের মাঝে যে দূরত্ব সৃষ্টি করা হয়েছে, তা উভয়কেই আক্রান্ত করেছে। পরে তো দেখেছি, তাজউদ্দীন ভাইয়ের পদত্যাগে দেশ-জাতির বিরাট ক্ষতি হয়েছে। আমরা দুজনকে হারিয়েছি। দুজনকে হারানো মানে রাষ্ট্র হিসেবে আমরা এতিম।

   প্রাসঙ্গিক মন্তব্য, পড়ুন এখানে।

10. 

    মাসুদ করিম - ১০ নভেম্বর ২০১৫ (১:৪৮ অপরাহ্ণ)

    সমঝোতা করেননি

    বাপ্পাদিত্য বন্দ্যোপাধ্যায় (১৯৭০-২০১৫), বাংলা অন্যধারার ছবিতে যাঁর আসাটা তরুণ তুর্কির মতো৷ টালিগঞ্জের দুটো যুগের মাঝখানে ছিলেন তিনি৷ সমঝোতার পথে হাঁটেননি বাপ্পাদিত্য বন্দ্যোপাধ্যায়

    মার্জিন অব মার্জিনস্‌

    বাপ্পাদিত্য বন্দ্যোপাধ্যায়ের ছবি করতে আসা গত শতকের শেষ বছরটিতে৷ এর পর বছরখানেক বা বছর দুই-তিন ফাঁকে-ফাঁকে ছবি বানাতে-বানাতে এগোনো৷ ‘কেরিয়ার’ নামক সিঁড়ি ভাঙা অঙ্কটিতে৷

    সেই সময়কালটিতে, যখন সত্যজিৎ-ঋত্বিক-মৃণাল-উত্তর গৌতম-উৎপলেন্দু-অপর্ণাদের তৈরি করা বাংলা ছবির দ্বিতীয় ‘নিউ-ওয়েভ’ দুর্বল হয়েছে অথচ সৃজিত-কৌশিক-কমলেশ্বররা তখন প্রায় এক দশকের আগমন দূরত্বে৷ এঁদের কেউ কেউ তখন দূরদর্শনের টেলিফিল্ম-পুকুরে সবে সাঁতার কাটছেন৷ তখনই বাপ্পাদিত্য বাংলা সিনেমার ‘আভা গাঁর্দ’ বিভাগে তৃতীয় প্রজন্ম হিসেবে দেখা দিয়েছিল৷

    ততদিনে অবশ্য ‘পিওর সিনেমা’ থেকে গল্প-না–বলার ‘ট্র্যাডিশান’টা অদৃশ্য হয়ে গেছে৷ সময়ের উল্টোপথেই খানিকটা হেঁটে বাংলা অন্যধারার সিনেমা আবার গল্পের কাছাকাছি চলে এসেছে৷ বাপ্পারও শুরু পর্দায় গল্প বলে৷

    ‘সম্প্রদান’ (১৯৯৯) ছিল অনেকটা ছোট গল্পের মতো৷ যার শেষে প্রচলিত ধারণায় একটা ধাক্কা দেওয়া৷ বাবা নয়, একজন মা বিয়েতে সম্প্রদান করছেন মেয়েকে৷ এতটা পারিবারিক বৃত্তের ছবি এর পরে আর বানাননি বাপ্পাদিত্য৷ তখনও অনেকটা আবেগ লেগে থাকত তাঁর পর্দা-আখ্যানে৷

    ‘সম্প্রদান’-এ যেটা ছিল আবেগ, ‘শিল্পান্তর’-এ এসে সেটাই হয়ে গেল ‘অভিমান’৷ একজন সৎ শিল্পী, যিনি লড়ছেন, অথচ সমাজ তাঁকে উপেক্ষা দিচ্ছে, তাঁরই বদলে যাওয়া, প্রতিশোধ নেওয়া, ‘শিল্পান্তর’ এ ছবির বিষয় হয়েছিল৷ জ্যান্ত মুর্গি ছাড়িয়ে খাওয়ার দৃশ্য পর্দায় যেন হয়ে উঠেছিল জলজ্যান্ত এই প্রতিবাদ৷ শিল্পীর এই হতাশা, প্রতিবাদ-এরপর আর অনেকবার ফিরে ফিরে আসবে বাপ্পার ছবিতে৷ নানাভাবে৷ তারই শুরু কিন্তু এখান থেকে৷

    অনবদ্য অভিনয় করেছিলেন শুভাশিস মুখোপাধ্যায় ২০০২ সালের এ ছবিতে৷ ওই শিল্পীর চরিত্রে৷ তখনও সুমন মুখোপাধ্যায়ের ‘হারবার্ট’ তৈরি হয়নি৷ তখন এ পোড়া টলিউডে শুভাশিস মুখোপাধ্যায় নিছকই এক চালু ছকের কমেডিয়ান৷ এক অভিনেতার শাপমুক্তি ঘটেছিল যেন বাপ্পাদিত্য বন্দ্যোপাধ্যায়ের ছবিতে চিত্রনাটের স্পর্শে৷ ‘শিল্পান্তর’ জন্মান্তর ঘটিয়েছিল অভিনেতা শুভাশিসের৷

    এমন একটা অন্য ভাবনার ছবিকে, বিকল্প ধারার ছবির পক্ষেও নিষ্ঠুরতর ‘ট্রিটমেন্ট’কে কিন্তু গ্রহণ করতে পারেনি সমসাময়িক বাঙালি দর্শক৷ এমনিতেই তখন বাংলাদেশ বা ওড়িশা থেকে আসা ফর্মুলাজাত ছবিতে ভর্তি, টালিগঞ্জে অন্যধারার ছবি চলে গেছে একেবারে প্রান্তদেশে৷ তার মধ্যে বাপ্পার মতো যাঁরা ভাবছেন, সত্য-কোনও-পালিশ-দাবি করে না, তাঁরা শুরু থেকেই হতে লাগলেন ‘মার্জিন অব দ‍্য মার্জিনস্‌’৷

    নারী ও নিষ্ঠুরতা

    যে কোন সৎ শিল্পস্রষ্টা ধারাবাহিকভাবে আসলে একটাই কথা বলে চলেন৷ নানা স্বর ও মাত্রায়৷ ফলে তাঁদের কাজের ভেতর একটা ‘ফোকাল থিম’ তৈরি হয়ে যায়৷ বাপ্পাদিত্যও তাঁর তৃতীয় ছবি থেকেই এই ‘থিম’টি খুঁজে পেয়েছিলেন৷

    নারীর ওপর ঘটে যাওয়া নানা ধরনের ‘এক্সপ্লয়টেশন’৷ সরবে এবং নীরবে৷ বিশেষত দুনিয়া জুড়ে বিশ্বায়ন নারীকে আরেকবার প্রবল পণ্য করে তোলার পরে৷ ‘দেবকী’ (২০০৫), ‘কাঁটাতার’ (২০০৬) আর ‘কাল’ (২০০৭- ছিল পরপর এই ভাবনাকেই পর্দায় তুলে ধরা৷ যেখানে নারী আর দেশ-মাটি-প্রকৃতি কোথাও সমার্থক৷ আর তার ওপরে বলপ্রয়োগ করে, অধিকার কায়েম করে ‘মুনাফা’ অর্জন করে চলেছে কখনও পরিবার, কখনও সমাজ, কখনও পুঁজি, আবার কখনও রাষ্ট্র৷ পৃথিবার যে কোনও প্রতিষ্ঠানবিরোধী চলচ্চিত্র পরিচালকের মতোই বাপ্পাদিত্যও কোনও চাপিয়ে দেওয়া ‘আইডেনটিটি’-তে বিশ্বাস করতেন না৷ বিশ্বাস রাখতেন না কোনও ‘কাঁটাতার’-এ৷

    ‘দেবকী’ বানিয়েছিলেন হিন্দিতে৷ এতে আসলে ছিল দুটো গল্প৷ যার একটাতে গ্রামীণ তরুণী দেবকী বিবাহ অতিরিক্ত সম্পর্কের জন্য শরীরিকভাবে লাঞ্ছিত হচ্ছে পঞ্চায়েতের দ্বারা৷ তাকে নিলাম করে সেই অর্থ তুলে দেওয়া হচ্ছে তার ৭০ বছরের বৃদ্ধ বরের হাতে৷ অন্যদিকে শহরের শিক্ষিতা তরুণী নন্দিনীকে নিজের ব্যবসার ‘ক্লায়েন্ট’দের তুষ্ট করার কাজে লাগাচ্ছে তার নিজেরই বাবা৷

    ‘কাল’-এ ছিল গ্রাম-মফস্‌সল থেকে একের পর এক মেয়ের চালান হয়ে দেহব্যবসায় আসা৷ কখনও শহরে নিতান্তই পেটভাতের খোঁজে এসে, কখনও পার্লারে কাজ করতে এসে, আবার কখনও এমনকী ‘সিনেমা–ইন্ডাস্ট্রি’তে কাজ করতে এসেও। বিশ্বায়ন–পরবর্তী পৃথিবীতে শ্রম–শোষণে সবচেয়ে ‘সফট্–টার্গেট’ যে মেয়েরাই, তা বড় নির্মমভাবে শুনিয়েছিলেন বাপ্পাদিত্য এ ছবিতে।

    আর এরই মাঝে ছিল ‘কাঁটাতার’। বাপ্পাদিত্যর সম্ভবত সবচেয়ে বিতর্কিত ছবি। যেখানে নারীর ওপর চলা এই শোষণে বাপ্পাদিত্য অভিযুক্ত করেছিল রাষ্ট্রকেও। দেশ, জাতি, সীমান্ত ইত্যাদি নিয়ে কতকগুলো মূলগত প্রশ্ন তুলে ধরেছিল। যে প্রশ্নের কর্কশতাটাই ক্রমশ বাংলা ছবি থেকে মুছে যাচ্ছিল।

    বিষণ্ণ ক্যামেরা

    আর তারপর একবার অন্তত বাপ্পাদিত‍্য তাঁর সিনে–চক্ষু, তাঁর ‘কিনো–আই’ ক্যামেরাকে ঘুরিয়েছিলেন নিজের দিকে।

    যেভাবে একদা স্বদেশে ঋত্বিককুমার ঘটক ‘যুক্তি–তক্কো আর গপ্পো’–তে, যেভাবে বিদেশে ত্রিস্তফ কিয়স্লেস্কি ‘ক্যামেরা বাফ’–এ। যেটি ছিল বাপ্পার নিজের খুবই প্রিয় ছবি। আর বাপ্পা বানিয়েছিলেন নিখিল বন্দে‍্যাপাধ্যায় নামের এক ব্যর্থ পরিচালকের টুকরো–টুকরো ছেঁড়া ছেঁড়া গল্প ‘হাউসফুল’। এই নিখিল এতদূরই বাপ্পাদিত্য যে তার ছবির পোস্টার হিসেবে ঝোলে ‘কাঁটাতার’, ‘কাল’, ‘শিল্পান্তর’— বাপ্পারই সব ছবি। তার ফ্ল্যাটের দেওয়ালে ঝোলে ‘যুক্তি, তক্কো…’র পোস্টার। নিখিলের কোনও ছবিই হলে চলে না। এক সপ্তাহের মধে‍্য উঠে যায়, দর্শক রুচির সঙ্গে সমঝোতার পথে না যাওয়ায়। আর এরই মধে‍্য চলচ্চিত্রের আকাশ ভরে ওঠে বেআইনি কাজকর্মের সঙ্গে জড়িত প্রযোজকদের কালো টাকায় আর তামিল–তেলুগু ছবির চালানি ভিডিও–য়। ‘ডিফিউজড’ মায়াবী আলোয় ধরা মিড লং শট বড় প্রিয় ছিল বাপ্পাদিত‍্য বন্দে‍্যাপাধ্যায়ের। নিজের ‘ব্যর্থতা’র ‘এপিটাফ’ শোনাতে বসে মিড লং ফ্রেমে বাপ্পা যেন এখানে লেখেন মৃতপ্রায় ‘আভা গাঁর্দ’ ছবি ও তার পরিচালকদের উদ্দেশে‍্য এক অন্তর্ভেদি ‘এলিজি’ বা শোকগাথা।

    তবু রসবোধ কখনও হারাননি বাপ্পা। তাই এ ছবির নাম দেন ‘হাউসফুল’ আর এতে নির্জন নিখিল হয়ে ওঠেন তৎকালীন বাংলা ছবির এক নম্বর স্টার প্রসেনজিৎ।

    অন্তিম চিরকূট

    নিখিল ছবির শেষে তামিল ছবি বানাতে রাজি হয়। বাপ্পা কিন্তু কখনো হননি। বরং শুরুর গল্প বলা থেকে গল্প–ভাঙা ছবি হয়ে, আবার গল্প, দস্তুর মতো সাহিতে‍্য ফিরেছিলেন বাপ্পাদিত‍্য। হয়ত নতুন টালিগঞ্জের চাল–চলনের সঙ্গে মানাতে চাইছিলেন নিজেকে। তাই শীর্ষেন্দু মুখোপাধ্যায় থেকে ‘কাগজের বউ’ করলেন রবীন্দ্রনাথ থেকে করলেন ‘এলার চার অধ্যায়’। সেই নারী ও নিষ্ঠুরতারই দুই আখ্যান। আর তারপর নায়িকা সংবাদ’। এক নায়িকার ‘লাইমলাইট’–কে প্রত্যাখ্যান করে বেরিয়ে যাওয়ার গল্প। আরেক প্রতিশোধের গল্প। তবে এগুলোর কোনওটাতেই চেনা বাপ্পাদিত্য বা বাপ্পাদিতে‍্যর চেনা স্পর্শ ছিল না।

    সিনেমা আর জীবন তাঁর কাছে ছিল একই ‘সিকোয়েন্স’–এর দুটি শট! তাই কি সিনেমা থেকে বেরিয়ে যেতে জীবন থেকেই হেঁটে চলে গেল, প্রিয় বাপ্পা?

    পুরনো ‘পিওর সিনেমা’ আর নতুন ‘মিডল রোড’ সিনেমার মধে‍্য ‘হাইফেন’ হয়ে যাওয়া এক পদাতিক।

    বাপ্পাদিত্য বন্দ্যোপাধ্যায়, পুরনো ‘পিওর সিনেমা’ আর নতুন ‘মিডল রোড’ সিনেমার মধ্যে ‘-’ হয়ে যাওয়া এক পদাতিক https://t.co/kBWthAesyr v #আজকাল

    — MasudKarimমাক (@urumurum) November 10, 2015

    অশীতিপর, নবতিপর অথর্ব পরিচালক অভিনেতারা বেঁচে আছেন আর তরুণ প্রতিভাবান শিল্পীরা চলে যাচ্ছেন। নিয়তির পরিহাস

    — অগ্নিভ নিয়োগী (@Aagan86) November 7, 2015

    Remembering Bappaditya Bandopadhyay

    The director, who breathed his last on Saturday evening, lived by his own belief in cinema

    He thought he could change the world and cinema was his sole ammunition. Armed with it, he launched a war on the Bengali conscience. What followed were films like Sampradan, Silpantar, Devaki, Kantatar, Kaal, Houseful, Kagojer Bou, Elar Char Adhyay, Nayika Sangbad… He wasn’t ruffled by boxoffice failures, lived by his own belief in cinema, and died by it too.

    The other day, Bappaditya Bandopadhyay , 45, was struggling to get out of the ICU of a private hospital and complained like a child about not being allowed to watch TV . He wanted to catch Arun Jaitley addressing the media on International Film Festival of India (IFFI) 2015. His Sohra Bridge was already selected in the Indian Panorama, but he was worried about the print not being ready . In his last interview to us, he had a lot to say about recognition coming in a bit late in the day . He was admitted in the hospital on November 2 after being diagnosed with pneumonia yet again. End-August, Bappaditya, who was busy shooting in Cherrapunjee for 19 days for the prequel to Sohra Bridge, landed straight in the ICU of a Kolkata hospital on his way back. He was diagnosed with acute pneumonia having shot continuously in the rains for the film starring Harsh Chhaya, Bidita Bag, Rajshri Deshpande and Merlvin J Mukhin.Bappaditya, who returned around August 16, was running a high temperature that he ignored in the beginning. When his condition worsened, he got admitted in a state-run hospital, where he was in the ICU. The director’s family later moved him to a private hospital. “I got the initial letter from the authorities and also know that the announcement is this afternoon.But for the past four days, the doctors haven’t allowed me to check mails inside ICU. I don’t even know when they’ll allow me to go home as I’m undergoing one test after another. There’s this constant breathing problem and my lungs are not functioning well, they told me. Also, as you know, there’s a pacemaker in my heart. Even my parents are getting irritated,” he let us in on his health on Tuesday.

    Bappaditya was as excited about the content of Sohra Bridge as about the fact that it was made on a shoe-string budget. “It’s made with such less money that it can shame all low-budget films. Also, we shot for just a couple of days. I loved working with a mixed bag of actors, who are Assamese, Khasi, Bengali,” he told us. A poet himself, Sohra Bridge, he said, originated from the excerpts of a poem by Ismail Kadare, Albanian author and poet. The lines go: `The memory of you dies in me day by day/Now, I am looking everywhere for a place to drop you’. After Nayika Sangbad failed to make a mark at the box office, he took a break and formed his own production house. Sohra Bridge was the first of the trilogy that he was planning to shoot in the Northeast. “I was not getting much work in Kolkata and thought of going far away . The thought itself would make me happy . In fact, the film are made with a lot of joy,” he said, cracking up in between about not being able to call his unit a family ever. “Amar unit e shobai matal, family hobe ki kore (A sloshed unit cannot be called a family),” he said jokingly.

    The director, who carved a niche for himself in the alternative space, had a lot to say on the raging nation-wide debate on award wapsi. “I appreciate all those who are returning their awards. But then, not everyone is Anand Patwardhan (Left-wing documentary filmmaker known for his socio-political, human rights-oriented films). He has a long history of struggle against the government. Also, I don’t think IFFI should be banned on similar grounds. To apply for the National Awards and also the Indian Panorama in IFFI, one has to pay Rs 5,000. For non-fiction, it’s Rs 2,500.So, can they be called purely government awards? There’s public money involved,” he reflected.

    Though he was pretty much sure of giving IFFI a miss, Bappaditya said the screening on November 25 will be attended by Barun Chanda and Niharika Singh, who play leads in the movie on memories and coming face-to-face with the present. “I am really unwell or so I’m made to believe. The doctors will not discharge me before the next 10 days. I have lost 10 kilos and you’ll find it hard to recognize me. Shorir ta gechhe…,” he said, adding on a serious note, “They have selected my film in the Indian Panorama at a time when awards make no difference to me anymore. There was a time they did. Kantatar could have been selected; Houseful could have been selected… Back then, I was young; how does it matter anymore? But then, I can’t live without cinema. If I die, it should be on the shooting floors.” Bappaditya has left behind his ageing parents, a brother and a dream that remains to be fulfilled. If he could not change the world, he thought he should be able to change the perception of it. Like Bappa — as he is known to the world — his dream too has died young.

    Had met Bappaditya Bandopadhyay while producing a special tribute to Gautam Chattopadhyay's legacy. Saddened https://t.co/wBetwfRhfp

    — rjroopam (@rjroopam) November 10, 2015

    • 

      মাসুদ করিম - ১০ নভেম্বর ২০১৫ (২:২৩ অপরাহ্ণ)

      বাপ্পাই আমাকে মূল চরিত্রে সুযোগ দেয়

      বললেন অভিনেতা শুভাশিস মুখোপাধ্যায়। ‘শিল্পান্তর’ ছবির নিবারণ পটুয়ার মূল চরিত্রের জন্য বাপ্পাদিত্য বেছে নিয়েছিলেন তাঁকে। তখনই কাছ থেকে দেখেছিলেন মানুষ ও পরিচালক বাপ্পাদিত্যকে।

      আমি যে কমেডি ছাড়াও অন্য চরিত্রে অভিনয় করতে পারি সেটা প্রথম প্রমাণ করার সুযোগ দেয় বাপ্পা। ওর ছবি ‘শিল্পান্তর’ দিয়েই বলা যায় অভিনেতা হিসেবে আমার গোত্রান্তর। ‘শিল্পান্তর’–এর অফার নিয়ে যখন ও আমার কাছে আসে সেই মুহূর্তে কিন্তু ছবিটা হয়নি। অফারটা পেয়ে আমি ভেবেছিলাম এবার একটা মূল চরিত্রে অভিনয়ের সুযোগ এল। কিন্তু কথাবার্তা বলার পর বাপ্পা হঠাৎ নিরুদ্দেশ হয়ে যায়। আবার ফিরে আসে পাক্কা এক বছর পর। তখনও কিন্তু সেই ‘শিল্পান্তর’। কোনও সমস্যায় হয়ত তখন ছবিটা করতে পারেনি। কিন্তু হাল ছেড়ে দেয়নি। অভিনয়ের দিক থেকে অত্যন্ত শক্ত একটা ছবি ‘শিল্পান্তর’। এমনকী ছবির ভাষার মধ্যেও ছিল আদ্যন্ত পুরুলিয়ার লোকভাষা। সুতরাং, ওই ভাষাকে আয়ত্ত করতেও আমাকে কম পরিশ্রম করতে হয়নি। আর তখন দেখেছিলাম একটা ছবির জন্য বাপ্পার পরিশ্রম। এমন কাজপাগল মানুষ আমি খুব কম দেখেছি। ওর মধ্যে আমি বরাবর বুদ্ধদেব দাশগুপ্তর উত্তরসূরিকে খুঁজে পেতাম। ওর ছবিতে লোকসংস্কৃতির প্রতি টান, রুক্ষ শুষ্ক জায়গা ছবির পটভূমি করে তোলা এসবের মধ্যে আমি কোথায় যেন বুদ্ধদেববাবুর কাজের ছোঁয়া খুঁজে পেতাম। হয়ত বাপ্পা দীর্ঘদিন বুদ্ধদেব দাশগুপ্তর সহকারী থাকার ফলে এই গুণটি অর্জন করেছিল। ‘শিল্পান্তর’–এর প্রয়োজনে আমি একমাস পুরুলিয়াতে ছিলাম। বাপ্পা ছিল আরও বেশি। তখনই একদম সামনে থেকে দেখেছিলাম কাজের প্রতি বাপ্পার নিষ্ঠা। একটা খুঁতখুঁতে ভার সবসময় কাজ করত ওর মধ্যে। যেটা ওকে পারফেক্ট করে তুলতে সবথেকে বেশি সাহায্য করত। ছবির যাবতীয় খঁুটিনাটি কাজে ও ছিল ভীষণ মনোযোগী। নিজে সরজমিনে সব কিছু খুঁটিয়ে দেখত। আমি পুরুলিয়ায় একটি স্থানীয় পরিবারের বাড়িতে থাকতাম। ছবির উপযোগী চেহারার রঙ করার জন্য সকাল থেকে তেল মেখে ছাদের চাঁদিফাটা রোদে বসে থাকতাম। ভোররাত থেকে বেবিদা আমাকে আর দেবশ্রীকে মেক আপ করাতেন। পুরো শরীর কালো রঙ করতে হত। আর এ সবে বাপ্পার মনোযোগ ছিল প্রশংসনীয়। এই ছবিতে একটা চড়কের দৃশ্য ছিল। আর সেটা শ্যুট করার জন্য চৈত্রমাসের সত্যিকার চড়কের মেলাকে নির্বাচিত করেছিল। ওখানকার চড়কের মেলায় যাঁরা উপবাস রাখেন একমাস তাঁরা ওই দিন নিজের গায়ের চামড়ার মধ্যে বড়শি জাতীয় একটা জিনিস ঢুকিয়ে সেটা দিয়ে গাছের গুঁড়ির সঙ্গে ঝোলে। ওটা একটা প্রথা। একটা দৃশ্য ছিল যে আমি ওই বড়শি গাঁথা দেখছি। বাপ্পা আমাকে বলল, সামনে দাঁড়িয়ে ওটা দেখতে হবে। আমি তো কিছুতেই ওরকম বীভৎস জিনিস দেখতে পারব না। কিন্তু বাপ্পা নাছোড়বান্দা। শেষে ওভাবেই শুটিং হল। ও কিন্তু চাইলেই দুটো দৃশ‍্য কাট করে জুড়ে দিতে পারত। কিন্তু ও চেয়েছিল অরিজিন্যাল। ছবির প্রধান চরিত্র নিবারণ পটুয়ার শিল্পের উত্তরণ দেখাবার জন্য সত্যি এটা খুব দরকার ছিল। বাপ্পার এই বিশেষ গুণগুলো আমাকে মোহিত করেছিল। মানুষ হিসেবেও ও ছিল অসাধারণ। একটু লাজুক প্রকৃতির ছিল। কিন্তু কাজের প্রতি ওর প্রচণ্ড দায়বদ্ধতা আমাকে হতবাক করেছে। শুধু সিনেমা নয়, থিয়েটারের প্রতিও যে কতটা মমত্ব ছিল ওর তা বুঝেছি এক সময় রিহার্সালের ঘরের সমস্যা নিয়ে আমার স্ত্রী ঈশিতা ওকে জানালে এককথায় বাপ্পা তার নিজের লেকগার্ডেন্সের ঘর ছেড়ে দিয়েছিল। এমনকী নিজে সবাইকে চা, কফিও খাওয়াত। বড় মনের মানুষ ছাড়া এটা সম্ভব নয়।

      তবে ‘শিল্পান্তর’ করার পর আর কোনও ছবি বাপ্পার সঙ্গে করা আমার হয়ে ওঠেনি। বাপ্পার প্রতি আমার হয়ত একটা অধিকার বোধও জন্মে গিয়েছিল। তাই ও আমাকে দীর্ঘদিন ফোন করত না বলে অভিমান করে আমিও ওর সঙ্গে যোগাযোগ রাখতাম না। কোথাও দেখা হলে সামান্য কথা হত এই পর্যন্ত। আজ ওর চলে যাওয়ার পর বড় কষ্ট পাচ্ছি। মনে হচ্ছে এই অভিমানটুকুর কি সত্যিই দরকার ছিল? ও আমার থেকে বয়সে অনেক ছোট ছিল। তবু ‘শুভাশিস’ বলেই ডাকত। সঙ্গে অবশ্য ‘আপনি’ও বলত। সেই ডাকটা আর শুনতে পাব না কোনও দিন। ও যেখানেই থাকুক শান্তিতে থাকুক।

      বাপ্পাই আমাকে মূল চরিত্রে সুযোগ দেয়, বললেন অভিনেতা শুভাশিস মুখোপাধ্যায় https://t.co/uGEvpkPLSD … via #আজকাল pic.twitter.com/XMQxaYqKmi

      — MasudKarimমাক (@urumurum) November 10, 2015

11. 

    মাসুদ করিম - ১১ নভেম্বর ২০১৫ (৩:৪৬ অপরাহ্ণ)

    A Life Lived for Germany

    Germans owe a lot to Helmut Schmidt: his passion, his commitment to the constitution and his true heart. On the death of the former chancellor and DIE ZEIT publisher.

    In the past century, the Germans have produced but a few major statesmen of whom they can be proud. Helmut Schmidt was one of them. He now fills a prominent position in this country’s legion of honor — but it is a position that he long ago took up in the hearts of its people. They will cherish a respectful and indeed loving memory of him as the man who tamed the massive and historic Hamburg flood of 1962 through his crisis management as the city’s police senator; as the man who declared war against the leftist terrorists with the Red Army Faction (RAF) and forced them to their knees at the airport in Mogadishu during the 1977 liberation of 86 hostages aboard the hijacked Lufthansa aircraft Landshut; as the economic policymaker who kept the country on course during the maelstrom of two oil crises; and as Praeceptor Germaniae, the former German chancellor who increasingly transcended the country’s political parties, including his own.

    Historic stature is relative, bound to the conditions and needs of the moment. Helmut Schmidt’s greatness was of a different kind than that of Konrad Adenauer or Willy Brandt because his era was a different one. He didn’t have to lay foundations and he couldn’t just start from scratch. He had actually wanted to become an architect and city planner. But when he became Germany’s chancellor in May of 1974 — unexpectedly and against his own will and expectations — the era of the architect had, for the moment, come to an end.

    The main pillars of German foreign policy were already set in place: the integration of West Germany into the framework of the European Community as well as the Atlantic Alliance had been completed by Adenauer; and the opening to the East had been initiated by Brandt. Structures had also been put in place domestically: the social market economy, dynamic pensions, the creation of the West German armed forces and the German Emergency Acts. It was not a time for architects. Schmidt had to get Germans used to normalcy. He had to stay true to the West while opening up to the East, he had to exhibit loyalty to the alliance while pursuing détente, he had to show a willingness to defend Germany while being open to disarmament. And all of that had to be forged into a new raison d’etat. He wasn’t authoritarian in the way Adenauer had been. Nor did he forge ahead with the certainty of salvation the way Brandt had done. He relied on reason and tried to find a clientele for it at a time in which leadership was proving ever more difficult due to a crumbling of the social consensus. But make history? Politicians who have this as their primary aim, he once said, routinely fail. His main concern was carrying on. Crisis management consumed a lot of his time. That alone was difficult enough for the German chancellor.

    Much later, he would confess, “I never wanted this office. I was afraid of it.” As he always did, though, he lived up to his obligation. The effects of the oil crises of 1973/74 and 1979/80 were a burden during his terms as chancellor. Economic growth remained frozen for a time and inflation temporarily rose to seven percent, a number that led to unemployment rising from half a million when he took office to 1.8 million. At the same time, the policies of détente were overshadowed by lasting rivalry between the superpowers in the Third World; from the threat posed to West Germany by Soviet SS-20 intermediate range missiles during the second half of the 1970s; from Moscow’s Afghanistan adventure (1979); and, finally, by the imposition of martial law in Poland (1981). Additionally, he faced the challenge posed by terrorism. Shortly before Schmidt entered office, a bloody series of attacks by the RAF began with the murder of Günter von Drenkmann, president of the Berlin Kammergericht court. The attacks kept Germans on tenterhooks for the next three years.

    Schmidt dealt with terrorism by remaining unyielding, determined and steely. In 1975, when members of the RAF kidnapped Peter Lorenz, the chairman of the Berlin chapter of the conservative Christian Democratic Union, Schmidt, lying in bed with a high fever, agreed to the release of five terrorists serving prison sentences. He would later say that this was a serious mistake. But afterward, he remained unbending –- in 1975 during the occupation of the West German Embassy in Stockholm and the 1977 kidnapping of Hanns Martin Schleyer, the president of the Confederation of German Employers’ Associations. If the storming of the Landshut and the rescue of the hostages had not been successful, no one would have been able to talk him out of resigning. Schleyer’s murder shook him, and he shouldered it with the humble awareness of failure and guilt — in the sense of Max Weber’s doctrine that all action, but especially political action, is interwoven with tragedy.

    A week after Schleyer’s murder, Helmut Schmidt gave a speech at the International Institute for Strategic Studies in London in which he pointed out the new threat the SS-20 presented to Europe. This became the nucleus of the NATO Double-Track Decision of December 1979, which made provisions for the stationing of 108 Pershing and 464 cruise missiles in Europe, a large share of them in West Germany, while proposing disarmament negotiations with the Soviets at the same time. If the Kremlin were to agree to withdraw its medium-range missiles, the West would forego the deployment of the Pershings and cruise missiles. The Double-Track Decision signaled to the Soviets that the Atlantic Alliance would not allow itself to be blackmailed. At the same time, it gave a powerful boost to the peace movement in the Federal Republic of Germany. The number of skeptics and opponents also grew within Schmidt’s own center-left Social Democratic Party (SPD). In the end, the chancellor was almost entirely isolated within his party. But history would prove him right. Ten years after the London speech and five years after he left office, following the collapse of his government coalition, Helmut Schmidt experienced the gratification of Mikhail Gorbachev agreeing to the “zero option” that he had strived for from the very beginning.
    Schmidt was also a formidable intellect.

    In the end, Schmidt also lacked SPD support for his economic policies. He had guided the country through two global economic crises with a steady hand, but now the tax and contribution ratio, the tax burden and public borrowing were all increasing. Investments also fell by a third. The tax system had to be changed, and Schmidt also wanted to make that happen. But when he read the riot act to the SPD’s parliamentary group in June 1982 about its budget policies, his message fell on deaf ears. His government ultimately failed because of the SPD and not because of its junior coalition partner, the business friendly Free Democratic Party (FDP), which triggered its collapse by withdrawing its four cabinet ministers. The only thing left for Schmidt was to stage his own departure in the most elegant manner possible.

    What remains are memories of a statesmen who derived his greatness from his sense of duty. He governed soberly, competently and resolutely. He was realistic, discerning and decisive. Yet his decisions were always preceded by extensive, in-depth deliberations and consultations. For him, governing was not about just getting by or political survival, it was about disciplined steps taken toward a concrete goal. On the global stage, Schmidt pursued German and European interests in a determined, eloquent and efficient manner that commanded respect. Domestically, he sought – even in difficult times – to maintain rationality, which acted as a protective shield against fads and emotion. He abhorred excitability and wishful thinking. “In politics, emotion and passion have no place, aside from the passion for rationality,” was his motto.
    “Only the stupid never doubt”

    He wasn’t a fan of weighty proclamations from the state: “I prefer the government to do the right thing rather than to philosophize over the right direction.” As a result, some, from the left and the right, accused him of a “narrow view of politics.” They failed to see that his view of politics did, in fact, have philosophical roots. It was linked to moral ideals and ethical norms, indebted to Immanuel Kant’s categorical imperative and Karl Popper’s doctrine of piecemeal social engineering, making changes piece-by-piece and step-by-step. Schmidt was always also a formidable intellect, a philosophical mind and a moralist.

    Was he never plagued by doubts about the correctness of his path? “Only the stupid never doubt,” he once responded to an interlocutor. But only later did he realize that he had underestimated the burgeoning desire in subsequent generations for individual emancipation and creative political leadership. He was bothered by the 1968 generation’s “primitive Marxism plus anarchism plus desire for violence.” He didn’t want the SPD to degenerate into an “umbrella organization for the propagation of minority groups and minority opinions.” He thought in terms of the state, not in terms of society. He and those of his generation were perhaps too obsessed with work and too rigorous, he said years later, “to experience and absorb the looseness, the tranquility and the savoir vivre of the new generation.”

    He retained his passion for rationality throughout the 33 years that passed after he left office. Germans have watched as some ex-chancellors did little more than muse and obsess about the reasons for their fall. But not Helmut Schmidt. He continued to be perpetually active, traveled unceasingly around the world, held speeches and wrote 30 books in 30 years, all of them worth reading and thinking about, all of them bestsellers. In 1993, he also founded the Deutsche Nationalstiftung foundation, aimed at promoting public spirit, civil courage and “the patriotic devotion to one’s own country.” As a member of the board of trustees of DIE ZEIT’s own foundation, his voice held decisive sway right up to the end.

    More than anything, though, Helmut Schmidt was a part of DIE ZEIT since May 1983. Gerd Bucerius, founder and then-owner of the paper, brought him on board as publisher – and, from 1985 to 1989, as Managing Director of ZEIT Verlag. He wanted to offer Schmidt an intellectual home and workshop. Schmidt accepted the offer; later he referred to it as a “great stroke of luck.” The politician became a newspaper man in his old age.

    To be sure, it was a clash of cultures. The newsroom had to get used to the constant presence of the ex-chancellor’s bodyguards while Schmidt had to become accustomed to the dirty dishes that littered the corridor late at night after deadline. During job interviews, he rarely failed to ask male applicants if they had served in the military. His memos on the state of the paper were occasionally 40 pages long. Early on, the editor-in-chief wrote him a response of almost equal length: “A newsroom is a pulsing organism, not a hierarchically constructed ministry, and the editor-in-chief is not like a state secretary who can issue orders.” Schmidt quickly realized that he would have to force himself to be more patient.

    But he never played the chancellor when it came to our editorial staff. He listened, allowed himself to be interrupted and enjoyed even the most disrespectful of disputes. In the beginning, his curiosity and desire to have a say led him to take part in the planning conferences of several sections, but ultimately he limited himself to the editorial meetings of the politics section. Every Friday he arrived punctually at noon, puffing a menthol cigarette or inhaling — snorting and sniffling — his Gletscherprise-brand snuff. With a marked-up issue of the paper on the table in front of him, he offered his views – free of abrasiveness, but also free of forced benignity – on the current issue of DIE ZEIT and on current events. He offered his opinion and the gathered journalists offered theirs.

    The paper and the ex-chancellor got used to each other, respected each other and learned from one another. In some editorial or publishing crises, Helmut Schmidt played a calming role, emphasizing continuity and stability, even in moments when DIE ZEIT itself was at risk. Even as a publisher, he kept the “empty romanticism of those only interested in intellectualism” – in the critical words of Max Weber – at arm’s length. He remained true to himself. But he also became one of us. He was with DIE ZEIT for 32 years, 10 years longer than he held public office, and four times as long as he was chancellor.

    He didn’t need the pedestal of DIE ZEIT to remain visible and to be heard. But he valued the sounding board the paper offered him. When Bucerius brought him to the paper, they spoke of “four significant articles per year.” But his contributions were never that limited. From 1983 until today, he wrote 282 articles, most of them extensive analyses. The issues that Helmut Schmidt chose to focus on were those that occupied him and drove him during his active political life. He wrote about the German question, about security and foreign policy, about the global economy, about the degeneration of the free-market economy (“predatory capitalism”), about Europe and his hometown of Hamburg, about common welfare and commonality, about public morals, civil rights and civic duty. It was a broad palette of issues that he repeatedly examined. His articles reflected deep historical knowledge but also showed thorough awareness of current affairs. All of them offered analysis, orientation and prescriptions for action. And all received global attention.
    He was an example, a stimulus and an authority

    The Germans owe much to Helmut Schmidt. His unerring faith in the constitution, the time-tested staunchness of his heart, his exceptional gift of always being able to find the correct words and appropriate tone – they will never be forgotten. In trying times, he gave the German people security and self-confidence. He increased the country’s standing in the world. Even in his second life, after politics, he was an example, a stimulus and an authority. A portion of the luster that he exuded also rubbed off on DIE ZEIT. The paper bows down in quiet gratitude to its deceased mentor, its colleague and its friend.
    Part of the brilliance that Schmidt emitted also rubbed off on DIE ZEIT.

    Years ago, Helmut Schmidt began fondly reciting a four-line poem by Robert Frost: “The woods are lovely, dark and deep / But I have promises to keep / And miles to go before I sleep / And miles to go before I sleep.” He fulfilled his promise. Now, he has gone his last mile.

    I met Helmut Schmidt for the first time more than a half a century ago during the summer of 1961. We shared a compartment in the sleeper car on a train from Geneva, where the London-based Institute for Strategic Studies had held its annual conference. We conversed for half the night about security and defense over Fürstenberg Pils brand beer. It was the beginning of an exchange of ideas about global policy that would continue for decades. Our life paths crossed over and over again in a very strange way. In 1969, he hired me at the Defense Ministry, where I was charged with building a planning staff and writing the 1970 “white book” reviewing Germany’s security situation. In 1983, after he was pushed out of the Chancellery, Gerd Bucerius hired him as publisher of DIE ZEIT. We became friends in a very Hanseatic way: We referred to each other by first name, but also used the formal version of “you.” Still, we were very close, even when we had differences of opinion.

    The last time he fell ill, I sent him a short note, which pleased him. But I also wanted to see him as quickly as possible, cheer him up and talk about everyday politics. So I decided to simply show up unannounced last weekend. On Saturday morning, I drove over to his place with a small pouch of Baileys that my secretary Eva Bontzas had provided – Baileys was the only alcoholic drink that Schmidt really liked to drink. When I arrived, I was met by one of his security agents. “You’re not going to be able to visit him,” he told me. “The boss didn’t sleep at all last night. Now he’s sleeping and I don’t know when he will wake up.”

    Helmut Schmidt never did wake up. I am now mourning the loss of a friend who meant a lot to me. At his grave, I will recite Matthias Claudius: “Ah, they have buried a good man, but to me he was more.”

    Photo Gallery: Helmut Schmidt’s Life in Pictures

    #HelmutSchmidt:How can we go on without him? https://t.co/I3jaLt8Be5 | Wie geht dasohne ihn? https://t.co/WFlPymsvc8 pic.twitter.com/FWK6SzRYae

    — MasudKarimমাক (@urumurum) November 11, 2015

12. 

    মাসুদ করিম - ১১ নভেম্বর ২০১৫ (৬:৪১ অপরাহ্ণ)

    French philosopher André Glucksmann dies at 78

    ‘My first and best friend is no more,’ says son of intellectual who spoke up for Vietnamese boat people and backed US invasion of Iraq

    The French philosopher André Glucksmann, a former Maoist who veered to the right after condemning the crimes of communism, has died at the age of 78.

    The passionately political thinker rose to prominence in the 1970s alongside Bernard-Henri Levy as one of France’s “New Philosophers”, who broke with Marxism after street protests brought the country to the brink of revolution in 1968.

    Strongly influenced by Russian dissident Alexander Solzhenitsyn’s 1975 account of his time as a political prisoner in The Gulag Archipelago, Glucksmann railed against Soviet totalitarianism in his book The Cook and the Cannibal, setting him on a collision course with leftwing existentialist intellectuals led by Jean-Paul Sartre.

    But despite their differences, Glucksmann managed to persuade Sartre to join with France’s then leading rightwing thinker Raymond Aron in campaigning for the Vietnamese “boat people” as they fled its communist regime in their thousands in 1979.

    His friend, the writer and philosopher Pascal Bruckner, who has followed a similar path from left to right, told French radio that Glucksmann would be remembered for “delivering the staggering blow against communist thinking in France”.

    He said: “At the time he had an enormous number of enemies, of people opposing him, but he held on. His ideas weren’t just passing thoughts, they were real engagements which he physically stuck to every day.”

    Glucksmann’s death was announced by his son Raphael, who wrote on Facebook: “My first and best friend is no more.” He described his father as “a good and excellent man”.

    The French intellectual Bernard-Henri Lévy said he had been shaken by the news. “He was the only one of my contemporaries with whom I had the feeling of sharing the same fears about the world,” he said.

    Having survived as a Jewish child in Nazi-occupied France – a trauma recounted in his 2006 book A Child’s Rage – Glucksmann became an advocate of international military intervention, accusing the west of “deliberate blindness” to the evils around it.

    He later supported US-led invasions of Iraq and Afghanistan, and lobbied on behalf of Chechen Muslims during their war with the Russian government in the 1990s, later warning against European appeasement of President Vladimir Putin. “Recklessness and forgetfulness create the conditions for new catastrophes in both the economy and politics,” he said.

    The French president, François Hollande, paid tribute to Glucksmann, describing him as a man who “carried in him all the dramas of the 20th century … and spent all his life and intellectual training in the service of liberty”.

    With his pudding-bowl haircut, Glucksmann was an instantly recognisable face on France’s late-night television discussion programmes, and one of the country’s most prominent intellectuals.

    But ill with cancer, he appeared less and less in public after the publication of The Novel of the Universal Jew in 2011. “He had several cancers, and he really battled,” one of his publishers said.

    Despite still claiming to be “of the left”, Glucksmann publicly supported Nicolas Sarkozy’s successful bid for the French presidency in 2007. Sarkozy said on Tuesday that he had been “honoured by his friendship” and said the philosopher had never allowed his “thinking to be prisoner to ideological diktats”.

    The former socialist culture minister Jack Lang said that while he often disagreed with Glucksmann, as the son of central European refugees who had fled to France he was always a fearless defender of the weak.

    “The way a good part of western society is now behaving towards the migrants is similar to what he attacked with regard to the boat people,” he said.

    André Glucksmann in His Voltairean Garden

    How many of us remember that Europe is a new and unprecedented political creation born from the triple rejection of Nazism, Communism, and colonialism?

    How many continue to venerate the models of lucidity and courage, the examples of combativeness and greatness, that were the Vaclav Havels, the Sakharovs, the founders of Solidarnosc, the fiery dissidents of the Soviet Union?

    And how many of us, conversely, have not rested easily since learning that the memories of Auschwitz, Kolyma, and the struggles against empires — in short, the “never again” that supposedly is the foundation of postmodernity — did not prevent the genocide of the Tutsis, or the massacre of one in four or five Chechens, or, relatively, the revival, surrounding the business in Ukraine, of sovereignism, which has been promoted to the status of nearly universally shared common sense.

    I don’t want to offend anyone.

    But in looking around, studying the intellectual map of an era dominated by the regretful certainties of the secure and well-established, the timorous, and the blasé, in listening to the fracas of the ersatz radicalism of those who fancy themselves rebels when all they are is angry or indignant, I encounter only a handful of the genuine article — first among them my colleague and friend André Glucksmann.

    In his new book, Voltaire contre-attaque (Laffont), a marvel of rebellious youth and jubilant wisdom, we find a philosophical rehabilitation of the author of Candide.

    A return of the Voltairean idea that successful revolutions turn not on fanatical fidelity to an ideal, but on methodical infidelity to solutions that are prefabricated, final, and, precisely, ideal.

    We relearn in the book that politics play out in the here and now, in our century of steel and tumult, and not in some heaven of great hopes on which our fierce younger selves were so eager to stage an assault.

    We see, consequently, that any small step outside eternity is always a great step for mankind; that the uprisings that count are those of disillusionment and not of utopianism; that an appreciation of finiteness is the beginning not of wisdom but of insubordination.

    We hear praised not only patience and doubt, but also the beggar and the gypsy.

    We listen to an “anachronistic defense” of a view of human rights that has come to be mocked equally by those whose cynicism confuses reluctance to resist with lucidity and those who embrace the will to purity, the chief contributions of which to the history of the twentieth century were refinements to the art of manufacturing corpses.

    We encounter a socialist who retrained in gas without anybody finding anything to say about it.

    An East German proponent of a form of pacifism that is but another name for her indifference to the misery of others but that makes her the den mother of the Old Continent.

    We meet intellectuals, like Voltaire, who fall prey to what Glucksmann (who must have experienced it) calls the temptation of Frederick, in reference to the Prussian king and his transition from enlightenment to absolutism.

    We find Venetians haunted by the fatalism and futility of a world that, like Candide’s mausoleum of a city, is no longer anything more than the mirror of an agony foretold, leading them feel what former French foreign minister Alain Juppé felt when tempted to chuck it all and run off to Venice.

    We see posed new questions that make this book quite unlike the “testament” it has been labeled: What if the Germany of today had liberated that of 1944? Where is Athens? What is plague? Who, Mallarmé or Pushkin, offers the best means of escape from the starry and mortal illusion of a History that ends in the valley of Pangloss’s tears?

    We ponder an enigmatic quote of Voltaire (“the only just war in history was the rebellion of Spartacus”) and confront the ill wind of anti-Roma prejudice that is blowing through France. (What? Fifteen thousand uprooted people are responsible for all of the problems of France’s sixty million? A handful of the homeless whose plastic shelters are bulldozed in the country of Villon, Esmeralda, Carmen, and Christian charity are the devil incarnate?)

    I think back to the Glucksmann of La cuisinière et le mangeur d’hommes (1976), which launched the new philosophy.

    I recall our “Apostrophes” with Maurice Clavel, who was all the more inspired because he seemed to know he was nearing the end and passing the torch.

    I see us once again in Mexico in amphitheaters drunk on red fascism and white hot with the anger of very old young people who did not want to hear that victims have no color and no party.

    Then later in gatherings in Bosnia where we argued–not without a hint of human, all too human, rivalry engendered by proximity of thought–that the spirit of membership was the father of submission, that the disease of identity could ravage entire peoples, that one could be Croat or Serb or anything you wanted on the condition of never forgetting that, as we had been told by a Lisbon poet beyond our years but with whom I had become friends during the Carnation Revolution, “the universal is the local”–yes, but: “without walls”!

    I remember all the fights we fought side by side (and always pleased to find the other there) for those whom the wars forgotten by the grand scheme of history left stripped of rights, nameless, uncounted, and lying in unmarked graves.

    We will have many more such encounters. But already I know that of all my illustrious contemporaries “Glucks” is likely the most essential.

    Glucksmann était "capable de dévaster un studio de télévision par la colère" https://t.co/ufAzgnGEz1 pic.twitter.com/bXbypMckeS

    — L'Obs (@LeNouvelObs) November 10, 2015

13. 

    মাসুদ করিম - ১২ নভেম্বর ২০১৫ (১০:৩৯ পূর্বাহ্ণ)

    Haider Rizvi (1963-2015): Journalist, optimistic rebel who stood up to General Zia’s excesses

    Life’s ironies toyed with the Pakistani journalist, who passed away in late October. He laughed right back at them.

    Haider Rizvi was a Pakistani journalist and activist who passed away in Lahore on October 29. His three-decade-long journalistic career began in Pakistan. He moved to the US in the mid-1990s and covered the United Nations, before returning to Pakistan in 2013 and taking up a job as a lecturer. He was 52.

    The ironies of life had their fun with Haider Rizvi and he laughed right back at them. This most gentle and secular of humanists was beaten up as a college student in Lahore, in General Zia-ul-Haq’s Pakistan, in the 1980s for his fiercely progressive politics.

    Two decades later, he was assaulted in post-9/11 New York. This time his crime was being Pakistani and a Muslim – identities that he shrugged off. The second beating contained the further irony that Haider had been reporting on the hate crimes after the September 11 attacks. Now, he became the story.

    “Are you from Pakistan? Are you Muslim?” asked the men who accosted him. Anyone with a modicum of self-preservation would have given a short, if false, answer and escaped. But not Haider. His explanation about being an atheist from the Indus Valley and his love for all people meant nothing to those men. They beat him, knocking out a front tooth and leaving him unconscious.

    “He was so angry about his tooth, but more devastated that his brown brothers [his assailants were Hispanic] did not see the parallels between white America’s treatment of Latinos and their treatment of him,” said Helen Linda, his librarian friend from Vermont. “Even during pain and crisis, he was always a brother to all people and had such incredible insight into the human condition.”

    Haider could have milked the incident to garner sympathy. But when the editor of an Indian publication asked him to write a personal essay about being a Muslim in America, he asked her whether she would like a piece on “what it’s like being an atheist living in the United States”.

    Sometime after the attack, Haider shaved off his trademark beard, but the incident did nothing to reduce his cheerful self-destructiveness. He did, however, soften his views over the years: he accepted, for instance, the human need for prayer, but praying to “mother nature” was as far as he could go.

    Bred on politics

    Haider’s political consciousness developed as a student during the pro-democracy, anti-martial law struggle of the early 1980s. “For him, that struggle never ended,” said journalist Saqlain Imam.

    Farrukh Sohail Goindi, an activist and writer from Lahore, recalled a 14-year-old Haider when they were both members of the Children’s People’s Party in Sargodha. Haider had written a poem about Zulfikar Ali Bhutto, Pakistan’s prime minister who was hanged in 1979 by the Zia regime. In his booming voice, Haider recited that poem to Goindi just three days before he died on October 29.

    In the late ’80s or early ’90s, Haider and I went together for a procession welcoming former Prime Minister Benazir Bhutto to Lahore. There were a massive crowd and a heady atmosphere full of music, slogans, laughter and excitement. It spelled the promise of freedom and democracy after 11 long years of military rule.

    Wild streak

    Like many others, I was “jigar” to Haider – his favourite term of endearment, meaning comrade (the Urdu/Punjabi word literally means liver, associated with courage).

    Haider was “like a brother” to Turkish journalist Ozlem Sahin Sakar, the bureau chief of the state-run Anadolu Agency, who shared an office with him at the United Nations between 2006 and 2011. He called her comrade and jigar as well.

    Haider was the real jigar – passionate and courageous. As Sakar says, he was someone who “always believed in the youth, always optimistic about life and the future despite all the difficulties”.

    His difficulties included often not having money to pay the rent. Friends would help him out at these times and had him stay at their homes, but his self-destructiveness would push them to the limit.

    This wild streak would remind many people of Haider’s close friend, the late journalist Zafaryab Ahmed. Both were brilliant, humanist, pluralist, secular, unfettered minds and souls who rose above religious, nationalist and ethnic prejudices and stereotypes. Perhaps their recklessness stemmed from being unable to handle the injustices of society, compounded by decades of repression under military rule.

    Those who share these values and continue to fight oppression get “broken from inside”, as radio journalist Murtaza Solangi says.

    Haider dismissed friends’ suggestions to get help. He was too intelligent not to know that alcoholism is curable and that there are ways to deal with depression without harming yourself. He also knew that his extreme behaviour pushed people away, and he never held that against them.

    Haider, the journalist

    None of this takes anything away from Haider’s brilliance as a journalist. Starting out in the mid-1980s, working for short stints at The Nation (he resigned instead of leaving the journalists’ union as the editor demanded) in Lahore, The Muslim in Islamabad, The Frontier Post in Peshawar, and Dawn in Karachi.

    In 1993, he began freelancing for Inter Press Service, a wire service based in Rome. He continued writing for IPS after moving to New York with his then wife, activist Sameena Nazir. He was stationed at the UN headquarters, reporting for IPS till 2012, refusing to limit himself to Pakistan or South Asia.

    Paying tribute to Haider after his death, Thalif Deen, UN bureau chief for IPS, wrote: “Haider’s writings faithfully reflected the causes he fought for. He passionately advocated the rights of African-Americans, Hispanic minorities and native Americans in the US and indigenous people in Latin America; highlighted student protests in the US; advocated the Palestinian’s right to statehood; battled for the eradication of hunger and poverty in the developing world; joined the global campaign for nuclear disarmament; and covered the Occupy Wall Street protests (which for him also meant ‘Un-Occupy Palestine’).”

    Unwelcome in Pakistan

    After losing his office space at the UN – where he would sleep overnight when he couldn’t cough up the rent – Haider flew to Nepal at the end of 2011 to do some reporting. He wanted to write about climate change – the melting glaciers in the Himalayas and its impact on the economic and social conditions of the working people of Nepal and Pakistan.

    In Kathmandu on a US passport, he also planned to get a visa for Pakistan for his first visit after two decades. However, Pakistan’s behind-the-scenes bureaucratic-security establishment wall, sources told us, blocked the visa. Haider had no papers to prove his Pakistani origin, having lost his Pakistani passport and identity card years ago in New York. Many influential journalists and political leaders tried to help, but all efforts were stymied because, sources said, the intelligence agencies had “files” on him.

    More ironies. The Pakistani establishment was suspicious of Haider’s borderless politics and Indian connections, even though he was equally critical of India’s human rights abuses. A Nepali editor told him, “No job for a Pakistani. Sorry. If you were an Indian, we would give you a job.”

    Running out of money, he was in dire straits in Nepal for three months. His maverick behaviour could not have helped matters. Eventually, friends in New York paid for his air ticket back to the US.

    Painfully, Nepal was so near and yet so far from Pakistan. “It was an extremely emotional moment for me when the plane from Kathmandu was flying above our Sindh last Tuesday.” Haider wrote in a long email to me while heading back to New York in January 2012. “I wanted to jump out of the plane so see my PAF [Pakistan Air Force] school in Korangi air base and the Press Club in Karachi, where I had so many joyful evenings with friends and colleagues.”

    The homecoming

    Back in the US, Haider eventually obtained a Pakistani visa. After an initial visit, he decided to return and work there. In a message to me, he wondered how he “would be able to deal with this complex society after 21 years of absence”.

    He spent a semester teaching at the mass communication department at Karakoram International University in Gilgit. He loved living there, loved teaching, and loved his students. In March 2015, he informed me that he had joined Punjab University as a lecturer.

    At the end of April, he was hospitalised in Lahore after the counter-weight of a traffic barrier broke his right leg. A four-hour surgery ended with a contraption that Haider hated – heavy metal rings clamped into the flesh.

    For some months, Haider had been staying at the home of journalist Shafqatullah. Now, Imran Bajwa, another journalist, took Haider to stay at one of his offices. He reasoned that someone would always be around during the day, while a caretaker who lived on the premises would be around at night. A glass partition in one of the rooms marked Haider’s sleeping space from the living area.

    More ironies. It was the caretaker who found Haider early that morning. The glass partition was shattered, perhaps hit by Haider’s walking stick as he got up in the middle of the night. A two-inch cut on an artery in Haider’s heel had bled excessively.

    When the cast was removed on September 23, Haider had shared a photo of himself triumphantly holding it aloft like a trophy, displaying the drawings on it by his old friend Feica, the veteran political cartoonist.

    The final irony

    On October 28, five months after the accident, Haider walked without support for the first time. Using his walking stick, he headed to a nearby park on his own, bought a dozen red roses to thank Imran Bajwa for looking after him, called friends to come over and celebrate his return to health.

    And then came the final irony. Just as things were starting to go right for him, an accident ended his life that night.

    Haider’s love for poetry, painting, and photography were flowering and maturing. He was teaching and he loved it. He had found a soul mate who cared for him. He was happy to finally able to walk on his own.

    Haider was an egalitarian, beautiful soul, full of love for all life, humans, animals, plants.

    “A whirling dervish,” was journalist Saqlain Imam’s description of Haider in a moving note. “If God ever decided to send him to heaven for his love to humanity, he would refuse it because most of this poverty-stricken humanity would be in hell for their petty crimes to fill their stomachs.”

    In their last conversation, Saqlain told him, “I’ve never met anyone truer than you and more resilient than you!”

    Haider replied: “Don’t tell anyone. They become jealous. Keep it in your heart.”

    I can now imagine Haider chiding his friends for grieving over his departure, including those who avoided him or had distanced themselves but never stopped caring for him, as he well knew.

    “I love you all, it’s going to be okay, my brothers and sisters, comrades. We will win,” I can hear him say in his booming voice with his wide smile, arms outstretched in that characteristic gimme-a-hug pose.

    Are you at peace now, jigar?

    Haider, jigar, are you at peace now? https://t.co/tyguy9kXUF pic.twitter.com/voggBzR8UJ

    — beena sarwar (@beenasarwar) November 11, 2015

14. 

    মাসুদ করিম - ১৩ নভেম্বর ২০১৫ (১২:১৩ অপরাহ্ণ)

    অনুপ চেটিয়াকে হস্তান্তর, সঙ্গে গেল দুই সহযোগী

    বাংলাদেশে ১৮ বছর কারাবন্দি থাকার পর উত্তর-পূর্ব ভারতের বিচ্ছিন্নতাবাদী সংগঠন উলফার নেতা অনুপ চেটিয়াকে ভারত সরকারের কাছে হস্তান্তর করা হয়েছে।

    তার দুই সহযোগী বাবুল শর্মা ও লক্ষ্মীপ্রসাদ গোস্বামীকেও একইসঙ্গে ফেরত পাঠিয়েছে বাংলাদেশ।

    স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খাঁন কামাল বলেছেন, “সাজা শেষ হয়ে যাওয়ায় আইন মেনেই অনুপ চেটিয়া ও অন্যদের ফেরত দেওয়া হয়েছে।”

    আসামের স্বাধীনতার লক্ষ্যে দুই দশকেরও বেশি সময় সশস্ত্র তৎপরতা চালানো ইউনাইটেড লিবারেশন ফ্রন্ট অব আসামের প্রতিষ্ঠাতা সাধারণ সম্পাদক অনুপ চেটিয়া, যার আসল নাম গোলাপ বড়ুয়া। ৪৮ বছর বয়সী এই বিচ্ছিন্নতাবাদী নেতার বিরুদ্ধে হত্যা, অপহরণ, ব্যাংক ডাকাতিসহ বিভিন্ন অভিযোগ রয়েছে।

    আট বছর আগে বাংলাদেশে অনুপ চেটিয়ার সাজার মেয়াদ শেষ হলেও তাকে হস্তান্তরের বিষয়টি এতোদিন আটকে ছিল। বলা হচ্ছিল, আসামি প্রত্যর্পণ চুক্তি না থাকায় তাকে ফেরানো যাচ্ছে না।

    নারায়ণগঞ্জের চাঞ্চল্যকর সাত খুনে প্রধান আসামি নূর হোসেনকে ফেরত পেলে বাংলাদেশ চেটিয়াকে দেবে- এমন আলোচনার কথাও এর মধ্যে গণমাধ্যমে এসেছে।

    শেষ পর্যন্ত ২০১৩ সালে দুই দেশের মধ্যে বহিঃসমর্পণ চুক্তি হলেও তার আওতায় অনুপ চেটিয়ার হস্তান্তর হয়নি বলে সাংবাদিকদের জানিয়েছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী।

    তিনি বলেন, “এটা বন্দি বিনিময় চুক্তির মাধ্যমে হয়নি। তাদেরকে ছেড়ে দেওয়ার আগে সেদেশের রাষ্ট্রদূতকে জানানো হয়েছে। এখন ছেড়ে দেওয়ার পর তারা নিয়ে গেছে।”

    ১৯৯৭ সালের ২১ ডিসেম্বর ঢাকার মোহাম্মদপুর এলাকার একটি বাসা থেকে অনুপ চেটিয়া ও তার দুই সহযোগীকে গ্রেপ্তার করে পুলিশ। এরপর তাদের বিরুদ্ধে অবৈধভাবে বাংলাদেশে অবস্থান এবং অবৈধভাবে বিদেশি মুদ্রা ও একটি স্যাটেলাইট ফোন রাখার অভিযোগে তিনটি মামলা হয়।

    পরে তিনটি মামলায় চেটিয়াকে যথাক্রমে তিন, চার ও সাত বছরের সশ্রম কারাদণ্ড দেয় বাংলাদেশের আদালত। ২০০৭ সালের ২৫ ফেব্রুয়ারি তার সাজার মেয়াদ শেষ হয়। বাবুল ও লক্ষ্মীপ্রসাদও এসব মামলায় সাজা খাটেন।

    ২০১২ সাল থেকে অনুপ চেটিয়া ছিলেন গাজীপুরের কাশিমপুরে হাই সিকিউরিটি কারাগারে। সেখান থেকেই ব্যাপক গোপনীয়তার মধ্যে বুধবার ভোররাতে তাকে নিয়ে যান ভারতীয় হাই কমিশনের কর্মকর্তারা।

    এক্ষেত্রে এতোটাই গোপনীয়তা বজায় রাখা হয় যে ভারতের গণমাধ্যমে হস্তান্তরের খবর আসার পরও বুধবার দুপুর পর্যন্ত বাংলাদেশ সরকারের পক্ষ থেকে বিষয়টি স্বীকার করা হয়নি।

    সকালে ভারতের জাতীয় বার্তা সংস্থা প্রেস ট্রাস্ট অব ইন্ডিয়া দেশটির কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে অনুপ চেটিয়ার হস্তান্তরের খবর দিলে বিষয়টি বাংলাদেশের গণমাধ্যমে আসে।

    এরপর বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমের পক্ষ থেকে ভারতের পররাষ্ট্র দপ্তরের কয়েকজন শীর্ষ কর্মকর্তার সঙ্গে যোগাযোগ করা হলে তারাও বিষয়টি নিশ্চিত করেন।

    কিন্তু বেলা সোয়া ১১টায় ঢাকার মিরপুরে এক অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খাঁন কামাল বলেন, “আমার কাছে কোনো তথ্য নাই।”

    ভারতীয় গণমাধ্যমের খবরের বিষয়ে দৃষ্টি আকর্ষণ করলে তিনি বলেন, “এ বিষয়ে আমি কিছু জানি না।”

    দেড় ঘণ্টা পর ওই অনুষ্ঠান শেষে কামালই হস্তান্তরের কথা সাংবাদিকদের কাছে স্বীকার করেন।

    পরে সচিবালয়ে ফিরে তিনি সাংবাদিকদের ব্রিফ করলেও কোন পথে কীভাবে তিন ভারতীয়কে ফেরত পাঠানো হয়েছে- সে তথ্য তিনি দেননি।

    সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, “বর্ডারের বিষয় আসবে কেন? আমরা কারাগার থেকে ছেড়ে দিয়েছি। কীভাবে গিয়েছে বা কীভাবে রিসিভ করা হয়েছে সেটা পরের বিষয়।

    “বিজিবি সদস্যদের উপস্থিতিতে বিএসএফের কাছে চলে যাওয়াকে যদি হস্তান্তর মনে করেন, তবে তাই। আজ ভোরে তারা ভারতে চলে গেছেন।”

    স্বাভাবিকভাবেই চেটিয়াকে ফেরানোর ক্ষেত্রে কোনো শর্ত ছিল কি না, তার বদলে নূর হোসেনকে ভারত ফেরত দিচ্ছে কি না- সে প্রশ্নগুলোও আসে।

    উত্তরে মন্ত্রী বলেন, “ভারত আমাদের বন্ধুপ্রতীম দেশ। কারও বিনিময়ে দেওয়া নেওয়া হয়নি। সাজার মেয়াদ শেষ, আদালতের নির্দেশ ছিল, আমরা ছেড়ে দিয়েছি।”

    কাশিমপুর কারাগারের একজন জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেছেন, ‘উপরের’ নির্দেশনা অনুযায়ী তারা কেবল অনুপ চেটিয়াকে মুক্তি দিয়েছেন। ভারতীয় হাই কমিশনের কর্মকর্তারা সে সময় ছিলেন। এরপর কীভাবে তাকে ভারতে নেওয়া হয়েছে সে বিষয়ে তাদের কিছু জানা নেই।

    সিলেট পুলিশের একটি সূত্র বলছে, সকালে তামাবিল দিয়ে বিজিবির সহায়তায় তিন ভারতীয়কে সীমান্ত পার করা হয়। তবে বিজিবির মাধ্যমে এর সত্যতা নিশ্চিত করা যায়নি।

    ভারতীয় গোয়েন্দা বিভাগের একজন কর্মকর্তা বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেছেন, চেটিয়াকে দিল্লি নেওয়া হয়েছে আকাশপথে।

    সেখানে জিজ্ঞাসাবাদ শেষে এই উলফা নেতাকে আসাম পুলিশের হাতে দেওয়া হতে পারে বলে দেশটির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।

    সাজার মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই ২০০৫, ২০০৮ ও ২০১১ সালে বাংলাদেশে রাজনৈতিক আশ্রয় চেয়ে আবেদন করেন অনুপ চেটিয়া। শরণার্থীর মর্যাদা পাওয়ার জন্য ২০০৮ সালে জাতিসংঘেও তিনি চিঠি লেখেন।

    এরপর সাজার মেয়াদ শেষ হলেও আশ্রয়ের সেই আবেদনের কারণে হাই কোর্টের নির্দেশে আটকে থাকে তার মুক্তি। হাই কোর্টের আদেশে বলা হয়েছিল, রাজনৈতিক আশ্রয়ের বিষয়টি নিষ্পত্তি না হওয়া পর্যন্ত তাকে কারাগার থেকে ছাড়া যাবে না।

    এরই মধ্যে ভারত সরকারের চাপে উলফার অবস্থান দুর্বল হতে থাকে। উলফা চেয়ারম্যান অরবিন্দ রাজখোয়াসহ বেশ কয়েকজন শীর্ষ নেতা বাংলাদেশে আটক হন। ২০০৯ সালের শেষ দিকে তাদের ভারতে হস্তান্তর করা হয়। সরকারের সঙ্গে শান্তি আলোচনার শর্তে তারা মুক্তিও পান।

    উলফার সামরিক প্রধান পরেশ বড়ুয়া আসামের স্বাধীনতার দাবিতে সশস্ত্র আন্দোলন চালিয়ে যাওয়ার পক্ষে অনড় থাকলেও সাধারণ সম্পাদক অনুপ চেটিয়া সরকারের সঙ্গে সমঝোতার পক্ষে সমর্থন দিয়েছেন বলে ২০১৩ সালে ভারতীয় গণমাধ্যমে খবর আসে।

    ওই সময় অনুপ চেটিয়াও বাংলাদেশে রাজনৈতিক আশ্রয়ের জন্য করা আবেদন প্রত্যাহার করে ভারতে ফেরার আগ্রহ দেখান।

    বাংলাদেশের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে পাঠানো ওই চিঠিতে বলা হয়, “২০০৭ সালে আমার কারাদণ্ডের মেয়াদ শেষ হয়ে গেলেও এখনো আমাকে বন্দি জীবন কাটাতে হচ্ছে। আমাকে আর কতদিন এভাবে জেলে কষ্ট পেতে হবে? এর আগে আমি রাজনৈতিক আশ্রয় চেয়েছিলাম। কিন্তু এখন আর আমি সেটা চাইছি না। আমাকে মুক্তি দিন এবং দেশে ফিরে যাওয়ার সুযোগ দিন।”

    এরপর বিভিন্ন ফোরামে চেটিয়ার হস্তান্তর নিয়ে কথা উঠলেও নারায়ণগঞ্জের সাত খুনের আসামি নূর হোসেন কলকাতায় গ্রেপ্তার হওয়ার পর বিষয়টি নতুন গতি পায়।

    গতবছর সেপ্টেম্বরে ঢাকায় দুই দেশের স্বরাষ্ট্র সচিব পর্যায়ের বৈঠকে অনুপ চেটিয়ার বিনিময়ে নূর হোসেনকে ফেরানোর বিষয়ে মতৈক্য হয় বলে গণমাধ্যমে খবর আসে। কিন্তু নূর হোসেনের বিরুদ্ধে ভারতীয় আদালতে পাসপোর্ট আইনের মামলার কারণে বিষয়টি আটকে থাকে।

    শেষ পর্যন্ত গত অক্টোবরে ভারত সরকার ওই মামলা তুলে নেয় এবং আদালত নূর হোসেনকে বাংলাদেশে ফেরত পাঠানোর অনুমতি দেয়।

    নূর হোসেনকে ফেরানোর পথ তৈরি হওয়ায় স্বাভাবিকভাবেই অনুপ চেটিয়ার প্রসঙ্গটি ফিরে আসে। এর এক মাসের মাথায় ওই উলফা নেতাকে বাংলাদেশ ফিরিয়ে দিল।

    পিটিআই লিখেছে, ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র ‘মোদীর ব্যক্তিগত’ উদ্যোগ এবং বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ‘একক সিদ্ধান্তে’ শেষ পর্যন্ত অনুপ চেটিয়ার হস্তান্তর সম্ভব হয়েছে।

    আর কলকাতার আনন্দবাজার লিখেছে, “এ দিন সকালে বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাকে দীপাবলির শুভেচ্ছা জানিয়ে ফোন করেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। সন্ত্রাসবাদ রুখতে তার ভূমিকার প্রশংসা করে মোদী তাকে অভিনন্দন বার্তাও জানিয়েছেন।”

    Anup Chetia handed over to India by Bangladesh

    ULFA leader Anup Chetia was today handed over by Bangladesh to India.

    Chetia, who was in Bangladesh since his arrest by the neighbouring country’s police in 1997, was handed over to India at the personal intervention of Prime Minister Narendra Modi and through active involvement of NSA Ajit Doval.

    Chetia was handed over this morning, highly-placed sources told PTI.

    The development follows on the heels of the deportation to India of underworld don Chhota Rajan, one of country’s most- wanted criminals, who was on the run for 27 years.

    Chetia, a founding member of ULFA and its general secretary, is wanted for murder, abductions and extortion in India.

    He had sought political asylum in Bangladesh thrice in 2005, 2008 and in 2011 after Bangladesh police arrested him in December 1997 and was subsequently handed seven years of jail terms by two courts for cross-border intrusion, carrying fake passports and illegally keeping foreign currencies.

    Despite the expiry of his term, Chetia was in jail under a 2003 High Court directive asking authorities to keep him in safe custody until a decision was taken on his asylum plea.

    #AnupChetia handed over to #India by #Bangladesh https://t.co/1px5lekOYF | অনুপ চেটিয়াকে ‘হস্তান্তর’ https://t.co/Ye4k8wIIwa

    — MasudKarimমাক (@urumurum) November 11, 2015

    নূর হোসেনকে ফেরানো হল সেই নারায়ণগঞ্জে

    স্থানীয় সরকারের জনপ্রতিনিধি থাকা অবস্থায় গ্রেপ্তার এড়াতে পালিয়ে ভারতে চলে যাওয়ার দেড় বছর মাথায় সেই নারায়ণগঞ্জে ফিরিয়ে আনা হয়েছে চাঞ্চল্যকর সাত খুনের মামলার প্রধান আসামি নূর হোসেনকে।

    নারায়ণগঞ্জের স্থানীয় এই আওয়ামী লীগ নেতাকে বৃহস্পতিবার মধ্যরাতে যশোরের বেনাপোল স্থল বন্দর দিয়ে বাংলাদেশের কাছে হস্তান্তর করে ভারতীয় কর্তৃপক্ষ। এরপর র‌্যাব হেফাজতে তাকে শুক্রবার সকাল পৌনে ৭টার দিকে নিয়ে আসা হয় ঢাকার উত্তরায়, র‌্যাব সদরদপ্তরে।

    সেখানে নূর হোসেনকে সাত খুনের মামলার তদন্ত কর্মকর্তার কাছে হস্তান্তর করে র্যা ব। এরপর কালো কাচের একটি সাদা মাইক্রোবাসে করে সকাল সোয়া ৮টায় তাকে নিয়ে আসা হয় নারায়ণগঞ্জ পুলিশ লাইনসে।

    নারায়ণগঞ্জের পুলিশ সুপার খন্দকার মহিদউদ্দিন বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বলেন, “র্যা ব হস্তান্তর করার পর আমরা তাকে পুলিশ লাইনসের রেখেছি। সেখান থেকেই তাকে আদালতে তোলা হবে।”

    ২০১৪ সালের ২৭ এপ্রিল ঢাকা-নারায়ণগঞ্জ লিংকরোডের ফতুল্লার লামাপাড়া থেকে কাউন্সিলর নজরুল ইসলাম, আইনজীবী চন্দন সরকারসহ ৭ জনকে অপহরণ করা হয়। তিন দিন পর শীতলক্ষ্যা নদীতে তাদের লাশ পাওয়া যায়।

    নজরুলের শ্বশুর শহীদুল ইসলাম সে সময় অভিযোগ করেন, র‌্যাবকে ৬ কোটি টাকা দিয়ে সিদ্ধিরগঞ্জের আওয়ামী লীগ নেতা নূর হোসেন ওই হত্যাকাণ্ড ঘটিয়েছেন। পরে র‌্যাবের অভ্যন্তরীণ তদন্তেও তার সত্যতা পাওয়া যায়।

    হত্যাকাণ্ডের প্রায় এক বছর পর গত ৮ এপ্রিল নূর হোসেন এবং র‌্যাবের সাবেক তিন কর্মকর্তাসহ ৩৫ জনের বিরুদ্ধে নারায়ণগঞ্জের আদালতে অভিযোগপত্র দেয় পুলিশ।

    হত্যাকাণ্ডের সঙ্গে নিজের সংশ্লিষ্টতা অস্বীকার করেন নূর হোসেন। এক পর্যায়ে নিরুদ্দেশ হন সিদ্ধিরগঞ্জ আওয়ামী লীগের এই নেতা।

    এরপর ২০১৪ সালের ১৪ জুন কলকাতার দমদম বিমানবন্দরের কাছে কৈখালি এলাকার একটি বাড়ি থেকে দুই সহযোগীসহ তাকে গ্রেপ্তার করে পশ্চিমবঙ্গ পুলিশ।

    পুলিশ সুপার মহিদ জানান, নূর হোসেনের বিরুদ্ধে ১৩টি মামলায় গ্রেপ্তারি পরোয়ানা রয়েছে। এর মধ্যে সিদ্ধিরগঞ্জ থানার বন্য প্রাণী সংরক্ষণ আইনের এক মামলায় তার এক বছরের সাজা হয়েছে।

    বন্য প্রাণী আইনে মামলায় সাজার পর নারায়ণগঞ্জ সিটি করপোরেশনের কাউন্সিলর পদ থেকে তাকে বরখাস্ত করে সরকার। আওয়ামী লীগ থেকেও বহিষ্কৃত হন তিনি।

    সাত খুনের মামলায় র‌্যাবের সাবেক তিন কর্মকর্তা তারেক সাঈদ মোহাম্মদ, আরিফ হোসেন ও এম এম রানাসহ ২২ জন কারাগারে রয়েছে। পলাতক রয়েছেন র্যারবের ৮ সদস্যসহ ১৩ আসামি।

    শুক্রবার ছুটির দিন হওয়ায় দুপুরে সাত খুনের মামলার প্রধান আসামিকে নারায়ণগঞ্জের হাকিম আদালতে তোলা হতে পারে বলে জানিয়েছেন অতিরিক্ত পাবলিক প্রসিকিউটর কে এম ফজলুর রহমান।

    তবে সাত খুনের ঘটনায় দায়ের করা দুটি মামলায় পুলিশের দেওয়া অভিযোগপত্র বিচারিক হাকিমের আদালত ইতোমধ্যে গ্রহণ করায় নূর হোসেনকে জিজ্ঞাসাবাদ করার জন্য এখন আর রিমান্ডে নেওয়ার কোনো আবেদন করা হবে না বলে পুলিশের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে।

    সেক্ষেত্রে জামিন না হলে আদালত সিদ্ধিরগঞ্জ থানা আওয়ামী লীগের সাবেক এই সহ সভাপতিকে কারাগারে পাঠাতে পারেন, যিনি খুনের অভিযোগ মাথায় নিয়ে পালানোর আগে নারায়ণগঞ্জ সিটি করপোরেশনের ৪ নম্বর ওয়ার্ডের কাউন্সিলরের দায়িত্ব পালন করছিলেন।

    অবশ্য তার বিরুদ্ধে থাকা অন্য ১১টি মামলার কোনোটিতে রিমান্ডের আবেদন করা হবে কি না, আদালতে তোলার আগে তাও বিবেচনা করা হবে বলে ফজলুর রহমান জানান।

    #India releases #NurHossain from jail https://t.co/jIt0sYldw1 #Bangladesh #FE via @febdonline

    — MasudKarimমাক (@urumurum) November 13, 2015

15. 

    মাসুদ করিম - ১৩ নভেম্বর ২০১৫ (১২:১৬ অপরাহ্ণ)

    Bangladeshi village female football players becoming celebrities

    Bangladeshi village football coach Mofiz Uddin decided to form a girls’ team in 2011 out of frustration at the local boys’ failure to bring home any trophies.

    Less than five years on, his young female players have won every national tournament going, becoming minor celebrities in the conservative, Muslim-majority nation.

    To do so, they have had to overcome parental opposition and deep-seated social prejudices in a country where child marriage is rife and most girls have little access to sport. “These girls are our heroes,” 70-year-old villager Akbar Ali told the news agency as he watched the girls practice in Kolsindur village, near the border with India.

    “They’ve brought many laurels to us. Kolsindur is now a famous village, and it is well -known around the country because of them,” said Ali, who was among a small crowd of villagers gathered around the pitch.

    More than a dozen of Kolsindur’s players have already played in the national girls’ team, among them 12-year-old Tahura Khatun, a diminutive striker nicknamed the “Kolsindur Messi” after Barcelona player Lionel Messi.

    She lives in a mud house with her five siblings, parents, two uncles and grandfather, and says she would have quit without the support of her coach and teachers.

    Tahura’s family does not want her to play now she has reached what they see as an “adult age”.

    Many girls in Bangladesh are married by the time they are 13, and Tahura’s grandfather worries that her playing will make it impossible to find a good husband.

    One of her team mates, midfielder Ruma Akhter, hung up her boots aged 13 after her father told her she was disgracing the family.

    But Tahura remains defiant. “I want people to recognise me for my talent, my work,” she told.

    “I don’t want to become a housewife like my mother and have to depend on my husband’s kindness.”

    The girls first started playing on a field grazed by cattle and littered with dung.

    They had to play barefoot because proper football boots would cost almost the entire monthly income of most farming families.

    The long kurtas or tunics and baggy trousers traditionally worn by Bangladeshi girls were less than ideal for running after a ball, but initially the players had little choice.

    “Their parents did not like seeing their daughters wearing shorts and kicking football around in front of male villagers,” team coach Uddin told the news agency.

    “Some wondered why the girls had to play a game meant for boys.” Now they play in football shorts and jerseys, and many of the villagers who mocked the idea of girls wearing “half-pants” have been won over.

    The villagers raise funds for the team before every big tournament and some, including 70-year-old Ali, even travel with the team to watch them play. Last month, deputy sports minister Arif Khan earmarked $12,500 to build a proper soccer pitch.

    “They are simply doing great despite poverty,” said Khan, a former captain of the national football team.

    Women’s soccer is relatively new in Bangladesh.When the country decided to put together a national women’s side in 2009, officials worried they might not even be able to find 11 female players.

    Today, the women’s team is placed 128th in the world, well ahead of the men in 178th place.

    In 2011 the national soccer federation decided to launch an inter-school competition for girls, and Uddin saw his chance.

    Backed by school authorities, he trained a group of girls and took them to a couple of local tournaments where they tasted their first success.

    Now he coaches a 50-strong squad aged between seven and 16 and his team has represented Bangladesh in Nepal and Sri Lanka as well as winning the national championships.

    Their success has not made the girls’ lives any easier.

    The team’s 13-year-old captain Maria Manda says she has to work part-time on her uncle’s farm to be able to afford the food she needs to stay healthy and strong enough to play.

    #Bangladesh: female players becoming celebrities https://t.co/Ctn48Op04d #FEsports #womensfootball | @bff_football pic.twitter.com/sxIDQmF5rR

    — MasudKarimমাক (@urumurum) November 13, 2015

16. 

    মাসুদ করিম - ১৩ নভেম্বর ২০১৫ (১২:৫৮ অপরাহ্ণ)

    জাতিসংঘের সেরা প্রকল্প হচ্ছে ‘ভাসমান ফসল চাষ’

    জলবায়ু ঝুঁকি মোকাবেলায় জাতিসংঘের সেরা অভিযোজন প্রকল্পের স্বীকৃতি পেতে যাচ্ছে ‘ভাসমান ধাপে ফসল চাষ’ পদ্ধতি। কচুরিপানা, লতাপাতা, দুলালীলতা, শ্যাওলা, টেপাপানা, গুঁড়িপানা ইত্যাদি জলজ উদ্ভিদের সঙ্গে খড়কুটা ও নারিকেলের ছোবড়াগুঁড়া স্তরে স্তরে সাজিয়ে পানির ওপর ভাসমান ধাপ তৈরি করে তাতে সারা বছর ফসল উৎপাদন করে বিশ্বে তাক লাগিয়ে দিয়েছেন বাংলার কৃষক। এতে জলাবদ্ধতায় বছরের বেশির ভাগ সময় দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের হাজার হাজার একর ফসলি জমি পানিতে জলমগ্নতার অভিশাপ থেকে মুক্তি পেতে শুরু করেছে। বৈশ্বিক উষ্ণায়নের পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে বছরের পাঁচ থেকে আট মাস হাত গুটিয়ে বসে না থেকে কৃষকরা নিজেরাই ফসল উৎপাদনের এ উপায় বের করেছেন। অনেক আগে থেকেই স্বল্প পরিসরে এ পদ্ধতিতে চাষাবাদ হলেও এখন এর ব্যবহার বেড়েছে। কৃষকদের নিজস্ব এ উদ্ভাবনী ‘ভাসমান কচুরিপানার ধাপ’ পদ্ধতি বিশ্বে নতুন রোল মডেল হিসেবে স্বীকৃতি পাচ্ছে।
    কৃষকরা ভাসমান ধাপে বাণিজ্যিকভাবে লাউ, শিম, বেগুন, ফুলকপি, ওলকপি, বরবটি, করলা, পুঁইশাক, মিষ্টিকুমড়া, ধনেপাতা, ডাঁটা, টমেটো, আদা, হলুদ পেঁপে ও মরিচের চারা বিক্রি করে ধান চাষের চেয়েও বেশি মুনাফা পাচ্ছেন। শীতকালীন শাকসবজি উৎপাদনেও নজির স্থাপন করেছে এ পদ্ধতি। আর বর্ষায় যখন অতিবৃষ্টিতে ক্ষেতের শাকসবজি নষ্ট হয়ে যায়, তখন ভাসমান ধাপে বাম্পার সবজি উৎপাদন হয়।
    পরিবেশ ও বন মন্ত্রণালয়ের অধীনে জলবায়ু ট্রাস্ট ফান্ডের অর্থায়নে ‘বন্যা ও জলাবদ্ধতাপ্রবণ এলাকায় জলবায়ু পরিবর্তন অভিযোজন কৌশল’ হিসেবে ভাসমান সবজি চাষ প্রকল্প বাস্তবায়ন হচ্ছে। চলতি বছর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর দেশের ৪২ উপজেলার জলমগ্ন এলাকায় এ প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে। জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে সমুদ্রের পানির উচ্চতা বৃদ্ধি যখন সবাইকে আতঙ্কগ্রস্ত করে তুলছে, তখন ভাসমান ধাপ পদ্ধতির ফসল চাষ আগামীর খাদ্য নিরাপত্তার ক্ষেত্রে একটি বড় মাইলফলক হিসেবে দেখছেন কৃষি ও জলবায়ু গবেষকরা।
    জাতিসংঘের কৃষি ও খাদ্য সংস্থার (এএফও) ‘কৃষি ঐতিহ্য অঞ্চল’ হিসেবে স্বীকৃতি পেতে যাচ্ছে ভাসমান ধাপ পদ্ধতির এ ফসল চাষ। আগামী ডিসেম্বরে প্যারিসে বিশ্ব জলবায়ু সম্মেলনে এএফও জলবায়ু ঝুঁকি মোকাবেলায় অভিযোজন বিষয়ে সেরা উদ্ভাবন হিসেবে ভাসমান ধাপে ফসল চাষ প্রকল্পকে ঘোষণা দিতে যাচ্ছে। গত জানুয়ারিতে এ পদ্ধতিকে সম্ভাবনাময় গ্গ্নোবালি ইমপর্টেন্ট এগ্রিকালচারাল হেরিটেজ সিস্টেম (জিআইএএইচএস) সাইট হিসেবে স্বীকৃতিও দেয় সংস্থাটি।
    কৃষিজমির বিকল্প হিসেবে ভাসমান জলাশয়ে ফসল চাষের এ পদ্ধতি কয়েক দশক ধরেই গোপালগঞ্জ, পিরোজপুর ও বরিশালের কৃষকদের কাছে জনপ্রিয়।
    স্থানীয় কৃষকরা বলছেন, ৪০০ বছর ধরে এ অঞ্চলে এ পদ্ধতিতে চাষাবাদ হয়ে আসছে। কৃষকদের জলবায়ু-সহিষ্ণু নিজস্ব এ উদ্ভাবনী দেশের জলমগ্ন অন্য এলাকায়ও ছড়িয়ে দিতে চলতি বছর থেকে জলবায়ু ট্রাস্ট ফান্ডের অর্থায়নে প্রকল্প বাস্তবায়ন করছে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর।
    জলবায়ুবিষয়ক প্রতিষ্ঠান আইপিসিসির মতের বিপরীতে জাতিসংঘের কৃষি ও খাদ্য সংস্থার জলবায়ু পরিবর্তন ও কৃষি অভিযোজনবিষয়ক প্রতিবেদন বলছে, আগামী দিনগুলোতে বিশ্বের যে দেশগুলোতে খাদ্য উৎপাদন বাড়তে পারে, বাংলাদেশ তার একটি। জলবায়ু-যুদ্ধে পৃথিবীর সবচেয়ে ঘনবসতিপূর্ণ এ দেশের মানুষের মনের জোর ও লড়াই করার শক্তি পৃথিবীতে রোল মডেল হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। তাই তো জলবায়ুর পরিবর্তন মোকাবেলা করে বাংলাদেশের মানুষ কীভাবে টিকে আছে, কোন কৌশলে তারা পরিবর্তিত পরিস্থিতির সঙ্গে খাপ খাওয়াচ্ছে, তা জানতে বিশ্বের তাবৎ বড় বড় জলবায়ু বিজ্ঞানী বাংলাদেশে আসছেন। অভিযোজন বিষয়ে বিশ্বের অন্যতম বড় গবেষণাকেন্দ্রটি বাংলাদেশে স্থাপন করা হচ্ছে। এরই মধ্যে ভাসমান ধাপে ফসল চাষ প্রকল্প সম্পর্কে চীন, থাইল্যান্ড, নেদারল্যান্ডস, জাপান ও ভারতের জলবায়ু বিজ্ঞানীরা গবেষণা শুরু করেছেন।
    এ বিষয়ে ‘বন্যা ও জলাবদ্ধপ্রবণ এলাকায় জলবায়ু পরিবর্তন অভিযোজন কৌশল’ প্রকল্পের পরিচালক সাইফুল ইসলাম পাটওয়ারী সমকালকে বলেন, দেশের দক্ষিণের জলাভূমির ভাসমান ধাপ পদ্ধতির ফসল উৎপাদন এলাকা বৃদ্ধি পাচ্ছে। মূল উদ্ভাবন ক্ষেত্র বরিশাল, পিরোজপুর ও গোপালগঞ্জের বিভিন্ন বিল এলাকার পাশাপাশি এটা ছড়িয়ে পড়ছে যশোর ও খুলনার জলাবদ্ধ গ্রামে। পার্বত্য চট্টগ্রামের কাপ্তাই হ্রদেও তা পরীক্ষামূলকভাবে চাষের প্রচেষ্টা চলছে। আগামীতে এ প্রকল্প সারাদেশের জলাবদ্ধ এলাকায় ছড়িয়ে পড়বে। তিনি বলেন, জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে সমুদ্রপৃষ্ঠের ক্রমাগত উচ্চতা বৃদ্ধিতে অদূর ভবিষ্যতে কৃষিজমি জলমগ্নতার যে আশঙ্কা দেখা দিয়েছে, সে ক্ষেত্রে ভাসমান ধাপে ফসল চাষের পদ্ধতি মানুষের খাদ্য নিরাপত্তার এক নতুন মাত্রা যুক্ত করতে পারে।
    এ বিষয়ে জলবায়ু বিশেষজ্ঞ ড. মঞ্জুরুল হান্নান খান সমকালকে বলেন, পরিবর্তিত পরিবেশে এ পদ্ধতি কৃষকদের নিজস্ব একটি উদ্ভাবনী। এ পদ্ধতিতে সারা বছরই ফসল উৎপাদন সম্ভব হচ্ছে। এ পদ্ধতির চাষাবাদে কীটনাশক ও রাসায়নিক সারের ব্যবহার হয় না। এ পদ্ধতিতে টমেটো, বেগুন, শসা, মরিচ, শিম, গাঁদা ফুল, ফুলকপি ও বাঁধাকপি চাষ করে অনেকেই স্বাবলম্বী হয়েছেন।
    গোপালগঞ্জ :’জলজ জঞ্জাল কচুরিপানা আমাদের কাছে আশীর্বাদ। অবহেলিত এ উদ্ভিদকে কাজে লাগিয়ে আমরা সবজি বিপ্লব ঘটিয়েছি। এই যে দেখছেন জলের ওপর ভাসছে সবজি ক্ষেত, এটি সম্ভব হয়েছে কচুরিপানার বদৌলতে। ভাসমান সবজি চাষ আমাদের ভাগ্যের পরিবর্তন ঘটিয়েছে। দূর করেছে দারিদ্র্য।’ কথাগুলো গোপালগঞ্জের পশ্চাৎপদ জলাভূমিবেষ্টিত টুঙ্গিপাড়া উপজেলার মিত্রডাঙ্গা গ্রামের সবজিচাষি সুনীল বিশ্বাসের। জেলার টুঙ্গিপাড়া, কোটালীপাড়া, মুকসুদপুর, কাশিয়ানী ও সদর উপজেলার অন্তত শতাধিক গ্রামের বিলে এখন শুধু সবুজের সমারোহ। যেদিকে চোখ যায়, সেখানে শুধু ভাসমান সবজি আর সবজি। ভাসমান ক্ষেতে জন্মেছে লাউ, মিষ্টিকুমড়া, বরবটি, করলা, ঢেঁড়স, শসা, ঝিঙ্গা, কচু, লালশাক, ডাঁটা, বাঙ্গি, মরিচ, হলুদসহ প্রভৃতি শাকসবজি ও মসলা।
    গোপালপুর গ্রামের প্রবীণ সবজিচাষি বিনোদ বিশ্বাস (৬০) জানান, জমির বহুবিধ ব্যবহারের জন্য কৃষকরা কচুরিপানা কাজে লাগিয়ে বর্ষা মৌসুমে সবজি উৎপাদন করছেন। অসময়ের এ সবজির তারা ভালো দাম পাচ্ছেন। পানি শুকিয়ে যাওয়ার পর পচা কচুরিপানা তারা জমিতে কম্পোস্ট হিসেবে ব্যবহার করে উপকৃত হচ্ছেন। মিত্রডাঙ্গা গ্রামের ধাপচাষি তারাপদ বালা (৫৮) বলেন, এ বছর বর্ষায় আমি এক একর জমিতে ধাপ তৈরি করি। এতে আমার খরচ হয়েছে ৯০ হাজার টাকা। ধাপে উৎপাদিত ফসল বিক্রি হবে অন্তত দুই লাখ ৫০ হাজার টাকা। লাভ হবে এক লাখ ১০ হাজার টাকা।
    টুঙ্গিপাড়া উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা ড. এইচ এম মনিরুজ্জামান বলেন, কচুরিপানা কাজে লাগিয়ে সবজি উৎপাদন প্রযুক্তি কৃষকরাই উদ্ভাবন করেছেন। এ পদ্ধতি দেশের জলাভূমিবেষ্টিত সব এলাকায় সম্প্রসারিত হলে বর্ষা মৌসুমে দেশের সর্বত্র শাকসবজির সংকট ঘুচবে। জলাভূমিবেষ্টিত এলাকার জনগোষ্ঠীর কর্মসংস্থানের পাশাপাশি আয় বাড়বে।
    পিরোজপুর :সম্পূর্ণ পানির ওপর ভাসমানভাবে চাষাবাদ হয় বলে স্থানীয়ভাবে এ চাষাবাদ প্রক্রিয়াকে ভাসমান পদ্ধতির চাষাবাদ বলা হয়। গোটা বিলাঞ্চলের শত শত হেক্টর পতিত জমি এখন এ প্রক্রিয়ায় চাষাবাদের আওতায় এসেছে। ভাসমান পদ্ধতিতে উৎপাদিত শাকসবজি ও তরকারি স্বাদে যেমন হয় সুস্বাদু, তেমনি আকারেও হয় অনেক বড়। ফলে উৎপাদিত ফসলের বাজারমূল্যও থাকে ভালো। উপজেলার মালিখালী, দীর্ঘা ও দেউলবাড়ী দোবড়া ও কলারদোয়ানিয়ার ভাসমান পদ্ধতিতে উৎপাদিত শাকসবজি ও তরিতরকারি ক্রয়-বিক্রয়কে কেন্দ্র করে স্থানীয় বৈঠাকাঠা ও মনোহরপুর বাজারে গড়ে উঠেছে আলাদা পাইকারি বাজার। মুগারঝোর গ্রামের সবজিচাষি জামাল জানান, চলতি মৌসুমে তার পাঁচ একর জমিতে বিভিন্ন জাতের শাকসবজি ও তরকারির আবাদ করা হয়েছে, যা থেকে সব খরচ বাদে কমপক্ষে এক লাখ-এক লাখ ২০ হাজার টাকা মুনাফা করা সম্ভব হবে।
    কিশোরগঞ্জ :কিশোরগঞ্জে ভাসমান সবজি চাষ ও উৎপাদন চাষিদের মধ্যে ব্যাপকভাবে সাড়া জাগিয়েছে। সদর উপজেলার মহিন্দ গ্রামের আমিন সাদীসহ একাধিক ভাসমান সবজিচাষি জানান, ভাসমান পদ্ধতিতে অল্প খরচে অধিক পরিমাণ সবজি উৎপাদন হওয়ায় তারা আর্থিক সচ্ছলতা ফিরে পেয়েছেন। জলাবদ্ধ এলাকায় জলের নিচে মাছ চাষ আর ওপরে শাকসবজি উৎপাদন করে আর্থিকভাবে স্বাবলম্বী হয়ে দারিদ্র্য দূর করে আশপাশের মানুষের জন্যও কিছু করতে পারছেন। কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক কৃষিবিদ সফিকুল ইসলাম বলেন, ভাসমান সবজি চাষ নতুন প্রযুক্তির নতুন সংযোজন। সারা বছরই ভাসমান সবজি চাষ করা সহজ। কৃষকদের এ ব্যাপারে প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণ দেওয়া হচ্ছে। আগামী দুই বছরে জেলায় দুই হাজারের বেশি কৃষককে ভাসমান সবজি চাষের আওতায় আনা হবে। জেলা প্রশাসক জি এস এম জাফর উল্লাহ ভাসমান সবজি চাষ ও উৎপাদন পদ্ধতি দেখে বলেন, আমার কর্মময় জীবনে মহিন্দ গ্রামে ভাসমান সবজি চাষ দেখে বিস্ময়কর মনে হয়েছে। পরে সবকিছু জেনে মনে হলো, আমাদের কৃষকরা পিছিয়ে নেই। নদী-খালে-পুকুরে কচুরিপানার ওপর সবজির বাগান সত্যি বিস্ময়কর। বাস্তবে না দেখলে তা বিশ্বাস করা কঠিন। আমাদের কৃষকরা জয় করবেই।
    সদর উপজেলার অতিরিক্ত কৃষি কর্মকর্তা দিলরুবা আক্তার জানান, সদর উপজেলা কৃষি বিভাগের আয়োজনে বন্যা ও জলাবদ্ধতাপ্রবণ এলাকায় জলবায়ু পরিবর্তন অভিযোজন কৌশল হিসেবে ভাসমান সবজি ও মসলা উৎপাদন প্রযুক্তি সম্প্রসারণ প্রকল্পের আওতায় ২০১৪-১৫ অর্থবছরে সদর উপজেলার ৬০ কৃষক ও কিষানিকে হাতে-কলমে এ প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। চাষিরা প্রশিক্ষণ পেয়ে ভাসমান শাকসবজি চাষাবাদে ব্যাপক উৎসাহিত হয়েছেন।

    প্রতিবেদনটি তৈরিতে সহায়তা করেছেন পিরোজপুর প্রতিনিধি ফসিউল ইসলাম বাচ্চু, গোপালগঞ্জ প্রতিনিধি মনোজ সাহা ও কিশোরগঞ্জ প্রতিনিধি সাইফুল হক মোল্লা দুলু।

    জাতিসংঘের সেরা প্রকল্প হচ্ছে '#ভাসমানফসলচাষ' https://t.co/mQXMsXREeL #Bangladesh #পিরোজপুর #গোপালগঞ্জ | @FAOnews pic.twitter.com/oCpaK2QBYO

    — MasudKarimমাক (@urumurum) November 13, 2015

17. 

    মাসুদ করিম - ১৪ নভেম্বর ২০১৫ (৭:২৭ অপরাহ্ণ)

    Attack at Paris’s Bataclan: ‘two or three men began shooting blindly at crowd’
    
    Like most Friday nights, especially those with a “special event”, the Bataclan nightclub and concert hall near Paris’s Place de la République was heaving.

    More than 1,000 fans had gathered at this popular venue for a concert by California group Eagles of Death Metal. The band had been on the stage for an hour and the music was loud. Heavy metal loud. Not loud enough, however, to mask the sound of gunfire.

    Just before 10pm the newsflashes began reporting a “series of gunfire outbursts” in the French capital. The reports were brief and conveyed nothing of the unprecedented bloodbath unfolding in the French capital.

    In what appeared to be coordinated and almost simultaneous terrorist attacks, dozens of people were killed and dozens more injured. At midnight, police said “several hundred” concertgoers inside the Bataclan were being held hostage by an unknown number of gunmen.

    Outside there were bodies in the street. Paris had become a war zone.

    Just after midnight, French special forces launched an assault on the Bataclan in an attempt to free the hostages. There were bursts of gunfire and several explosions. At 1am, police announced the operation was over and three gunmen had been killed. French media reported that as many as 70 people had been killed inside the club.

    Earlier, a visibly shocked François Hollande had declared a state of emergency and announced France was closing its borders. “C’est une horreur,” the French president said. The words needed no translation or embellishment. It was a horror.

    He said French security forces were, as he spoke, carrying out “an assault” in an unspecified place, which was believed to be the Bataclan.

    As the police, emergency services, and military mobilised armoured vehicles, ambulances and helicopters, the heart of Paris was sealed off.

    Julien Pierce, a journalist from Europe 1 radio, was inside the club in the 11th arrondissement when the shooting started.

    “I found myself inside the concert hall when several armed individuals burst in, in the middle of the concert,” he reported.

    “Two or three men, without masks, came in with Kalashnikov-type automatic weapons and began shooting blindly at the crowd … it lasted 10, 15 minutes. It was extremely violent and there was a wave of panic.

    “Everyone was running in all directions towards the stage. It was a stampede and even I was trampled. I saw a lot of people hit by bullets. The gunmen had loads of time to reload at least three times. They weren’t masked, they knew what they were doing, they were very young.”

    Pierce said the attackers had “not said a word”, but other witnesses spoke of hearing the gunmen shout: “This is for Syria.”

    Shortly before the attack on the Bataclan, a few hundred metres away, in the neighbouring 11th arrondisssement, at least two gunmen had marched down a popular street where the bars and cafes were packed with weekend revellers and opened fire on a busy bar and a Cambodian restaurant.

    “We heard gunfire, 30 seconds of fire, it was interminable, we thought it was fireworks,” said Pierre Montfort, who lives near rue Bichat, where the restaurant is located.

    “Everyone was on the floor, no one moved,” said another eyewitness who had been at the Petit Cambodge restaurant. “A girl was carried by a young man in his arms. She appeared to be dead.”

    Emilio Macchio, from Ravenna, Italy, was at the Carillon bar near the restaurant that was targeted, having a beer on the sidewalk, when the shooting started. He said he didn’t see any gunmen or victims, but hid behind a corner, then ran away. “It sounded like fireworks,” he said.

    Television cameraman Charles Pitt said he was outside a cafe in the city’s 11th arrondissement where people were shot at about 9.10pm. He told BBC News: “I had just walked past the front of the cafe. It’s a popular, typical French cafe. People were sitting outside. I had literally gone about 30 metres when, I thought it was a firecracker to start with, and then it went on and it got louder.

    “It went on for a minute. Everybody dived for cover thinking it was gunfire. Then there was a pause for about 15 seconds and then it all started up again.

    “Then it calmed down a bit and I walked back to the front of the cafe and there was a whole pile of bodies, probably about seven on the left-hand side and four that had been sitting on the tables outside on the right-hand side, and a lot of injured. I saw a woman who had obviously been shot in the leg.

    “Then the police turned up. Now we’re about 75 metres away. A lot of fire brigade, a lot of police, a lot of army patrolling the streets.”

    In the north of Paris, a series of explosions was reported at the Stade de France, where Hollande was watching a friendly football match with Germany. Later, police said a suicide bomber had blown himself up killing several people.

    In unconfirmed reports, spectators said there had been at least three explosions beforehand and grenades were thrown into the crowd.

    As confusion and panic erupted in the French capital, the death toll rose: first 16, then 25, 42 … possibly 60, 100 … maybe more. In truth, in the chaos of the immediate aftermath, it was impossible for anyone to know exactly how many had been gunned down. Outside the Bataclan, bodies lay in the street covered by sheets thrown from flats above. Inside, at least 20 concertgoers were believed to be being held hostage by the gunmen.

    Pierce managed to escape the building and reported seeing “a dozen bodies on the ground in pools of blood, including a young girl who had been hit by two bullets. I carried her 50 metres to the emergency services.”

    “At the time I’m speaking, terrorist attacks on an unprecedented scale are taking place in Paris. There are dozens of deaths. It’s a horror, “ said a visibly shaken Hollande in a national address from the Elysée palace.

    France has been on high alert since joining the American-led campaign of air strikes against Islamic State in Iraq and Syria, but nobody imagined such a bloodbath in the city. Witnesses spoke of scenes “straight out of a horror film”.

    “I never thought I’d live to see the day that something so terrible, so indescribable would happen in Paris,” Franck, a customer in a bar near the Bataclan told BFMTV.

    The French authorities announced that they had launched the unprecedented security alert Alpha Rouge, signalling that Paris was under “multiple attack”.

    City Hall advised Parisians to stay at home and five Métro lines that pass through the 10th and 11th arrondissements were halted. As the emergency services struggled to evacuate the dead and wounded, there were reports of further attacks in the capital, including Les Halles, the large central shopping a

    RT @lobs #ATTAQUESPARIS Voici la carte des sept sites où se sont produites les attaques > https://t.co/EQP6fpQnnV – pic.twitter.com/YrkKxeH1mI

    — MasudKarimমাক (@urumurum) November 14, 2015

    Here are some accounts from witnesses in the city https://t.co/Xb2Mqs40CF #ParisAttacks pic.twitter.com/l8g0wiP7ue

    — The Daily Star (@dailystarnews) November 14, 2015

18. 

    মাসুদ করিম - ১৬ নভেম্বর ২০১৫ (১১:৪২ অপরাহ্ণ)

    প্রয়াত সইদ জাফরি

    অন্য ধারার হিন্দি ও ইংরেজি ছবি এবং মঞ্চের অন্যতম সেরা অভিনেতা সঈদ জাফরি মারা গেলেন । রবিবার, ৮৬ বছর বয়সে মৃত্যু হয়েছে তাঁর। মারণ ক্যান্সারে ভুগছিলেন কয়েক মাস ধরে। ‘শতরঞ্জ কে খিলাড়ি’খ্যাত প্রয়াত অভিনেতার জন্ম ১৯২৯–এর ৮ জানুয়ারি। পাঞ্জাবের মালেরকোটলায়। প্রাথমিক শিক্ষা পাঞ্জাবে। পরে মুসৌরির সেন্ট জর্জেস কলেজ ও আলিগড় বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেন। উচ্চশিক্ষা লাভ করেন এলাহাবাদ বিশ্ববিদ্যলয়ে। পাঁচের দশকে আকাশবাণীর মাধ্যমে শিল্প–সংস্কৃতির জগতের সঙ্গে পরিচয় ঘটে জাফরির। সেখান থেকে নাটকে আগ্রহ। পরে দিল্লিতে ‘ইউনিটি থিয়েটার’ নামে ইংরেজি নাটকের দল গড়েন। নাটকের টানে, নাটককে আরও ভাল বোঝার তাগিদে ওই সময়ে লন্ডনের ‘রয়্যাল আকাদেমি অফ ড্রামাটিক আর্ট’–এ ভর্তি হন। তারপর ‘ফুলব্রাইট স্কলারশিপ’ পেয়ে যান আমেরিকায়। দ্বিতীয় ডক্টরেট করেন সেখানকার ক্যাথলিক বিশ্ববিদ্যালয়ে। দেশে এবং বিদেশে একইসঙ্গে অভিনেতা হিসেবে সাফল্য পান সঈদ জাফরি। প্রায় ১০০ হিন্দি ছবি করেছেন। যার উল্লেখযোগ্য কয়েকটি ‘শতরঞ্জ কে খিলাড়ি’ ছাড়া ‘মান্ডি’, ‘মাসুম’, ‘চশমে বদ্দুর’, ‘কিসিসে না কেহনা’, ‘মশাল’, ‘রাম তেরি গঙ্গা মইলি’ এবং ‘হিনা’। ইংরেজি ছবির সংখ্যাও নেহাত মন্দ নয়। তাঁর অভিনীত স্মরণীয় কিছু ইংরেজি ছবির মধ্যে আছে ‘দ্য ম্যান হু উড বি কিং’, ‘আ প্যাসেজ টু ইন্ডিয়া’, ‘দ্য জুয়েল ইন দ্য ক্রাউন’, ‘দ্য ডিসিভার্স’, ‘আফটার মিডনাইট’ এবং রিচার্ড অ্যাটেনবরোর অস্কারজয়ী ‘গান্ধী’। কাজ করেছেন শন কনারি, মাইকেল কেইন, জেমস আইভরি, ড্যানিয়েল ডে লিউসের সঙ্গে। ছোটপর্দাতেও সমান সাবলীল ছিলেন সঈদ জাফরি। দেশে এবং বিলেতে। প্রথম ভারতীয় হিসেবে অর্ডার অফ দ্য ব্রিটিশ এম্পায়ার পেয়েছিলেন। গত কয়েক দশক ধরে লন্ডনে দ্বিতীয় স্ত্রী জেনিফার সোরেলের সঙ্গে থাকতেন। লন্ডনে চুটিয়ে কাজ করেছেন ২০১১ পর্যন্ত। প্রথম স্ত্রী মধুরের সঙ্গে ৬৫–তে বিচ্ছেদ হয়। মীরা, জিয়া ও সাকিনা—তিন মেয়ে আছে দম্পতির। ৮০–তে জেনিফারকে বিয়ে করেন সঈদ জাফরি। ফেসবুকে গতকাল অভিনেতার মৃত্যু সংবাদ দেন তাঁর ভাইঝি শাহিন। বহুমুখী প্রতিভার এই অভিনেতার প্রয়াণে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। শোক প্রকাশ করেছেন পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা ব্যানার্জিও। টুইটারে শোক প্রকাশ করেছেন পরিচালক শেখর কাপুর। টুইট করেছেন, ‘বিদায় প্রিয় সঈদ! ‘মাসুম’–এ আপনার সঙ্গে কাজ শুরু। আপনার মরমি মন, অভিনয়ের প্রতি টান, উৎসাহ মনে থেকে যাবে!’ ঋষি কাপুর টুইট করেছেন ‘শা‍ন্তিতে থেকো আমার বন্ধু, সহকর্মী সিড জেফরি ওরফে সঈদ জাফরি!’ সঈদ জাফরি অভিনীত একটি ছবির সহ–পরিচালক ছিলেন মধুর ভাণ্ডারকর। সেই সব দিন মনে করেছেন পরিচালক। সঙ্গীতশি‍ল্পী শানের টুইট, ‘কী অসাধারণ অভিনেতা ছিলেন!’

    • 

      মাসুদ করিম - ১৭ নভেম্বর ২০১৫ (৪:১৯ অপরাহ্ণ)

      Here’s why departed actor Saeed Jaffrey left Bollywood in a huff

      The very talented actress Deepti Naval worked with Saeed in one of his last films. Deepti recalls his disillusionment. “I remember we were shooting for a film that neither of us was enjoying. It was called Ghar Ho Toh Aisa. He was miserable shooting it. He had told me, ‘Enough. I am going back to London. Ab jo hoga wohi dekha jayega (Whatever is to happen will happen there).”

      Deepti and a lot of Saeed’s friends in Mumbai feel Bollywood couldn’t really find a place for him. “Look at his range of work. It was staggering. He worked with Satyajit Ray, Raj Kapoor, John Huston (The Man Who Would Be King), Sai Paranjpye, David Lean, Yash Chopra and Raj Kapoor. He enjoyed his work thoroughly, and it showed,” says fellow-actor Om Puri.

      Saeed who was born in Punjab was a natural actor. At an early age, he started his own theatre group in Delhi and went on to flirt with Shakespeare, Tennessee Williams and Christopher Fry. Inured in the classics of the theatre world, Saeed made his way into Bollywood in 1972 with a long-forgotten Rehana Sultan starrer Tanhai. It was Vinod Pandey’s Ek Baar Phir which brought Saeed into the attention of Bollywood’s big filmmakers. From then onwards, Saeed sold his soul to the highest bidders in Bollywood. He became a commercial worker.

      Recalls Deepti Naval, “Ek Baar Phir was my first film. I was new to India and Indian cinema. So was Saeed. We hit it off instantaneously. He was very protective towards me. Perhaps, I came across as vulnerable, and he saw that. He had a fabulous role in Ek Baar Phir. He played an actor. A character actor.”

      Not hard to do for Saeed who made a career of it. But it was the incorrigibly goodhearted paan-seller Lalan Miyan in Sai Paranjpye’s ‘Chashme Buddoor’ that Saeed obtained maximum recognition in India. It was an instantly likable character and it connected with the audience better than any character that Saeed played in India, barring that of leading man Rajiv Kapoor’s do-gooder uncle Kunj Bihari in Raj Kapoor’s ‘Ram Teri Ganga Maili’.

      With Raj Kapoor, Saeed hit it off immediately. Their drinking sessions together extended to another film ‘Henna’ which was completed after Raj passed away. But it was ‘Chashme Baddoor’ for which Saeed is best remembered.

      Deepti Naval recalls Saeed’s enthusiasm for the part. “We were shooting in the Nizamuddin area of Mumbai where a paan shop had been set up for Saeed’s character. When Saaed arrived he looked around the crowded area, spotted a man walking by in a lungi (sarong) with the Taj Mahal printed on it. He made up his mind that his character Lalan Miyan would wear that lungi. He made the passerby take off that lungi and wore it for his character. That’s how I’d like to remember Saeed…vivacious and exuberant as an actor. When he wanted something he would get it anyhow.”

      Andrew Robinson recalls in his fine book on Satyajit Ray ‘The Inner Eye’ how Saeed accosted Ray at the Beirut airport to be part of his cinema. Ray who knew Saeed as the husband of cuisine queen Madhur Jaffrey told Saeed to be patient. The role happened sooner than expected. Saeed performance in Ray’s ‘Shatranj Ke Khiladi’ is regarded by many including Saeed himself, as his finest ever.

      Says Naseruddin Shah appreciatively, “Zia Mohyuddin and Saeed Jaffrey were the first sub-continental actors to make a mark on the British stage.”

      Adds fellow-OBE recipient Gurinder Chadha, “Saeed is very much a British Asian institution. He was one of the few actors who managed to shine in both British movies like Gandhi and Hindi movies like Chashme Buddoor. The ease with which he performed both roles to perfection is indicative of his breadth of talent.”

      Saeed’s laughter preceded his presence wherever he went. It is for that laughter of vivacity and the joie de vivre that Deepti Naval would like to remember Saeed Jaffrey. “I am sure he is up there entertaining the angels with his anecdotes about all the actors and directors he worked with in Bollywood and Hollywood. If I am lucky I’d also feature in one of his anecdotes,” says Deepti.

      Here's why departed actor #SaeedJaffrey left Bollywood in a huff: https://t.co/n0HWJ5wSJw pic.twitter.com/uJfRYs1XeG

      — DC Entertainment (@EntDC) November 16, 2015

19. 

    মাসুদ করিম - ১৭ নভেম্বর ২০১৫ (১:৫৩ অপরাহ্ণ)

    The Brussels Connection: Why Belgium Keeps Popping Up in Terror Attacks

    The Molenbeek district in Brussels is a well-known hotbed of Islamist activity. It has been linked to four major terrorist attacks in recent years. It is also illustrative of the problems facing Europe as it tries to deal with its radicals.

    Confirming that the building you’re standing in front of is in fact one of Brussel’s largest mosques requires asking a passerby. There’s no minaret and not even a sign noting that the building on Rue Delaunoy 40 is an important house of Muslim worship. The roller shutters and the large aluminum doors look more like a car repair shop. But on Fridays, as many as 600 Muslims come to pray in the Al-Khalil mosque, as the janitor proudly explains.

    It is believed that the mosque has ties with the Syrian arm of the Muslim Brotherhood and it is considered to be one of the biggest and most influential mosques in Molenbeek, the Brussels neighborhood that seems to always be popping up when acts of Islamist violence in Europe are investigated. There was a link to the foiled terrorist plot on a high-speed Thalys TGV train bound from Paris to Brussels in August and there were links to the massacre of the editorial staff of Charlie Hebdo in January. It has popped up in the news again following this weekend’s horrific attacks in Paris. Authorities say that seven suspects have been arrested in Molenbeek and that several apartments have been searched.

    On the streets here, people express shock over the attacks. “That’s not Islam,” says a man with a stubbly beard, cap and brown coat who is standing in front of the mosque with acquaintances on Sunday. The longer he speaks, the more worked up he gets and, in the end, there are tears in his eyes and his voice trembles. “I just don’t understand it.”

    That’s the one side of Molenbeek, a city district that could look like a working class district in any major city in Germany. For the overwhelming majority of its residents, the idea of killing in the name of Allah is inconceivable.

    A Focal Point of the Islamist Scene
    
    But there’s another side to Molenbeek: The one that is considered to be the focal point of Western Europe’s Islamist scene. Following Friday night’s terrorist attacks in Paris, a suspect was arrested on Saturday afternoon at the Osseghem metro station in Molenbeek. A short time later, heavily armed police removed a man from a gray VW Golf not even 100 meters away who is believed to have been in Paris at the time of the attacks. A total of seven people have been arrested so far in Molenbeek.

    It is estimated that Muslims make up 6 percent of the Belgian population, but that figure is 25 percent in Brussels and 40 percent in Molenbeek. The unemployment rate in the district is 30 percent, but it is believed to be even higher among immigrants. “Most of the Muslims are moderate, but there are also sharply radicalized groups with connections, for example, to the Salafists,” says Brussels-based journalist Mehmet Koksal, who has been covering the Islamist scene for years. “They tell young people that they aren’t European or Belgium and that it’s ‘us against the others.'”

    The result of this can be tangible in the district. “If a person eats publicly during Ramadan or a woman doesn’t wear a headscarf, they may become the subject of hostility,” he explains.

    ‘A Good Place to Hide’

    Residents and politicians in Molenbeek are trying to combat any stigmatization of their community. On Saturday night, a few young people could be found standing around the Osseghem metro station after the last police car had driven away. The reporters and the camera teams have nothing left to do and a conversation between the two groups soon begins. It very quickly becomes clear that people here have had enough of the neighborhood’s negative image. “Thalys? Molenbeek. Charlie Hebdo? Molenbeek,” curses one of them. Each terror attack has had a connection with their neighborhood. “I have a heart just like you,” says Amain, who’s wearing a Chicago Bulls cap.

    District Mayor Françoise Schepmans also spent her day Sunday defending Molenbeek in a series of television interviews. “They don’t all come from here,” she said of the men who have been arrested. “Most of the time, they are just traveling through.”

    But if that’s the case, it seems like they are often traveling through. “The Muslim community in Molenbeek is very closed,” says Koksal. “Those who aren’t a part of it are quickly viewed as being agents of enemy forces.” That also may help to explain why terror suspects in Molenbeek have been arrested who don’t live in the neighborhood. “It’s a good place to hide,” he says.

    Police first woke up to the problems when it was learned that French Islamist Mehdi Nemmouche, who killed four people at the Jewish Museum in Brussels in May 2014, had also spent time in Molenbeek. “But I also don’t know what else there is they can do,” says Koksal. They’re already monitoring the phone conversations of pretty much all the key people in the scene, he says. And they are under strong police surveillance — at least to the extent that resources allow.

    That’s why the radicalization of young men isn’t taking place in the conspicuous places like the Al-Khalil mosque. The seeds of hate are growing in clandestine places, often in private homes. Security authorities estimate that in small Belgium, around 500 men have gone to Syria as jihadists. One hundred and thirty of them have since returned, said Belgian Police Chief Catherine De Bolle on Flemish television on Sunday.

    And it appears that Belgian security agencies are helpless in addressing the problem. Brussels has only 1.2 million residents, Belgian Interior Minister Jan Jambon stated on Sunday. “But we have six different police authorities and 19 different city districts.” New York, by comparison has 11 million residents. “And how many police authorities do they have? One.”

    why #Belgium keeps popping up in terror attacks https://t.co/sXH2eAxyFW via @SPIEGEL_English #AttaquesParis pic.twitter.com/87Dbwdi7Fr

    — MasudKarimমাক (@urumurum) November 17, 2015

20. 

    মাসুদ করিম - ১৭ নভেম্বর ২০১৫ (৩:০৯ অপরাহ্ণ)

    Dinner with the FT: Christiana Figueres

    Golden toads, chocolate shoes and too much hot water: the UN’s top climate change official talks about how to save the world from catastrophe

    It’s getting on for 7pm inside the enormous World Conference Center in Bonn, where I’m waiting for Christiana Figueres, the UN’s top climate change official, to drive us to dinner. Her assistant comes out to say she will be a few more minutes, so I check to see what TripAdvisor has to say about Bastei, a restaurant overlooking the Rhine that Figueres has picked for tonight.

    “Great view, okay food,” says someone. “Terrible food, disappointing service, stay away,” says another.

    As I absorb this information, a bunch of anxious-looking diplomats scurry past. Hundreds of them have flown here this week for the last lot of formal UN negotiations on the draft text of a new global climate change accord that is supposed to be finalised next month at a big conference in Paris.

    Things have not been going well. There has been so much bickering that dark mutters have started to emerge about whether Paris might be a repeat of the last dismal UN attempt to produce a global climate agreement, in Copenhagen in 2009.

    If it is, Figueres will be devastated.

    She took on the job of heading the UN secretariat in Bonn, whose 500-odd staff support the negotiations, in 2010 not long after the disaster of Copenhagen. It’s a strange role, nominally responsible for saving humanity from catastrophe yet largely powerless to control the 195 countries in UN negotiations that have trundled on for more than 20 years without managing to stop a steady rise in the greenhouse gases responsible for climate change.

    Given the state of the Bonn talks, it starts to dawn on me that this could be a tricky moment to be spending an evening with someone whose fate is so closely tied to the whole endeavour. But suddenly, here she is, a short, 59-year-old Costa Rican in a bright blue shirt and pearls that stand out in the sea of dark suits and ties milling about her.

    She wears black eyeliner around arrestingly different-coloured eyes, one blue, the other hazel, and seems to be making an effort to sound cheerful as we head off to the exit.

    “What a wonderful night,” she says as we get into her car, a nine-year-old Prius that I suppose is more or less compulsory for someone in her job.

    Bastei turns out to be a cosy, candlelit spot on the river, with a waiter who seems tremendously pleased to see Figueres, although I can’t really tell since both are speaking fast in German. Perhaps he is pleased to see anyone after the TripAdvisor reviews.

    As he leads us to a window table, I think about what someone who worked with Figueres told me when I first started reporting on the UN negotiations four years ago. “She cries all the time,” he said. “You only have to mention her kids and she’s in tears!”

    . . .

    I had always thought this unlikely for a woman with Figueres’s background. Her father was president of Costa Rica three times; her brother was president once and her mother was ambassador to Israel. Still, having watched her from a distance for years, I know she is a lot less reserved than the average UN official, prone to punctuate rapid-fire speeches with loud hoots and lots of energetic hand-jabbing. I make a mental note to steer clear of the topic of children tonight, and the fact that she has separated from her husband, and any other subject that might cause visible distress.

    As we study the menu, Figueres says she owes her fluent German to a “very, very discipline-oriented” mother, who plonked her children in a German school in Costa Rica because it seemed the best place to instil order. That was, she says, one of several coincidences that now seem to make “some kind of cosmic sense”, given where she has ended up working.

    Figueres, who studied anthropology at college in the US, says she only became interested in global warming after her two daughters were born, in the late 1980s. She realised they would never see the golden toad in Costa Rica, a creature she had seen as a child and that is now thought to be extinct.

    “I was actually turning over what I’d call a diminished planet to my daughters,” she says. “It is quite a deep, personal experience when you see a species disappear.”

    Before there can be too much more talk of daughters and extinction, the waiter arrives with two large plates of worryingly bright orange pumpkin soup. Contrary to the online warnings, it is delicious. Or at least mine is. Figueres says nothing as she spoons hers.

    Eating quietly at dinner turns out to have been an occupational hazard for the daughter of José Figueres Ferrer, a president credited with a raft of visionary reforms including the abolition of the country’s army.

    “He was a very public person but not a very social person,” she says. “My mother would very often say, ‘Please be silent because your father is thinking.’ And very often we would have silent meals because my father was thinking.”

    She says she still talks to her father, who has been dead for 25 years. When Ban Ki-moon, the UN secretary-general, first called to offer her the UN climate-change job, she flew back to the family farm in Costa Rica because that was where her father’s presence was “so much more felt”.

    “I asked him, ‘Should I do this?’ And it was such a powerful answer: ‘Yes!’ I didn’t dare do anything else.”

    Her father also nicknamed her pelotita, or “little ball”, she says, disarmingly revealing that she was “unbelievably overweight” as a child. She certainly isn’t now, possibly because she took up half-marathons in her fifties, but says she hasn’t done much running lately, partly because of a dodgy knee but mostly because of the relentless travel required for her job.

    Air travel is her “cardinal sin”, she says, even if she has bought enough carbon offsets to last “for the rest of my life”. The past four months alone have been a whirl of trips, from Peru to Paris to New York. There’s been dinner with Prince Charles; breakfast with Todd Stern, US climate envoy, countless chats with people such as Tony Hayward, chairman of the Glencore mining company.

    One that interests me is the meeting she had last year with the Pope, then in the throes of preparing his June encyclical on the need to tackle global warming — a high point in her year.

    What did she talk about with him?

    “I just very quickly briefed him on where we were and thanked him for the encyclical. In Spanish, of course.” (The Pope being Argentine.)

    They talked about where things were at in the negotiations, “and he just asked me to keep on working”, she says, choking up suddenly and turning away as her eyes well up with tears.

    “That’s lovely,” I stammer, frantically trying to think of a calming follow-up question. Happily, the waiter picks this moment to arrive with our main meals.

    On the when-in-Rome principle, I have gone for the hirschragout, or venison stew. I couldn’t tell exactly what Figueres ordered, in German, and it is hard to say what the yellowish clump of food on her plate is.

    “I’m having curried vegetables,” she says. “I’m a vegetarian.”

    For how long? I ask.

    “Two years.”

    Why?

    “Because of the data,” she says.

    That would be the data showing the huge volumes of greenhouse gases involved in producing red meat. We both look at the steaming hunks of deer on my plate.

    “Is this bad?” I ask.

    “That’s not beef, right, that’s wild deer,” she says. “In Germany they have so many deer that they actually do have a hunting season because they have to get rid of the deer.”

    . . . 

    I plough into what turns out to be very tasty stew, wondering if Figueres ever manages to switch off. She says she likes to meditate in the mornings, and has studied the teaching of Thich Nhat Hanh, a Vietnamese Buddhist monk. But she has no time for movies, theatre or TV, except for the news. And the books by her bed at the moment all sound like fairly worthy titles about the sharing economy and water. “Sad, isn’t it?” she says, brightening as she remembers she does love one thing: cooking. “I love to cook for loads of people. The more the merrier. I cook something called ‘WIR’ — Whatever’s In the Refrigerator.”

    Naturally, she tries to buy local food. She also cycles when she can, or takes the tram — although, she says: “My daughters claim that I use way too much hot water when I shower. They’re probably right.”

    Listening to her, I can see why her staff use words such as “powerhouse” to describe her, and gush about her “amazing” management style. Back in April, just before an especially hectic slog of work, the largely female members of her inner executive team arrived at their office to find its floor strewn with life-sized chocolate shoes and a handwritten note from Figueres saying: “Thanks for walking in my shoes this year!”

    Still, I wouldn’t want to be on the wrong side of her. As the main course plates are cleared away, we talk about the organisational disasters that befell the Copenhagen meeting, where people had to queue for hours in the bitter winter cold to enter the conference building.

    “Oh my God, I remember that registration process was a nightmare,” she says. “A nightmare that is not to be repeated. If you go into a meeting and you had to stand outside in the cold for five hours before being let in, you’re already in a bad mood.”

    Speaking of which, I ask if it annoys her how many people still doubt the existence of climate change, let alone the need to do anything about it. What about that time she went to Australia and the then prime minister, Tony Abbott (who once said the climate change argument was “absolute crap”), accused her of “talking through her hat” for suggesting there was a link between global warming and bushfires?

    “I laughed,” she says, adding that she had to get someone to explain what “talking through your hat” meant.

    How about Saudi Arabia, one of several oil-rich countries regularly accused of holding up progress in the climate talks? “Honestly, I have huge respect for the Saudis because here’s a country that brought itself out of abject poverty, because they found oil.”

    They do need to figure out a way of diversifying their economy, she says, and they’re working on it. “But let’s not point a blaming finger, because we’ve all benefited from these fossil fuels.”

    She also has kind words for oil and gas companies producing the fossil fuels that the Paris agreement may start phasing out, especially the “courageous” ones in Europe who have publicly supported the accord. “It’s not easy for them,” she says. “When they started these companies, they didn’t know they were causing this disaster.”

    But what about Republicans in the US Congress who say there is no such thing as global warming? Surely they make her furious?

    “I used to get furious. I think as I get older I don’t get furious any more, I just think, ‘What a lost opportunity.’ I mean, the story about the benefits that action on climate is going to bring is still so untold, or undertold, that I don’t think that we have woken up to that reality.”

    This remorseless optimism has been a trademark of Figueres’s time in office, a period during which she has been widely credited with turning around deep disillusionment about the UN’s ability to do anything about climate change after Copenhagen.

    “The secretariat was distraught, completely demoralised, so my first job was re-motivating this fantastic crew of people,” she says. “I found myself in the midst of a very bad mood on climate change, a very bad global mood. And I said, ‘Right, I am going to change this tone. I want a positive, good mood on climate.’

    “It has been a five-year struggle to change the mood and I would say, actually, we’re beginning to see this. It is fantastic how people have realised that this is doable.”

    . . . 

    Her optimism may be needed. With dinner nearly over, I want to know if she thinks a Paris climate accord can really stem the rise in global greenhouse emissions when it is supposed to be based on individual pledges from countries, which somehow must be ramped up over time.

    I tell her about a recent conversation I had with Jairam Ramesh, the former Indian environment minister who was a senior negotiator at Copenhagen and who predicts the Paris agreement will inevitably be flawed. “Politically, it will be acceptable. Economically, it will be palatable but, environmentally, it will be suboptimal,” he said, because this was the nature of negotiations that would always struggle to balance countries’ economic and scientific objectives.

    For the first time tonight, Figueres frowns. “I wish we had the opportunity to put a perfect solution for climate change on the table. That is just not the case,” she says.

    Greenhouse gas concentrations in the atmosphere are already so high that a certain amount of warming is already baked in the system. “So let us be honest with ourselves and acknowledge that there is no such thing as Paris success, because success would be perfection. Paris is about decreasing risks into the future.”

    Still, as she gathers up her bag, she says she expects to be alive when greenhouse gas emissions finally start to fall. They were already surprisingly flat last year. Perhaps they’re already flattening. “Oh my God, wouldn’t that be exciting?” she says.

    It still seems a bit unlikely, I say.

    She smiles wanly. “I’m always in the market for miracles.”

    Lunch with the FT: the woman in charge of saving the world from climate catastrophe https://t.co/rZmCkjTN2T cc @UN pic.twitter.com/kUdEUjyZ0a

    — Financial Times (@FT) November 17, 2015

21. 

    মাসুদ করিম - ১৭ নভেম্বর ২০১৫ (৩:৫৫ অপরাহ্ণ)

    Marie Curie’s Research Papers Are Still Radioactive 100+ Years Later

    When researching a famous historical figure, access to their work and materials usually proves to be one of the biggest obstacles. But things are much more difficult for those writing about the life of Marie Curie, the scientist who, along her with husband Pierre, discovered polonium and radium and birthed the idea of particle physics. Her notebooks, her clothing, her furniture, pretty much everything surviving from her Parisian suburban house, is radioactive, and will be for 1,500 years or more.

    If you want to look at her manuscripts, you have to sign a liability waiver at France’s Bibliotheque Nationale, and then you can access the notes that are sealed in a lead-lined box. The Curies didn’t know about the dangers of radioactive materials, though they did know about radioactivity. Their research attempted to find out which substances were radioactive and why, and so many dangerous elements–thorium, uranium, plutonium–were just sitting there in their home laboratory, glowing at night, which Curie thought beautiful, “like faint, fairy lights,” she wrote in her autobiography. Marie Curie carried these glowing objects around in her pockets. She and her husband wore standard lab clothing, nothing more.

    Marie Curie died at age 66 in 1934, from aplastic anemia, attributed to her radioactive research. The house, however, continued to be used up until 1978 by the Institute of Nuclear Physics of the Paris Faculty of Science and the Curie Foundation. After that it was kept under surveillance, authorities finally aware of the dangers inside. When many people in the neighborhood noticed high cancer rates among them, as reported in Le Parisien, they blamed the Curie’s home.

    The laboratory and the building were decontaminated in 1991, a year after the Curie estate began allowing access to Curie’s notes and materials, which had been removed from the house. A flood of biographies appeared soon after: Marie Curie: A Life by Susan Quinn in 1995, Pierre Curie by Anna Hurwic in 1998, Curie: Le rêve scientifique by Loïc Barbo in 1999, Marie Curie et son laboratoire by Soraya Boudia in 2001, and Obsessive Genius: The Inner World of Marie Curie by Barbara Goldsmith in 2005, and Radioactive: Marie and Pierre Curie, a Tale of Love and Fallout by Lauren Redniss in 2011.

    Still, passing away at 66 is not too shabby when one has changed the world in the name of science. Marie Curie was the first woman to win a Nobel Prize (1903), the only woman to win it again (1911), the first woman to become a professor at the University of Paris, and the first woman to be entombed (on her own merits) at the Panthéon in Paris. And she managed many of her breakthroughs after the passing of her husband Pierre in 1906, who slipped and fell in the rain on a busy Paris street and was run over by the wheels of a horse-drawn cart.

    Marie Curie’s Research Papers Are Still Radioactive 100+ Years Later https://t.co/D75NrraJ8G pic.twitter.com/IhttYsThG1

    — Open Culture (@openculture) November 17, 2015

22. 

    মাসুদ করিম - ১৯ নভেম্বর ২০১৫ (৯:৪৫ পূর্বাহ্ণ)

    ভারত থেকেও টাকা পাচ্ছে আই এস?

    জঙ্গি দমনে টাকার উৎসে নজর এবার গোয়েন্দাদের। ব্যক্তি থেকে শুরু করে বেসরকারি স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন। মধ্যপ্রাচ্যের দেশ থেকে এ দেশে মোটা অঙ্কের টাকা ঢুকলেই ব্যাঙ্কের নজরদারি কঠোর করার সিদ্ধান্ত। পাশাপাশি হাওলা চক্রেও। আই এস আই, আই এস যে–কোনও আক্রমণের মোকাবিলায় টাকা লেনদেনের উৎস জানাই জরুরি— এমনই মনে করছে কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রক। তবে, ব্যক্তি বা সংগঠনের ক্ষেত্রে যথোপযুক্ত তথ্য দিতে না পারলে, আইনমাফিক পদক্ষেপ নেওয়া হবে। সেই সঙ্গে ভুয়ো অ্যাকাউন্টেও নজরদারি বাড়বে। সাম্প্রতিক পরিস্থিতির দিকে তাকিয়ে আপাতত টাকার উৎসই নাশকতা ঠেকানোর অন্যতম পদক্ষেপ বলে মনে করছে দিল্লি। ভুয়ো অ্যাকাউন্টের ঠিকানা, ব্যক্তির ছবি থাকলেও, সে ব্যক্তির আদৌ এ দেশে অস্তিত্ব আছে কিনা, নিয়মকানুন থাকলেও, শিথিলতার জন্য তার সমীক্ষা করা। সব সময় হয়ে ওঠেনি। দেশে যখনই কোনও বড় নাশকতার ঘটনা ঘটেছে, তার পরই দেখা গেছে ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্ট, ড্রাইভিং লাইসেন্স (ভুয়ো), ভোটার কার্ড ও ঠিকানাতেই লুকিয়ে রয়েছে জঙ্গি–যোগ। কার্যত, বহু ক্ষেত্রে কয়েকজন ধরা পড়লেও, শীর্ষ নেতা অধরাই থেকে গেছে। সম্প্রতি খাগড়াগড় কেন্দ্রেও দু–তিনজন শীর্ষ জামাত নেতার কোনও হদিশ এখনও মেলেনি। টাকার পথে আলো ফেললেই, কে বা কারা কেন মোটা অঙ্কের টাকা পাঠাচ্ছে— যিনি পাঠাচ্ছেন, তার আয়ের উৎস কী জানার চেষ্টা কার্যত শুরু করল দিল্লি। গোয়েন্দারা একটি অভিজ্ঞতায় দেখেছেন, সমস্ত বড় ঘটনার পেছনে স্থানীয় ব্যক্তিদের কয়েকজনকে নিয়োগ করা হয়। সেই ব্যক্তি/ব্যক্তিদের আর্থিক দিক দেখাশোনার দায়িত্ব দেওয়া থাকে অন্য এক ব্যক্তির ওপর। দেশের প্রধান প্রধান শহরগুলিই এখন গোয়েন্দাদের নজরে। বস্তুত, পরিস্থিতি এমন, কালো টাকা বাইরে থেকে আনার চেয়ে জরুরি, দেশে ব্যক্তি বা সংগঠনের কে বা কারা বিদেশের টাকা ঘরে তুলছেন। বছর দেড়েক আগে তিরুবনন্তপুরম শহর থেকে মুজাহিদিন গোষ্ঠীর সঙ্গে যুক্ত দুই ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করে পুলিস। খোঁজ নিয়ে দেখা যায়, দোহা থেকে নিয়মিত তাদের কাছে টাকা আসত এজেন্সির মাধ্যমে। এ ছাড়া, হাওলার টাকাও। ‘মানি ট্রেইল’ শুধু কালোবাজারি, চিটফান্ডের ব্যবসায়ীদের একচেটিয়া অধিকারের নয়, ওই পথেই জঙ্গি–যোগাযোগের পাকাপাকি করিডর— তা অনেক আগেই স্পষ্ট হয়ে গিয়েছে। আই এসের থাবা থেকে বাঁচতে গেলে জঙ্গি গোষ্ঠীর হয়ে যারা কাজ করে, তাদের সূত্রে সন্ধান জরুরি। সোশ‍্যাল নেটওয়ার্কিং সাইটেও নজরদারি রাখবে। মুম্বইয়ে তাজ হোটেলে আত্মঘাতী জঙ্গি গোষ্ঠী ফিদায়েঁ হানার পর, মুম্বই পুলিসের অ্যান্টি টেররিস্ট স্কোয়াড তল্লাশিতে নেমে দেখেছিল কাসবের দলবল দীর্ঘদিন যাবৎ এ দেশে থেকেই, স্রেফ টাকার জোরে সংগঠনের নির্দেশে হননের পরিকল্পনা করে গেছে। এ পর্যন্ত ভারতের বুকে দশটি নাশকতার ঘটনা ঘটেছে, যা অন্যান্য ঘটনার চেয়ে সবদিক থেকেই ভয়াবহ। ১৯৯৩ সালের মার্চে মুম্বইয়ে ধারাবাহিক বিস্ফোরণ, ২০০২ সালের ২৪ সেপ্টেম্বর গুজরাটে অক্ষরধাম মন্দিরে আক্রমণ, ২০০৫, ২৯ অক্টোবর দিল্লিতে ধারাবাহিক বিস্ফোরণ, ২০০৬, ১১ জুলাই মুম্বই ট্রেনে বিস্ফোরণ, ২০০৮, ১৩ মে জয়পুরে বিস্ফোরণ, ২০০৮, ৭ অক্টোবর আসামে ধারাবাহিক বিস্ফোরণ, ২০০১, ১৩ ডিসেম্বর সংসদে জঙ্গি হানা। এর আগে ১৯৯৮, ৯ ফেব্রুয়ারি কোয়েম্বাটোরে বিস্ফোরণ এবং ২০০১, ১০ অক্টোবর জম্মু–কাশ্মীরে বিধানসভায় জঙ্গি হানা। সমস্ত ঘটনার পেছনেই দীর্ঘদিনের প্রস্তুতির কথাই জানতে পেরেছে গোয়েন্দারা। তিরুবনন্তপুরম, মুম্বই, দিল্লি, জয়পুর, বেঙ্গালুরু, হায়দরাবাদ, গুয়াহাটি বিস্ফোরণ, জঙ্গি আক্রমণে এক বন্ধনীতে। প্রতি ক্ষেত্রেই জঙ্গিদের আশ্রয়দাতার সংবাদ উঠে এলেও, শেষ পর্যন্ত দেখা গেছে আশ্রয়দাতার ভাবনার অতীত ব্যক্তিটি জঙ্গি সংগঠনের সঙ্গে যুক্ত। একই নামে বহু ব্যক্তির উপস্থিতি জঙ্গিদের একটি পরিচিত কৌশল, তেমনি অজস্র নামের ব্যবহারও। সমস্ত ক্ষেত্রেই কৌশল বদলেছে, হানাদারির পর তা নজরে এসেছে গোয়েন্দাদের। বিভিন্ন পেশার, বিশেষত প্রযুক্তি জগতের তরুণ–তরুণীকে টাকার টোপ দিয়ে কাজ করিয়ে নেওয়ার জঙ্গি ছকও প্রকাশ্যে। দেখা গেছে, হায়দরাবাদে মক্কা মসজিদে বিস্ফোরণের জন্য যে ব্যক্তি দুধের ক্যান নিয়ে পাশের লোকটির হাতে দিয়ে বেরিয়ে এসেছে, তার খোঁজ এখনও মেলেনি। গুয়াহাটি গণেশগুড়ি সেতুর নিচে অটোর যাত্রী সেজে যে ব্যক্তি পি এইচ–থ্রি বিস্ফোরকের ডিবে বসিয়ে রেখে এসেছিল, খোঁজ মেলেনি তারও। একই ঘটনা মুম্বইয়ের জাভেরি বাজারে বিস্ফোরণের দিনেও। কে সাইকেল রেখে চলে গেল, ক্লোজড সার্কিটে তার মুখের ছবি ধরাই পড়ল না। নজরদারি কীভাবে, কতদূর সম্ভব— এই প্রশ্ন যেমন কোটি টাকার, তেমনই নানা ছদ্মবেশে, ভুয়ো কাগজপত্রের ও মোটা টাকার ব্যবহার করে এলাকায় বসবাসকারীকে ধরার পদ্ধতিও কঠিন। সব ক্ষেত্রেই টাকা মুখ্য ভূমিকায়। খাগড়াগড়ে বাড়িওলার চাহিদার থেকে বেশি ভাড়া দিয়ে জাঁকিয়ে বসেছিল জামাতের দলবল। সেখানেও কেউ প্রশ্ন করেনি, এত টাকা বেশি ভাড়াই বা আসে কোথা থেকে। টাকার পথে এবার নজরদারি না করলে জঙ্গির বিস্ফোরক যে অনিবার্য, তা বিলক্ষণ বুঝেছেন কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্রমন্ত্রকের শীর্ষ কর্তারা।

    ভারত থেকেও টাকা পাচ্ছে আই এস ? https://t.co/rep7N0hcu7 via #আজকাল #দায়েশ #ভারত #Daesh #India

    — MasudKarimমাক (@urumurum) November 19, 2015

23. 

    মাসুদ করিম - ১৯ নভেম্বর ২০১৫ (৯:৫১ পূর্বাহ্ণ)

    স্ত্রী আত্মঘাতী, আবাউদও কি মৃত

    শান্ত কাকভোরে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে ছিল গথিক শিল্পরীতিতে তৈরি রাজসিক গির্জা ব্যাসিলিকা। বুধবার প্যারিসের উত্তর শহরতলি সাঁ দেনিতে। শুক্রবার প্যারিসে যেখানে জঙ্গিহানা শুরু হয়েছিল সেই স্তাদ দ‍্য ফ্রাঁন্স স্টেডিয়াম থেকে মাত্র ২ কিমি দূরে। কয়েক পুরুষ ধরে এখানেই ফ্রান্সের রাজাদের অভিষেক হয়েছে, কবরও দেওয়া হয়েছে। ১৯ শতকে তৈরি আশেপাশের বহুতলে তখনও ঘুমের আচ্ছন্নতা। ভোরের স্তব্ধতাকে খানখান করে শুরু হল গুলির লড়াই, গ্রেনেডের বিস্ফোরণ। জঙ্গিদের খোঁজে ভোররাতে হানা দিয়েছে ফ্রান্সের দাঙ্গা–বিরোধী সোয়াট (স্পেশাল ওয়েপন অ্যান্ড ট্যাকটিস) বাহিনী। সঙ্গে কয়েক গাড়ি সেনা, আধা সামরিক বাহিনী। পুলিসের সাড়া পেয়েই একটি বহুতল থেকে ছুটে আসে ঝাঁকে ঝাঁকে গুলি। এ কে ফর্টি সেভেন থেকে পুলিসকে লক্ষ্য করে গুলি চালাতে থাকে এক মহিলা জঙ্গি। কিন্তু পুলিস ঘিরে ফেলেছে বুঝতে পেরে কিছু পরে বিস্ফোরক ভর্তি ভেস্ট উড়িয়ে আত্মঘাতী হয় সে। আরেক জঙ্গিকে জানলা দিয়ে গুলি করে মারে পুলিসের এক স্নাইপার। কমপক্ষে চার পুলিস অফিসার আহত হলেও কেউ নিহত হননি। মারা গেছে ৭ বছরের পুলিস কুকুর ডিজেল। প্যারিস হানার মূল চক্রী আবদেল হামিদ আবাউদ এবং সালেহ্ আবদুসসালাম সাঁ দেনির এই বহুতলে লুকিয়ে আছে বলে সন্দেহ ছিল পুলিসের।শোনা যাচ্ছে, এই দুই মৃত জঙ্গির মধ‍্যে আবাউদও রয়েছে। তবে সে কথা স্বীকার করেনি ফ্রান্স। বলা হয়েছে মৃতদের ডি এন এ টেস্টের পরেই জানানো হবে, এদের মধ‍্যে আবাউদ আছে কি না। ভোর থেকে ৭ ঘণ্টা ধরে পুলিস–জঙ্গি লড়াইয়ের শেষে পুলিসকর্মীদের অভিনন্দন জানিয়ে বলেছেন ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট ফ্রাঁসোয়া ওলাঁদ। ক্যাবিনেটের বর্ষীয়ান মন্ত্রীদের নিয়ে এলিসি প্রাসাদ থেকে বুধবারের অভিযানের পুরোটাই পর্যবেক্ষণ করেন তিনি। জঙ্গিরা ফের ফ্রান্সে আঘাত হানার চেষ্টা করছে বলে খবর ছিল পুলিসের কাছে। ওলাঁদ সাংবাদিকদের জানান, আরও সন্ত্রাসবাদী হানার সম্ভাবনা ‘নিষ্ক্রিয় করতেই’ সাঁ দেনিতে এই অভিযান। তবে জঙ্গিরা যেভাবে প্রতিরোধ করল তাতে ফের প্রমাণ হল, এটা যুদ্ধই। হঁ‍্যা, যুদ্ধ আমাদের ঘরে ঢুকে পড়েছে! শুক্রবারের হানার পরেই ফ্রান্সে ১২ দিনের জন্য জরুরি অবস্থা জারি করেছিলেন প্রেসিডেন্ট। সেই জরুরি অবস্থার মেয়াদ আরও ৩ মাস বাড়াতে চেয়ে এদিন ক্যাবিনেটে প্রস্তাবও এনেছেন ওলাঁদ। বৃহস্পতি আর শুক্রবার তা নিয়ে ভোটাভুটি হবে। তবে এদিনের পুলিসি অভিযানে যে মহিলা জঙ্গি মারা গিয়েছে সে আবাউদের স্ত্রী হতেও পারে। প্যারিসে সন্ত্রাসবাদী হানায় সবচেয়ে বেশি মানুষ, ৮৯ জন, মারা গেছেন যেখানে সেই বাতাক্লাঁ কনসার্ট হল আক্রমণে অংশ নিয়েছিল এক মহিলা জঙ্গি। এমনটাই পুলিসকে জানিয়েছে সে যাত্রায় বেঁচে যাওয়া মানুষেরা। এই মহিলাই কি সে? উত্তর খুঁজছে পুলিস। এদিন সাঁ দেনিতে সোয়াট বাহিনীর অভিযান পুরোটা ফ্রান্সের নিজস্ব গোয়েন্দা সূত্র ধরে হলেও এর খুঁটিনাটি পুরো জানতে চেয়েছেন আমেরিকার প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। একটি অর্থনৈতিক শীর্ষ সম্মেলনে অংশ নিতে ওবামা এখন ম্যানিলায়। বোঝা যাচ্ছে যে, জঙ্গিরা শিগগির ফের আঘাত হানতে পারে, এমন আতঙ্ক তাড়া করে ফিরছে আমেরিকা থেকে ইউরোপের প্রতিটি দেশকে। তা থেকেই বুধবার নাশকতার হুমকি পেয়ে জরুরি অবতরণ করল আমেরিকা থেকে প্যারিসগামী এয়ার ফ্রান্সের দুটি বিমান। যদিও বিমান দুটিতে তল্লাশি চালিয়ে কোনও বিস্ফোরক মেলেনি। ফোন কল দুটি কে বা কারা করেছে, খতিয়ে দেখছে মার্কিন পুলিস এবং গোয়েন্দা। এয়ার ফ্রান্সের ফ্লাইট ৬৫ উড়েছিল লস এঞ্জেলেস থেকে। ছিলেন ৪৯৭ জন যাত্রী। আর ফ্লাইট ৫৫ যাত্রা শুরু করেছিল ওয়াশিংটন থেকে। তাতে ছিলেন ২৬২ জন যাত্রী। দুটি বিমানই ওড়ার কিছুক্ষণ পর বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষকে ফোন করে হুমকি দেয় অজ্ঞাতপরিচয় এক ব্যক্তি। নিরাপত্তার স্বার্থেই প্রথম বিমানটিকে সল্টলেক সিটিতে এবং দ্বিতীয়টিকে নোভা স্কটিয়াতে জরুরি অবতরণ করানো হয়। যাত্রীদের নিরাপদ স্থানে সরিয়ে তল্লাশি চালানো হয়। যদিও বিমান দুটিতে কোনও বিস্ফোরক মেলেনি। বিস্ফোরণের হুমকির জন্য মঙ্গলবার হ‍্যানোভারে বাতিল হয় জার্মানি বনাম নেদারল্যান্ডের ফুটবল ম্যাচ।

    এদিন সাঁ দেনিতে অভিযান শুরু হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেও এলাকাবাসীকে সঙ্ঘর্ষের এলাকা থেকে দূরে সরিয়ে দিতে থাকে সেনা। উৎসুক স্থানীয় বাসিন্দাদের স্বয়ংক্রিয় অস্ত্র উঁচিয়ে দূরে সরে যেতে বলে। বেগুনি ওড়না মাথায় দেওয়া, শিশু কোলে নিয়ে এক মহিলাকে কাঁদতে কাঁদতে বের হতে দেখা যায়। বয়সে একটু বড় একটি ছেলে তাঁকে সান্ত্বনা দিতে দিতে পাশে হাঁটছিল। একটু দূরেই ভিড় করে সংবাদ মাধ্যমের প্রতিনিধিরা। এলাকাবাসীরা সংবাদ মাধ্যমকে জানিয়েছেন, ভোর চারটের আগে শুরু হয় অভিযান। প্রথম এক ঘণ্টা বোধহয় এক মুহূর্তের জন্যও বন্ধ হয়নি গুলির শব্দ। এলাকা থেকে পুলিস ৭ জনকে গ্রেপ্তার করছে। তার মধ্যে বহুতলটি থেকে ৩ জনকে ধরা হয়েছে। বহুতলের মালিক বলেছেন, এক বন্ধুর অনুরোধে দুই বেলজিয়ানকে ফ্ল্যাট ভাড়া দিয়েছিলাম। ওরা জঙ্গি তা জানব কেমন করে! সাধারণ মানুষ না জানতে পারেন, কিন্তু পুলিসও চোখে ঠুলি এঁটে থাকে কী করে? প্যারিসে জঙ্গিহানার জন্য গোয়েন্দাদের ব্যর্থতা অনেকটাই দায়ী বলে অভিযোগ করেছিলেন অনেক বিশেষজ্ঞ। কারণ যারা হামলা চালিয়েছে তােদর অনেকের ওপরেই দীর্ঘদিন ধরে নজর রেখেছিল বিভিন্ন দেশের গোয়েন্দা বাহিনী। সেক্ষেত্রে তথ্য থাকা সত্ত্বেও জঙ্গিদের গতিরোধ করা গেল না কেন? একই প্রশ্ন উঠেছিল জানুয়ারিতে শার্লি এবদো দপ্তরে সন্ত্রাসবাদী হানার পরেও। যে দুই ভাই সেবার হামলা চালিয়েছিল বলে অভিযোগ তারা অনেক আগে থেকেই ফরাসি পুলিসের নজরে ছিল। তবুও তাদের রোখা যায়নি। এবারও আমেরিকা জানিয়েছে, হামলাকারীদের অনেকেই তাদের ‘নো–ফ্লাই’ তালিকায় ছিল। অর্থাৎ, এদের বিমানে ওড়ার ওপরে নিষেধাজ্ঞা ছিল। তবুও রোখা গেল না হামলা।

    এদিকে বাতাক্লাঁ কনসার্ট হলে হামলা চালানো এক আত্মঘাতী জঙ্গির মোবাইল উদ্ধার করেছিল পুলিস। বাইরে একটি ময়লা ফেলার বাক্স থেকে। সেখানে হলটির িবশদ প্ল্যান ছিল। সঙ্গে একটি হাড় কাঁপানো মেসেজ, ‘হঁ‍্যা, আমরা তৈরি’। অন্য দিকে গোয়েন্দাদের অনুমান, আটজন নয়, প্যারিসে হামলা চালিয়েছে নয় জঙ্গি। ওই নবম ব্যক্তির খোঁজে চিরুনি তল্লাশি শুরু করেছে প্রশাসন। আগে মনে করা হয়েছিল, শুক্রবার প্যারিসে হামলা চালায় আট আই এস জঙ্গি। কিন্তু একটি ভিডিও ফুটেজ দেখে মত পাল্টান গোয়েন্দারা। সেখানে দেখা যায়, জঙ্গিদের গাড়িতে বসেই রেস্তোরাঁ আর পানশালা লক্ষ্য করে গুলি চালিয়ে যাচ্ছিল এক ব্যক্তি। কয়েকজন গোয়েন্দার মতে, ওই ঘাতক আসলে সালেহ্‌ আবদুসসালাম।

    স্ত্রী আত্মঘাতী, আবাউদও কি মৃত https://t.co/Xr3XttMQ2M via #আজকাল #প্যারিসআক্রমণ #আবদেলহামিদআবাউদ #AttaquesParis #AbdelhamidAbaaoud

    — MasudKarimমাক (@urumurum) November 19, 2015

    • 

      মাসুদ করিম - ১৯ নভেম্বর ২০১৫ (৭:৪১ অপরাহ্ণ)

      VIDEO – Paris Attacks: suspected mastermind of attacks Abdelhamid Abaaoud has been killed… https://t.co/7m2yGrpHP5 pic.twitter.com/ye2sDTeSbu

      — FRANCE 24 English (@France24_en) November 19, 2015

      টেলিগ্রাম থেকে বাদ আই এস

      আই এস কে তাদের অ্যাপ থেকে বাদ দেওয়ার কাজ শুরু করেছে ‘টেলিগ্রাম’। প্যারিস হামলার পরই টেলিগ্রামের নাম উঠে আসে। কর্মী নিয়োগ, প্রচার থেকে যোগাযোগ–আই এস এ সবই করত টেলিগ্রাম অ্যাপের মাধ্যমে। দু বছর আগে বাজারে আসে টেলিগ্রাম। এখন ৬ কোটি মানুষ এই অ্যাপ ব্যবহার করে থাকেন। গত সেপ্টেম্বরে একটি নতুন ফিচার আনে টেলিগ্রাম। যার জেরে আই এস তাদের খবর সম্প্রচার এবং ভিডিও শেয়ার করতে থাকে বলে গোয়েন্দারা জানতে পেরেছে। ফেসবু, টুইটার এবং একাধিক সোশ্যাল নেটওয়ার্কিং সাইট থেকে আই এস–কে বাদ দেওয়ার পর টেলিগ্রামই হয়ে উঠেছিল তাদের প্রচারের অস্ত্র। প্যারিস হামলার দায়িত্ব স্বীকার করে তারা টেলিগ্রামেই বার্তা দিয়েছিল। বুধবার টেলিগ্রাম জানিয়েছে, গত সপ্তাহ থেকে এখনও পর্যন্ত আই এস সংক্রান্ত ৭৮টি চ্যানেল ব্লক করে দিয়েছে তারা। অ্যাপে আপত্তিকর কিছু দেখলেই তা গ্রাহকদের জানাতে বলা হয়েছে। এখন থেকে আর এক সঙ্গে ২০০–র বেশি ব্যবহারকারী গ্রুপ চ্যাটে অংশ নিতে পারবে না।

      This week we blocked 78 ISIS-related channels across 12 languages. More info on our official channel: https://t.co/69Yhn2MCrK

      — Telegram Messenger (@telegram) November 18, 2015

      .@telegram থেকে বাদ আই এস https://t.co/TvIV2KFois via #আজকাল #প্যারিসআক্রমণ #টেলিগ্রাম #AttaquesParis #ParisAttacks #Berlin

      — MasudKarimমাক (@urumurum) November 19, 2015

      Paris attacks ‘mastermind’ confirmed dead in seven-hour siege, as France warns of chemical attacks by Islamic State

      The suspected mastermind of the attacks that killed 129 in Paris was among those killed in a police raid in a suburb of the French capital, the Paris prosecutor said in a statement on Thursday.

      Abdelhamid Abaaoud, a 28-year-old Belgian militant, who had boasted of mounting attacks in Europe for the Islamic State, was accused of orchestrating Friday’s coordinated bombings and shootings in the French capital, which killed 129 people.

      Police originally thought he was in Syria, but their investigations led them to a house in the Paris suburb of St. Denis and heavily armed officers stormed the building before dawn, triggering a massive firefight and multiple explosions.

      “Abdelhamid Abaaoud has just been formally identified… as having been killed during the raid” in a northern Paris suburb on Wednesday, the prosecutor said in a statement.

      Abaaoud was one of two people killed in the raid in Saint Denis on Wednesday. Police rained fire and grenades on the building in a seven-hour siege. The other fatality was a woman who detonated an explosives vest.

      With the country on heightened alert for more violence, Prime Minister Manuel Valls warned on Thursday that France was at risk of a chemical or biological weapons attack, as lawmakers voted to extend a state of emergency imposed after the Paris carnage.

      Prosecutor Francois Molins said the raid in Saint-Denis in northern Paris had stopped a “new team of terrorists” who were ready to launch another attack in the city.

      Valls warned of the dangers still faced by France as he opened a parliamentary debate that later saw lawmakers extend an extraordinary package of security measures for three months.

      “We must not rule anything out,” Valls said. “There is also the risk from chemical or biological weapons.”

      He called on France’s European Union partners to urgently adopt measures to share airline passenger information.

      “More than ever, it’s time for Europe to adopt the text… to guarantee the traceability of movements, including within the union. It’s a condition of our collective security,” he said.

      The state of emergency will be in place for three months from November 26 after lawmakers approved the extension.

      At least 129 people were killed in the shootings and suicide bombings that targeted a concert hall, bars and restaurants and the Stade de France national stadium, Europe’s second deadliest terror attack in history.

      As the Paris probe widened to countries across Europe, Belgian police staged six raids in the Brussels area linked to a suicide bomber who blew himself outside the French stadium, prosecutors said.

      Italy was also looking for five suspects after an FBI tip-off about possible jihadist attacks on landmark sites including St Peter’s cathedral in the Vatican, the foreign minister said.

      Under one of the measures being adopted in France, police officers will be allowed to carry weapons when they are off duty.

      Officers will be allowed to use their guns in the event of an attack providing they wear a police armband to avoid “any confusion”, according to a directive.

      Eight suspects were arrested in the massive Saint-Denis raid, but neither Abaaoud, the Belgian suspected of orchestrating the Paris attacks, nor another key suspect, Salah Abdeslam, were among them.

      Abdeslam is thought to be one of the only surviving members of the gang. His suicide-bomber brother Brahim Abdeslam blew himself up in a cafe but did not kill anyone else.

      As international efforts to fight the Islamic State group stepped up, French Foreign Minister Laurent Fabius said Russia was “sincere” in wanting to cooperate against IS in Syria.

      “There is an opening, so to speak, with the Russians. We think they are sincere and we must bring together all our forces,” he told France Inter radio.

      But world powers remain deeply divided over the future of Syrian President Bashar al-Assad, who has strong backing from Moscow.

      US intelligence meanwhile published a report showing it warned in May that IS was capable of carrying out the kind of large-scale coordinated attacks seen in Paris.

      The assessment from the Office of Intelligence and Analysis, in coordination with the FBI, specifically refers to Abaaoud as a ringleader of Belgian plotters and warned Europe was more at risk of attack than the United States.

      Abaaoud was previously thought to be in Syria after fleeing raids in his native Belgium earlier this year.

      IS released a new video threatening New York, and specifically Times Square, although police said there was no “current and specific” threat.

24. 

    মাসুদ করিম - ১৯ নভেম্বর ২০১৫ (১০:১৬ পূর্বাহ্ণ)

    জিম্বাবুয়ে সিরিজ দিয়ে শেষ হলো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সফলতম বছর। বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে দেওয়া একান্ত সাক্ষাৎকারে সাফল্যে পরিপূর্ণ এক বছর শেষে পেছনে ফিরে তাকিয়েছেন বাংলাদেশ ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলের অনুপ্রেরণাদায়ী অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা।

    জিম্বাবুয়ে সিরিজ শুরুর আগের দিনও বলেছিলেন আপনি পুরোপুরি ফিট নন, দেশের জন্য ঝুঁকি নিয়ে খেলবেন। সিরিজটা না খেলার ভাবনা আসেনি?

    মাশরাফি বিন মুর্তজা: ভেবেছিলাম এটা। ডেঙ্গুর পর ডাক্তার বলেছে, শক্তি ফিরে পেতে প্রচুর খেতে হবে; বিশেষ করে কার্বোহাইড্রেট। তখনও জিমে যাওয়ার উপায় নেই। কাজেই ওজন বাড়ল। শরীর দুর্বল। সব মিলিয়ে আপনাদের বলেছিলামও যে হয়ত খেলব না। কিন্তু খেলা কাছে চলে আসলে মনকে বোঝানো কঠিন। সব সময়ই এটা হয়েছে আমার, ভেতরে কিছু একটা কাজ করে। দেশের হয়ে খেলার যে অনুভূতি, সেটার জন্য ঝুঁকিটা আমি সব সময়ই নেই; আগেও নিয়েছি।

    এখনও আমার শরীর ভালো না। বিশ্রামের দরকার। কিন্তু বিপিএল শুরু হচ্ছে, বসে থাকার উপায় নেই।

    কিন্তু জিম্বাবুয়ে সিরিজে খেলা কি সত্যি জরুরি ছিল?

    মাশরাফি: দেশের হয়ে খেলা…আসলে জীবনে এত ম্যাচ মিস করেছি বাংলাদেশের, যে এখন আর একটি ম্যাচও মিস করতে ইচ্ছে করে না।

    সিরিজের আগে ডাক্তারের কাছে একটা ব্যাপারই জানতে চেয়েছি যে আমি মারা যাব কিনা! সত্যি বলছি…বিসিবির ডাক্তার দেবাশিষ দা, আমিন ভাই, অ্যাপোলোর ডাক্তার রায়হান, সবার কাছে একটা কথাই জানতে চেয়েছি যে খেলতে নামলে মরে যাব কিনা। তারা বলেছিলেন, ‘মারা যাওয়ার প্রশ্ন নয়। তবে হয়ত মাথা ঘুরে পড়ে যেতে পারো; অথবা রক্তচাপ অনেক কমে যেতে পারে।’ আমি বলেছি, তাহলে সমস্যা নেই।

    আমার পালস অনেক কম ছিল। স্পোর্টসপারসনদের অনেকের এমনিতেই পালস কম থাকে, ৬০-৭০ এর মধ্যে। আমার ৪৫-এ নেমে গিয়েছিল। এখানেই ডাক্তারদের ভয় ছিল, তারা বলেছিলেন একজন কার্ডিয়াক ডাক্তার দেখাতে। আমি সময় পাইনি। এজন্যই প্রশ্ন করেছিলাম যে ‘মারা যাব না তো? মারা না গেলে আমি খেলব।’

    খেলতে গিয়ে মারা গেলেও সমস্যা ছিল না কিন্তু আমার ছেলে-মেয়ে দুটি ছোট এখনও…(হাসি)।

    এই শরীর নিয়ে পেস বোলিং করাটা বিশাল চ্যালেঞ্জ ছিল, কিভাবে মানিয়ে নিয়েছিলেন?

    মাশরাফি: বোলিং করছিলাম, কিন্তু আমার মাথা ঘুরছিল। রান আপে ছুটছি, মন হচ্ছে পুরো দুনিয়া চক্কর খাচ্ছে। শরীর প্রচণ্ড দুর্বল। বল ডেলিভারির সময় কখনও কখনও মনে হয়েছে যে মাথা ছিড়ে যাচ্ছে। ফিল্ডিংয়ে হেঁটে যাচ্ছি, মনে হচ্ছে উল্টো হাঁটছি। কিন্তু মাঠে নামার পর তো আসলে এ সবকে প্রশ্রয় দেওয়ার উপায় নেই।

    সিরিজের আগে প্রথম যে দুই দিন অনুশীলনে বোলিং করেছি; অনেক ভয় ছিল আমার। ভাবছিলাম, পারব কিনা খেলতে। এজন্যই প্রস্তুতি ম্যাচটা খেলতে চাইছিলাম। ওই ম্যাচের ৩ ওভারের পর আর পারছিলামই না। তবু নিজেকে চাপ দিয়েছি যে মূল ম্যাচ খেলতে হলে অন্তত ৪ ওভারের স্পেল আমাকে করতেই হবে। ওই ম্যাচে দুই স্পেলে ৭ ওভার করার পর আমি নিজেকে বোঝালাম যে এভাবেই মাথা ঘোরাবে, শরীর চলবে না। তবু নিজেকে পুশ করে খেলতে হবে।

    চোট থেকে ফেরা আপনার জন্য নতুন কিছু নয়। তবে ডেঙ্গুর ছোবলে এবার তো আরেক অভিজ্ঞতাও হলো তাহলে!

    মাশরাফি: আমার ক্যারিয়ারের সেরা সময়গুলোতে সব সময়ই ইনজুরিতে পড়ে গেছি। ২০০৩ সালে ইংল্যান্ড এল; প্রথম টেস্টে প্রথম ইনিংসে ৩ উইকেট পেলাম। পরের টেস্টে প্রথম ইনিংসে ৪ উইকেট, মাইকেল ভন, নাসের হুসেইন, গ্রাহাম থর্পদের আউট করেছি। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে ৪ ওভার বোলিং করেই ফলো থ্রুতে চোট পেলাম।

    আবার ২০০৮-০৯ সালে, ওই সময় জীবনের সবচেয়ে ভালো বোলিং করছিলাম। বল হাতে যা চেয়েছি, করতে পেরেছি। তখনও ইনজুরিতে পড়লাম। পরের বছর আমি অধিনায়ক, ইংল্যান্ডে জিতলাম আমরা। পরে নিউ জিল্যান্ড সিরিজে প্রথম ম্যাচেই ইনজুরিতে পড়লাম। ভয়টা তাই সবসময় থাকে। গত কিছুদিন খুব ভালো যাচ্ছে। ভয়টা এজন্যই বেশি লাগে যে কখন না আবার ইনজুরিতে পড়ি!

    এবারও দেখেন, বিশ্বকাপের পর খুব ভালো অবস্থায় ছিলাম। দারুণ ফিট ছিলাম। ভারত সিরিজের আগে হুট করেই সড়ক দুর্ঘটনা, দুই সপ্তাহ তখন কিছুই করতে পারিনি। একজন ক্রিকেটারের দুই সপ্তাহ কিছু না করা মানে আসলে তিন মাস পিছিয়ে যাওয়া। স্রেফ খেলার আগের দিন ফিট হয়ে মাঠে নামলাম। তারপর এবার ডেঙ্গু।

    ডেঙ্গুর ব্যাপারটা ছিল পুরোপুরি ভিন্ন। এমন কিছুর সঙ্গে পরিচয় আগে ছিল না। সাকিব-রিয়াদের ডেঙ্গু হয়েছিল। ওরা আমাকে বলেছিল যে দুই মাস পরও প্রভাব থাকে। আমি যেমন এখনও বুঝছি! তবে না খেললে আমার শরীর আরও খারাপ থাকত। এজন্যই খেলেছি।

    একটা ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টিতে বিশ্রাম নেওয়ার কথা মনে হয়নি?

    মাশরাফি: ভেবেছিলাম, প্রথম দুই ওয়ানডে জিতে গেলে শেষটি বিশ্রাম নেব। পরে আবার টি-টোয়েন্টি খেলব। কিন্তু সহ-অধিনায়ক সাকিবকে চলে যেতে হলো। তবে আমার জন্য দুর্ভাগ্যজনক বলব না এটাকে। ওর মেয়ে হয়েছে, আমাদের সবার জন্যই এটা সৌভাগ্যের প্রতীক। সবার জন্য ভালো খবর। আমার একটা ম্যাচ বেশি পুশ করতে হয়েছে নিজেকে, এই তো!

    এই বছর এত বড় বড় সিরিজ জিতেছে বাংলাদেশ। তারপর আচমকাই সূচির বাইরে একটি সিরিজ, সেটাও জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। দলকে অনুপ্রাণিত করা কঠিন ছিল নিশ্চয়ই?

    মাশরাফি: কিছুটা কঠিন ছিল। যদিও পেশাদার হিসেবে যে কোনো কিছুর জন্য প্রস্তুত থাকতে হয়, তারপরও বাস্তবতা বলে কিছুও আছে। ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কাউকে উদ্বুদ্ধ করতে হয় না। স্রেফ সাহস জোগাতে হয়। জিম্বাবুয়ে সিরিজের আগে সবাই লাল বলের প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হুট করেই সাদা বলে আসতে হলো। বড় তিনটি দলকে হারানোর পর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলার অপেক্ষায় ছিল সবাই…সেখান থেকে হুট করেই জিম্বাবুয়ে। দলের অনেকের মনে হওয়াটা স্বাভাবিক যে ‘এমনিতেই জিতে যাব।’ এটাই চ্যালেঞ্জ ছিল, বড় সিরিজগুলোর মতো এই সিরিজেও দলকে একইভাবে তৈরি করা। জিম্বাবুয়ে বিপক্ষে হারার অবকাশ নেই, সেটা মনে গেঁথে দেওয়া। সব মিলিয়ে কঠিন ছিল। শেষ পর্যন্ত ভালোই হয়েছে। শেষ টি-টোয়েন্টি বাদ দিলে আমি বলব যে ‘ক্লিনিক্যাল পারফরম্যান্স’।

    আগেও মাঝেমধ্যে ২-১ বছর বেশ ভালো কাটিয়েছে বাংলাদেশ। সেই তুলনায় এই বছরটাকে কিভাবে মূল্যায়ন করবেন?

    মাশরাফি: ২০০৭ সালও খুব ভালো ছিল আমাদের। বছরের পর বছর অনেকে ব্যক্তিগত সাফল্য পেয়েছে অনেকবারই। আগে আমাদের ক্রিকেটে কিছু নাম ছিল বিভিন্ন সময়ে। হাবিবুল বাশার, আশরাফুল, সাকিব, তামিম, মুশফিক, রাজ্জাক…কিন্তু কখনই দল হিসেবে সেভাবে ধারাবাহিকভাবে নিজেদের মেলে ধরতে পারিনি আমরা। এবার দল হিসেবে বাংলাদেশ পেরেছে। আগে কখনই যেসব হয়নি, সেসব এই বছর হয়েছে।

    এই সাফল্যের ‘রেসিপি’ নিয়ে অনেক কথা হয়েছে, আপনার কাছেও প্রশ্ন হয়েছে। বছর শেষে ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য এটা কি বলে দেওয়া যায়?

    মাশরাফি: আমরা চেয়েছি, একটা দল গড়ে তুলতে। টিম স্পিরিট গড়ে তোলা। ব্যক্তিগত সাফল্যে হয়ত এক জনের প্রোফাইল ভালো হবে, কিন্তু দল না জিতলে দলের কাছে সেটার মূল্য কি? আমি মাশরাফি ৪-৫ উইকেট নিলাম, কিন্তু দল জিতল না, এটার কোনো মূল্য নেই আমার কাছে। আমি কিছুই না করি, দল জিতলে আমার সবই পাওয়া হয়ে গেল। দল হিসেবে উন্নতি করাই ছিল আসল। সিনিয়র ক্রিকেটাররাও সবাই একমত হয়েছে, জুনিয়রদের অনুপ্রাণিত করেছে।

    মাঠের বাইরে সবাই পরস্পরের পাশে থাকতে চেয়েছি। অস্ট্রেলিয়ায় ৬৫ দিন এক সঙ্গে ছিলাম আমরা; কেউ হোম সিকনেস অনুভব করেনি। নিয়ম করে দিয়েছিলাম, খেতে গেলে এক সঙ্গে অন্তত ৫ জন যাবে। যেন একে অন্যের সঙ্গে থাকি। কারও খারাপ সময় যাচ্ছে, সবাই ওর পাশে থেকেছি। এই ব্যাপারগুলো আমরা করেছি। সংস্কৃতিটা গড়ে তোলার চেষ্টা করেছি।

    ভাবনাটি আপনারই? নাকি কোচ-ম্যানেজারের ভূমিকা ছিল?

    মাশরাফি: আমার ধরনেই এটা ছিল যে সব সময় সবার সঙ্গে মিশে থাকতে চেষ্টা করি। তারপর এসব নিয়ে যখন আলোচনা হলো, কোচ-সিনিয়র ক্রিকেটার সবাই সমর্থন করেছে। আমাদের দেশে কেউ দুইটা ম্যাচ খারাপ খেললেই অনেক প্রশ্ন উঠে যায়, ‘ও আর চলে না।’ আমরা চেয়েছি, কেউ খারাপ করলে আরও বেশি করে পাশে দাঁড়াতে। বিশ্বকাপে সবাই ভালো করেনি! কিন্তু যারা খারাপ খেলেছে, তারা কিন্তু সেটা মনেও রাখেনি। এটা আমি মনে করি, আমাদের সবচেয়ে বড় অর্জন, এই টিম স্পিরিট।

    তবে সবকিছুর আগে আমি দলটাকে ডিসিপ্লিন্ড করতে চেয়েছি। ডিসিপ্লিন্ড মানে শেকল পড়ানো নয়; তবে একটা নিয়মে আনা। রাত ১২টায় আমাদের বাইরে যেতে ইচ্ছে করতেই পারে। খেলা নেই, একটু মজা করব। কোচ-ম্যানেজার আছেন, অনুমতি নিয়ে যাব এবং সবাই এক সঙ্গে যাব। ডিসিপ্লিনের ভেতর আমরা উপভোগ করতে চেয়েছি।

    আমি সবসময়ই ভাবতাম এসব। এবার কোচের সঙ্গেও মিলে গেছে। তিনিও তো উপমহাদেশের, আবেগ তার মধ্যেও কাজ করে। সবাই সবারটা বুঝতে পেরেছে।

    তো আপনার বা আপনাদের উদ্যোগুলো যখন ফলপ্রসু হলো, সেই সময় আপনি বা কোচ, নিশ্চয়ই আপনারা রোমিঞ্চত ছিলেন।

    মাশরাফি: পরিকল্পনা কাজে লাগার পর কিন্তু রোমাঞ্চটা বেড়ে যায়। বিশ্বকাপে আমাদের ৬৫-৭০ ভাগ প্ল্যান কাজে লেগেছে। তারপর আমরা আর সেটা ছাড়তে চাইনি। বরং আরও কিভাবে ডিসিপ্লিন্ড হওয়া যায়, পরিকল্পনা আরও কাজে লাগানো যায়, সেসব ভেবেছি।

    বছরটা দারুণ চ্যালেঞ্জিং ছিল। গত বছরের হারের মিছিলের পর এই বছরও যদি আমরা হারতাম, তাহলে খুব খারাপ হতো দেশের ক্রিকেটের জন্য। ভারত-পাকিস্তান-দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে আমরা হারতে পারতাম। কিন্তু হারলে আর কেউ মনে রাখত না যে বড় দলের কাছে হেরেছি আমরা, তলানিতে চলে যেত আমাদের ক্রিকেট। আল্লাহর রহমতে, আমরা জিতেছি। জয়ের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, সামনে এগিয়ে যাওয়ার সাহস পেয়েছি।

    লোকে মাঠের ক্রিকেট দেখেছে। ক্রিকেট সাংবাদিকরা হয়ত অনুশীলন দেখেছেন। কিন্তু অনেক অনেক প্ল্যান সাজাতে হয়েছে আমাদের। কোচকে বড় কৃতিত্ব দিতে হবে আমাদের, সিনিয়র ক্রিকেটারদেরও। অনেক প্ল্যান করেছি আমরা। এসবের ফল মাঠে দেখা গেছে।

    নির্বাচকদের কথা না বললেই নয়। তাদের কাজটা ‘থ্যাংকলেস’। সব সময়ই দল নিয়ে প্রশ্ন তোলার চেষ্টা হয় আমাদের এখানে। কিন্তু নির্বাচকরা বেশ কিছু ভালো ক্রিকেটার আমাদের উপহার দিয়েছেন, একটা থিতু দল গড়ার চেষ্টা করেছেন।

    বোর্ডেরও অনেক সহায়তা ছিল। বিশ্বকাপের সময় অস্ট্রেলিয়ায় যা চেয়েছি, আমরা পেয়েছি। পরেও পেয়েছি। এ জন্যই বললাম, সবারই যৌথ প্রচেষ্টার ফসল এই সাফল্য।

    বাংলাদেশের সাফল্য যাত্রায় সিনিয়রদের পাশাপাশি তরুণদের অবদানের কথা বলেছেন আপনি। ওদের নিয়ে যদি আলাদা করে জানতে চাওয়া হয়, শুরুতে সৌম্য সরকার…

    মাশরাফি বিন মুর্তজা: অবিশ্বাস্য একজন ব্যাটসম্যান সৌম্য। যেভাবে শুরু করে তাতে প্রতিপক্ষ ভড়কে যায় আর নিজ দলকে আত্মবিশ্বাসী করে তোলে। আমাদের দলের জন্য এটা বড় পাওয়া।

    তবে এখনও অনেক নতুন। আমাদের দেশে অনেক ক্রিকেটার শুরুতে অনেক ভালো করে। পরে যখন প্রতিপক্ষ তাদের নিয়ে কাটাছেঁড়া শুরু করে, তখন আর পেরে ওঠে না। সৌম্য শুরুতেই যেসব দলের বিপক্ষে সাফল্য পেয়েছে, বিশ্ব ক্রিকেটে যেভাবে নজর কেড়েছে, সব দলই ওখন ওর ব্যাটিং বিশ্লেষণ করবে। এখনই ওর আসল চ্যালেঞ্জ শুরু।

    এখন দেখার ব্যাপার হলো, সৌম্য কিভাবে নিজেকে গড়ে তোলে। প্রাথমিকভাবে ওর যেটা দরকার ছিল, দলে জায়গা পাকা করা, সেটা ও পেয়ে গেছে। এখন নিজেকে গড়ে তোলার পালা।

    আরেক তরুণ, মুস্তাফিজের বোলিং নিয়ে তো আরও বেশি কাটাছেঁড়া হবে। কাটার-স্লোয়ার সবই হাত দেখে পড়ার চেষ্টা করবে ব্যাটসম্যানরা।

    মাশরাফি: আমি বিশ্বাস করি, মুস্তাফিজের বোলিং অ্যানালাইসিস করেও খুব বেশি লাভ নেই। হয়ত সাবধানে খেললে উইকেট কম দেওয়া যাবে ওকে, তবে রান নেওয়া কঠিন। আমার ‘গাট ফিলিং’ যেটা বলে, মুস্তাফিজ এই মুহূর্তে বিশ্বের এক নম্বর ওয়ানডে বোলার। আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি, ও যদি ঠিক পথে থাকে, তাহলে শুধু বাংলাদেশ নয়, বিশ্ব ক্রিকেট ওকে অন্যরকমভাবে মনে রাখবে। ওর জন্য বাংলাদেশের ক্রিকেটের অনেক সুনাম হবে, অনেক গৌরব বয়ে আনবে।

    ওর যা সামর্থ্য, তাতে বিশ্বের সব বড় বড় বোলারের রেকর্ড সে ভাঙতে পারবে। ওর জন্য বাংলাদেশ ক্রিকেট অনেক এগিয়ে যাবে, লিখে রাখতে পারেন।

    এবং লিটন দাস, আপনি যাকে খুব উঁচু মূল্যায়ন করেন সব সময়।

    মাশরাফি: লিটনের যে সামর্থ্য আমি দেখেছি, বাংলাদেশের ক্রিকেটে অনেক বড় ভবিষ্যত অপেক্ষা করছে ওর; যদি না সে নিজেকে নষ্ট করে।

    জিম্বাবুয়ে সিরিজে বাংলাদেশের জয় ছাপিয়ে অনেকে আলোচিত ইস্যু বানিয়েছে লিটনের টানা খেলে যাওয়া। সংবাদ সম্মেলনে ব্যখ্যা দিয়েছেন আগে, তবু এখানে আরেকটু বিস্তারিত জানাবেন আপনাদের ভাবনা?

    মাশরাফি: দেখুন, আমি মাশরাফিও যদি পারফর্ম না করি, তাহলে সরে যেতে হবে। দেশের হয়ে খেলতে নামলে, দেশের পতাকাকে প্রতিনিধিত্ব করলে জবাবদিহিতা থাকতেই হবে। ১৬ কোটি মানুষ খেলা দেখছে, ১৬ কোটি মানুষেরই জাজমেন্ট আছে। সেটাকে মূল্য দিতে হবেই।

    কিন্ত কিছু জায়গায় দায়িত্বপ্রাপ্তদের ওপর আস্থা রাখা উচিত। দল নির্বাচন, একাদশ নির্বাচন – এসব নির্বাচক ও টিম ম্যানেজমেন্টের ব্যাপার। তারা যখন লিটনকে নিয়েছে বা নিচ্ছে, নিশ্চয়ই লিটনকে নিয়ে সেই বিশ্বাসের জায়গাটা সবার আছে। ঘরোয়া ক্রিকেটে অনেক রান করেছে, সেটা না হয় বাদ দিলাম। টেস্টে দেখুন, ৩টি মাত্র ইনিংস খেলেছে, দুটি ইনিংসই ছিল দারুণ। মানে তার সামর্থ্য আছে। টেস্টে পারলে ওয়ানডেতে আরও বেশি করে পারবে। স্রেফ একটু সময় লাগছে হয়ত। আমি নিশ্চিত করছি, ওর ব্যাটিংয়ের সঙ্গে ওয়ানডে-টি-টোয়েন্টি খুব ভালো যায়।

    আরেকটা ব্যাপার, আগেই বলেছি, বিশ্বকাপ থেকেই আমরা প্রথম নজর দিচ্ছি, কে কত ভালো টিমম্যান। আমরা হারলে বা কোনো সিদ্ধান্ত পছন্দ না হলে পুরো বাংলাদেশ আমাদের বিপক্ষে যেতে পারে। আবার আমরা একসঙ্গে, এক মন হয়ে থাকলে পুরো দেশকে আবার আমাদের পক্ষে আনতে পারি। কিন্তু আমরাই পরস্পরের পাশে না থাকলে কিছুই পারব না, ভেসে যাব। এজন্যই ভালো টিমম্যান দরকার। লিটন খুব ভালো টিমম্যান।

    আপনি একটা ‘টিম কালচার’ গড়ে তোলার কথা বলেছিলেন, লিটনকে দিয়ে একটা বার্তা দেওয়া…

    মাশরাফি: সেটাই, শুধু লিটন বলেই নয়। আমরা এই সংস্কৃতিটা গড়ে তুলতে চাই। কাউকে দলে নেওয়া হলে তাকে পর্যাপ্ত সুযোগ দেওয়া উচিত। আর আমরা তাকেই বেশি সুযোগ দেব, যে ভালো টিমম্যান। সৌম্য যেভাবে খেলে, প্রতি ম্যাচেই ব্যর্থ হওয়ার সুযোগ আছে। কিন্তু ক্রমাগত ব্যর্থ হলেও আমরা ওকে সমর্থন দেব, কারণ সে দলের জন্য খেলছে!

    লিটনও দলের চাওয়া পূরণ করছে। এবার দ্বিতীয় ওয়ানডের কথা মনে করুন। আগের ম্যাচগুলোয় রান পায়নি, কত সমালোচনা, কতটা চাপে ছিল ছেলেটা। চাইলে নিজের জন্য খেলতে পারত। কিন্তু সে উইকেটে গিয়েই স্লগ সুইপে ছক্কা মারল। তাকে দল থেকে যে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, সে চেষ্টা করেছে। পরের ম্যাচেও তাই তাকে আমরা সুযোগ দিয়েছি। যে ‘গাটস’ সে দেখিয়েছে, কখনও কখনও পারফরম্যান্সের চেয়ে ওইটা দলের কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

    আমরা এই সংস্কৃতি দাঁড় করাতে না পারলে, এই যে আমাদের ওয়ানডে দলটা দাঁড়িয়ে গেছে, এটাও কিছুদিন পর ভেঙে যাবে। বাইরে সমালোচনা যতোই হোক, দলের ভেতরের পরিবেশ আসল। ড্রেসিং রুমে যদি কোনো নতুন ক্রিকেটার নিরাপদ না ভাবে নিজেকে, তখন তার জন্য পৃথিবীটাই কঠিন হয়ে যাবে। এজন্যই, আমাদের যদি সত্যিই মনে হয় কারও ভালো করার সামর্থ্য আছে, তাকে আমরা পর্যাপ্ত সুযোগ দিতে চাই।

    সৌম্য-লিটনদের মত এতটা নবীন না হলেও আরেকজনের কথা বলা যায়। খুব কঠিন সময় পেছনে ফেলে আল আমিন হোসেন এই সিরিজে খুব ভালো বোলিং করলেন..

    মাশরাফি: এখানেও কিন্তু আমি চেয়েছিলাম ওকে পর্যাপ্ত সুযোগ দিতে। যেন সে নিজেকে পুরোপুরি মেলে ধরতে পারে। আমাদের প্রেক্ষাপটে যেটা হয়, একজন ক্রিকেটার এক ম্যাচ খারাপ করলেই কথা ওঠে। পরের ম্যাচ খারাপ করলেই বলে, ‘বাদ দাও’। আমি সেসব চাই না। আল আমিনকে আমি প্রতি ম্যাচেই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বোলিং করিয়েছি, যেন কিছু করে দেখাতে পারে। আর পারলে আত্মবিশ্বাসই বাড়বে। সেটাই হয়েছে, সে পেরেছে।

    ওদের জন্য আমি নিজে নতুন বল হাতে নেই এখন খুব কম। আমার শক্তির জায়গা কিন্তু পুরোনো বল না, নতুন বল। কিন্তু মুস্তাফিজ আসার পর, তাসিকন-রুবেল-আল আমিনরা আছে; আমি নতুন বল খুব কম নিয়েছি। ওদেরকে মেলে ধরার সুযোগটা দেওয়া হয়েছে।

    কিন্তু একজন মাশরাফি তো সব সময় থাকবে না। আমাদের দেশে আমজনতা, সংবাদমাধ্যম, এমনকি বোর্ডেরও অনেকের দিক থেকেই যে চাপ থাকে বা আসবে, ভবিষ্যতে এই তরুণদের সামলাবে কে?

    মাশরাফি: আমরা জাতি হিসেবে খুব আবেগী। আবেগটা যেমন বড় শক্তির জায়গা, আবার প্রতিবন্ধকও। আবেগতাড়িত হয়ে আমরা অনেক সময় এমন চাপ দিয়ে ফেলি, ওই ক্রিকেটারের জন্য তখন কাজটা কঠিন হয়ে পড়ে। শচিন-লারা-পন্টিংদের খারাপ সময় এসেছে, সৌম্য-মুস্তাফিজ-লিটনদেরও আসবেই। এটাই স্বাভাবিক। তখন যদি আমরা ছুঁড়ে ফেলতে চাই, তাহলে ক্রিকেট এগোবে না। সোহাগ গাজী দেখেন, আমরা ওর কথা বলিই না এখন। ওটা ওর প্রাপ্য নয়!

    আমি কিন্তু আবেগকে অনেক মূল্য দেই। আমার নিজেরও অনেক আবেগ। আবেগকে মূল্য দেই, কারণ আবেগ না থাকলে আমাদের দেশ স্বাধীন হতো না। আবেগ না থাকলে ‘৭১-এ আমরা যুদ্ধ করতে ঝাঁপিয়ে পড়তাম না। বউ-বাচ্চা-পরিবার সব ফেলে, বাস্তবতার হিসেব ভুলে যুদ্ধ করতে নেমেছি আবেগের কারণেই। আবার আবেগই আমাদের বিভিন্ন সময় পুড়িয়েছে বিভিন্ন ক্ষেত্রে। এটার ব্যালান্স করা খুব দরকার।

    এই দফায় আপনার নেতৃত্বের এক বছর হতে যাচ্ছে। এত দ্রুত এমন অভাবনীয় সাফল্য ভাবতে পেরেছিলেন?

    মাশরাফি: প্রথম দুই দফায় অধিনায়ক হয়ে আমি নিজেকে ফিট রাখতে পারিনি। দুবারই ইনজুরড হয়েছি, ছিটকে গেছি। এবার যখন দায়িত্ব পেলাম, আমি ঠিক করেছিলাম, একটু দূর ভবিষ্যতেও তাকাব না। প্রতিটি ম্যাচ আর সিরিজ ধরে এগোবো। নেতৃত্ব পাওয়ার পর বিশ্বকাপ নিয়েও ভাবিনি, নিজের ভবিষ্যত নিয়েও ভাবিনি। জিম্বাবুয়ে সিরিজ নিয়ে ভেবেছি। খুব বাজে সময় যাচ্ছিল আমাদের গত বছর। প্রতিপক্ষ যে-ই হোক, জয়ে ফেরা খুব দরকার ছিল।

    ৫-০ তে জিতলাম জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। এরপর বিশ্বকাপের আগে সব প্র্যাকটিস ম্যাচে আমরা হেরেছি। কিন্তু আমি বিশ্বাস হারাইনি। কোয়ার্টার-ফাইনাল জিতলেই কিন্তু শিরোপার মাত্র ২ ধাপ দূরে থাকতে পারতাম। আমি সব সময়ই বিশ্বাস করি, বড় কিছু অর্জন করতে হলে বড় স্বপ্ন দেখতে হয়।

    আপনার মনে আছে হয়ত, বিশ্বকাপে যাওয়ার আগেই সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলাম, ‘এই বছর আমাদের অনেক বড় সিরিজ আছে। বিশ্বকাপে ভালো করলে আমরা পরের সব সিরিজেও ভালো করব।’ সেটাও সত্যি হয়েছে।

    বিশ্বকাপের পর পাকিস্তান সিরিজে তামিম অসাধারণ খেলেছে। এরপর ভারত সিরিজে তো মুস্তাফিজ চলে এলো। ওকে দলে নেওয়ার সিদ্ধান্তটি, আমি বলব আমাদের ক্রিকেটের অন্যতম বড় অধ্যায়। মুস্তাফিজ আসায় আমাদের অনেক কিছু অনেক সহজ হয়ে গেছে।

    ভারতের অধিনায়ক হওয়ার কদিন পর সৌরভ গাঙ্গুলির চুল পেকে গিয়েছিল। মহেন্দ্র সিং ধোনিরও একই অবস্থা। আগ্রহ, চাপ, বিতর্ক – এসবে আমরাও কম যাই না। আপনার চুল পাকেনি?

    মাশরাফি: চুল পাকেনি, তবে চুল পড়ছে! আগেও পড়ত, এখন বেশি পড়ছে! পরিবারকে সময় কম দেওয়া হচ্ছে অনেক। মিটিং করতে হয়, কোচ-সাপোর্ট স্টাফদের সঙ্গে বসে পরিকল্পনা করতে হয়। এতে অনেক অনেক সময় লাগে। তবে আমার স্ত্রী, পরিবার সব সময়ই সমর্থন দিয়ে গেছে। কখনও অভিযোগ করেনি।

    চাপ অবশ্যই আছে। তবে বাংলাদেশের বাস্তবতা জেনেই আমি অধিনায়ক হয়েছি। চাইলে আমি অধিনায়ক না হয়ে বাকি ক্যারিয়ার নিরিবিলি খেলে যেতে পারতাম। কিন্তু চ্যালেঞ্জটা আমি নিতে চেয়েছি। আমার বাবারও এতে বড় অবদান। জানি না কেন, বাবা সবসময় চেয়েছেন, যেন আমি অধিনায়ক হই। বাসায় অনেক সময়ই আলোচনা হয়েছে, আমি বলেছি নেতৃত্ব নিতে চাই না। কিন্তু বাবা আমাকে অনুপ্রাণিত করেছে।

    দল যদি সফল না হতো, এত দিনে আমি হয়ত অধিনায়ক থাকতাম না। এটাও আমি জানি। সব জেনে ও মেনেই অধিনায়ক হয়েছি। সব সময়ই বিশ্বাস করি, ভাগ্য বীরদের পাশে থাকে। আমি যদি নিজের প্রতি সৎ থেকে দেশের জন্য উজার করে দেই, প্রতিদান ভালো পাবই। খারাপ সময় আসবেই, তবে নিজের কাছে যেন প্রশ্ন না থাকে।

    ক্যারিয়ারের যে পর্যায়ে এসে নেতৃত্বটা নিয়েছিলেন, ব্যর্থতার ভয় জাগেনি?

    মাশরাফি: আমি হার পছন্দ করি না। আবার হারলেই এমন মনে করি না যে সব শেষ হয়ে গেল। নতুন উদ্যমে শুরু করি। কখনই হাল ছাড়ি না। ২০০১ সালে প্রথমবার যখন ইনজুরি হলো, লম্বা সময় মাঠের বাইরে। নড়াইলে ফিরে গেলাম। অনেকেই আমার বাবা-মা কে বলেছে, “ছেলে শেষ, আর হবে না।” ওই অপারেশন সাকসেসফুল ছিল না। তার পরও আমার নিজের ভেতর সংশয় জাগেনি। ৬ মাস আমি ঠিকমত হাঁটতে পারিনি। পা ভাঁজ করতে পারতাম না। তারপরও রাতের পর রাত পায়ের নিচে বালিশ দিয়ে চেপে চেপে, ব্যথা দিয়ে দিয়ে পা ভাঁজ করার অবস্থায় এনেছি।

    ২০০৩ সালে যখন লিগামেন্ট ছিঁড়ে গেল, ডাক্তার পরীক্ষা করে বলল, ‘তোমার তো বাঁ হাঁটুর অবস্থা আরও খারাপ।’ আমি বলে দিলাম, ‘দুই পায়ের অপারেশন করেন’। এক মাস পর বাঁ পায়ে আবার অপারেশন হলো। আমি এসবের ভেতর দিয়ে আজকের জায়গায় এসেছি। কখনই হাল ছাড়িনি। কারণ ক্রিকেটকে যেভাবে ভালোবেসেছি, তাতে আমি বুঝে গিয়েছিলাম, অন্য কিছু করা আমার পক্ষে সম্ভব না। শান্তি পাব না। আমিও অনেক সময় নিজের যত্ন ঠিকমত করতে পারিনি, মানুষ হলে ভুল হতেই পারে। ভুল থেকে শিখেছি।

    চাপটা তাই কখনও বড় করে দেখিনি। যখন বেশি চাপ মনে হয়েছে, নিজের জীবনকেই উদাহরণ দাঁড় করিয়েছি। বাংলাদেশে নেতৃত্বের কাজটা কঠিন। মানুষ দ্রুত খুশি হয়। আবার দ্রুত ভুলে যায়, আস্থা হারিয়ে ফেলে। এটা আমাদের দোষ না, ধরনটাই এ রকম। চাপ তাই সবসময়ই থাকে। চ্যালেঞ্জ দেখে কখনো পিছপা হইনি। আমি ভাগ্যবান যে বোর্ডের এবং দলের সবাইকে পাশে পেয়েছি। আমি সবার প্রতি কৃতজ্ঞ।

    লিন্ক : ‘ডাক্তারকে শুধু বলেছিলাম, মারা যাব কিনা’ ও ‘বাবা চেয়েছেন, আমি যেন অধিনায়ক হই’

    বাবা চেয়েছেন, আমি যেন অধিনায়ক হই : @ImMashrafe https://t.co/PUYWrQ5Wii via @bdnews24com

    — MasudKarimমাক (@urumurum) November 18, 2015

25. 

    মাসুদ করিম - ২০ নভেম্বর ২০১৫ (১:১৬ অপরাহ্ণ)

    Save Ruplal House

    During a long walk on the Buckland bund along the Buriganga, have you ever noticed an old and decaying yet majestic colonial architecture with a 400 meter long riverfront? If you have, you know what I am talking about- it’s the Ruplal House.

    A Bengali babu Ruplal Das and his brother Raghunath Das bought this house from an Armenian zamindar named Aratun in 1835. The affluent brothers hired the famous architectural firm Martin and Company from Kolkata to renovate the property. It was renovated in the then popular neo-classical style.

    According to Nazir Hossain, the writer of Kingbodontir Dhaka, Ruplal was the first from the Das family who went to school and scored highest numbers in the entrance exam, equivalent to present day SSC. He was also the most successful Bengali businessmen of his time. This period in history witnessed the gradual rise of the merchant class and the demise of the landed class. Ruplal House and Ahsan Manzil were the ornaments of the city, set along the river Buriganga.

    The famous mansion was also the host of many important events in the nineteenth century in the city, including the legendary reception for the Vice Roy to India, Lord Dufferin in 1888. The elites of the city competed against each other to earn the privilege to honour the Vice
    Roy and the Nawabs of Dhaka also wanted to show off their Ahsan Manzil. But the Ruplal brothers won this competition against the Nawabs. Legend has it that to show off their social status they spent 45 thousand takas at that time to decorate the whole building. One reason for selecting Ruplal House may have been the mansion’s ballroom that overlooked the beautiful river.

    “Its river-facing ballroom presents a unique view of the river. We found the same architecture in only the Ahsan Manzil,” said Taimur Islam CEO of Urban Study Group.

    Mr Ruplal was a well known promoter of classical music. He invited famous Indian artistes like Ustad Alauddin Khan, Wali Ullah Khan and Lakshmi Devi to perform in Ruplal House.

    However, Ruplal House did not fare as well as Ahsan Manzil. You can now see only a small part of the building from the river and the mansion lacks proper maintenance with portions of the building now being used as a spice market and warehouse. In fact many of us don’t know that Ruplal House is one of the country’s largest buildings constructed during the colonial period.

    The Das family’s extravagant lifestyle didn’t last for long. During the earth quake of 1897, a part of the house was damaged. The family moved out to other places nearby and migrated to Kolkata during partition in 1947– swapping the property with the Jamall family. However the Jamalls also did not stay in the Ruplal house for long. They left Bangladesh in the sixties. Since then many people have claimed its ownership but the matter remains unresolved.

    Now left uncared for, the Ruplal House has lost its beauty. Commercial structures have come up defying the Antiquities Act’s condition of 250m buffer zone for an archaeological site. New structures are built just beside Ruplal House which is now surrounded by many shops. There are even some wholesale shops inside this building. Taimur says, “We are surprised to see structures being built within 50 meters of the much-talked about Ruplal House. Neither the department of architecture nor the RAJUK takes any action to save this architecture.”

    Ruplal House is a treasure of the past that demands care and preservation. This fantastic heritage site can only be protected if the government turns it into a cultural centre or a large office building, activists suggest.

    #SaveRuplalHouse https://t.co/ILo7u6rN23 #RuplalHouse #RuplalDas #Buriganga #Dhaka via @dailystarnews pic.twitter.com/nrlbMvv3sZ

    — MasudKarimমাক (@urumurum) November 20, 2015

    The Lost Panorama

    Many major cities in the world boast a flowing river by its side. And it is the river that greatly contributes to the beauty or development of these cities. London has the Thames. New York has the Hudson River. Paris is blessed with the Seine. Dhaka, too, has a river it owes a lot to: the Buriganga.

    Along the Buriganga, Dhaka once grew to become one of the most flourishing cities. The view from the river would have portrayed that, if we simply cared about its frontline, which features grand palaces, mosques and so on. Instead, we abuse the river and with it, we also abuse its banks.

    In 1830, an unknown artist did a splendid work on the riverfront – a panorama that speaks of a magnificent Dhaka. Many of the buildings shown are now non-existent. Although some of them are still intact.

    “Among them, unfortunately, many are now obscured or blocked out from river view due to unplanned urbanisation or downright illegal settlements,” said Taimur Islam, CEO of Urban Study Group (USG), an organisation that campaigns for the conservation of heritage of Dhaka.

    In this chaos, one building that has managed to retain its glory is the Ahsan Manzil, the house of the Nawabs. The Pink Palace is the crowned jewel of the Buriganga’s riverfront, with its majestic dome and the imposing facade still visible from a boat. Interestingly, the palace was not like what we see today. According to the old panorama, Ahsan Manzil was neither pink nor did it have the dome, but it was a grand building nonetheless.

    Ruplal House did not enjoy the same fate: you can now see only a small portion from the river, and the mansion lacks proper maintenance, with portions of the building now being used as a spice market and warehouse.

    Bought from an Armenian zamindar named Aratun by the father of Ruplal and Raghunath Das, the affluent brothers renovated the property by hiring Martin and Company, an architectural firm in Kolkata.

    Ruplal House played the host of many important events, including holding the reception for Lord Dafrin in 1888. Another candidate was Ahsan Manzil, but the Ruplal brothers won this competition against the Nawabs. One reason may be because of the mansion’s ballroom, which overlooked the beautiful river in very close proximity.

    Devi Nibash is yet another picturesque riverfront mansion. Today, it stands in ruins. With many windows and walls missing from the façade, the remains loudly echo of the glory of its golden days.

    “The riverfront has been the area where the elites of Dhaka had built their mansions,” Taimur says.

    The banks do not just host residences, though. Bara Katra and Choto Katra are also situated near Buriganga.

    Prince Shah Shuja (a subhedar of Bengal, son of Emperor Shah Jahan) ordered to build Bara Katra (around 1644) as his palace. However, he never lived there. Bara Katra became a caravanserai to accommodate for travellers.

    Choto Katra was built by Mughal subhedar Shaista Khan in around 1663. It is, according to Bradley-Birt’s book, The Romance of an Eastern Capital (published in 1906), “…smaller (than Bara Katra) but scarcely less beautiful, designed in the style of architecture that has come to be popularly known as Shaista Khani, after the great Viceroy himself.”

    Such is the importance of this monument. It is also the final resting place of Champa Bibi, after whom the area is named: Champatoli (there is some debate about her identity; but she was most likely related to Shaista Khan).

    The tomb is now obscure, so much so that when you pass by it, you might not even notice it. The mausoleum remains locked, with two small steel gates and a narrow corridor in between. The grandiosity can still be understood, if you are lucky enough to enter inside, with the majestic dome in the ceiling.

    Due to lack of proper maintenance, there are spider webs all around. The tomb is not the only thing in Choto Katra that requires maintenance, and spider webs are not the only problem!

    What remains of the Katras are its lavish gates and bastions. Many of its other structures have either been destroyed or are now encroached by buildings.

    We should have been able to see these monuments from Buriganga; from these monuments, the sight of Buriganga could have been enjoyed. They are very near the river, and surely, they were the gems of the riverfront, as mentioned in Eastern Bengal District Gazetteers: Dacca (written by B C Allen, published in 1912), “When the embankment finishes the river is fringed by houses, some of which are both dignified and picturesque, conspicuous amongst which stand out the two fine old Muhammadan ruins, the Bara and Choto Katras.”

    “When it comes to heritage sites, you cannot just destroy and build according to your own wish. But such seems to be the case,” Taimur complains. “For any modification, permission of Urban Development Committee must be needed. There is also a buffer zone around such monuments to ensure that proper background and setting that goes with such sites is maintained.”

    In the panorama, the Katras look fabulous. Today, you won’t be able to see it from the river.

    Meanwhile, you can catch some beautiful glimpses of Northbrook Hall. Also known as Lal Kuthi, it was elegantly built with a mix of Mughal and European elements, and was meant to serve as a town hall. During British rule, the grand building was made in honour and to host the reception of Lord Northbrook, the Viceroy of India.

    A huge part of the riverfront is occupied by Mitford Hospital. Robert Mitford, who was a Collector at Dhaka, had left his gigantic property to the Government of Bengal for the welfare of its people. After much dispute from his heirs, Mitford Hospital was built, in the mid-1800s. The site on which the organisation stands had been important even before the existence of the hospital: it was where the Dutch had set up their factory.

    Back in those times, you could even see Lalbagh Fort from the river, with the marvellous dome of the mausoleum of Pori Bibi in the skyline. In fact, a painting by Charles D’Oyly (another Collector at Dhaka) in the year 1816 shows Buriganga flowing right beside the fort.

    The riverfront is dotted with history. It is like a museum, telling stories of aristocracies and trades and transitions. Much of it had been possible for the river itself. Oblivious to this, commercial and residential buildings are rising up, sometimes obscuring, or sometimes downright replacing, these old buildings. If this goes on, an age-old museum will be wiped away.

    “People treat Buriganga like its Dhaka’s backyard, whereas it is in fact the front yard,” Taimur concludes.

    By M H Haider
    Photo: Shahrear Kabir Heemel
    If you are interested to relish in the Buriganga riverfront, an option is to go to one of the heritage walks of Urban Study Group. You may call them at 01819 248 408 or send an email to usg.dhaka@gmail.com.

26. 

    মাসুদ করিম - ২০ নভেম্বর ২০১৫ (৪:০৪ অপরাহ্ণ)

    The Attacks in Paris Reveal the Strategic Limits of ISIS

    As President François Hollande of France has declared, the country is at war with the Islamic State. France considers the Islamist group, also known as ISIS, to be its greatest enemy today. It fights it on the front lines alongside the Americans in the Middle East, and as the sole Western nation in the Sahel. It has committed to this battle, first started in Mali in 2013, a share of its armed forces much greater than has the United States.

    On Friday night, France paid the price for this. Messages expressing solidarity have since poured in from all over the Western world. Yet France stands oddly alone: Until now, no other state has treated ISIS as the greatest strategic threat to the world today.

    The main actors in the Middle East deem other enemies to be more important. Bashar al-Assad’s main adversary is the Syrian opposition — now also the main target of Russia, which supports him. Mr. Assad would indeed benefit from there being nothing between him and ISIS: That would allow him to cast himself as the last bastion against Islamist terrorism, and to reclaim in the eyes of the West the legitimacy he lost by so violently repressing his own people.

    The Turkish government is very clear: Its main enemy is Kurdish separatism. And a victory of Syrian Kurds over ISIS might allow the Kurdistan Workers’ Party, or P.K.K., to gain a sanctuary, and resume its armed struggle against Turkey.

    The Kurds, be they Syrian or Iraqi, seek not to crush ISIS so much as to defend their newfound borders. They hope the Arab world will become more divided than ever. They want to seize Sinjar because it is in a Kurdish area. But they won’t attack Mosul, because that would be playing into Baghdad’s hands.

    For the Kurds of Iraq, the main danger is seeing a strong central government emerge in Baghdad, for it could challenge the de facto independence of Iraqi Kurdistan today. ISIS stands in the way of the creation of any such power.

    The Shiites of Iraq, no matter what pressure they face from America, do not seem ready to die to reclaim Falluja. They will defend sectarian borders, and will never let Baghdad fall. But they are in no hurry to bring the Sunni minority back into Iraq’s political mainstream; if they did, they would have to share power with it.

    For the Saudis, the main enemy isn’t ISIS, which represents a form of Sunni radicalism they have always supported. So they do nothing against it, their main enemy being Iran.

    The Iranians, for their part, want to contain ISIS but not necessarily to destroy it: Its very existence prevents the return of the kind of Arab Sunni coalition that gave them such trouble during their war with Iraq under Saddam Hussein.

    Then there is Israel, which can only be pleased to see Hezbollah fighting Arabs, Syria collapsing, Iran mired in an uncertain war and everyone forgetting the Palestinian cause.

    In short, no regional player is willing to send out its forces, bayonets at the ready, to reclaim land from ISIS. Then again, unlike after 9/11, neither are the Americans. The United States’ strategy today relies on waging a war from afar, based on aerial strikes; Washington does not have the political will to send ground troops. Containment will have to do, and so, too, will killing terrorists by way of bombs and drones.

    But war is not won without infantry.

    France is perhaps alone in wanting and trying to annihilate ISIS. Only it doesn’t have the means to wage such a war on two fronts, in both the Sahel and the Middle East.

    Yet if France lacks the means to live up to its ambitions, fortunately for its sake, so does ISIS. Much as with Al Qaeda earlier, the successes of ISIS increasingly amount to its grabbing headlines and the attention of social media. The ISIS system has already hit its limits.

    It had two prongs: lightning-quick territorial expansion, and shock and awe. ISIS is hardly an Islamic “state,” if only because, unlike the Taliban, it claims no specific territory or boundaries. It is more like a caliphate, forever in conquest mode — occupying new lands, rallying Muslims from around the world — like the Muslim expansionist movement during Islam’s first century. This feature has attracted thousands of volunteers, drawn by the idea of fighting for global Islam rather than for a piece of the Middle East.

    But ISIS’ reach is bounded; there are no more areas in which it can extend by claiming to be a defender of Sunni Arab populations. To the north, there are Kurds; to the east, Iraqi Shiites; to the west, Alawites, now protected by the Russians. And all are resisting it. To the south, neither the Lebanese, who worry about the influx of Syrian refugees, nor the Jordanians, who are still reeling from the horrid execution of one of their pilots, nor the Palestinians have succumbed to any fascination for ISIS. Stalled in the Middle East, ISIS is rushing headlong into globalized terrorism.

    The attack against Hezbollah in Beirut, the attack against the Russians in Sharm el Sheikh and the attacks in Paris had the same goal: terror. But just as the execution of the Jordanian pilot sparked patriotism among even the heterogeneous population of Jordan, the attacks in Paris will turn the battle against ISIS into a national cause. ISIS will hit the same wall as Al Qaeda: Globalized terrorism is no more effective, strategically, than conducting aerial bombings without forces on the ground. Much like Al Qaeda, ISIS has no support among the Muslim people living in Europe. It recruits only at the margins.

    The question now is how to translate into action the outrage sparked by Friday’s attacks in Paris. A massive ground operation by Western forces, like the one conducted in Afghanistan in 2001, seems out of the question, if only because an international intervention would get mired in endless local conflicts. A coordinated offensive by local powers seems unlikely, given the differences among their goals and ulterior motives: It would require striking a political agreement among regional actors, starting with Saudi Arabia and Iran.

    So the road ahead is long, unless ISIS suddenly collapses under the vanity of its own expansionist aspirations or tensions between its foreign recruits and local Arab populations. In any event, ISIS is its own worst enemy.

    The Attacks in Paris Reveal the Strategic Limits of ISIS: https://t.co/aBlVUPBkOG Sharp summary of the situation by Olivier Roy

    — arabist (@arabist) November 20, 2015

27. 

    মাসুদ করিম - ২৯ নভেম্বর ২০১৫ (১০:৩৮ পূর্বাহ্ণ)

    Turkey’s True Goals in Syria are Much More Than Just Oil and Money

    Turkey playing dirty in Syria is no secret. The true goal Ankara is pursuing in Syria is becoming a regional power and the country that rules the Sunni Muslim world, journalist Riccardo Peliliccetti wrote for his article in Il Giornale.

    Over the course of his 20 years of ruling Turkey, Recep Tayyip Erdogan has Islamized the country and launched a policy of expansionism. It is obvious that Erdogan’s goal is to turn northern Syria – between Aleppo and Latakia – into the 82nd Turkish province, the article read, and now he is playing the card of Turkmen living in the region.

    Erdogan insists on military intervention in Syria which would help him neutralize the so-called “Shiite axis” comprising Iran, Syria and Hezbollah.

    For the last four years, Turkey has been making efforts to topple Assad, including financing terrorists and the guerilla war against Damascus. Turkish airports are filled with foreign troops ready to be deployed to Syria. Turkey has attacked the Kurds who fight against the Islamic State (ISIL) terrorist group instead of fighting its militants, the author wrote. What is more, Turkey buys smuggled oil from ISIL for $15-20 a barrel, and then re-sells it at a double the price.

    Nevertheless, the strong Shiite axis and particularly the Russian offensive in Syria have shattered Erdogan’s dreams of an empire and kept Assad in power.

    After the Russian Su-24 bomber was downed, Erdogan said that Turkey did it to protect itself and its “brothers” in Syria.

    He meant Turkmen, of course, but also terrorist groups sponsored by Ankara, many of which have pledged allegiance to ISIL, the author pointed out.

    At the Vienna conference in late-October Russia asked the Sunni axis – Turkey, Saudi Arabia and Qatar – to make up a list of moderate opposition figures for talks with Assad. As a result, Ankara removed their protégés from the list of terrorists to let them participate in the talks.

    However, Russian President Vladimir Putin will not allow the breakdown of Syria, an ally to Russia, the article read.

    Now, it looks like Turkey is looking for a reason to start a war, using NATO for its own interests, according to the article.

    The author cited words by German General Harald Kujat who warned of such a scenario a year ago.

    “Turkey wants to drag NATO into this war since its goal is to topple Assad. ISIL and the Kurds are not that important. An ally which acts this way should not be respected in the alliance,” Kujat said.

    #Turkey’s True Goals in #Syria are Much More Than Just Oil and Money https://t.co/R5OgL2EQHa pic.twitter.com/zFlyjPUKG4

    — Sputnik (@SputnikInt) November 29, 2015